第27集

1．田文鏡寓所。日。

田文鏡靠在病榻上，戴着眼鏡，舔着手指翻閱着厚厚一疊圖紙，臉上漸漸露出陰險的笑容。這是一疊豪華跑馬樓的建築圖。恭立在一旁的是個師爺，低聲道：「田大人，這給劉統勳的老家蓋跑馬樓，讓姓劉的啞巴吃黃連，有苦說不出，然後讓皇上以貪賄的罪條摘他的頂子，這計確是好計！可是，銀子也得費上不少……」

田文鏡擡臉，狠聲道：「只要摘得下劉統勳的頂子，我田文鏡就是傾家蕩產也在所不惜！說，蓋這麼一座跑馬樓，得多少銀子？」

師爺：「小的算過賬，要在山東諸城地面上蓋起這麼座樓，沒有三萬兩銀子怕是不行。」田文鏡臉黃了：「要這麼多？」

師爺：「銀子少了，這樓就蓋得不堂皇了！這不堂皇的樓，就是讓皇上見了，也逗不起皇上的狠性兒來。此事要麼不幹，要幹就幹狠的！對了，我還想讓這跑馬樓的樓脊上，安四個五爪雲龍脊！漆上金粉，老遠一看，像是皇宮一般！到時候，讓宮裏的清流言官親眼去看了，他們準會一天一個摺子往皇上跟前遞！不參死他劉統勳，我就不信！」

田文鏡把枯手伸向枕下，摸索了一會，摸出一個小木盒，打開，取出一份屋契和幾張銀票，連同首飾遞給了師爺。田文鏡：「這屋契，你拿去當了，怕也值個萬把兩銀子。這幾張銀票，有八千兩，是我做官一輩子積攢下的。還有這幾件好首飾，是我夫人從孃家帶來的，她死的時候，沒讓我放進她的棺材去，眼下也用上它了，賣了，怕也值個萬把兩。這幾樣東西湊一塊，離三萬兩也不遠了。趕明兒，我把田家祖宗傳下的十來畝地也賣了，把三萬兩給打足，好好給他劉統勳起一幢黃瓦紅牆樓！」

師爺：「這可是您田大人一輩子積下的財產哪！就這麼一折騰給折騰盡了……」

田文鏡笑起來：「折騰盡了麼？不錯，財產是給折騰盡了，可我這心裏，卻是折騰得滿囤了！」

他連連拍打着自己乾癟的胸脯。

他掙扎着坐起來，下牀穿鞋，拄杖走到窗戶前，用力推開窗，對着窗外咬着牙道：「劉統勳哪劉統勳！你等着吧！看誰先死！」

窗外的風吹着他的白髮，絲絲縷縷……

2．養心殿。日。

壓在金漆木箱上的鎮邪石被兩個太監搬開。銅鎖打開。木箱打開。《千里餓殍圖》從「五毒」的掩埋中取出。圖鋪在桌上，一雙年輕的手將圖徐徐展開。展圖的是乾隆。令人心悸的餓殍畫面-一展現在乾隆面前。乾隆臉色蒼白，展圖的手在微顫。

張廷玉託着《千里嘉禾圖》畫軸站在一旁，低聲：「皇上，這《千里嘉禾圖》，也打開麼？」

乾隆點了點頭。張廷玉將圖在御桌上輕輕放下，徐徐展開。

兩幅圖一上一下，並排放在了一起。

圖上，餓殍遍地；圖上，嘉禾滿畦。

圖上，嘉禾一浪逐一浪；圖上，餓殍一層疊一層。

乾隆的眼睛痛楚地閉上了。乾隆內心的聲音：「這，難道是朕的江山麼？……

朕的江山，不該是這樣的江山啊！……「

3．杭州城外。日。

在一片悲愴的嚎叫聲中，流民們扛着一具具死屍在向着路卡衝來，人山人海。

守卡的兵勇拼命攔着。一具具死屍扔向路卡。

流民喊：「讓我們進城吃飯——！我們也是沒有辦法啊——！再不開城，都要餓死了——！」幾個餓得喊不動的流民倒了下去。

兵勇們躲着扔來的屍體，一步步往後退着。

遠遠的，杭州城的城門依稀可見。

4．巡撫衙門西廂房。日。

曙色已塗白了窗紙。盧焯眼裏閃着淚光：「米河，知道我爲什麼要保全你麼？」

米河：「你不想看到我死。」盧燁：「你只說對了一半！我保全你，也就是在保全我女兒！」米河一驚：「這麼說，盧大人已經見到蟬兒了？」盧焯的眼睛逼視着米河：「告訴我，你會善待我女兒麼？」米河艱難地嚥了口唾沫，沒開口。盧焯：「你說，會不會善待她？」

