第九十一章 無間地獄（中）

　剝皮道長所要求我找尋的巨石，在虛空東南方向。我修習《玉函通秘》和《正一經》有一段日子了，心知東南方本是陽氣最旺之地，不免很是憂慮。

　這個地方本就熱浪騰騰火焰灼天，它的東南邊豈不是更為酷烈？果不其然，我行出一段路程之後，發現熱度驟然上升，先前猶如處於蒸籠裡，此刻便像置身於油鍋之內了。

　天上墜落下來的火球更為龐大，地上升騰起的火焰也更加聲勢驚人，我揮灑著汗水，感到口乾舌燥，就連呼吸都是火辣辣的，鼻膜被刺激得就像沾上了辣椒水。

　腳板上傳來一陣刺痛，我猜想多半已經起了血泡了，頭髮和汗毛滋啦啦響著，興許不等我找到那一塊巨石，全身毛髮就會被烤焦脫落下來。

　好在還有黑玉古扇護佑，火焰無法接近我，雖然苦不堪言，但好歹沒有性命之憂。只是剝皮道長仍舊不見蹤影，半晌也沒有開口說話，不知他究竟藏在何處？

　就這樣忍受著非人的折磨，我總算站到了一處岩漿四溢的坑谷邊緣。舉目望去，這坑谷無邊無盡，裡面熱氣翻滾，就像鐵水熔銅一般的岩漿晃蕩著、翻湧著，情形好不駭人！

　這個偌大的坑谷好比一片火海，天上的火球不斷砸落在裡面，激起陣陣浪花。火海中還時不時噴湧起幾米高的火柱，如同火山噴發一般。

　我不由自主地往後退開兩步，生怕自己一不小心就墜進坑谷中，但前進之路就此中斷，不知該往何處去了？

　就在我頗為躊躇之際，忽然看見坑谷岩漿中不斷翻滾上來許多人，又猝爾沉沒下去。

　細細一看，我終於被眼前這一幕給震驚到了，那些人在岩漿裡沉沉浮浮，顯然是在承受酷刑！

　只見他們掙扎著，身體扭曲成一團，想要逃出坑谷，卻無能為力。而岩漿把他們的肌膚燙成紅銅色，眉毛和頭髮早就被焚燒乾淨，就連瞳孔中也是一片血紅！

　這些人已經痛得麻木不堪了，嘴巴張著想要吶喊，卻發不出聲音，反倒被灌進去幾口岩漿；四肢擺動宛如游泳，卻只能在岩漿裡頭沉淪。

　我又驚又怕，同時感到噁心不已，難道這就是無間煉獄的本相？我打了一個寒顫，轉身就要逃離此地。

　不料腳下突然伸出一隻手臂，猝然抓住了我的小腿，嚇得我大聲驚叫起來。那隻手臂上還沾染著許多岩漿，濺到我褲腿上之後，立即就燒出很多破洞！

　緊接著，從岩漿中爬出一個人，他試圖抓住我而逃離坑谷。

　我處於本能的反應，只管拚命甩動雙腿，唯恐被他拖進火坑，故而心裡一急，就激出黑玉古扇一道紅光，轟擊在那人身體上。

　那人被擊中腰部，腦袋就昂了起來，一張沒有皮膚的臉龐看向我，表情既陰森狠毒，又充滿了怨恨。

　我看見這張恐怖的面龐，心中狂跳不已，更加不敢稍有怠慢，連連催動紅光轟擊下去。

　恰在此時，坑谷中湧起一層岩漿浪潮，將那個人捲了回去。我則轉身狂奔出十多米，驚魂不定地喘息著，好險哪，差點就枉死在此處了。

　我說什麼也不敢再靠近坑谷，心有餘悸遠遠地站著。等我呼吸稍稍順暢之後，我心中就產生了一個疑問，為什麼那個人沒有臉皮呢？

　顯而易見，從他臉上的痕跡來看，他的臉皮是被人事先剝掉了。難道是剝皮道長所為？要是這樣的話，我懷疑坑谷中的所有人，都被剝了臉皮。

　他們未免也太慘了吧，被剝去臉皮之後，還要在無間地獄中飽嘗酷刑摧殘，簡直遭了大罪！

　我衝著虛空中喊道：「剝皮道長，這又是你老人家的手筆吧？你這是造的什麼孽啊？」

　「貧道確實造了大孽，煉獄谷中的那些人，之所以會落得如此慘無人寰的下場，都是拜貧道一手所賜。」空中傳來剝皮道長喋喋不休的說話聲，「可大明王啊，你不必在這裡假慈悲，也不要冷嘲熱諷，貧道還不是為了你和明教才幹下如此傷天害理的事情！要說罪魁禍首，你和聖女都難辭其咎，千萬不要以為自己就是清白的，哼，五十步笑百步而已……」

