第十二章

瑞弗斯走在帳篷與納羅渥村之間的小路，滿月將他的身影映在前方，四面八方是樹叢的摩擦、吱叫聲，某種野鳥的啼聲變成怪笑，接着沉寂片刻，再傳來摩擦聲、吱叫聲，獵食瘋潮延續整夜。

進村子後，他直接進恩戈亞家，彎腰進入門廳，避邪符在他經過時哆嗦一下。

照顧依美雷的寡婦羣睡着了。瑞弗斯踮着腳尖走過她們身邊，跪下呼喚：「依美雷！依美雷！」低聲催促着，驚動一位寡婦。這位寡婦動了一下，喃喃講着夢話。他等到寡婦重回夢鄉，然後再呼喚依美雷，遲遲不見響應，他才推開門。裏面坐着一個女人，坐姿依循習俗，駝着背，雙手放在腳上。她是凱瑟琳。

「凱瑟琳，凱瑟琳，」他說，「你來這裏做什麼啊？」他的嘴脣一動，整個人驚醒過來。

他坐在牀緣，看着手錶。四點，這種時辰醒來最難受。喉嚨痛得厲害。他咽幾次口水，決定目前最需要的是傳統的偏方：一杯水。

進浴室，他被白光照得直眨眼，瞥見鏡中人，不禁嘀咕，天啊，怎麼把自己搞成這樣？他看着浮腫的眼袋與漸稀的頭髮，思量片刻，幸好他的神經官能症或自戀不太嚴重，不至於相信凌晨四點被頭上的電燈照到，內心世界會曝光死。他喝一杯水，回牀睡覺。

儘管時辰還早，窗簾縫透入一絲絲光線。他猜是星光，今晚沒月亮。這種夜色說也奇怪，令他遙想起埃迪斯通島上那座帳篷裏的燈光。他把枕頭捶成比較舒適的形狀，儘量再睡。





「帳篷門別關。」瑞弗斯說。

今天比平常熱，熱烘烘如烤爐，烤得人與樹像水面倒影一樣搖曳。帳篷外的土地被烤硬了。他看着一隊紅螞蟻在大地跋涉而過，最後一羣扛着一隻體積大過自己幾十倍的死甲蟲。

霍卡特走出帳篷。「我今晚大概沒辦法睡裏面。」

「你要的話，我們可以睡外面。只要你記得掛蚊帳。」

桌上有晚餐的殘餚。兩人晚餐時都不太有胃口。

「我們怎麼辦？」霍卡特問，盤腿坐在瑞弗斯旁邊的地上。「他們帶一顆頭回來的話，我們怎麼辦？不止一顆的話，願上帝保佑我們。」

瑞弗斯緩緩說：「合乎邏輯的反應是，我們不介入。」

「合乎邏輯的反應是，我們死翹翹。即使我們決定不報警，他們怎麼知道我們不會報警？從他們的觀點來看，唯一保險的做法是——」

「遵守法令。」

「解決我們。」

「我不認爲他們會動手。」

「他們能嗎？」

「呃，是有可能。重點是，他們不會拎着頭回來。」

「可是，如果——」

「如果發生了再說。」

霍卡特頑強地沉默許久，不肯信服。

「你知道這種罪會受什麼處罰。如果他們去突襲，英國行政官不可能不會聽說。他一聽說，會派炮艇過來，然後村落起火、樹林被砍掉、農作物受損、豬羣被宰殺。驚叫的婦孺被趕進樹叢。會發生什麼事，你不是不知道。」

「讓你覺得身爲英國人真光榮，對不對？」

「你是暗示說，獵首級應該合法化？」

「不是。」嘴脣緊閉。

「那就好。這些人從前到處獵頭，伊莎貝爾島[88]差點變成無人島。非禁止不可。」

「那麼，他們怎麼把她救出來？」

瑞弗斯遲疑着。「我不知道。她不能永遠蹲在裏面。」

他竊想着一件事，卻礙於迷信，不敢說出來。他認爲，情況演變到最後，會以依美雷自殺收場。瑞弗斯實在預想不到其他結局。

隔天早上，他去看寡婦塔魯。那天恩吉魯去移除她腹部裏的昂嘎辛，瑞弗斯比劃間歇性便祕與腹瀉的動作，把她逗得笑呵呵，從此她對瑞弗斯心花怒放（瑞弗斯也非常喜歡她）。

她與好友寡婦納莉一起去海邊玩水，回來時滿頭鹽水味。塔魯坐下，褐皮膚的瘦手交叉乳房前，背靠着她家茅屋的牆壁，她在太陽下輕輕冒着蒸汽，一羣母雞在她身邊啄塵土。他在塔魯身邊坐下，欣賞着小公雞頸毛的翠綠暗光。村子的人聲漸漸多起來。

閒扯幾分鐘之後，瑞弗斯開始發問，延續上次問到的愛情咒語。另有三位婦女走過來旁聽。他取出筆記簿，記下塔魯說的情咒用語，同時意識到，悄悄話與嘻嘻笑的動作比平常多。塔魯請他嚼檳榔，他心想，要牙齒做什麼？管他的。他接下。婦女們又嘻嘻笑。過了一會兒，塔魯送他石灰，他爲了討好塔魯，讓塔魯在他的雙頰畫白線。到了這階段，她們笑得幾乎前仰後合，瑞弗斯繼續追問情咒究竟，這時他才瞭然，唯有男方接下女方籃中的檳榔與石灰，情咒纔會生效。

