第二百一十一章

　　人們一般把覺醒時代從有確鑿記錄的「女鬼網吧」算起，現今已經進入第四個年頭，中國主試官的覺醒儀式成為了全球性的活動之一，無論是誰，只要有網絡或者電視甚至廣播，就可以感受這場全球性的狂歡活動。
　　人們的生活會隨著覺醒儀式改變，覺醒儀式即是覺醒時代的「革命」。
　　這一次，中國主試官已經提前放出了儀式說明：「前路」將會極大改變現有的人類生活方式，全球格局隨之改變，這並不一定是幸福，一切端看人類的選擇，是希望還是絕望，是幸福還是痛苦，請等待參加者們做出選擇。
　　網絡上對於主試官的評價，無疑中國主試官是最高的，不僅僅由於攝影的豪華精緻，更因為中國主試官總是會設計一個圓滿的故事，最佳的情景渲染，無論局中還是局外人都將從頭到尾體會故事，這無疑能為人帶來樂趣，也是覺醒儀式收視率一次比一次高的緣故。
　　林秋一開始把直播定在了B站和Y站，不過因為這兩個是老牌網絡流媒體，種種機緣巧合下就這麼定了，之後雖然有無數網絡媒體聯絡中國主試官，試圖搶走這份獨一家的直播，但是他本就無心經營，自然也懶得動，一律拒絕了。
　　主試官這裡不通，自然會有其他的人動起腦筋，這一次的「前路」覺醒儀式除了主試官的獨家全景直播外，還有許多參加者的直播，比如，路桃就是其中之一，她在T站的直播一直很有人氣，這次更是風頭無倆，也是一筆不小的收入。
　　上次「高考」覺醒儀式之後，路桃雖然沾了謝雪落和邵子昂的光跟隨到最後，卻並沒有成為覺醒者，雖然她一再嘗試依然沒有任何收穫，當她詢問別人怎麼確認是不是成為了覺醒者時，得到了一個奇異的眼神。
　　「你沒感覺到嗎？」答話的是一個高高大大的男生，很年輕的臉龐，對路桃這種美女態度很好，故意欺騙的可能性很低，「就是……呃，我說不出口，但是，只要成為了覺醒者你是立刻能明白的，想都不用想，立刻就明白了。」
　　路桃迷惑地看著男孩的表情由不解、焦急慢慢轉變成了遺憾，最後是深深的失望。她不懂那個「立刻能明白」到底是怎麼個明白，她只明白一件事，從此以後，她與眼前的男生之間就有了深深的鴻溝，他們不再是一類人了。
　　中國主試官在這幾年間再也沒有舉行覺醒儀式，路桃也沒有失望，安靜地等待著，她知道還會有機會，這一次她絕對不會再放過。相比之下，路李就更加淡定，或者說不求上進，她這位雙胞胎哥哥的夢想是做職業婦男，而且樂於做家務，比如怎麼把雞蛋擺盤成小兔子的形狀，並且拍照上傳獲得一百個贊。
　　他們是雙胞胎，彼此的夢想卻南轅北轍，有時候路桃會想，如果他倆能調換一下性別就好了，可惜這是不可能的。
　　這一次，路桃要搏一回，看看如今的謝雪落，已經是她不能企及的地位，兩者之間如同雲泥之別，空有一張漂亮臉蛋又如何，毫無意義。
　　路桃挑了中間的入口進場，同一撥人中她看見了楊白，這倒不是故意選擇一起只是湊巧，不過，換作其他人來看，大概會覺得她這個「綠茶」故意的吧，每當這時候她也只能裝作不在乎的樣子了，就算在乎又如何？
　　沒人有義務探索你的內心，只在意你的實際行動。
　　楊白在覺醒辦是名人，雖然職位不高但是與主試官關係非常好，可謂是覺醒辦實際上的掌權者。有什麼事要討論，只要楊白一句「這個主試官不通過」或者「這個行」，這件事基本上就定了。
