第二節

不管致庸那一日在醉春風酒樓表演得如何，但接連幾日，復盛公內沒有一位相與過來清帳。喬家和達盛昌鹿死誰手，包頭的商家都不敢妄測，市面上開始瀰漫著一股濃厚的坐山觀虎鬥的氣氛。同時，一個消息開始不脛而走，那就是朝廷要發兵攻打準噶爾部。

邱天駿當然也聽到了這個消息，心中疑慮大起，不過他依舊按兵不動。在他眼裡，這一切都太巧合了，所以實在是小兒科。但當崔鳴九領著一個在復字號作內線的小伙伴陶鳴站在他面前，並向他一五一十地匯報時，他終於有些動搖了：「你再說一遍，朝廷要發兵攻打準噶爾部？」

陶鳴點點頭道：「對，喬東家昨天喝醉了酒，親口跟顧大掌櫃講的。他還說，半點風聲也不能透出去！」

邱天駿沉思起來，看陶鳴一眼，對崔鳴九道：「帶這孩子出去，多賞銀子！」

崔鳴九應聲離去，過了一會又進來，見邱天駿站立沉思，神情異常嚴峻。崔鳴九有點緊張道：「東家，如果這個消息是真的，他就不是假想囤積高粱，而是真想！」邱天駿久久沉思不語。崔鳴九繼續道：「喬致庸知道，如果他暗地裡廣收高粱，一定會讓我們達盛昌起疑，不如當著全包頭的相與，大張旗鼓地說出來，反倒會讓我們覺得他是在給達盛昌下套，不去理他。這樣，他就能順順噹噹地收高梁了！」

邱天駿又站了許久，突然大笑道：「假的！」

崔鳴九勃然變色。

邱天駿回頭，臉色陰沉道：「有件事你不知道，陸大可借給喬致庸銀子並不是沒有條件，為了借到這筆銀子，喬致庸把喬家的全部十七處生意押給了陸家！」

崔鳴九越來越吃驚了：「東家，這事當真？喬致庸可是陸大可的女婿呀！」

邱天駿冷冷一笑道：「這就是你不知人了！只有這樣，他才是陸大可！現在我問你，他們之間既然有這個交易，今天喬致庸最想要的是什麼？」

崔鳴九想一想道：「把囤積的高粱賣出去，收回本銀，還陸大可的銀子，保住喬家的生意。」

邱天駿點頭道：「對！可現在他只有高粱，而今天全包頭能拿出大筆銀子買他的高粱的人，除了我們達盛昌，還會有誰？」

崔鳴九有點明白過來。

邱天駿哼一聲道：「我不會上鉤。我早就說過，喬致庸來到包頭，一定會接著做高梁霸盤，只是沒想到，他一上來就給我來了這一招！」

崔鳴九蹺起大拇指道：「東家高明，我們不理他！」

邱天駿搖搖頭：「不，人家都打上門來了，怎能不理？我先抻抻他，看他一個毛孩子，有多深的城府。抻他一陣於，讓他自亂馬腳。」

崔鳴九想了想，突然又猶豫道：「東家，我已經仔細著人查探過了，朝廷要發兵攻打準噶爾部的消息，最初確是從北京傳過來的，是東街泰富商號的東家從北京分號帶回的消息。」

邱天駿心中一震，沉吟半晌後果斷道：「派可靠機靈的伙伴連夜去北京探消息！快快！」

崔鳴九趕緊去了。

過了三日，崔鳴九又來稟道：「東家，復字號各店今天悄悄抬高了高粱市價！」

邱天駿一愣：「看透了嗎？他們是真收還是虛張聲勢？」

崔鳴九想了一下道：「我的感覺是真收。」

邱天駿不再說話，揮手讓他下去。

不料到了下午，邱天駿突然吩咐崔鳴九親自去北京打探消息。

崔鳴九聞言有點慌亂，道：「東家，您的意思是……喬致庸的消息也有可能是真的？」

邱天駿道：「如果事情是真的，喬家在包頭做成了這個高粱霸盤，朝廷一發兵，喬致庸就會壟斷大軍的馬料，接著就有可能壟斷大軍的糧草，那他的生意就做大了！」

崔鳴九的腦門開始出汗。

邱天駿繼續道：「還不止這些。如果讓他們做成了這筆生意，朝廷日後就會只記住喬家而不是我們達盛昌，以後再有大宗的糧草買賣，兵部就會只找喬家！這種兵荒馬亂的年頭，誰家都做不成正經生意，要是再讓喬家壟斷了這些大宗買賣，我們達盛昌就完了！」

崔鳴九忙問道：「東家，事情真有這麼嚴重？」

邱天駿看看他，顯然是壓住火氣，沉聲道：「事情本來沒有這麼嚴重。都是讓你們鬧的，上次力勸我一舉吞併喬家，沒吞下不說，現在想想我們有些事情顯然做得過分了。目前兩家勢成水火，只怕有喬家就不能有達盛昌，有達盛昌就不能有喬家了。」