他跟着大家笑哈哈，等她們笑夠了，大家和樂融融，瑞弗斯覺得她們會有問必答。甚至不忌諱依美雷與統葛波羅的問題。塔魯堅決否定依美雷會自殺。自殺的土著語是盎基，與統葛波羅完全是兩回事。前一任酋長去世之後，塔魯與納莉曾經協助遺孀科拉自盡。科拉起初以吞煙草的方式自我了斷，但沒有成功，接着嘗試自縊，可惜樹枝被壓斷。所以，科拉在自己脖子上纏白棉布條，請塔魯與納莉合力高舉一根柱子，讓她上吊。瑞弗斯心想，倒比較像絞刑。這種死法既不乾脆也不輕鬆。遺孀自殺或遵守統葛波羅的取決因素何在？他問。她們回答說，由她自己選擇。

回到營地，他發現霍卡特躺在帳篷外。霍卡特已經花了半個上午洗衣服，正在睡覺或休息，以手臂遮臉，阻擋陽光。瑞弗斯提起一腳，輕踏他的胸部。

霍卡特睜眼看他，見到他臉上畫着白線。「我的天啊。」

「我認爲我剛剛定親了。」

霍卡特狂笑一陣，撼動肋骨腔。「哪個女人的福氣這麼大？」





即使睡在帳篷外，他們依然熱得難以成眠。有時候，他們乾脆不睡，去淺水灘躺着泡水，讓磷光點點的細浪擊拍身體。

瑞弗斯滿腦子盡是依美雷，無論他去哪裏，無論他做什麼事，依美雷蜷縮在家裏小隔間的苦狀如影隨形。最後，無論瑞弗斯怎麼看島上的生活，囚禁的陰影總籠罩在每一件事物上。

每天早晨，他會去泡海水，觀看獨木舟出海，看着划槳激起白沫，聽見無字歌——「阿咿耶、阿咿耶、阿咿耶」——從海面飄上岸，聽來好像全是元音，一個輔音也沒有。接着是拍水引誘鰹魚入網的聲音。

氣氛依然詩情畫意，瑞弗斯個人的快樂不減，但目前心中總有兩顆暗點，一是依美雷被幽禁，二是恩戈亞在石室裏腐爛。他走上海灘另一邊的步道，無法解釋非看恩戈亞不可的衝動。對他而言，腐屍既不讓他感興趣，也不令他恐懼。屍體不是埋葬，就是解剖。僅此而已。然而，他仍非看恩戈亞一眼不可。

前往石室的小路還沒走完一半，臭氣就傳進他的鼻孔。他捏着鼻子，張口呼吸，再走幾碼，不得不放棄。一團黑蒼蠅見他接近，集體升空，密密麻麻似固體，宛如一股被賦予聲響的暑氣。他倒退走，因爲他最能直接聯想到的是山洞裏的蝙蝠。那次他體驗到一種脫殼、剝皮的感受，當時有煥然一新的感覺，現在卻令他惶恐。他願坦然接受此地可能發生的各種狀況，態度像兒童一樣開放，因爲一生從未有過相關的體驗。

溽暑延續着。下午過半之後，天空泛起異樣的青銅光，向晚時分轉成棕褐色，彷彿連空氣也被燎焦。偶爾吹來幾陣風，挑撥樹木最外層的枝丫，卻擾不動肅殺的氣氛。

瑞弗斯睡得不安穩，最後在「禽他高歌」時分醒來，以爲聽見另一種沒聽過的聲響。他躺着傾聽一下，聽不出所以然，正要翻身再睡一小時，聲音又來了：刺耳的吹海螺聲。

不到幾分鐘，瑞弗斯已經站在帳篷外。樹叢扭曲了螺聲，迴音激盪着，但他隨後意識到，有一羣人急忙穿越林蔭植被，直奔海邊。他搖醒霍卡特，跟隨島民奔跑，稍微落後幾步，因爲他不清楚這事的機密性多高，也不知道島民肯不肯讓他目擊。

他看見恩吉魯站在水濱，披着白布，一手持杖，瞭望着海灣。

一艘獨木舟朝岸邊急行而來，槳手是勒姆布，船尾放着一包東西。獨木舟還不夠近，瑞弗斯看不清那包東西是什麼，但圍觀羣衆齊聲喊「啊」。剎那間，婦女與女孩拔腿奔向海里，像馬一樣擡腿奔馳，跑至深水區，她們才撲水游泳，抓住獨木舟的邊緣，將船引導入淺水灘，勒姆佈下船，全身上下無論是牙齒、頭髮、眼睛、皮膚，一律閃亮耀眼。他把獨木舟拖上岸，走回船尾，解開包袱，把裏面的東西拖上沙灘。一個年約四歲的小男童。

由於似乎無人在乎他是否看見，瑞弗斯走向獨木舟。男童的臉上淚痕縱橫，有泥沙也有鼻涕。他現在其實止住哭泣了，只剩不規則的嗝聲震撼着薄胸。島民朝他蜂擁而上，盯着他看，這時他挨向俘虜他的壞人，骯髒的小手按向勒姆布的大腿皮膚上。

瑞弗斯走向恩吉魯。「你要的頭，就是這一顆嗎？」他問。他沒發覺自己講的是英文，不是洋涇浜語。

「對。」恩吉魯的態度肯定。

他從勒姆布那裏接過男童，身邊圍滿了興奮、微笑的島民，大家把男童抱向通往村子的海灘小路上。瑞弗斯跟過去，但落後一大段距離，看着民衆聚集在恩戈亞的門廳外面。衆人進村子時，勒姆布吹海螺，進入門廳時再吹一次。過了一會兒，依美雷走出隔間，搖搖晃晃，兩手搭在塔魯與納莉的肩膀上。勒姆布與恩吉魯陪她走出屋外，衆人歡呼，唯獨小男童例外。他孤零零站在人羣中間，兩顆眼珠看似黑色泡泡，隨時可能破掉。