米河：「如果我現在能見到蟬兒的話，我會對她說的兩個字，不是善待，而是相愛！」

盧焯：「你還愛着蟬兒？」米河點點頭。

盧焯：「是因爲她懷了你的孩子？」

米河：「如果我不愛她，她就懷不上我的孩子！」

盧焯：「如果我告訴你她在哪，你會帶她走麼？」

米河：「這要看我願不願意走。」盧焯暴聲：「說了這麼久，你還是不想走！

你，你爲什麼要這麼固執！「米河：」我之所以固執，是因爲我不想讓盧大人留下來死！「盧焯：」我與你無關！「米河：」可你是蟬兒的父親！也是我的恩師！「

盧焯：「你如果還認我是蟬兒的父親，認我是你的恩師，你就走！馬上走！」米河：「我走，非常容易；可是盧大人要攔阻流民進城，非常難！」盧焊：「我是浙江巡撫！你是什麼？浙江的事，你不要再管了！」

米河：「現在只有一個人能讓我走。」

盧焯：「誰？」

米河：「蟬兒！」

盧焊：「爲什麼是她？」

米河：「因爲她比你這個做父親的，更明白我米河是什麼人！」

廂房的邊門推開了。盧蟬兒站在門邊。

「蟬兒！」米河驚喊了一聲。蟬兒挺着微微隆起的腹部，臉上沉靜如水：「父親，按米河說的做，由我來決定米河走還是不走！」

盧燁：「蟬兒！父親不是與你說好了麼，天亮之後，就讓米河帶你走！你把這話告訴米河！」

蟬兒看着米河：「告訴我，爲什麼違背了向你父親發的誓，不和柳含月成親？」

米河：「我沒有違背發過的誓，所以也沒有與你成親！」

蟬兒：「今後打算怎麼辦？」米河雙眼通紅：「不知道。」

蟬兒：「如果你現在把我帶走，我就是你的妻子了，是麼？」

米河：「是的！」

蟬兒：「正因爲你知道會這樣，所以你不走，是麼？」

米河：「是的！」

蟬兒悽然一笑：「如果柳含月待在你身邊，你走嗎？」

米河：「不走！」

蟬兒：「爲什麼？」

米河：「爲了我曾經發過的誓。在明燈法師面前發過的誓。」

蟬兒：「爲天下人的飯碗裏有米？」

米河：「是的！爲着這句話，我米河什麼都可以放棄！」

蟬兒的眼裏晃起了淚光：「什麼都可以放棄？你可以放棄柳含月，也可以放棄盧蟬兒，可有一個人你無法放棄。」

米河：「誰？」

蟬兒淚水迸出：「我肚裏的孩子！」

5．杭州城外。

幾個官員沉步向着涌動在路卡前的流民走來。流民靜了下來。一官員跳上路障，大聲道：「鄉民們！都回家去！朝廷的賑糧馬上就要運到了！各自回到村裏，按人頭髮賑！聽明白了麼？」

流民們哄了起來：「天天都在說賑糧運到了，可賑糧在哪裏？」「你們吃飽喝足了，就不管老百姓的死活了？」「不要聽這狗官的！弟兄們進城找飯吃啊！」流民們向着路卡又一次擁過來。那官員從路障上一頭栽下來，頓時被無數雙腳踩過，七孔噴出血來。從城門裏擁出一大隊兵勇，挺着刀槍迎向遊民隊伍。一陣廝打後，流民後退了。遠遠的，又有一大羣黑壓壓的遊民從另條道上過來，而且手中都執着木棍，拿着石頭！

兵勇們緊緊靠攏，準備應戰。

6．巡撫衙門西廂房。

門猛地推開，一守軍營官臉色煞白地進來，半跪下：「啓稟大人！民山門、武林門外的遊民正在衝城！新任杭州知府甘大人已被活活踩死！」

盧燁臉色大變：「知道了！告訴城門護軍把總，就說我盧大人馬上就到！」營官：「是！」匆匆退下。

盧焯厲聲：「米河！立即帶上蟬兒！我派人送你們走！」

「不！」蟬兒抹去淚，大聲道，「父親，讓米河留下！」

米河一怔。盧焯的眉毛顫了下，痛心地：「蟬兒！你忘了是誰讓你來見我的麼？」

蟬兒：「是明燈法師讓我回來見你的！」

盧焯：「法師對你說的話，你也忘了？」

蟬兒：「沒忘！法師說，這是我與父親見的最後一面！」

「沒忘記就好！」父親怒聲吼道，「你已經見到父親了！你該走了！該走了！！」

蟬兒：「可是，法師還有一句話，我沒有告訴過你！」

父親：「法師怎麼說？」蟬兒：「法師說，米河不能離開浙江！」

盧焯臉上的肌肉抽搐了起來。

7．狂奔的馬車內。

盧焯坐在車內，雙目幾乎迸出血來，對着坐在身邊的蟬兒大聲道：「爲什麼不跟米河走？！爲什麼要跟着父親走？！你說呀！」

蟬兒的臉蒼白蒼白的，平靜地：「女兒不跟着米河走，是因爲米河不會死！女兒跟着父親走，是因爲父親會死！」

父親咆哮起來：「這麼說，你是要跟着父親一塊去死？」

蟬兒：「是的！女兒現在才明白，世上最疼着女兒的，只有一個人，這個人就是父親！」父親深深吸了口氣，聲音發着顫：「蟬兒啊蟬兒！既然你知道父親最疼你，你就該聽父親的一句話，帶着米河離開浙江！」女兒：「難道父親看不出麼，米河是鐵心在辦一件事了！這件事就是救你！」父親：‘’他救不了我！而且你也知道，眼下誰也救不了我！「女兒：」父親，你不覺得有女兒陪着你一塊死，這也是做女兒的對父親的一份報答？「

