第三節

夜越來越深，院外的喧鬧早已平息，繼之而來的寂靜幾乎令玉菡窒息，但她倔強地堅守著。

當自鳴鐘再次響起，時針指向午夜，玉菡猛地站起，一把掀掉了蓋頭。明珠正倚靠著桌子打瞌睡，一驚醒來，被她的樣子嚇了一跳。

玉菡兩眼含淚，臉色蒼白，嚴厲道：「明珠，說吧，姑爺到這會兒還不回來，你在外頭到底聽到了什麼？」

明珠頭一低，慌張道：「小姐，明珠不敢亂說。」

「好妹妹，你現在就是不說，我也猜得出來，一定是出事了！」

明珠慌亂地向她看一眼，又趕緊把眼神避開。

玉菡流著淚低聲道：「說吧，為什麼姑爺到了這會兒，還不願進洞房？」明珠欲言又止。

玉菡忍不住亂猜起來：「喬家當初急著娶我進門，這會兒姑爺卻不願意進來，一定是姑爺不喜歡我，嫌我，嫌我……長得醜！」

明珠嚇了一跳，趕緊擺手道：「不，不是！」

玉菡猛轉身，拭淚沉聲道：「要不就是喬家人嫌陸家的嫁妝不夠排場？」

明珠又急著擺手：「不不，也不是！小姐，您別瞎猜了啊！」

玉菡心中更亂，忍不住哭道：「那是什麼？好妹妹，我嫁到喬家，眼前能說點知心話的人就是你了，你一定是聽到了什麼，那就告訴我，免得我……」

明珠心中大亂，忍不住含淚道：「不，小姐，我不敢，想來二門內那些老媽子都是在胡說！」

玉菡抬頭，越來越慌張，急道：「她們都說了什麼，把你嚇成了這樣？」

明珠突然哭了：「小姐，她們說……她們說……」

玉菡這會兒反而鎮定起來，站起來柔聲道：「好妹妹，不管是什麼事，你都說出來，我……不怕！」

明珠眼睛躲閃著，終於一咬牙道：「小姐，我也沒聽得很真，她們私下裡在說，姑爺娶了小姐這天仙般的媳婦，卻還惦記著外頭的那一個！」

玉菡臉色急變，道：「你……你說什麼？姑爺在外頭還有女人？」

明珠急著擺手否認：「小姐，千萬別把這話當真，她們胡說呢！」

玉菡頹然向床邊退了幾步，渾身顫抖著坐下，道：「那麼說，姑爺不願意進洞房來，就是因為外頭那個女人了？」

明珠看看她，咬咬牙又吐口道：「小姐，那不是個女人，聽說也是一個小姐，什麼祁縣東關江家的二小姐，她們說他天黑前又去見這位小姐了！」

玉菡被這話一激，吐出一口血來。

明珠大驚，叫道：「小姐，您怎麼了……」

玉菡慢慢拭去嘴邊的血絲，含淚鎮定道：「明珠，你現在就替我去見大太太，就說到了這會兒姑爺還沒回來，我一個新過門媳婦，還不認得喬家的路，不知道該到哪裡去找自己的丈夫，她是嫂子，請她幫我找一找！要是找不回來，就請他們家打發轎子，送我回去！」