崔鳴九一時無話可說。

邱天駿沉思了一會，斷然道：「假若這宗高粱生意背後真有朝廷的影子，我不惜一切也要從喬致庸那裡爭過來。這不是為了爭一時之利。兵書上說得對，謀時不如乘勢。對我們商家來講，靠上朝廷就是乘勢。勢利勢利，沒有勢怎麼會有利！」

崔鳴九拿捏不准，仍舊小心問：「但……這消息要是假的呢？」

邱天駿哼了一聲：「假若這個消息是假的，我也要讓喬致庸在包頭輸個精光，無立足之地！」

崔鳴九點頭道：「我明天就走！」

邱天駿一擺手：「不，你今天天黑就走。十天之內，得給我報個准信兒回來！」

崔鳴九聞言趕緊離去。

又過了大約三日，二掌櫃一踏進門就看見邱天駿正像熱鍋上的螞蟻一般，焦躁不安地在屋中來回踱步，這兩日復盛公收購高粱的勢頭不減，達盛昌將庫存的高粱統統倒給了他們。

二掌櫃猶豫了一下道：「東家，說不定那個消息是真的！」

邱天駿目光沉沉：「真的嗎？」

二掌櫃點點頭：「真的！我是托可靠的人從復字號大掌櫃、二掌櫃、三掌櫃嘴裡掏出來的。連他們現在也相信喬致庸是真在大買高粱！」

邱天駿哼了一聲沒說話，只聽二掌櫃道：「東家，我還打聽到一件事，喬致庸最近又派人回祁縣，悄悄拉來了好幾十萬兩銀子！」

邱天駿大驚：「可靠嗎？」二掌櫃哆嗦了一下：「東家，是祁縣可靠的內線剛剛接到的信兒！陸大可這回又給了喬致庸五十萬兩銀子！」

邱天駿臉色大變，有點歇斯底里，道：「不可能！上回說他給喬致庸拉去了幾十萬兩銀子，我就說不可信，是他在玩花招，這一次，他還是在玩花招！現在又來什麼五十萬兩銀子，陸大可有這麼多銀子嗎？你的消息一定也不可靠！」

二掌櫃不再多言。

邱天駿方寸漸亂，怒道：「這是什麼時候的事？不是讓你們盯緊一點嗎？為什麼到了今天才稟報我？」

二掌櫃後退一步，低聲道：「東家，這次喬致庸耍了花招，銀子是混在石材車隊里拉進來的！我也是接到祁縣那邊的信後才讓人去查，結果發現銀子早進了復字號的銀庫！」

邱天駿走來走去，怒聲道：「不，我就是不相信！別說陸大可這會兒家裡沒有五十萬兩銀子，就是有，他也不會做這樣的事！」

二掌櫃只得道：「東家，但這回千真萬確，陸大可不但將自己的現銀傾囊而出，而且大半銀子都是他替喬家借的！」

邱天駿越來越歇斯底里：「那你告訴我，他為什麼這樣？他一輩子都在裝窮！一輩子都這麼摳！難道他和喬家合股在做……」

二掌櫃不敢再說話，邱天駿擺手讓他退下去。

晚上，一個消息讓邱天駿愈加煩亂起來。三掌櫃進門，除了稟報復字號的高梁價錢又漲了以外，又說復字號這幾天明裡大收高粱，暗地裡卻一直在收購馬草！

邱天駿大驚：「收購馬草？」

三掌櫃趕緊點了點頭。

邱天駿大為失態，怒聲道：「這麼大的事為什麼不早點告訴我！你們都是死人！」

三掌櫃害怕地看他一眼：「東家，大家是怕您生氣，所以……」

邱天駿拍著桌子道：「我生氣？我這會兒還生什麼氣！你們把這麼大的事瞞著我，將來達盛昌要死無葬身之地！我問你，外地的銀子都運到了嗎？共有多少？」

三掌櫃趕緊低聲稟報：「都運到了，太原的，祁縣、太谷、平遙三縣的，還有歸化的、庫倫的，共有八十萬兩！」

邱天駿煩躁道：「怎麼就這麼一點？……都先給我放在銀庫裡，沒我的話，一兩也不能動！另外你立刻著手籌借四十萬銀兩，要快！」

三掌櫃連連點頭，接著試探道：「東家，您老人家一向料事如神，如果您想到了什麼，我們現在就做，再等大掌櫃回來，說不定就晚了！」

邱天駿反而冷靜下來：「不。活到我這個歲數，你就懂了，越是事急，越是急不得。我還要等，一定要等！」說著他坐下喝茶。

三掌櫃默默退下去。還聽見邱天駿在後面叮囑道：「外頭有了消息，馬上來報！」

日子一天一天地過去，喬家復字號一直在篤篤定定地收高粱和馬草。

高梁和馬草價格日漲，邱天駿忍不住打發二掌櫃道：「你也連夜去北京，讓崔掌櫃把事情辦得麻利一點，快點回來！」

二掌櫃去了。

邱天駿越來越無法控制自己的情緒，他似乎感到有一張大網在他的頭上越收越緊，他進退維谷；只有北京的消息才能讓他破網而出，占得先機……

邱天駿一夜無眠，對著北京的方向發呆。