父親：「荒唐！父親一個人去死難道還不夠，還要搭上一個女兒？蟬兒，父親知道，米河的變故，讓你心裏難過，讓你心裏受不了，讓你已經把死都看得淡了！

可你……可以不替自己想，也得替肚裏的孩子想啊！你不能把孩子也搭進去啊！再說，這孩子也是米河的骨肉，你也得替米河想想！「

女兒：「父親也許不會知道，當初在運河的船上，如果不是我想懷上米河的孩子，想把米河一輩子和我拴在一起，這個孩子就不可能懷上！父親，千錯萬錯，都是女兒的錯！女兒當初走錯了一步，現在不能再錯下去了！……這個孩子，本不該屬於我和米河的……既然這樣，女兒還把他生下來於什麼？父親，你就成全女兒一次吧，讓女兒與你一起，不，也讓女兒肚裏的這個孩子與你一起，團團圓圓地去死！」

馬車奔出了城門。遊民的吶喊聲清晰可聞。盧焯猛地對着車外喊了一聲：「停車！」馬一聲嘶鳴，車停了下來。盧焯：「蟬兒，現在下車還來得及！」

蟬兒看着父親，眼裏涌出淚來：「父親！爲什麼要這樣啊！女兒能與父親死在一塊，是女兒的榮耀啊！父親，今生過去了，還有一個來世啊！女兒與父親在來世好好地過日子，不是也……」

「別說了！」父親吼道，「沒有來世！沒有來世！父親只要你今生今世好好活着！你這一輩子，夠苦了！瞎了整整十八年！現在剛把眼治好，你做人還剛剛開始做！明白麼，你做人還剛剛起頭！你要把人再做下去！好好把沒看到過的東西看個夠！等你看夠了，再去死，也不遲！」

女兒：「父親，這是你對女兒說的遺言麼？」

父親：「就算是吧！」

女兒：「父親，女兒也留一句遺言在這世上。」

父親喊：「不要說！你不要說！」

女兒：「要說！女兒一定要說！女兒只有說出來了，纔會死得安然！——父親，老大爲什麼要讓女兒的眼睛復明？這是因爲老天要讓女兒看上一眼自己心愛的人，這個人，就是米河。女兒現在已經看見米河了，而且知道看見的這個米河，與女兒夢中見過的米河長得是一模一樣的！女兒心裏非常高興，因爲女兒沒有愛錯人！父親，女兒既然已經愛過了，還有什麼值得再留戀呢？還有什麼值得再讓女兒去看呢？

女兒現在跟着父親一起去死，已經沒有任何遺憾的事了！「

父親突然明白了什麼：「蟬兒！你是想以死成全米河與柳含月的婚姻，是不是？」

女兒：「蟬兒如果能以死來成全他們，女兒的死就更值得了！」說着，蟬兒猛地抽出掛在車壁上的一把劍，踢開車門，用劍指着趕車兵勇的後背，大喝一聲：「駕車！」

那兵勇打了個冷顫，一抖馬繮，馬車往前徵駛而去。

盧焯的聲音在車內暴響着：「蟬兒！——不該這樣啊！！」

8．洪府大門外。

米河帶着幾個隨從策馬而來，在府門前下馬。

米河奔上臺階，抓住門上的銅門環，重重地拍了起來。

好一會，門開了，探出家丁的臉：「誰這麼大膽，敢拍洪老爺家的門耳朵了！」

米河：「快去稟報你家老爺，就說是巡撫衙門的官員奉盧大人鈞諭，前來催促開倉捐糧的事！」

那家丁打量着米河：「你是何人？」

米河：「刑部主事米河！」

那家丁：「刑部的人不是管砍頭的麼，怎麼管上開倉的事了？」

米河：「聽着！衙門用糧已是十萬火急，快快去回稟你家老爺！」

那家丁：「我家老爺正等你衙門來人吶！你來得正好！給盧大人帶個信去，咱們洪老爺已經去府內的那幾個米倉看過了，沒有存糧！等得明年收上地租了，一定捐幾石出來！」米河怒火上臉：「誰不知道洪府是浙江最富的糧商！洪家的存糧僅在杭州一地就不下八倉！去告訴洪老爺，我米河有話要對他說！」家丁：「供老爺說了，這些天世面不太平，什麼客也不見！」說罷，轟的一聲關上了大門。

