第五節

清晨的陽光帶著一點窺視的意味，照射進這個不平靜的洞房。

致庸仍然昏睡著，玉菡早早起身，慢慢梳妝，神情平靜。

明珠打著哈欠進來，看看她的臉色，帶著擔憂小聲問：「小姐，昨天夜裡姑爺沒有再鬧吧？」

「啊，沒有。」玉菡搖搖頭，緩緩往頭上戴著花飾。

房內的自鳴鐘響起，「小姐．都這時候了，姑爺可真能睡！」明珠看看床上的致庸微微皺眉。

玉菡「噓」了一聲：「小聲點，別吵醒了他。」

明珠忍不住笑她：「瞧您，多心疼他呀！」

玉菡也要笑，但眼裡的淚水卻要湧出，她咬咬嘴唇，硬生生地忍了回去。

日頭悄悄地升高，致庸終於睜開眼睛。他頭痛欲裂，久久地望著床頂，半天才明白這是一個什麼地方。

他忍不住又閉上眼睛，盼著永遠不要醒來。就這樣過了許久，他知道最終是躲不過，咬咬牙，重新睜開了眼睛。

他的太太，他新娶的太太——太谷陸家的陸玉菡正平靜而羞怯地望著他。

旁邊一個俏生生的小丫鬟先是咳嗽一聲，看看他們兩人，接著笑道：「姑爺，您怎麼了？不認識我們小姐了？」

腦中電光一閃．致庸想起許多昨晚的事來，他心中一驚，急忙起身下床，道：「哎喲瞧我這……」

「姑爺．昨晚上您喝醉了，吐了一地，可把我們小姐折騰苦了。」明珠噘著嘴道。

玉菡連忙喝止：「明珠——」明珠不理，繼續道：「昨晚上我們小姐為了侍候您，一整夜都沒睡好，您看眼圈都黑了！」玉菡跺腳道：「明珠，別說了。」

致庸急忙整衣，對玉菡施了一禮：「實在……實在對不起，昨晚我一定失態了。」

明珠見他道了歉，心中頗為得意，卻見玉菡看看致庸，平靜道：「二爺說哪裡話呢，明珠，還不侍候姑爺洗臉？」

致庸忙道：「不用麻煩姑娘．我……我到外頭書房洗去。」

玉菡轉過身仍舊坐回梳妝檯前，一邊戴首飾一邊笑道：「二爺，現在這裡可是你自個兒的家，你還往別處洗漱？」

致庸有點狼狽：「那是那是，不過——」

明珠看看這個，又看看那個，笑著去打了盆水進來。

「明珠，你去吧，我來侍候二爺洗臉。」玉菡想了想，親自過來侍候。

明珠看看她，笑著放了手。

致庸大驚：「太太．這可不敢，我……我還是出去洗吧。」

玉菡看看他，笑道：「怎麼，二爺是不是嫌陸氏醜陋．不願讓陸氏侍候？」

致庸又吃了一驚：「這是哪裡話，只是……」

玉菡回頭吩咐明珠道：「你去吧，我侍候二爺洗臉，還有幾句話要跟二爺說呢。」

明珠應聲退下。

「二爺，請洗臉。」玉菡絞了把毛巾遞過來。

「太太，我自個兒洗。」致庸一邊推讓，一邊自個兒急急忙忙地洗起來。

玉菡一邊忙著遞東西給他，一邊道：「二爺，聽說是生意上出了點差錯，喬家才打定了主意娶我的，是嗎？」

致庸沒料到她一張口就這樣直截了當，當下吃了一驚，趕緊把臉埋進水盆。「二爺，你看陸氏也進門了，我能不能知道喬家生意上還缺多少銀子？這樣我也好心中有個數呀。」玉菡仍然笑著說。

