第22集

1．小客棧。傍晚。

一雙大腳泡在木盆裏，劉統勳坐在土炕前泡着腳。周鍾拎着把銅壺，不停地給木盆裏添着熱水。劉統勳：「周鍾，你說，我讓米大人先去槐廬落腳，知道是什麼意思麼？」周鍾：「大人沒說出口的意思，周鍾怎麼會知道呢？」劉統勳：「你是學過武的，一定懂得短兵相接最忌的是什麼吧？」周鍾：「最忌的是讓對方看見兵器。」劉統勳笑：「對！我劉統勳這件兵器，得先藏幾天。」

周鍾：「不對，劉大人其實是在把米大人當做你的兵器！你藏起來的不是你自己，而是米大人！」

劉統勳又笑起來：「周鍾，我越來越覺得，你的腦袋，比你的武藝更讓人可怕！

我肚裏想着什麼，瞞不過你。「

周鍾面無表情：「大人是擡舉周鍾了！」

劉統勳：「周鍾，你幫我猜猜，這會兒米大人在槐廬會在幹什麼？」

周鍾：「周鍾只知伺候大人，不該我想的事從不多想，更不會多猜。」

劉統勳：「我讓你猜，你就猜。」

周鍾：「要是大人硬要我猜的話凋鍾會猜米大人此時正在走路。」

劉統勳：「走路？他不是被馬鈴接進槐廬了麼？我說，他一定是在坐着！」

周鍾：「要是米大人此時不是在走路而是坐着的話用p他一定是在喝酒。」

「喝酒？」劉統勳笑笑，「不會吧？」

周鍾：「如果米大人不是在喝酒的話，那他一定是在說話。」

「說話？」劉統勳又是笑笑，「是在跟馬鈴說話吧？」

周鍾：「如果米大人現在還同馬鈴說話的話，劉大人就不會讓我猜他在幹什麼了！」

劉統勳笑得很得意：「周鍾，我現在才明白，我劉統勳身上，又多了條胳膊！」

周鍾：「周鐘不是胳膊，只是腿，替劉大人跑路的腿。」

劉統勳：「這麼說，你又知道我想要你於什麼了？」

周鍾：「劉大人想要我周鍾跑一趟腿，去槐廬幫一把米大人。」

「對！你現在就去！」劉統勳匆匆拭乾腳，「今晚上，王士俊肯定會在槐廬打我劉統勳一個下馬威！我擔心米大人會吃他的虧！這王士俊的手段，在河南是出了名的，京裏下來查他的欽差，沒有一個不讓他給治了的！對付這樣的人，米河怕是還嫩些！」

周鍾：「不過，早已有人放心不下，趕到槐廬去了！」

劉統勳一怔：「誰？」

周鍾：「小梳子！」

2．槐廬外避箭小牆。夜。

小梳子在找着能爬進去的地方。

她瞅準了一條探出牆來的樹枝，一跳，爬上了樹，跳了進去。

3．樓屋內。

袍服儼然的王士俊一臉正色，指着這滿桌佳餚和那奏樂的樂伎，痛心疾首地道：「……要不是本帥親眼所見，真是想不出天下還會有這等豪宴！想不出大下還會有這等侍宴的排場！——這是什麼？馬鈴，你說！」他指的是桌上的一盤菜。