米河的臉漸漸白了。

那隨從怒聲：「米大人！在這節骨眼上，洪八良還不肯開倉捐糧，他的良心是叫狗吃了！咱們派些弟兄，帶上傢伙來衝了吧？」

米河：「要是這麼簡單，盧大人就不會如此爲難了！」指了指高懸在府門上的一塊漆匾額。隨從擡起臉，見得那匾額上四個大字「五穀同豐」竟是先帝雍正的御筆！

9．杭州武林門外。

單槍匹馬而來的盧焯馬車朝路卡方向駛來，趕車的兵勇大喊：「打開路障——！」

守軍聞聲迅速將路障移開，馬車衝出，向着遊民駛去。那兵勇又大喊：「盧大人來了——！盧大人來了——！」

涌動的流民讓開了一條通道。馬車在人廊間奔駛。突然，馬一聲長嘶，長蹄揚起，又重重落地，車停下，車門旬的一聲推開。一身官袍的盧焯和女兒盧蟬兒從車門裏走了出來！

拖兒帶女的流民們一片沉默。

盧焯掃視着黑壓壓的人羣，一聲不吭，臉色如鐵，一步步往前走着。蟬兒跟在父親身邊，挺着隆起的肚子，臉色蒼白地走着。

流民的眼睛追隨着。突然，盧焯在一個懷孕的農婦面前站停了，低聲問：「肚裏的孩子幾個月了？」

那農婦瞪着一雙失神的眼睛，不做聲。

盧燁：「你會把孩子好好生下來的，相信我！」

農婦眼裏涌出淚水。盧焯和蟬兒繼續往前走去。在一個老叟面前，盧焯又停了下來，指了指自己的嘴，張了張嘴。老叟明白了盧焯的意思，把嘴張開。盧焯看了看老臾嘴裏的牙，問道：「你嘴裏，只有一顆牙了，喝稀的還行麼？」老叟點頭。

盧焯：「會讓你喝上的！一定會讓你喝上的！」

老叟欲跪，盧焯一把扶住，大聲道：「要跪的，不是你，是我盧大人！」說罷，盧焯站到一輛破車上，把蟬兒也拉上了車，對着人羣指着自己的官袍，大聲道：「你們認不得我盧焯是誰，可你們認得，穿這身袍子的，是二品官！」流民中響起一片嗡嗡聲。盧焯指了指女兒，「這位站在我身邊的，是我的獨生女兒盧蟬兒！你們都已經看見了，我女兒有孕在身！也就是說，站在你們面前的，不是父女倆，而是祖孫三代！盧家的三代人，全在這兒站着了！」

流民們靜下來。盧焯：「站這兒來幹什麼呢？——是來等死的！！」

流民們震驚。盧焯的聲音啞了下去：「這是大實話！本撫臺剛纔聽說，新任杭州知府甘大人，被活活踩死在這兒！這讓本撫臺就想着了一件事，想起了一件也是死人的事！」

流民們漸漸圍近了過來。盧焯：「有那麼一條船，是打漁的，豎着一根高高的桅杆。在這條船上，有一家五口，爺爺，父親，母親，大兒子和小兒子。那一年，船過太湖，遇上了大風，船眼看着就往下沉了。在這個時候，就在這條船上，出現了這樣的事：全家人都抱住了那根桅杆，而抱在最底下的，是誰呢？是爺爺！在爺爺的肩膀上，踩着的是父親，在父親的肩膀上，踩着的是母親，在母親的肩膀上，踩着的，是大兒子，而在大兒子的肩膀上踩着的，是小兒子！也就是說，最小輩的，爬在了最上頭，最老輩的，站在了最下頭！……後來，船沉了，船就是這麼一點一點往下沉的，一直沉過了爺爺的頭，沉過了父親母親的頭，又沉過了大兒子的頭頂後，就不再沉下去了……那小兒子，就這麼踩在哥哥的肩膀上，踩了一天一夜，終於等到了一條過路的漁船……」

流民中一片死寂，人人都在默默地聽着。盧焯的聲音充滿了悲痛：「那個獲救的小兒子不是別人，就是剛纔被你們踩死的甘大人！」

流民中又嗡的一聲響開了。

盧焯：「本撫臺把這件事說出來，不是要誰對甘大人的死負責，而是想告訴大家，在我盧焯眼裏，咱們浙江，如今就是這麼一條遇風的漁船！我盧焯，身爲浙江巡撫，就是這條船上的爺爺！在這條船下沉的時候，我理應站在桅杆最底下，用自己的肩膀，把船上的人一個個託着！——你們這些老人小孩，還有杭州城裏的百官，杭州城裏的百姓，不，還有全浙江的百官、百姓，如今都踩在我的肩膀上！我都得一個個託着！你們說，本撫臺這麼做，不就是在等死麼？」

流民議論起來。

盧焯目光痛楚：「我死了，活該，誰讓我是巡撫大人呢？可你們還有活的希望！

這大水或許淹到你們脖子的時候，就不往上淹了！——你們聽着，要是你們能夠在這條桅杆上站上三天，你們就能活！聽明白了麼？只要三天！三天後，朝廷的賑糧就會運到！就會有人在這兒給你們安竈支鍋，分發賑粥！「