　　曾經有人氣不過，要求面見主試官親自討論，楊白倒沒阻止，甚至給了這人一個電話號碼，打過去後對方根本沒接。他質問楊白是不是故意給了錯的號碼，楊白一臉無奈，讓他去找兩位部長，部長得知後直接把他罵了一頓，這件事不了了之。
　　路桃覺得，那人就算真的親眼面見主試官了恐怕也沒有結果的，她見過一次嚴冬年，很冷淡的眼神，看向她時完全沒有溫度，彷彿在看一團死肉。她大著膽子上去打了招呼，什麼回應也沒有，嚴冬年就像沒看見她般擦肩而過。
　　林校長倒是相對來說挺和善，也是相對來說，他又不能說話，很多時候只是和學生們微微一笑，有時候路桃發現他盯著某個人發呆，以女人的直覺，她覺得這不是單純的盯人而是某種交流，無論如何這都是猜測，不成為覺醒者的她永遠是被「遺憾」的那一個。
　　路桃再也不想從別人臉上看見那種「遺憾」的眼神了。
　　黃沙迷宮很普通，甚至稱得上簡陋，牆壁光禿禿的，腳下的地面也是如此，天空倒是很藍，中國移動補給站飄在上空，為參加者們帶來現實世界的一縷氣息。
　　路桃不這麼想，她很清楚，從走進入口那一刻起，她和千千萬萬參加者就一起處於主試官的控制之中，看見的、聽見的甚至聞到的都未必是真的，一切的一切都是被設計好的，所以，務必保持冷靜與思考。
　　這都是林校長給開的「小灶」，主試官是絕對不會來講課的，頂多偶爾在林校長的教室外面一邊等一邊露出很微妙的表情……她是不會承認完美男人也會有癡漢笑的，畢竟還要保存一點少女的心思。
　　迷宮的面積很大，走進去後，路桃發現牆壁倒也不高，一個稍微高大點的人就可以扒著牆沿直接上去，很輕鬆。
　　這是一條直路，沒有任何岔路或者拐彎，可以並排走十來個人，路桃往後瞄了眼，源源不絕的人正在緩慢前進，就算有人焦急著想搶先，人潮也令他無法動彈。
　　直路彷彿永無盡頭，路桃幸好是前兩排，有著很清晰的視野，很快，前方出現了一堵浮雕牆，她的視力不怎麼樣遠處倒看得見，那些浮雕和牆壁是同樣的材質，只不過每一個凹凸都很圓潤，沒有特別尖銳的分層，彷彿被風化了很久般。
　　「沒路了！」前面有人叫了一聲，是中文，帶著典型的外國人口音。
　　路桃也走入這個正方型空間中，前、左、右都是圓潤的浮雕牆壁，她正準備回頭，地面突然搖晃了起來，擁擠的人群中不講道理地升起一牆壁，封閉了這個小小的正方型空間，把前三排的人隔了開來。
　　有人正巧站在升起的牆壁上方，隨著牆壁升高搖晃著。
　　有人眼疾手快地翻了回去，有人不管不顧地翻進來，不同的人選擇了不同的道路，很快，這個正方型空間裡只剩下四面浮雕牆了，再也沒路了。
　　「裡面沒有路了！」牆頭上眼疾手快翻回來的人喊。
　　「這裡也沒路啊！」後面有人應道。
　　話音剛落，右手邊的牆壁突然落了下去，露出一個毫無區別的通道出來。
　　「裡面的人估計完蛋了。」參加者中出現了這樣的議論。
　　確實，在迷宮中進入沒有道路的房間無疑於完蛋，有些資深遊戲玩家會想到「那裡是不是有什麼寶藏或者BOSS」，但是，只要迷宮還在，大家還是更傾向於「通關迷宮」就是成功。