明珠吃驚地看她一眼。

玉菡再也控制不住，叫道：「去呀！」

明珠害怕地應了一聲，快步走出。

不多會兒，喬家院子裡便站滿了人，人人手中一支火把。

曹氏面對眾人站立，聲音不大卻異常嚴厲：「凡是這個家的人，只要還會喘氣，有一個算一個，馬上都給我找二爺去！不管他在哪裡，是死是活，天亮前都得給我找回來！」

火把一個一個迅速散去。

明珠咬著唇，一直站在遠處望，許久才折回洞房。

玉菡聽了她的回話，半晌沒有任何動靜。明珠害怕起來，一聲聲地喚著她。

玉菡再也忍不住，伏身在梳妝檯，肩膀聳動著，無聲地痛哭起來。明珠趕緊上前安慰。

玉菡慢慢抬頭拭淚，突然道：「明珠，我錯了！」

明珠吃了一驚，說不出話來。

玉菡依舊這樣喃喃地重複了幾遍。

明珠有點不樂意了：「小姐，您怎麼這麼想？喬家三媒六聘地把您娶進門，大喜的日子，姑爺卻不願意進洞房，是他們對不起小姐，怎麼倒是您錯了？」

玉菡也不看她，沉痛道：「真的是我錯了，我喜歡姑爺，就一廂情願以為姑爺也喜歡我，我就沒有想一想，姑爺他心裡也可能還藏著自己心愛的女人。」

一聽這話，明珠噘著嘴跺腳道：「小姐，您這麼說，可就太委屈自個兒了。咱嫁都嫁進來了……」

玉菡神情越來越剛強，擺手道：「以前玉菡不知道，錯了也就錯了；現在玉菡知道了，也就知道怎麼做了！」

「小姐——」明珠不覺擔心起來。

玉菡拭淨淚水，臉色平靜道：「什麼話也不要對人說，就當你什麼也不知道！」

明珠看看她，不知該說什麼好了。

時鐘依舊滴答滴答地走著。也不知道過了多久，致庸終於被曹掌櫃帶人抬回喬家大院。他仍在說醉話，三不五時高唱兩句《告廟》。

曹氏神情沉著地看著他，一字一字道：「送進洞房！」

眾人皆搖頭，但還是照曹氏的吩咐辦了，將醉得不省人事的致庸抬進了洞房。

月光像水更像淚一樣流淌下來，玉菡看著致庸死人一樣躺在床上，心頭萬千思緒纏繞，目光中卻漸漸現出柔情。

剛送他進來的時候，那張媽賠笑說二爺今日大喜，在外頭喝多了，請她多多擔待！玉菡兀自鎮定客氣地向眾人道謝。

當喬家眾人捂著鼻子退去後，明珠呆立一旁，看看致庸，又看看一直在注視致庸的玉菡，忍不住掩鼻道：「小姐，瞧他醉的！」

玉菡沒有做聲，卻突然下了一個決心，走向前去，同時回頭對明珠道：「快來，幫我替姑爺脫衣服。」說著她開始動手幫致庸脫靴。

明珠走上前攔住她：「小姐，看弄髒了您的衣服，我來吧！」

玉菡點點頭，退後幾步看明珠幫致庸脫靴，不一會終覺他到底是自己的丈夫，又忍不住走過來幫明珠。

不料致庸忽然醒過來，繼續發酒瘋道：

「你們是誰？怎麼在這裡？我在哪裡？」玉菡臉色驟變。明珠又急又怕，看一眼玉菡道：

「姑爺，這是我們小姐！」致庸兩眼通紅，藉著酒勁繼續喊：「你們小姐是誰？我不認識她！」

「姑爺，別鬧了！」明珠按住致庸勸道。

致庸又折騰了兩下，閉眼睡去。

明珠看玉菡，玉菡卻面無表情地繼續給致庸脫衣，又回頭看明珠：「把被子拿來，給姑爺蓋上。」

明珠默默看她，嘆一口氣，拿過被子來。玉菡親手幫致庸蓋好。致庸毫無覺察，鼾聲大起。

明珠在水盆裡打濕毛巾，遞給玉菡，玉菡仔細地幫他擦去臉上的酒漬。

明珠反倒成了看客，忍不住發愁道：「小姐，他這個樣子，您怎麼睡？」

玉菡小聲囑咐道：「明珠，以後要叫姑爺，別再他他他的了。」

明珠默默點點頭。

玉菡漸現出幹練的本相，又吩咐道：「去，讓廚房做碗醒酒湯，拿來給姑爺喝！」

明珠趕緊應聲去了。

這邊致庸忽然叫起來：「茶！茶！」

玉菡看他一眼，端茶過來，開始有些不習慣，但還是鼓起勇氣，抱起致庸的頭，餵他喝茶。

喝了幾口，致庸猛地趴在床邊，狂吐起來。

玉菡被嚇了一跳，看著他難受的樣子，走過來幫他捶背，又餵他茶喝。

明珠端著一碗湯走來，看了一眼驚叫：「小姐，怎麼這麼臭！」

玉菡叱斥道：「哪裡臭？姑爺出酒了，快過來幫我。」

明珠放下湯碗，依舊捏著鼻子，道：「這麼臭您都聞不出？」

玉菡瞪她一眼，明珠吐吐舌頭，趕緊過來幫忙。

致庸又吐又鬧，折騰了好一陣，終於沉沉睡去。

玉菡吩咐道：「把地上擦乾淨！回頭咱們再把醒酒湯讓姑爺喝下去！」

明珠大為驚訝地看了她一眼，繼續收拾起來。