「我們不信！」有人高聲喊起來。盧焯一擺手：「我知道你們不信！正因爲你們不信，我纔會來這兒等死！」

有人喊問：「盧大人！你一口一個死字，什麼意思？」

盧焯：「還沒明白過來麼？本撫臺從現在起，就與你們一起坐在這兒了！一起坐三天！要是三天後來不了賑糧，你們就先把我吃了！然後，就吃我女兒！！」

人羣像爆炸似的大聲議論起來。「蟬兒！」盧焯一擺手，「坐下，閉上眼，三天後再睜開，迎接賑糧！」說着，盧焯在車上盤腿坐下，將雙眼一閉，再也不出聲。

蟬兒也在父親身邊坐了下來，閉上了眼睛。

遊民中一陣傳喝：「三天後要是不見糧食，就踩着這兩個人的身子進城去！」

人們紛紛坐了下來。

10·巡撫衙門內。夜。

一官員奔來，米河急問：「盧大人那兒怎麼了？」

官員喘着粗氣：「盧大人已經把命賭上了！」

米河：「慢慢說。」那官員：「盧大人向流民許了願，要是三天後不見賑糧，就讓人先吃了他，再吃他女兒！」

「什麼？」米河震驚，「他女兒也跟到城外去了？」

那官員：「盧大人攆女兒不下，帶出去了！」

米河的臉色煞白，奔出了門去。那官員：「米大人！你去哪？」

米河沒有回答，在大門外飛身跨上了馬背。

11·城中。

米河拍鞍急馳。

12．城門口。

米河的馬衝出城門。

13·洪府大門外。

燈籠高懸，黑門緊閉。一個白髮女乞丐拄着一根竹竿，揹着一隻破米袋，搖搖晃晃地向洪府大門走來。女乞丐東張西望的，咳着，爬上高高的臺階，一雙烏黑的手顫悠悠地擡起，拍起了大門。

14．城外。

米河牽着馬在滿地坐着的流民中走着，尋着盧焯和蟬兒。

15·洪府大門外。

烏黑的手拍着門，拍得山響。一羣路人和饑民圍了過來，站在老遠看着，他們知道，用不了多久，這活夠了的老丐婆就該躺地上了。門開了一道縫，探出家丁的臉。家丁打量着白髮乞丐，罵：「找死哇！洪府的門也敢敲麼？——一滾開！」

那丐婆弓着腰，朝着家丁跪了下去，托起一隻小破碗，喃喃道：「給半碗米，就夠千人萬人活命了。」

家了擡起欲踢的腳收了回去，笑了：「老婆子，你胡說什麼？」

那丐婆擡着烏黑的臉，哺聲道：「老婆女是說，給半碗米，就夠千人萬人活命了。」

家丁大笑：「你這個老婆子是個瘋子！你說，你這小破碗裏有半碗米，就夠千人萬人活命了？」

膽大的路人走了過來，也發起笑來。

16．城外。

米河藉着火光看見盧焯和蟬兒坐在一輛破車上，奔了過去。

「盧大人！」米河喊道。盧焯閉着眼，聲音很平靜：「你來了？」

米河：「盧大人！知道我來這兒爲着什麼麼？」

盧燁：「還用問麼？你想把蟬兒接回城裏去。」

米河：「不，我知道，蟬兒既然已經坐在父親的身邊，就不會再跟我走了。」

蟬兒也閉着眼睛，嘴脣卻在劇顫着。

盧燁：「那你來幹什麼？」米河猶豫了一下，低下聲音：「盧大人，我不能不告訴你，我剛纔接到驛報……」

「別說！」盧焯腦門上的青筋跳了起來，「是不是賑糧要晚上一天，四天後才能運到？」米河不做聲。盧燁緊閉着眼，竭力控制着自己的聲音：「那就是五天後才能運到了？」米河還是不做聲。盧焯：「六天？」

「不，七天！」米河的聲音沉得令人驚心。

盧焯光禿禿的腦門上豆大的汗珠淌了下來。

「你走吧！」蟬兒的眼睛仍閉着，「記住，備下……三副棺材！」

米河：「蟬兒！如果你還能聽我米河的一句話，你就離開這兒！」

蟬兒：「剛纔，你不是說了麼，我既然坐到了父親身邊，就不會再跟你走了。」

米河：「如果你父親走的話，你當然也會走，不是麼？」

「不！本撫臺既然坐下了，就不走了！」盧焯的聲音鐵硬。

米河一把抓住盧焯的手臂：「盧大人，你真忍心看着蟬兒去死？」盧焯：「蟬兒不是已經說了麼，你現在能辦的事，只有一件，備下三副棺材！」

米河：「盧大人！那我米河不能不說實話了，我來此，是來替換你們的！」

盧焯的眼睛和蟬兒的眼睛睜開了。他們發現，米河的臉上全是淚水。

17·洪府門外。

「什麼事哪？」洪八良從門內走了過來，手裏捧着茶壺，問道，「又怎麼了，跟個老丐婆聊上大了？」那家丁躬身：「老爺！這老婆子在說瘋話兒哩！」洪八良：「這年頭，說瘋話的還少麼？」家丁：「可這老婆子說的瘋話，倒有點不像瘋子說的瘋話。」

