第三節

內院裡，劉黑七帶人拿刀逼著曹氏和景泰的脖子．但被鏢局的人團團圍住；致庸、戴二閭趕過去投鼠忌器，一時也不敢動手。

當下火把齊明，雙方怒目對峙。曹氏拚命掙扎了幾下，眼見就要暈過去，景泰哇哇大哭。

致庸怒聲道：「劉黑七，快把我大嫂和侄子放了！有話好說！」

劉黑七笑道：「喬致庸．這下你知道我劉黑七是誰了吧？我不過是想找你要區區三千兩銀子，你竟然不知天高地厚，反過來給我下戰書！你以為請來了三星鏢局，我就不敢來了？你錯了！我要是連你這號人也制服小了，還能在這晉中一帶揚名立萬嗎？你也太小看我了！」

戴二閭道：「劉黑七，喬家這趟鏢戴二閭既然接了．就要保住喬家人的性命，你拿喬家的太太和少爺說話，算什麼英雄，你放開他們，有話跟我說！」

劉黑七斜睨了他一眼，拉長聲調道：「戴老先生，你也給我聽著，你剛才說什麼我不該抓喬家的女人、孩子，這你就不明白了，我是強盜，是響馬呀，我開的不是鏢局，乾的就是打家劫舍、殺富濟貧的勾當。我不抓他們家的女人、孩子，喬致庸能乖乖地拿三千兩銀子出來嗎？還有你，聽說喬致庸拿五千兩銀子給你，你才出這趟鏢，你和我有什麼不同，你也不是為了銀子嗎？」

景泰突然停住哭，大聲叫：「二叔，叫他們殺了我，也不用給他們銀子，咱們家本來就沒銀子！」

劉小寶一聽奇道：「嘿，你這個小兔崽子，你敢說你們家沒有銀子？快說，銀庫在哪裡，否則我先把你的舌頭割掉。」

戴二閭撥一支鏢在手，沉聲道：「劉黑七，你聽著，你我現在相距不過五丈，你瞅見我手中的這支鏢了嗎？你覺得現在喬家的太太和少爺在你手裡你就能拿到銀子？錯了，他們目前在你手裡，是你的人質，可你自個兒現在也在我手裡，你也是我的人質呢。這樣吧，我若一鏢擊中你頭頂屋簷上那朵白色臘梅花，你就把他們放了，銀子的事情好說！」

沒等眾人反應過來，只聽「啪」的一聲，他已經揚手一鏢擊中了屋簷上不過拇指大小的那朵雕花。

這一招果然有威力，劉黑七一下變了臉色。

戴二間接著回頭平靜道：「鎮山，把喬東家給我們的鏢銀提來！」

閻鎮山一愣神，回身示意徒弟提來一個大銀包。

戴二間接過銀包，放在面前道：「劉寨主，這就是喬東家給我的五千兩鏢銀，既然你想要銀子，就把它拿走，把喬家太太和少爺放了，從此我們三星鏢局和你們老鴉山，大道朝天。各走一邊，如何？」

劉黑七眼珠一轉，趁坡下驢，打著哈哈道：「江湖上傳說戴老先生仗義疏財，有長者之風，哈哈，今日相遇，果然名不虛傳。戴老先生既然這麼說了，劉黑七是晚輩，自然從命。」說著朝劉小寶一努嘴。

劉小寶會意，將手中的景泰放給身邊的小匪，就要走過來搶銀子。

閻鎮山急忙攔阻：「且慢．把喬家太太和少爺放了，才能拿銀子！」

戴二閭道：「劉寨主是江湖豪傑，怎麼會出爾反爾，言而無信，讓他過來取銀子！」

劉小寶四下看看， 「哼」了一聲，大剌剌地走過來將銀子提走。略略一驗，喜道：「爹，真是銀子！」

劉黑七一拱手，笑道：「戴老先生．謝了，不過我這會兒還是不能把喬家的太太和少爺放了，你的鏢著實厲害．再說這會兒喬家後門一定被你的人堵上了，你得讓你的人給我開條道，容我離開這座宅院，我再將他們放了，如何？」

致庸不顧戴二閭阻攔，往前衝了兩步，道：「我嫂嫂體弱．你們放我嫂子和侄兒過來，我做你們的人質。」

劉黑七朝戴二閭看去。

戴二閭雖與致庸相交不多，但已知他的性情，略一沉吟，便沖劉黑七點了點頭。

劉黑七沖致庸上下打量，贊道：「不錯，有膽氣。」

當下將曹氏和景泰與致庸換過來。

戴二閭也不慌，沖兩手已被反綁的致庸點一點頭，接著向劉黑七一拱手，氣定神閒，朗聲道：「劉寨主，咱們君子一言，駟馬難追，請吧！」

於是後門「哐」地打開，劉黑七哈哈一笑，朝戴二閭拱手道：「謝戴老先生，後會有期！」

一揮手，眾匪帶著致庸向後門退去。

這劉黑七果然也是信人，只一盅茶的工夫，眾人就見致庸安全返回，院內立刻爆發出一陣歡呼聲。

次日中午，致庸在喬家大院親自為戴二閭和閻鎮山設宴。門外鼓樂齊鳴，人們進進出出，一片歡聲。

致庸站起敬酒道：「戴老先生，閻師傅．這次若不是兩位出手相救，劉黑七絕不會如此輕易罷手。致庸奉大嫂之命，替她和侄子景泰敬戴老先生一杯，感激救命之恩！」

戴二閭也不客氣，舉杯道：「喬東家，同飲此杯！」眾人互相敬酒．氣氛非常熱鬧。

三巡過後，戴二閭停杯道：「喬東家，老朽有一句話要說。」

致庸道：「老先生有話請講。」

戴二間道：「喬家有過這一場劫難，日後劉黑七隻要看見府上還插著我三星的鏢旗，定然不會再來騷擾。老朽為喬東家擔心的是另外一件事。劉黑七是個記仇的人，他既然和喬東家結了梁子，日後定然不會罷手，有可能在別處對喬家的生意．尤其是對路上的銀車貨物下手。那時老朽和三星鏢局就鞭長莫及了！」

致庸心中「格登」一下，面上不動聲色道：「謝老先生提醒，致庸明白！」

話雖這麼說．但眾人都停下杯來。

茂才看場面略冷，趕緊舉杯道：「戴老先生，孫茂才一介村儒，久仰先生大名，我也敬老先生一杯，不，三杯！來來來，我先乾為敬，戴爺隨意！」

一聽他要連飲三杯，眾人「轟」的一聲，場面很快又熱鬧起來了。

致庸等人在外面歡騰熱鬧，曹氏在內宅裡卻另有心事。

她一個人想了一會，吩咐杏兒：「這會兒不要驚動任何人，晚上請曹掌櫃和那位新來的先生，孫先生，來內堂一見。不要讓二爺知道。」

杏兒答：「知道了。」