　　這就是迷宮給予人的暗示。
　　人們對被關進絕路的前行者表示了毫不誠心的同情之後，立馬拐彎向著新出現的路湧去。
　　路桃和小楊都在這個房間裡，牆壁上方是空的，外面的議論傳入了他們的耳中，房間裡有人沮喪、有人在觀察，也有他們這樣毫不在乎的。
　　主試官絕不會設計這種直接把人送進死路的覺醒儀式，除非你被送出來了或者死了，不然的話絕不要放棄希望，這是林秋說過的內部消息。
　　沒錯，這波覺醒儀式是會死人的，不是偽裝是真正的死亡。所有參加者都簽署了相關協議，覺醒辦的一大部分準備工作就是登記參加者和進行這些文書工作，雖然這種協議在許多國家的法律中是沒有效應的，比如中國，但是在覺醒儀式這種事上似乎大家都習慣於網開一面。
　　畢竟歐洲主試官還吃人呢……
　　小楊得到了林秋的特別關注，如果遇到生命危險會把他撈出來，不排除來不及，路桃就什麼也沒有了，生死自負。
　　林秋之所以如此設定，也是因為這次的覺醒技確實很重要，他需要能在生死恐怖之間依然能保持三觀的人，死亡並不是目的而是手段。這個條件他反覆思考，也與一些人討論過，最終，他決定了死亡並非必定但是不排除會有死亡，這種搖擺的條件也是參加者們討論的條件之一。
　　「虛偽，雙標。」當時的系統這麼嘲諷道。
　　「我高興。」林秋毫不在意，「你管得著？」
　　系統沉默了兩秒，冷冷地道：「總有天我能管得著的。」
　　「等那天再說。」林秋的回復同樣十分冷靜。
　　主試官的直播鏡頭此時對準了被關進正方形裡的人，路桃的直播也在這裡，不少觀眾們立刻猜出了貓膩。
　　「這地方要是沒鬼我吃電腦！」
　　「吃電腦時開個直播。」
　　「前面的傻了，主試官絕不會隨便對著一個沒劇情發生的地方。」
　　「你說主試官到底是怎麼知道哪裡會發生什麼呢？」
　　「等你當上GM就知道了。」
　　「當GM也沒什麼意思。」
　　「說得好像你當過一樣。」
　　「覺醒儀式沒當過，覺醒時代的當過。」
　　「什麼覺醒時代？」
　　「是那個遊戲吧？那個遊戲不是至今為止只有一個GM？是個女裝變態……」
　　「我他|媽是被迫的！」
　　「？？？要聊遊戲滾出去聊，不要擋著我看直播！」
　　「這地方到底是咋回事，我看得沒什麼特殊的地方啊，要是像遊戲一樣有個提示什麼的就好了。」
　　正方形裡的人也有同樣的想法，眼睛都看出淚來了，牆壁就是牆壁，地面就是地面，除了一堆看不出是啥玩意兒浮雕外沒有任何特殊之處。也有人大著膽子摸了摸，觸感就是凝結在一起的沙子，用力撥一撥還能扒拉下來幾粒沙子。
　　這一找就是足足半小時，正方型裡有十五人，幾乎是摸爬滾打把周圍的每一寸地方都觀察過了，甚至想過掏一個洞，奈何扒下來多少沙子，牆壁上就會「長」回去多少，完全沒有效率。
　　九月的埃及依舊處於酷暑之中，上午九點，太陽幾乎就懸在頭頂，參加者們只能蹲在牆壁淺淺的長條陰影中休息。他們事先的準備倒是充足，都戴著頭巾、攜帶了充足了水和食物，渾身上下掛滿零零碎碎的裝備，不過這樣一看更像是一排乞丐了。
　　「真的沒有任何路了嗎？」彆扭的上海口音中文響起，這是個棕髮藍眼的白種人，身材健美，看起來練過的，「原路返回呢？」