致庸只得把臉從水盆裡抬起：「啊，既是說到這事，我也就講實話。我們家生意上是出了點差錯，要想渡過這一關，至少……至少需要五十萬兩銀子。」

「二爺，我可聽外人講，喬家和我們家結親是假，打算結親以後，向我爹借銀子才是真。這話可是真的？」玉菡平靜地繼續著她的話題。

致庸看著她那張純淨的面孔，沉默了好一會，最終老老實實地說道：「太太，不瞞你說，喬家走投無路之際，是有這種想法的，不過……不過太太不要多心……」玉菡重新坐回到梳妝檯前，顫著手往頭上插首飾，過了好一會才又平靜道：「二爺，你打算什麼時候去向我爹借銀子呀？」

致庸走到她身後，鼓足勇氣拿起一件首飾遞給她，道：「要是合適，我打算過兩天就去。」

玉菡手中的動作停了停，笑道：「二爺，我爹是有名的山西第一摳，他的銀子可不好借。再說我們都是商家，商家向商家借銀子是有規矩的，你一下就要借五十萬兩，打算拿什麼做抵押啊？」

致庸給她遞首飾的動作停下來，沉吟半晌道：「啊，我們家在包頭有復字號十一處生意，在祁縣和外地還有大德興的六處買賣，我可以用它們做抵押。」

玉菡笑著扭頭看他，道：「二爺，在娘家的時候，我怎麼聽說喬家全部十七處生意馬上都要破產還債，根本不能用來做抵押了，喬家目前能拿出來做抵押的，就只有這一座老宅了。」

「怎麼，我們家的事，太太什麼都知道？」致庸不由對她刮目相看，心中又是吃驚又是擔憂。

玉菡微笑著道：「二爺想多了，我一個小女子，知道什麼呀。我只是聽我們家的人說，二爺其實不用借五十萬兩銀子，只要二十萬兩銀子到手，穩住了包頭的生意，喬家就會轉危為安。二爺，是這樣嗎？」

不知怎麼，她這種平靜和什麼都知道的態度讓致庸放下心來，他點了點頭。

玉菡又含笑問道：「喬家現在只剩下這座老宅能頂出些銀子，你也打算把它頂出去？」

致庸狠狠心道：「到了萬不得已的時候，也只好這樣做了！」

玉菡問：「二爺，這座老宅，你打算頂多少銀子？」

致庸想了想，還是打算騙她一下：「二十萬兩。不能再少了。」

玉菡走到穿衣鏡前挑衣裳穿，半晌開口道：「你騙我，我家就是開當鋪的。你們家這座住宅，我知道的，值十一二萬兩銀子，可目前最多只能頂八九萬兩銀子！」

這話馬上讓致庸微微色變。

玉菡看看他，又含笑道：「二爺，要是你現在去見我爹，想拿這座老宅頂二十萬兩銀子，我爹肯定不幹。這樣吧．過了三天，二爺自然要陪我回門，到時我替二爺向我爹借銀子，好不好？」

致庸心頭一震：「太太，此話當真？」

玉菡一笑道：「怎麼，你覺得陸氏幫二爺借不到這筆銀子？」

致庸又是激動又是感激：「不不，太太既然能說出來，就一定能做到。太太若能幫喬家借到這一筆銀子，就是救了喬家，就是我喬家的大恩人。太太，先受致庸一拜！」說著他便拜倒下去。

