第一節

陸大可正在家中侍弄著鴿子，玉菡抱著貓輕手輕腳走到他的身後，突然調皮地大聲道：「爹，您又在疼您的鴿子了？」

陸大可被她嚇了一大跳，拍著胸口道：「你這鬼丫頭，嚇我一跳，快把你那貓抱走，別嚇著我的寶貝兒！」

玉菡吐吐舌頭，將貓轉給身後的明珠，笑道：「哎爹，您的事辦得怎麼樣了？」

陸大可裝糊塗道：「我那麼多的事，你說的是哪一件呀？」

玉菡不樂意地扭扭身子，撒嬌道：「爹，您又裝糊塗了！」

陸大可裝作恍然大悟：「啊，我想起來了，不過我告訴你，上回在太原府賣那隻鴛鴦玉環，我的虧可吃大了！」

玉菡大羞，啐道：「爹，誰問你這個了！」

陸大可嘆口氣道：「怎麼？對那個喬致庸，你真是一點也不動心？……罷了罷了，還是告訴你吧，我一番心思算白費了，喬家完了，只怕連先人留下的老宅也要頂出去。你說，這樣一個窮光蛋，我還能把閨女嫁給他？」

玉菡聞言大驚，一時真情畢現：「什麼？喬家敗了？」

陸大可看她一眼道：「可不是敗了？銀子調轉不開，又中了人家的圈套。遭逢亂世，這幾年敗的也不是一家兩家，哎我說，你不是一點也不操心這事嗎？……只可惜我那隻上好的鴛鴦玉環，本來可以賣二十兩，結果只賣了一兩銀子，我賠大了！」

玉菡轉過身去，掩飾道：「爹，喬家就沒想過向別的商家借銀子，渡過這一關？」

陸大可拉長聲調道：「怎麼沒有？他們也要到我這裡來借銀子呢，今天就來，馬上就到。」

「真的？」玉菡心中一喜，趕緊轉身問。

陸大可琢磨著女兒的表情道：「怎麼？你對他們家的事這麼用心？」

玉菡不動聲色道：「爹，瞧您說的，我上什麼心？我說的是您，在太原府一眼就看上了喬致庸，二十兩銀子的東西一兩銀子就賣了。這會兒喬家不就是一道坎過不了嗎？您要是真喜歡他，就把我們家銀庫裡的銀子拿出幾十萬，救了喬家，喬家不就可以不敗了？」

陸大可轉身把鴿子放飛，生氣道：「你這個傻丫頭，你以為我的銀子是白撿來的？

我借給他們銀子！他們還不了怎麼辦？我到哪裡哭去！」

玉菡眼珠子一轉，勸道：「爹，我們是商家，喬家也是商家，您借銀子給他們，讓喬家渡過難關，難道他們還會不還你銀子？」

陸大可一瞪眼，道：「就是他們能還我銀子，我也不借。借了銀子，我也招不來上門給我養老的女婿！」

玉菡臉一紅，嗔道：「爹，您說什麼呢！」

陸大可認真道：「傻丫頭，告訴你，喬致庸的大哥前幾日死了，目前喬致庸已經在經管喬家的生意，所以他不可能給我當上門女婿！」

玉菡聞言神色急變，一時無語。

陸大可看著閨女複雜的神情，道：「到了這個份上，你不會還想讓我請人去喬家給你提親吧？」

這話直接得把玉菡耳朵都羞紅了，她跺著腳喊：「爹．您真是的……」

陸大可轉過身來，拍拍身上的鴿毛，笑道：「好了，回你的繡樓去吧，我也該回去打扮打扮，等著喬致庸上門了！」

玉菡又是一驚：「爹——」

陸大可笑嘻嘻問道：「什麼？」

「沒什麼，我走了。」玉菡一跺腳，接著便裊裊婷婷地走掉了。

陸大可在後面看她，故意大聲道：「你還不用說，自從在太原府見了這小子兩面，這些天我還挺想他呢！」

玉菡也不回頭，繼續走遠。陸大可望著她的背影，哼哼道：「嘿，這閨女．她還真拿得住！」

不多一會，侯管家引著致庸和曹掌櫃走了進來，恰碰到玉菡帶明珠穿花拂柳，匆匆走過。

明珠眼尖，指著致庸低聲道：「小姐，您看！」

玉菡也瞅見了致庸，不覺站住，臉微微一紅。

致庸也看見了玉菡，微微一愣，只覺得頗眼熟。

兩人四目相視，玉菡低頭轉身走進一道月亮門。

致庸突然想起那位在皮影戲館前的俊俏公子，「難道……」他忍不住又看了一眼已經遠去的玉菡。

曹掌櫃心中一喜，故意對侯管家說：「老侯，這位就是陸小姐吧？」

侯管家笑著點頭。曹掌櫃悄悄看一眼致庸，致庸這次則毫無反應。

三人繼續向前走，致庸忽然意識到身後有人窺視，猛一回頭，卻見不遠處那道月亮門上的竹簾，「啪」一聲落下。致庸不覺心中一動。