馬知府跪下了，抖着臉說：「這、這是魚脣吐玉……」

王士俊咆哮：「說明白些！」

馬知府：「就、就是用一百條好魚的脣肉，配以一百條松魚的眼睛做成……」

王士俊痛心地搖搖頭：「這麼一盤菜，竟然用去了二百條魚！這、這還是人吃的麼！」

他重重一拍桌子。從桌上濺起的湯淋在了米河的臉上。

米河站得一動不動，靜靜地聽着。米河內心的聲音：「好，戲越演越像了！再繼續演啊！演夠了，就看我米河如何上場吧！」

王士俊又指着另只菜：「說！這又是什麼名堂！」

馬知府的聲音帶着了哭腔：「這、這名堂叫……叫……大人饒了下官吧，下官實在不敢說！」

轟的一聲，暴怒的王士俊猛地一掀圓桌，滿桌盆碗飛起，油油湯湯落了一地。

那站着的官員腿哆嗦起來，一個個跪在了馬知府的身後。

王士俊的眼睛裏都是淚水，連連搖着頭，哽聲道：「都是本帥之過啊！本帥多次教誨你們要克勤克儉，時時以民艱爲念，千萬不可有半點糜費。可你們聽了麼？

沒有！你們把本帥的話，當成……當成屁了哇！「他擡起一隻手，捂住了臉，哽泣起來。

馬知府與衆官也哭了起來，對着王士俊叩起了頭，齊聲哭道：「下官辜負了王大人的教誨，有負中州百姓厚愛，求乞王大人治罪！」

王士俊捂臉的手顫着，放下了，擡起淚眼轉向米河，失望地搖了搖頭：「本帥早就聽說過欽差大臣劉大人的清廉之名，敬重至深！此次又聽說劉大人奉旨前來河南丈量新墾田畝，更是掃屋企望！可沒想到，劉大人如此堂堂正正的名聲，竟會壞在你這位下官的手中！你……你叫什麼？」

米河：「下官姓米名河，六品頂戴。」

王士俊重聲：「米河！你還配說自己頭上有個六品頂戴？你不配哇！」於是大喘起來。

米河：「督臺大人慢慢說！-一給督臺大人上杯熱茶！」

「住口！」王士俊怒聲打斷米河，「你……你身爲朝廷命宮、欽差左臂，明知中州地瘠民因，可爲什麼屁股還未在中州坐下，就餐起中州百姓的血汗來了呢！你……

你在給朝廷丟臉，給皇上丟臉啊！你今日所爲，若是被言官清流所知，必定要在御前參奏於你！你……你還有前程麼？「

「督臺大人！」米河動容，「督臺大人這番話，振聾發聵！讓米河如夢初醒！」

王士俊：「如夢初醒？現在說這話，不覺得晚了麼？」

米河突然一笑：「晚了麼？我看不晚！——督臺大人剛纔說的這番話，正是下官要對馬大人說的話。」

王士俊：「狡辯！若是你與本帥有同等義憤，掀翻這酒桌的不該是我，而是你！」

米河：「若是下官早早將這酒桌掀翻，督臺大人怎麼會知道您的屬下竟會瞞着您如此不顧國困民艱，如此侈豪鋪張，如此魚肉百姓呢？下官正是站在這門邊，替大人您守着這桌子，等您來掀哩！剛纔大人進來之時，下官米河不是正在這桌邊等着您麼？」

「你！」王士俊沒想到米河竟會這等狡猾，一時語塞。

米河作了一揖，正色：「王大人！米河奉旨巡檢河南、激濁揚清，正是該從這一桌酒開始！米河願同王大人一起會審這張桌子！」

王士俊一驚，他這才知道，自己已被這個不入流的京官給反手擰住了！他覺得此時已到了該脫身的時候，便對着馬鈴狠狠一瞪眼，道：「米大人說得對！馬鈴！

你是開封知府，你該知道如何重罰設下豪宴、邀寵京官的屬員！——一明天一早，將查辦此事的結果稟報本帥！明白麼？「

不等馬知府開口，米河道：「不必等到明天！王大人只須片刻工夫便可審完此桌！——馬大人！」

馬知府早已是一頭冷汗，急應：「在！」

米河：「即刻將此宴的報賬字據取來，交給王大人過目！」

「這，這……」馬知府懾懦起來，看着王士俊。

王士俊的牙幫暗暗一咬，重聲：「還不快取來！」

「米少爺！」門外風風火火地走進來小梳子，急聲道，「有人翻你的飯桌了？

誰有這麼大膽？「

米河笑起來：「你來得正好！」對發愣的滿屋官員笑道，「這位女子是下官的內人，知道下官吃不得酒，是來作河東獅吼罵下官的，各位大人不必見怪！各位大人若是要稱呼她，可叫她小梳子。」

