第一節

玉菡慢慢走上江家繡樓的時候，帶著一種極為複雜的感覺。即使是多年以後已經完全平靜，回想起當時的經過，她也還是不能真正將其描述出來。但可以肯定的是，在踏上繡樓的那一刻，她確確實實感受到了一種混合著悲傷的強烈憐憫，但當她在繡樓上，看到那個消瘦的倚窗而立的背影時，這種憐憫中又多了另一種莫名的恐懼。

玉菡望著那個默默的背影，放下手中的包裹，半晌鼓起勇氣道：「雪瑛妹妹，我知道，目前全天下妹妹最不願見的人就是我。我不是不怕妹妹會冷待我，可我還是來了。因為，因為是致庸求我來的……」

雪瑛猛一回頭，深深地看著玉菡。四目相對，兩人都暗贊對方的美麗，接著各自心中一痛，競像刀剜一般。

兩人相對待立了一會，雪瑛突然冷笑道：「雪瑛一向胸無城府，你和大表嫂，還有你的丈夫喬致庸，想對雪瑛做什麼，一一地都做了；世間今天還有江雪瑛這個人，是因為我還不想死。說吧，他讓你來幹什麼？」

玉菡道：「其實前幾日的信裡也都寫了，但既然妹妹這麼問，我就再說一遍吧，致庸所以今天讓陸氏來見妹妹，是前次他自個兒來過，勸了妹妹，可是你不聽他的話，還是要嫁給榆次何家的大少爺何繼嗣！」雪瑛道：「嫁給誰，不嫁給誰，這是我的事，與你、與他有什麼關係？」玉菡心一痛，道：「妹妹錯了，這事怎麼與陸氏沒關係？妹妹生得這麼漂亮，天生麗質，鮮花一般的年紀，竟然要嫁給一個眾所周知的病人……」說到這裡玉菡眼裡忍不住湧出淚花，「妹妹這麼做，不是還在記恨致庸，想懲罰我的丈夫，讓他心疼，還能是為了什麼？你讓我的丈夫心疼，就是讓陸氏心疼啊！」雪瑛的心突然顫起來，道：「表嫂，到了這會兒，你們終於知道心疼的滋味了？自從你用你們家的銀子，從我身邊奪走了致庸，江雪瑛九死一生，你們喬家沒有一個人想到過，沒有一個人來看過我是死是活……這段時間我剛剛下了決心要嫁給何繼嗣，你們兩個人一前一後都來了，都知道心疼了……」她仰仰頭，努力把眼淚噎回去，冷笑道：「陸玉菡，致庸不想讓我嫁給何家，你呢？難道你也不想？」

玉菡想了想，拭拭眼淚道：「妹妹這話問得好，看樣子我沒有猜錯，妹妹直到今日，仍然恨著陸氏；前次致庸來見過你，回去他就求我了，讓我替他來勸。陸氏思前想後，先是寫了一封信，但你無回音。而今天所以還是大著膽子來了，就是覺得妹妹執意要嫁給何家，說不定也是為著陸氏。妹妹，陸氏出嫁前，並沒想過要拆散你們的姻緣，只是嫁到喬家後，我才知道自個兒的丈夫原來已經有了心上人，這個心上人就是妹妹！ 妹妹只知道喬家為了借銀子渡難關犧牲了妹妹，妹妹應該知道陸氏在這件事情上是無辜的，妹妹為致庸的負心而傷痛，這傷痛誰都知道，可陸氏的傷痛又有誰知……」雪瑛哪裡聽得進這話，流淚道：「你嫁給了自個兒喜愛的人，要名分有名分，要丈夫有丈夫，如果這也算受傷，那我寧願受傷的不是你，是我！……」突然，她又抹淚冷笑起來：「哦，我明白了，你剛才這麼說，是你發現雖然致庸娶了你，心裡裝的仍然是我，你妒忌了，難受了，你為這個心疼！但你知道不知道，就因為有了一個你，我和致庸今天才會如同天地兩隔！你……你的話說完了嗎？說完了你就可以走了！」

玉菡強作鎮定，含淚道：「妹妹，陸氏的話還沒有說完。雖然陸氏從沒有傷害過妹妹，可妹妹一定要說致庸娶了陸氏，陸氏也就傷害了你，陸氏也無話可說，畢竟他是我的丈夫，他負了妹妹，也就是我們喬家負了妹妹。可妹妹也替我想想，此刻我就是想替致庸彌補過錯，又能怎麼樣？我不是沒給過他機會，做夫妻之前，我曾經要他給我一張休書，可他沒這樣做，是他自個兒留下了我！」雪瑛大為震驚：「不，你胡說！」

玉菡指著自己的心口道：「妹妹，我對天發誓，我不是胡說。我講出這件事，只是想讓妹妹知道，事情到了這種地步，無論是你、我還是致庸，誰都再也改變不了什麼了！ 這是我的命，你的命，致庸的命！既然這樣，我們三個人為什麼還要互相傷害？為什麼我們就不能盡棄前嫌，像至親一樣和睦相處呢？」

雪瑛心中一時大亂，一時間也理不出頭緒，仍舊生硬道：「陸玉菡，你還沒有回答我剛才的話，你就真的不想讓我嫁給何家？」玉菡想了想，道：「妹妹一定要聽，陸氏就說說真心話。妹妹，自從前次我親眼看到致庸離開你後心痛如裂的樣子，我就下了決心，無論如何，我都要想盡辦法讓你儘快嫁出去，不管你嫁給誰，只要你能嫁出去，致庸就不會天天想到你了，他就不會再為當初辜負了妹妹心疼，我也就不用再擔心他會為此心疼而死了！」雪瑛哼了一聲：「但你現在又費那麼大的勁勸我別嫁給何家，這卻是為什麼？難道你就不怕你丈夫心疼了嗎？」