洪八良：「這麼說起來，這話就更瘋了！——她說什麼來着？」

家丁：「瘋老婆子說，要是給她這小碗裏放上半碗米，就夠千人萬人吃了，不不，夠千人萬人活命了。」

洪八良笑起來：「這話倒有意思！莫非我洪老爺的白米是神米了？——老婆子，你不會是化緣的觀音吧？啊？」

說罷，哈哈大笑起來。那婆子唸了聲佛號，道：「看你這位老爺也是富貴之人。

唉，這世上‘富貴’二字，從來沒有人看得破的。若是真的看破了，便見得那堆金積玉，不過是棺材內帶不走的泥沙瓦礫；那綠酒紅粟，不過是皮囊內裝不盡的臭汗糞土；那高堂廣廈、玉宇瓊樓，不過是墳山上蓋不起的廳堂；那錦衣繡襖、狐袍貂裘，不過是骷髏上裹不上的敗絮。「

「看不出，看不出！」洪八良笑着說，「老婆子還會來兩口！好！就憑着你這幾聲調兒念得好，老爺我就賞你半碗米！」對家丁道，「去，給老婆子碗裏放半碗米！」

家了答應着回進府去，不一會拿着個米鬥出來，往老婆子託着的破碗裏倒了半碗。那老婆子也不致謝，將肩上的破米袋放下，把碗裏的米倒了進來，隨後又將米袋搭到肩上，弓着腰走了。洪八良看着老婆子下臺階的樣子，大笑：「老婆子，你不是說這半碗米可讓千人萬人吃飽麼？那城外頭滿地都是人，都等着吃吶，你快給送去吧！」

觀看着的路人也笑了。那老婆子搖搖晃晃地走着，邊走邊道：「此話自有應驗之時，阿彌陀佛，善哉，善哉！」米袋是破的，瀝瀝拉拉地漏出米來。有人喊：「老婆子！米漏了！」那婆子也不回頭，念着佛號，顧自往那弄堂裏走去。

突然，有人大聲喊道：「漏出的不是米！是珍珠！是珍珠！」

有人便笑：「又是個瘋子！」

那叫着的人舉起手，叫：「你才瘋了哩！這不是珍珠是什麼！」

圍觀着的衆人湊上臉一看，見那人拿着的果然是一顆黃豆般大的珠子，驚了，一擁而上，都趴在了地上。

十來雙手像掃帚似的在地面上掃了起來。

18·城外。

盧焯厲聲：「米河！你真要讓我和蟬兒活着，你就該知道自己此時應該在哪！

朝廷的賑糧運不到，現在唯一能指望的就是洪八良打開糧倉！可你，還在這裏浪費工夫！「

米河：「洪八良已送出話來，倉中無糧！」［奇書網·電子書下載樂園—Ｗww.Ｑisuu.Ｃom］

盧焯怒聲：「他放屁！洪宅後院的八大幢庫房內，存滿了糧食！他是想等着朝廷撥下的賑糧吃光以後，再昂價拋賣，賺百倍千倍的利！」

米河：「盧大人！派兵開倉吧！現在只有此法了！」

盧焯：「派兵？洪家的糧倉上，是貼着御批封條的！」

「什麼？御批封條？」米河驚聲。

盧焯：「雍正六年，山東洪災，雍正皇帝撥銀急買浙江民糧賑恤災民，當時浙江也受巨災，民間無糧可賣，在此緊要關頭，洪八良答應賣糧五萬石，條件是請皇上賜他一塊御筆親寫的封倉大匾！這大匾雖然掛在洪府門首，可等於是一張無人敢啓的封條，這杭州城內，便都把這塊大匾，叫做是御批封條！」

米河：「就是那塊‘五穀同豐’匾額？」

盧焯：「沒錯！這‘五穀同豐’的含意，全在這個‘豐’字上，‘豐’與‘封’同音，意爲五穀封倉！那倉門，除洪家主子之外，無人可以開啓！」

米河：「除非有人敢於摘下御匾，才能開倉？」

盧焯：「大清開國以來，還沒有人敢摘下御匾！」

米河站了起來，臉色鐵青：「我敢！」

盧焯重聲：「不可胡來！實話告訴你！你要是去搞皇匾！第一個要殺你的，就是我盧焯！」當嘟一聲，盧焯從靴上抽出短刀扔在地上：「除非你現在先把我殺了！」

19．洪府門外。

家丁領着洪八良和一羣家兵從大門匆匆奔了出來，將那還在地上摸找珍珠的人團團圍住。洪八良一聲斷喝：「給我把珍珠繳了！」家兵擁上，扭着那羣人的手，將珍珠繳了下來，那家了急忙用一隻碗盛了，遞到洪八良手中。碗里正好是半碗珍珠。洪八良取出珍珠看了好一會，問：「管家呢？驗！」