　原來那坑谷名叫「煉獄谷」，還真是形象貼切，除了煉獄二字，世上再無其他字眼能夠用來形容此處情形了。

　我原以為剝皮道長沒有跟隨而來，不想自己一句問話，卻引出了一大串抱怨和叱責，慌忙打斷他道：「好啦，你倒是給我好好說一說，怎們我和聖女倒成了罪魁禍首啦？」

　「嘖嘖，得了便宜還賣乖，你自己難道就一無所知？」剝皮道長反過來譏諷我道，「答案就在煉獄谷中，你自行去看吧！」

　話音剛落，煉獄谷中突然掀起陣陣狂濤駭浪，天上也飛速墜落下來無數的大火球，谷中火柱沖天而起，聲勢極為浩大駭人。

　我被這末日一般的景象嚇得面如死灰，正想著趕快逃命時，忽而看見煉獄谷中金光閃動，將四周鍍上一層金黃色的光芒。

　隨著轟隆隆的聲響，不多時，竟然從岩漿中冉冉升起一座寬廣無垠的巨輪，猶自轉個不停。

　往生輪，那是往生輪！

　我瞇起眼睛，盯著那往生輪看了幾遍，直到確信無疑，才困惑地問道：「往生輪不是在奈河裡嗎？怎麼出現在煉獄谷中了？」

　「想要往生，必須經受水火淬煉。往生之意，就是脫胎換骨，往生輪既在奈河之中，也在煉獄谷裡，有什麼好奇怪的？」剝皮道長語氣淡然。

　此時的煉獄谷中，已經恢復了平靜，往生輪光芒收斂不少，岩漿也波瀾不驚，呈現成一派不同先前的詭異氣氛。

　我的眼睛適應了周圍的光線，能夠清晰地看見，在往生輪之下，無數個被剝了臉皮的人正在牽引著一根粗壯的鐵索，佝僂著身體在岩漿中蹣跚前行，他們就像江邊的縴夫一樣。

　而那根鐵索通體烏黑，似乎是用特殊的材質鍛造而成，並不會遭受岩漿侵蝕。

　鐵索鏈接著一個轉盤，隨著那些鬼魂的扯動，轉盤滾動起來，往生輪就隨著不停地旋轉著。

　我剎那間醒悟過來，原來往生輪還需外力的牽引，才能夠旋轉不止。再往深處想去，我不由得頭皮發麻，心驚肉顫起來。

　難道大明王和聖女之所以能夠轉世往生，就是因為那些鬼魂出力轉動往生輪？而要召集這麼多鬼魂來做苦役，且永遠聽從指揮，勢必得先將它們變成魂奴不可。

　剝皮道長口口聲聲說為了明王和聖女，原因就在於此。換言之，那些鬼魂是因為明王和聖女才會在煉獄谷中受難！

　我瞠目結舌地將自己的推測說了，剝皮道長哈哈大笑起來：「不愧為大明王，九竅玲瓏心確實了得，窺一斑而知全豹，貧道佩服！不錯，貧道之所以剝去這麼多人的臉皮，又將它們困在煉獄谷裡，就是為了日夜轉動往生輪，讓明王和聖女得以轉世為人。」

　我多麼希望剝皮道長否定我的推測啊，可他偏偏這般肯定，我心中五味雜陳，一股罪惡感油然而生，頓時信念動搖。

　我心中掀起的波濤，比起煉獄谷中洶湧澎湃的岩漿不遑多讓，倘若明王和聖女都是通過這種手段得以重生，那麼我和方詩雅豈不是生來就帶著不可磨滅的原罪？

　「明王，真相總是殘忍！你的心情，貧道能夠理解。不過話說回來，此事無可厚非，要幹成大事，總得付出一些代價，也得有點手段才成。」

　剝皮道長這一番話，不知是在寬慰我，還是在譏諷我，或者兼而有之吧。

　我萬念俱灰，總覺得自己不可原諒，要幹大事確實需要付出代價，但不是讓別人來承受付出代價的後果！

　剝皮道長趁熱打鐵，在我耳旁嘮叨不已：「好啦，好啦，只要明王能完成貧道的心願，我就讓這些魂奴解脫了吧。事不宜遲，那塊巨石就要出現了，還望明王打起精神，一鼓作氣！」

　「你真能讓他們解脫掉？」我指著那些悲慘的魂奴，傷感地問道。

　「事情倒是不難辦，但有一點必須提前說清楚，一旦貧道放走這些魂奴，往生輪就會停止運轉。往生輪失去效用，明王和聖女就只剩下此生此世，以後就不會轉世往生了。明王還得三思哪！」剝皮道長一副處處為我著想的口吻。

　我對往生這種事情，向來不以為意，聽他如此一說，就斷然下定決心，非得解救那些魂奴不可。

　下定決心之後，我按照剝皮道長的吩咐，屏氣凝神地等待著那一塊巨石的出現。

　約莫幾分中以後，往生輪極速旋轉起來，又將煉獄谷中攪得天翻地覆。在一片混亂中，與往生輪遙遙相對的岩漿中赫然升起一大塊巨石。

　終於出現了，該來的總是要來的，我如此提醒自己打起精神，心中鼓足了勇氣。

　可仔細一看，那一塊巨石奇特無比，哪裡像一塊石頭，反倒像是幾個男女赤身裸體地纏抱在一處！

　這可就太出乎意料了，隨著巨石不斷浮出來，而且不斷旋轉著，我終於看清楚了，那一塊巨石確實分明就是九個巨人抱在一起。

　我身上起了一層雞皮疙瘩，汗水似乎變得冰涼無比，那九個巨人蜷曲著身體縮成一團，但能夠清楚地看見，他們胸口處都露出一個巨大的傷口，似乎心臟已經被掏走了！