　　「沒有路，你是苕嗎？」另一個金髮碧眼白人男不客氣地罵道，一口玉米棒子的東北口音，「眼珠兒長得不正可以捐了。」
　　「少批跨，都在這兒窩著，大哥不要說二哥！」又一個紅頭髮的美女開口了，白皮裹在黑布下面，渾身上下只露一雙綠眼睛，重慶話說得一點兒也不地道，「個格老子的，進來就遇上你們這些瓜皮，算老娘倒兒家！」
　　路桃哭笑不得地看著仨老外操著不同地的中文方言吵了起來，這些年來中文學習浪潮席捲全球，來中國的老外也多了十倍不止，偷渡潮日益嚴重，原因之一是中國簽證越來越難簽。
　　有很多老外來了不為別了，就是為了學習一口地道的中文，就差把說學逗唱都整上，一樣也不能拉下。也有人來是想在「覺醒科技」行業找一份工作，或者乾脆是外國相關公司來學習與覺醒者合作的經驗。
　　不需要推廣，也不需要文化輸出，成為覺醒者就是一本萬利，資本可以為之拋頭顱、灑熱血，老娘都拋到銀河系外，更何況區區幾年學習時間。各大學連夜開設中文系，學費設得高高的，分數線也設得高高的，收錢收到手發軟，校長們就差給主試官日上三柱香了。
　　由此引發的後果就是各種野雞中文補習班橫行，不少老外拐彎抹角搞一個旅遊簽過來了就黑下，學了一口奇葩的中文口音，至少是能說認字了。
　　這一切變化出現在短短四年間，都用不了三十年河西東。
　　路桃和小楊視線對了一下，誰也沒吱聲，從進來後他倆就默契地裝作不認識。
　　「爬上牆看看？」一位阿拉伯長相的男子開了口，他一直很沉默，旁人做什麼就跟著做什麼，隨波逐流，這次終於不是拗口的中文而是英語了，大概是本地土著，總有不怕死的人想搏一把，「可以看見路吧？」
　　這個主意並不怎麼突兀，可以說順理成章，一直沒有人去做的唯一原因在於：聽起來好像太簡單了啊……
　　迷宮有個非常簡單的走法，一隻手扶著牆保持不離開，遇見死路就回頭，只要有足夠的時間最終都能走出去，爬上牆就更容易了。
　　直接把人關進死路的玩法不存在，完全沒有解決方法的迷宮毫無意義。
　　「別的方法都試過了。」上海老外說，「也只有這個了。」
　　確實如此。
　　「我來吧。」東北老外的身高最高，站在人群中如同鶴立雞群，此時當仁不讓地站了出來，他活動了下胳膊，輕輕一跳雙手就推住了牆沿，隨即又怪叫一聲跳了下來。
　　「怎麼？怎麼？」重慶老外妹子驚叫起來，尖細的女聲迴盪在空氣中，「暗算？」
　　東北老外甩了甩手，尷尬地道：「太燙了。」
　　所有人都露出鄙視的眼神，沙漠地帶接觸能吸熱的東西必須有遮擋是常識，不然以為沙漠居民都裹成粽子是追求時尚嗎？
　　東北老外從背包裡掏出一付手套帶上，再度活動了下胳膊，重新扒上牆頭，在所有人關注的目光中輕輕鬆鬆地爬了上去，雙腳站穩後，他就如同一根路燈般在牆上四處看了起來。
　　「啥？啥？」上海老外壓低了聲音叫，「看到啥子麼？」
　　東北老外裝模作樣地看了好久，似乎很享受這萬眾矚目的狀態，足有一分鐘後才瀟灑地跳下來，一攤手，說：「什麼也沒有。」
　　「哈？」上海老外瞪大了眼睛，母語都冒出來了，「Whatthef……」
　　「真的啥也沒。」東北老外淡定地道，「不信你上去看。」