玉菡急忙上前扶起道：「二爺，快別這樣。我答應的事，一定去做就是了！」說完她依舊坐回梳妝檯，繼續收拾她的妝容。

致庸心情複雜地看著她。不多久，玉菡收拾妥當，在穿衣鏡前左顧右盼了一陣，笑著道：「今天可是我過門頭一天，你該帶我去拜見大嫂了！」

致庸深深地望著她，突然對她心生敬意：「太太，請。」

忽聽門外曹氏喊道：「誰說要去見我呀？我自個兒先來了！」說著曹氏便帶著杏兒款款走了進來。

致庸有點驚訝地望著曹氏。

玉菡匆匆上前拜迎：「陸氏給大嫂見禮。」

曹氏忙將她攙起：「妹妹免禮。以後就是一家人了，不要這樣客氣。」

話音一落，這邊景泰已經跪下行禮請安。玉菡忙不迭地扶起，又招呼著看座：「大嫂，應當陸氏過去給大嫂見禮，怎麼能……」

曹氏攔住她，回頭道：「致庸，你們都出去吧，我和陸家妹妹有知己話要說！」

致庸不知她要幹什麼，但仍舊微微頷首，順從地帶著景泰、杏兒、明珠離去。

玉菡親手捧茶給曹氏，話裡有話但依舊帶著明淨的笑容道：「大嫂這麼早過來，一定是有事要交待陸氏去做，大嫂儘管明言。」

曹氏也不言語，突然對玉菡拜倒下去。

玉菡一驚，急忙上前去扶她：「嫂子，這是從何說起？快快請起！」

曹氏不起，顫聲道：「妹妹，我有一事相求，妹妹答應了，我才起來！」

玉菡急道：「嫂子快起，只要嫂子說出來，陸氏無不答應。」

曹氏雙手捧出一把鑰匙：「妹妹，我今天過來，只有一件事，就是請你把這把鑰匙收下！」

玉菡見狀也跪下來：「嫂子，你要不起，陸氏只得和你一起跪下。請嫂子明言，這是一把什麼鑰匙？」

曹氏看看她，心中百感交集，道：「妹妹，這是喬家銀庫的鑰匙。你大哥死後，喬家的家事我就交給了致庸。妹妹既然到了喬家，這把鑰匙我就該交付給你了。」

玉菡一聽急道：「嫂子，這怎麼可以？你才是這個家的當家人呀！」

曹氏動容道：「妹妹，我在喬家做媳婦二十年了，幫他們管了二十年家。妹妹可能都知道，我和你大哥沒把這個家管好，我們有愧於祖宗！曹氏無德也無才，這麼些年也累了，現在你來了，準能幫著致庸讓喬家起死回生。我現在卸下這副擔子，以後只想吃齋念佛，教導景泰，託你們的福過些清心日子。妹妹，在其位謀其政，你就多多受累了！」

玉菡默默望著曹氏，忽然道：「嫂子，你跟我說實話，目前喬家銀庫裡還有多少銀子？」

曹氏猶豫道：「銀子是還有一些，不過……」

玉菡打斷她道：「嫂子，妹妹今天只想聽嫂子一句實話。嫂子只有跟陸氏說了實話，陸氏才願意接過這把鑰匙。」

曹氏看看她，一咬牙慨然直言道：「妹妹要我說實話，我就說，今天喬家銀庫裡，已經沒有喬家自己的一兩銀子了！」

玉菡心中一驚，但仍從容道：「嫂子既然把話說到這種程度，陸氏也就不謙讓了。陸氏明白嫂子的意思，嫂子今天把喬家銀庫交給陸氏，就是把喬家的安危交給了陸氏。陸氏既做了喬家的媳婦，自然當仁不讓！不過嫂子，這鑰匙我今天還不能接。」

曹氏看著玉菡心中一驚。

只聽玉菡繼續道：「嫂子，剛才陸氏已經答應二爺，三天過後，請二爺和陸氏一同回門，到時陸氏自會向我爹借銀子。陸氏若能借回銀子，再接過嫂子手中的鑰匙也不遲，若是借不回銀子……」

曹氏趕緊截斷她的話，上前握著她的手道：「既是這樣，我就再代妹妹管上幾天。妹妹三天回門之後，我再讓人把它送來。好妹妹，我們就樣說定了。」

玉菡大約也沒料到，傳說中是個厲害角色的曹氏，不但貌甚柔弱溫嫻，而且頗為爽氣幹練。當下微微一笑，不再推讓。

兩人對視一眼，同時站起，剎那間心中都有了一種莫名的相知親近之感。