小梳子：「對，可以叫我小梳子！」

米河：「小梳子，你攙着馬大人走一趟，去取一個字據來！記住，這字據十分重要，任何人不得塗改！」

小梳子：「好吧！本姑娘最愛於這種事了！——誰是馬大人？」

王士俊突然出手將馬知府一攔，對着米河眉一軒：「米河，這女子真是你的內人？」

米河：「真是內人！」

王士俊：「既然是內人，她怎麼自稱是‘本姑娘’？」

米河笑：「這可是私底下的話了！既然王大人見問，我也就不顧丟面子了。是這樣，我內人嫁給我米河後，至今還是姑娘之身，從不願與我……怎麼開口呢？你們問她吧！」

小梳子：「馬大人，走！我和米少爺的事，只告訴你一個人！」

她一把抓住馬知府的胳膊就往外走。

一屋官員全都怔在了當場！

4·小客棧院子裏。日。

「哈哈哈」一陣開懷大笑。一身便服的劉統勳坐在矮桌上喝着稀粥，用筷子點着米河：「小梳子一直就這麼抓着馬鈴，沒讓他在那報賬字據上塗改一個字？」米河：「就是！那報賬字據上寫着六個大字：」總督大人囑支‘！馬鈴將這字據遞給王士俊時，他的臉更腫了！「

劉統勳：「怎麼了？」

米河：「又捱了一頓耳刮子，可這回打他的，不是一隻雞爪子手，而是王士俊的一隻蒲扇大手！」

劉統勳又笑，問：「米河，你是怎麼知道得那麼多的？」

米河看看站在一邊的周鍾和小梳子：「還不是他們倆幫着給打聽出來的？」

劉統勳回臉，滿意地看了看周鍾和小梳子，道：「出京之時，我還擔心着身邊無良材，沒想到，不意之中竟有神助，一下給我添了這麼多手腳！」

小梳子：「劉大人，我不是你的手腳，我是小梳子！」

劉統勳：「小梳子，什麼時候給劉大人也打條油光光的大鬆辮？」

小梳子：「不行！我專爲米少爺打辮子，別的人，誰也不打！……不過嘛，你要是能告訴我兩個字的意思，我就給你打！」

劉統勳：「哪兩個字？問吧！」

小梳子：「什麼叫‘內人’？」

劉統勳：「內人就是老婆的意思，這也不懂？」

「老婆？」小梳子叫起來，「內人就是老婆？」

劉統勳：「就是啊！不信你問米大人。」

小梳子抿抿脣，猛地走到米河背後，伸手往米河的辮梢上一拉，扎繩扯下了，辮子散了開來。沒等米河叫出聲，小梳子已經奔出了門。

5．街上。

行商打扮的劉統勳和米河走在路邊，周鍾遠遠跟着。劉統勳：「米河啊，咱們到河南，這第一步走得不錯，接着該怎麼走，還是要看你的了。」

米河：「怎麼，劉大人還不想在開封顯身？」

劉統勳：「你在明處，我在暗處，有許多事，就好辦多了。再說，我遲遲不與王士俊他們見面，這就讓他們多了一份猜忌，氣焰就不敢過分囂張，對咱們丈量四畝，弄清他們是如何中飽私囊的，非常有利。你說是麼？」

米河笑了笑：「你越是不出場，他們就越是覺得你就在他們身邊看着，心裏也就越虛，這就讓我有了更大的周旋的餘地。不過，我米河畢竟只有六品頂戴，到了該下重手的時候，底氣不足！」

劉統勳：「你想要的是什麼樣的底氣？」

米河：「我想要的，是一言鎮千軍的底氣。」

劉統勳：「到了節骨眼上，我會給你這個底氣的！」

米河：「對了，劉大人不是還領了去浙江查‘雙層倉’的聖旨麼？等辦完了河南的事，還帶上我麼？」劉統勳：「你說呢？」米河笑：「你劉大人已經離不開我了！不是麼？」劉統勳搖了搖頭：「未必見得！」一陣鑼鼓聲傳來，幾十個人扛着一面大大的「萬民傘」走來，身後還有若干人沿路張貼着「德政條子」。劉統勳：「走，看看去。」兩人往人堆裏擠了進去。那「萬民傘」上一圈大紅墨字：「王士俊愛民如子，開封府普承恩澤」。米河：「又是一副好對子！」劉統勳意味深長地：「可惜添不上字去。」兩人發現了身後剛貼上的「德政條子」，便走近看了起來。

條子上也是一行行驕句，寫得文采飛揚，全都是對王士俊的溢美之詞。

米河笑：「這當官也真有意思，當得好了，就有人給你滿街貼上德政條子！不知你我走的時候，會不會有人也貼上幾張？」劉統勳：「你也想要？」米河：「如果我是王士俊，我當然想要，而且要得越多越好！」兩人大笑起來。

