第三節

元家少東家很快和水長清在茶樓進行了密談。

元家少東家淡淡道：「水東家，你真的認為喬致庸會從江南無功而返？」

水長清哼了一聲，蹺起蘭花指呷一口茶道：「豈止是無功而返，我真正擔心的是……啊，我們彼此會意，這話我就不說了！他只是個書生，好大喜功，他要是不敗，天理不容！」

元家少東家撫掌大笑，突然單刀直入道：「莫非水東家入股喬家茶葉生意是虛，羨慕喬家的生意是實？」

水長清道：「元家少東家難道對進入包頭商圈沒有興趣？」兩人相視大笑，當即成約擊掌。

元家少東家很隨意地關照道：「對了，此事的細節，不要讓我爺爺知道。」

水長清點點頭，笑問：「我們這叫什麼？」元家少東家笑道：「好像有一個詞，叫做一拍即合。」

兩人又一陣會心地大笑。

元家少東家又想起一件事，突然道：「水東家，我們三家原本有過約定，不再和喬家做生意，現在你我借錢給他，豈不是壞了約定？」

水長清毫不介意道：「少東家，要是喬家敗了，喬致庸的生意成了你我的，他還能給店裡伙伴們頂身股，派紅利，還能再壞我山西商界的規矩嗎？」

元家少東家一驚，拱手大笑道：「水東家高明，我怎麼沒想到這一層！」

水長清想了想又淡淡關照道：「對了，這事就不要驚動達盛昌邱老東家了！」

元家少東家笑道：「明白了，一定遵命！」

即使水、元兩家打算對邱天駿封鎖消息，他仍舊很快就知道了。

崔鳴九試探道：「東家，喬致庸真以為自己能從長毛的地盤上把茶葉販回來？萬一販不回來茶，喬家就完了！」

邱天駿冷眼看他，突然道：「萬一喬致庸把茶販回來呢？目前茶葉騰貴，翻倍的利潤，他要是販回茶貨來，喬家就會一舉成為巨商！」

崔鳴九還是不信：「這可能嗎？」

邱天駿沉思半晌，喃喃自語道：「在包頭我就說過，此人不可小視。」他又想了一會，果斷道：「這麼辦，你現在就去找他家的大掌櫃，問他們是否願意和達盛昌合股，我們目前現銀不多，就出十萬兩銀子，助他去江南販茶。販回茶來，我們要茶，販不回茶，我們要他們太原的店鋪！」

崔鳴九一驚道：「我們和喬家剛剛化干戈為玉帛，喬致庸還剛剛幫了我們一把……」

邱天駿哼一聲：「我讓你去你就去！要是我沒猜錯，喬致庸這會兒正盼著銀子呢。對這個人來說，他現在最缺的就是銀子，不是意氣！」

邱天駿猜得沒錯，當第二日致庸聽曹掌櫃說了此事，不禁擊掌大笑道：「好，太好了！曹爺，快去給崔大掌櫃回個話，就說我特別高興，改日一定去向邱老東家登門拜謝！」

曹掌櫃嘆口氣，轉身走出去。

茂才站起道：「恭喜東家，這麼輕鬆地就打破了祁縣三大商家不和我們做生意的約定。事情到了這一步，我覺得水東家也一定會人股的，而且銀子還不會少！」

致庸回頭看他，笑著道：「那是因為我們走的是正道，做的是應天意順民心的大事。水家和元家哪怕每家只入股五十萬兩，再加上我們自己目前抽調的現銀三十萬兩，也就有了一百四十萬兩銀子，去一趟江南，夠了！」

致庸正在高興，突見長栓漲紅著臉衝進來道：「二爺，大太太有急事，讓您過去一下呢！」

致庸一看他的神色，趕緊去了內堂。一進門，但見曹氏和玉菡坐著，雙雙垂淚。

致庸大驚，只當是她們要力勸販茶之事，剛要開口解釋，忽見曹氏顫抖著手遞過一張喜帖。

致庸展開一看，只覺五雷轟頂一般，站立不住。曹氏拭淚道：「雪瑛這孩子是我們害了她，可，可她也不能就眼見著火坑往裡跳吧，好端端的，怎麼仍是三日後成親呢？」

玉菡亦哽咽道：「說得好好的，不嫁，不嫁，我和大嫂這幾日都在託人打聽，想儘快給她覓個好人家，可她怎麼又變卦了？」

長栓在一旁插嘴提醒道：「二爺、兩位奶奶，江家的丫頭翠兒還在前院的客堂內等著回話呢，你們看……」

致庸也不回答，鐵青著臉抬腳就往外走去。

玉菡心中一急，跟著站起，想了想又頹然坐下。曹氏拭拭眼淚，坐到玉菡身邊安慰她。

前院客堂內，翠兒默默站著。眼見著致庸鐵青著臉急匆匆進來，她也有點慌，但仍行了一個禮，看看四周，輕聲道：「二爺，小姐，小姐她請您財神廟中一見……」

致庸五內俱傷，衝動地上前抓住翠兒搖晃著喊道：「翠兒，你告訴我，為什麼？為什麼？」

長栓在旁邊一陣大急，趕緊把他拉開按在了椅子上。

翠兒看看致庸，也看看長栓，漲紅著臉含淚低聲道：「二爺，我可以告訴您為什麼，就因為她太喜歡您，實在撇不下您。除了您帶她走，她嫁給任何人都是一樣的！」

致庸臉上掠過一陣可怕的青灰。他抬起一隻手，顫聲道：「你去告訴她，她，她若真要嫁給何家，在我心口永遠插上一把刀子，我也無法，是我終身負她……」

翠兒擦把淚看著他，猶豫了一陣，道：「二爺，您若心中真有她，就還請廟中一見，勸勸小姐，或者……」

致庸猛然站起，「嘩」的一聲，如狂風驟雨般把桌上的東西統統掃落在地，嚇得翠兒和長栓連連倒退幾步。

致庸一步步逼近翠兒，沙啞著嗓子含淚道：「我不能。翠兒，你知道我不能。她也知道我不能，我不能帶她走，我更不能再去見她。如果再去見她，我也不知道我會做出什麼決定。我，我……」

他扯著胸口，一陣強烈的痛楚讓他臉色劇變，嘴唇烏青。長栓趕緊過來扶他。

翠兒大滴大滴的眼淚湧出來，勉強含淚行了禮，再也忍不住，快快地哭著離開了。她一路小跑，但耳邊依舊傳來致庸的嘶聲大喊：「雪瑛，雪瑛，你為何就不明白我的心呢……」

#第二十二章