玉菡內心掙扎起來，半晌才道：「妹妹一定要問，陸氏就說出來。因為我也是個女八，打從我上了這座樓，一眼見到妹妹，就像見到了我自己。將心比心，玉菡不能只為從妹妹這裡找回自己男人的心，就昧著良心勸妹妹嫁到何家去！陸氏和妹妹一樣，是個女人，一生只能嫁一次！」一聽這話，雪瑛的心頭一陣酸楚，顫聲道：「陸玉菡，我早就聽說了，你這個人對誰都是那麼好，你就是用你的好，還有你們家的銀子，拴住了致庸，讓他無法帶著我遠走高飛！可是我不相信，你剛才也把你自個兒說得太好了，說來說去，你一直都在為你的男人著想，為江雪瑛的未來著想，陸玉菡，在這件事裡，你就沒有一點自己的小算盤嗎？」玉菡搖搖頭，誠懇道：「妹妹錯了，我為我丈夫想，為妹妹想，就是為我自個兒想。如果妹妹真的嫁到了何家，致庸就會為妹妹心疼一生；致庸為妹妹心疼一生，陸氏也會為自己的丈夫心疼一生！致庸若為妹妹心疼至死，陸氏也會為自己的丈夫心疼至死！」

雪瑛久久地望著她，半晌終於冷冷開口道：「陸玉菡，剛才我聽你說的話，差點相信你了，以為你在這件事上真的沒有錯，我該可憐你才是。但這會兒，我不會這樣想了！

因為……因為你剛剛進了喬家門，也成了喬家的人，從來做事情只會替自個兒打算，一點也不會想到別人！」玉菡一愣，剛要說話，雪瑛揚起一隻手決絕道：「陸玉菡，你一定要我說出我的打算嗎？你想對了，致庸也猜出來了，致庸他果然聰明，我要嫁給何繼嗣，正是要讓那個負心的人一輩子心疼如割，這是他當初在財神廟裡對著神靈許下的諾言！玉菡，你們家有銀子，你又那麼好，你已經奪走了我的人，還不讓我留下他的心嗎？……只要能讓他心疼，我就留住了他的心！江雪瑛這一生已經完了，只要我能留下致庸的心，我什麼都願意做！走吧，我不想再見你了！」

樓下，江母、明珠及翠兒等擠作一團，聽著樓上的聲音，每人一個心思，半晌只聽玉菡痛楚的聲音再次響起：「如果妹妹鐵了心要嫁到何家去，我也沒有辦法，我有幾句話送給妹妹。第一句，妹妹吉人天相，就是嫁到何家，也不一定就是跳進了火炕。我祝妹妹順順噹噹嫁到何家，何家大少爺會因為娶了妹妹而痊癒，妹妹從此和他生兒育女，家業興旺，終身有靠。第二句，上天沒有理由讓妹妹因嫁到何家而受苦，更沒有道理讓致庸和我因為妹妹的一意孤行心疼至死！妹妹，就是致庸有錯，就是他錯不可恕，殺人也不過頭點地！不要忘了，致庸身邊還有一個陸玉菡呢，只要陸氏活著，我就會舍下命來保護我的丈夫，不讓他心疼而死。妹妹，你多保重，我告辭了！」

「恕不遠送，表嫂，把你的東西帶走，我受不起呢！」雪瑛譏諷地重重地吐出「表嫂」

兩字，同時指著桌上的包裹。玉菡猛回頭，痛聲道：「那是致庸帶給你的，你好好看看吧，尤其是小包裹裡的小東西……萬事只盼你三思而行，好自為之！」說著她「咚咚咚」

下樓，這邊江母、翠兒急得不行，也顧不得說什麼，與她擦著肩上了樓。

下了樓的玉菡一陣眩暈，差點摔倒。明珠趕緊扶住勸慰道：「小姐，不行就算了，您盡力了。」玉菡搖搖頭，剛要說話，忽聽樓上傳來雪瑛的聲音：「娘，我改主意了，我不嫁給何繼嗣……」明珠大驚，向玉菡看去。只見玉菡閉上眼睛，顫聲道：「咱們走！」

玉菡回到喬家堡，躺在房內默默流淚。致庸急忙趕過來，不知如何是好。曹氏心中也是著急，打發人看了好幾趟。致庸無奈，只在房中踱步，長吁短嘆。

眼見著致庸可憐，玉菡的心終於軟下來，哭腔道：「我想喝口茶。」致庸連忙雙手遞上。玉菡不接，嗔道：「我這樣躺著，怎麼喝？」致庸趕緊放下茶杯，將她扶在自己懷裡，親自餵她。玉菡在他懷裡呷了一口茶，眼淚忽又湧出，道：「她不會嫁給何家了……這下你滿意了！」致庸手一抖，杯子裡的茶競有少許灑出。玉菡看出了他的激動，一把推開他，扯過被子，把自己蒙起來，咬著嘴唇又開始流眼淚。致庸慢慢站起，猛然間熱淚盈眶。

他呆立了一會，突然拭去淚花，放下杯子，走到床前，一把扯過被子鑽進去。玉菡不禁大叫：「你……你……」致庸不管，只在被中熱烈地感激地親吻著玉菡……