一老頭過來，取過幾粒珍珠往嘴裏一扔，品了品又吐在掌心上，合掌一搓，對着燈籠的火光看了一會，擡臉道：「稟老爺，此珠絕非草珠，也非塗上蟲膠的西洋玻璃珠，是正宗的沙河子冷水珍珠！」

洪八良摸起了下巴：「這就奇怪了，給了老婆子半碗米，這老婆子還了我半碗珍珠，這世上哪有這等好事？」

那管家扶扶眼鏡，道：「這老婆子剛纔對老爺說的那番評說人間富貴的話，不像是凡人能說的！」

「是麼？」洪八良疑惑起來，「老婆子說的時候，我還聽她念了幾聲佛號的，莫非……」

管家：「莫非那老婆子是觀音菩薩的化身？」

那家丁：「對了，不是說，觀音大士就在杭州紫竹院住着麼？看來，真是觀音大士化了幾身，借老爺的半碗米去救人了，爲了謝老爺，還了老爺半碗珍珠！」

「對呀！」洪八良驚聲道，「不會有錯！不會有錯！準是觀音來過了！在這皇匾之下，什麼大大的福分都會有！——還不快跟老爺謝過觀音大士！」說着，撩袍便跪，領着跪了一地的家兵家僕，對着那弄堂方向連磕了三個頭。

20．街市上。

到處是一堆堆的人，都在說着觀音大士下凡募糧的事：「從觀音米袋裏漏出來的珍珠，顆顆這麼大！」

「不是說，觀音大土的眼淚落在地上，纔會變珍珠哩！」

「這麼說，觀音大土是嫌洪家不肯捐糧，傷心得哭了？」

「觀音都哭了，洪家會不怕麼？說不定，明日就開倉捐糧了！」

21．洪家正堂。

半碗珍珠供在案前。紅燭高燒，一羣和尚在觀音像前做着佛事，誦經聲響成一片，好不熱鬧！洪八良跪在蒲團上，對着供案上的那半碗珠子，唸佛不止。

22．巡撫衙門外。

米河策馬而來，剛下了馬，就聽得有人在暗處喊着他：「米少爺！米少爺！」

米河聽出是小梳子的聲音，拔下插在柱上的火把，照着：「是小梳子？你在哪？」

「我在這！」小梳子冷不防從米河的背後鑽了出來。

米河回頭，吃了一驚：「你……你怎麼弄成這樣了？」

小梳子滿臉煙良，頭髮雪白，正是那個「老丐婆」的打扮。「嚇着你了？」小梳子笑了，露出滿口黑牙。

米河：「怎麼回事？」小梳子瞅瞅四周，低聲：「天快亮了，有件大事，你必須在天一亮就辦了！——走，到衙門裏去再說！」

23．衙門天井內。

米河舉着一把茶壺，往小梳子臉上淋着水，小梳子一邊用手抹着瞼，一邊咯咯笑着：「米少爺！你要是看到了呀，也會把我當成是觀音了！-一往眼睛上淋——那洪老頭，也真好騙，我念了段文縐縐的話給他聽，真還把他鎮住了！——哎哎，這隻眼！這隻眼！」

米河：「這可是我一天喝的水！——你牙怎麼黑成這樣了？」

小梳子：「我咬筆了！一咬，滿嘴都黑了！」將牙一呲，用手指點着牙，示意淋水。她的牙上黑水飛濺。

24·衙門廂房內。

露出真容來的小梳子坐在瓷凳上，操起公案上的一卷公文，拍打起頭髮來，打得石灰粉屑四揚。米河嗆着：「是石灰吧？」

小梳子笑：「這還是從你們米家老宅的牆上刮下來的哩！——米少爺，我現在才知道，你爹爲什麼要你娶柳含月做老婆了！」

米河：「怎麼扯上柳含月了？」

小梳子：「我在洪家門口演的這齣戲，都是柳含月教的！」

米河：「我到現在還不明白，你這是幹什麼？」

小梳子頭髮上的白灰已經拍盡，頭髮變黑了，像平日一樣，將頭髮分成三股，用三根長長的紅布條隨隨便便地一紮，再掏出那把碧玉梳子，往頭頂上斜着一插，便又成了那個一臉不在乎卻又什麼都在乎的女孩了。她從內衣裏掏出一張紙條，遞給米河。