　　上海老外也是個年輕健壯的男性，當下就不信邪了，一溜煙扒上牆頭，先是愣了下，隨即站上去也是看了半天，越看臉色越難看。
　　「我說了吧。」上海老外得意洋洋地道，「沒有出口，看到的地方全部都是迷宮，我說的是看到的，地平線最遠處都是！」
　　「我們進來前感覺沒有這麼大啊。」重慶外妹兒皺著眉頭道，「感覺就和中國移動差不多大。」
　　「你怎麼知道的？」有人插嘴道。
　　重慶外妹兒從包裹頭巾裡掏出一個吊脖子上的望遠鏡：「我用這個看的。」
　　沒人吱聲，所有人都在思索著這個變化。
　　笑聲從牆頭上專來，上海老外略帶些得意地道：「你們就沒想過，直播翻牆過去嗎？」
　　大家看著上海老外，以一種很微妙的眼神。
　　「儂繼續在這兒等吧，阿拉走了。」上海老外似乎並沒有察覺什麼不對，轉過面縱身一躍——
　　慘叫聲響徹長空，上海老外是蹲下後往下跳的，還算小心謹慎，但是，沒人料到牆壁之上突然伸出來數只手臂，迅速抓住他的腳踝，在這樣的拉力之下，他的上半身往下墜落時腳被固定在原地，在重力的作用下，他的上半身自重撕裂了他的小腿骨，骨折時清脆地聲音伴隨著嚎叫，令所有人都不由自主地跳了起來。
　　一雙腿被無數黃沙之手抓在牆頭的腳，上海老外的其他部分傾倒在牆頭之下，看不見，但是激烈的求救與慘叫聲還是重擊在所有人的心頭，他們面面相覷、茫然不知所措，
　　小楊跑向拐角，踩著呈直夾角的兩邊牆壁飛速往上一竄，爬上牆後以驚人的平衡走到上海老外身邊，小心翼翼地扔下去一根繩子，大吼道：「忍住疼，抓住！」
　　小楊所做的事無非是以斷掉的小腿骨為支點把上海老外抓上來，這個過程當然極度痛苦，伴隨著不斷的慘叫與怒罵，幾分鐘後，上海老外的上半身重新出現在牆頭上，這一瞬間，那些黃沙手齊齊縮了回去，彷彿不存在般。
　　眾人七手八腳地幫著上海老外返回了地面，臉上都帶著驚恐之色。
　　「OH，FUCK，OH，SHIT……」情急之下，人們還是傾向於說母語，上海老外臉色漲得通紅，一邊流眼淚一邊不斷罵著髒話，他的雙腿矮了一截，腳踝處突起了一塊，看起來十分駭人。
　　「這是怎麼回事？！」重慶老外妹突然飆出一口標準的普通話，令路桃側目，「那些手是什麼？鬼嗎？」
　　「就算這裡有鬼，也是真實的鬼。」路桃說了句，「覺醒儀式內一切都受主試官的控制，那些手是有目的的。」
　　「什麼目的？」上海老外恢復了外語能力，痛哭流涕的尖叫著，「殺了我們嗎？」
　　「阻止參加者翻牆過關。」小楊補充了路桃沒說完的話，「所以我上去時只要不往另一邊跳，那些手就不會出現。」
　　人們沉默了下來，這話合情合理，幾乎找不到反駁的餘地。
　　「我認識你。」東北老外突然道，「你是主試官的保鏢，切爾諾貝利那次覺醒儀式你還有出鏡呢。」
　　「我也認識你。」重慶老外妹看向路桃，「『高考』那次有你，你是個表子！」
　　路桃咧了咧嘴，沒回話。
　　「你們是主試官身邊的人！」有人叫嚷了起來，「為什麼來參加覺醒儀式？」
　　「還是說你們是擔任NPC？」有人如此猜測道。
　　「你們肯定知道些什麼吧？」東北老外意味深長地道，「你們都認識主試官。」
　　一時間，所有人都看向路桃和小楊，帶著不懷好意的神色。