米河：「這是什麼？」小梳子：「是柳含月讓我捎給你的，自己看吧！」

米河急忙打開紙條。柳含月的畫外音：「米河，我讓小梳子這麼做，實出無奈！

大災之年，洪家固糧不賑，天地難容！「

米河擡起臉：「小梳子，柳含月怎麼知道洪家有糧食？」

小梳子一臉得意：「我說的！前天，我去洪家敲門，被人抓住，扔出有好幾丈遠！回到米家，我把摔青的地方給柳含月看，順便就把這事告訴了她！」

米河繼續閱信。柳含月的畫外音：「……洪家糧倉若是能開，流民之危可得以緩解！小梳子該做之事已經做成，接下來該你出場！如何應對洪八良，逼其開倉，米少爺自然會有辦法！

米河放下信，看着小梳子，發起愣來。

小梳子：「米少爺，你又怎麼了？兩眼發定？」

米河：「你剛纔說，知道我爹爲什麼要我娶柳含月爲妻了？」

小梳子點點頭。米河：「你說爲什麼？」

小梳子：「因爲她肚子裏，全是鬼點子！」

說罷，她哈哈大笑起來，又道：「對了，我忘了告訴你，這半碗珍珠，是從含月姐姐和蟬兒姐姐插頭的珠花上拆下來的！」

25．洪家正堂。日。

官服儼然的米河放下手中的那半碗珍珠，擡起臉，一臉慎重地問：「驗過了麼？」

洪八良得意地：「驗過了！粒粒都是真貨！」

米河：「這麼說，洪老爺那半碗米的功德，感化了觀音大士，便還你半碗珍珠，答謝你的憫民之德？」洪八良：「高擡！高擡！」

米河：「杭州府出了這等感化上界的大事，本官受盧大人、顧大人之囑，不敢怠慢，當晚就緒皇上寫了摺子，以實相告，讓帝心與民心同樂！」

洪八良作了一揖：「米大人辦事如此操切，洪某不勝感謝！」

米河：「不過，摺子正要遞出去，可本官卻是聽了外界的一些傳言，心裏又不踏實起來，不敢再遞了，故此特地來與洪老爺商量着該怎麼辦纔好！」

洪八良眉頭一緊，「不知外界有何傳言？」

米河：「其實，這傳言也不用傳，皇上要是接了那奏摺，怕是也會往那上頭去想。」

洪八良的臉色變了：「請米大人細細說來！」

米河沉吟片刻：「好吧！既然洪老爺見問，本官就不能不說了！——一洪老爺請想，皇上要是看了那摺子，怕是會這麼想：這堂堂杭州首富洪八良，在如此大災之年，怎麼只捐出了半碗米呢？那觀音回報的半碗珍珠，不會是珍珠吧？」

洪八良急聲：「不是珍珠是什麼？」

米河：「不是珍珠那就是淚珠了！」

「淚珠？」洪八良臉上的肉跳了幾下，笑起來，「這可是粒粒上好的珍珠，皇上要是不信，可六百里加急遞呈上去的！」

米河：「洪老爺這就錯了！你難道沒有聽說過麼，觀音大士的淚珠，落人人間可就化成珍珠了！」

洪八良的臉色陡然變成了豬肝色：「這……這分明是珍珠，不是淚珠！怎麼可以……」

「洪老爺，」米河笑了笑擺擺手，「你說它是珍珠，要是皇上說它是淚珠呢？

嗯？「

洪八良拍起了手背：「不無道理！不無道理！想那觀音大士，不至於爲了半碗米就還我半碗珍珠吧？要是皇上也這麼想，認定我洪八良把觀音給氣哭了，那還不怪罪下來？罷了，罷了，這事請米大人高擡貴手，不必奏報聖上了！」

米河：「這哪成啊？杭州出了這麼大的事，連觀音都替你傷心，哭成這樣了，能不飛奏朝廷麼？再說，杭州城裏人人都已知道了這事，我想替你瞞着，也瞞不住啊。」

洪八良頭上冒起了汗：「那怎麼辦呢？摺子一遞上去，那新皇上發了火，那還了得？」

米河笑笑：「其實也沒什麼了不得的，最多也不過是滿門抄斬，沒準還能給你留兩口。唉，什麼人不好得罪，偏要得罪觀音大士呢？皇上是信觀音的，得罪觀音就是得罪皇上！」

洪八良的腿打起了哆嗦，跪了下去：「米大人可要救我啊！」

米河又嘆了聲：「難哪！事到如今，誰也救不了你了！」

洪八良抱住了米河的腿，哭了起來：「米大人！你千萬得想個萬全之策！救我洪八良渡過這個難關！」

米河想了一會，提了提聲道：「其實，能救你的只有你自己。」

洪八良急問：「怎麼個救法？」

米河：「哪兒栽了哪兒爬呀！洪府的後院不是蓋着八大間存糧的大倉麼？把倉門打開了，捐糧，讓杭州城裏的老百姓都說，他洪老爺得了觀音的珍珠，要回謝觀音，把糧食都捐出來了！有這麼一句話，不是什麼都結了麼？」

「米大人！」洪八良突然從地上爬了起來，嘿嘿一陣冷笑，「米大人，我看出來了，這都是你給我下的套子！」

米河的眉頭一緊，旋即哈哈笑起來，笑畢，臉一正，道：「是麼？若是洪老爺這麼想，米某也就幫不上你的忙了！這樣吧，我聽你迴音，要是在明天這時候還不見你開倉，我就六百里加急把摺子給遞出去了！——告辭！免送！」說罷，他大步跨出門去。