6．僻靜的城河邊。

劉統勳一臉沉重：「王士俊把萬民傘和德政條子亮了出來，決不是在給他自己臉上着金，而是在給你我的臉上着糞。」米河：「對，他也動手了！」劉統勳：「打算如何回敬他？」米河：「八個字：笑臉一張，一張笑臉。」劉統勳：「你這是笑裏藏刀？」

米河：「一笑之中出的刀，纔是最致人死命的一刀片‘劉統勳笑起來：」看來，還是周鍾說得對，你是我劉統勳手裏的一把利器了！「

7·客棧。晨。

早晨，小梳子端着一盆洗臉水，用腳踢着劉統勳的房門，喊：「劉掌櫃！劉掌櫃！」門沒上閂，她一下撲了進去，水潑在地上。屋裏沒人，炕上收拾得乾乾淨淨。

「劉掌櫃換客棧了！」身後響起周鐘的聲音。小梳子回身，愕：「換客棧了怎麼也不告訴我？」周鍾：「劉掌櫃留下話了，誰也不必找他。」小梳子：「他要是被人殺了，也不找？」周鍾：「誰也殺不了他！」小梳子把端着的銅臉盆扔地上，生氣地一跺腳：「我到槐廬找米大人去！」

周鍾：「米大人說了，他現在不想見你！」

小梳子：「爲什麼？」周鍾：「他怕你再扯散他的辮子！」

呂．王士俊豪與內。日。

王士俊掌心抱着小茶壺，在屋裏來回走着，見一屬員匆匆進來，急問：「找到劉統勳了麼？」那屬員：「回大人話，找遍了全開封，就是找不到劉統勳的影子！」

王士俊：「那他帶着的那口棺材找到了麼？」那屬員：「棺材找到了，在榮升客棧的馬房裏擺着。」王士俊不安地急思着：「這姓劉的，向來神神道道，不會是把他的那口棺材當成牀了吧？」那屬員：「下官這就帶人去打開棺材看看！」「不必了！」

王士俊冷冷一笑，「好個劉統勳！他把米河推在明處與我幹，他自己藏在暗處使勁，想來個明暗夾擊！嘿嘿，他以爲我是吃素的麼？——告訴馬鈴，把那幾個在王家墳讓村民坐醬罈子的官員，給我當着村民的面斬了！」

那屬員：「大人的意思是，那米河既然已經知道了這事，就於脆讓他再看個明白？」

「對！」王土俊陰冷地一笑，「我要讓米河，不，讓劉統勳看看，我王士俊是如何公幹的！」

9．王家墳村外荒寺前。日。

五面大鑼、五面大鼓驚心動魄地敲着。王家墳的村民黑壓壓地站滿了場子，默默地看着寺門口那一排排神色威嚴的巡院親兵。一陣馬蹄響，官服錦燦的王士俊在衛隊的拱衛下策馬而來，在他身後，米河也着官服騎在馬上。王士俊在寺門前下了馬，米河也翻身下鞍。米河突然發現，周鍾和小梳子也在圍觀的人羣中，便暗暗朝他們擠了下眼。

小梳子低聲對周鍾道：「米少爺的官袍太小了，像裹糉子哩！」周鍾：「既然是官袍，合身的原本就不多。‘小梳子笑：」你真有見識！「兩人朝寺門前看去。

馬知府給王土俊行了禮，大聲道：「啓稟督臺大人！按您的吩咐，已將開封府衙門同知陸九通、衙役領班鮑三刀、衙役肖狗兒、龔索於等七人押到！聽候大人發落！」

王士俊斜盯了米河一眼：「米大人，知道石灰是何物麼？」

米河：「知道！粉牆、人棺都得用上石灰。」

王士俊：「可米大人並不知道，石灰還可銷肉蝕骨！——將那醬罈子開了！」

親兵掀去那一口口醬罈子上蓋着的大木蓋，頓時，壇裏衝上一股白霧，噗噗的沸響聲令人毛骨悚然地傳了出來！

小梳子踞腳看去，嚇了一跳：「這罈子裏，泡着石灰啊！」

周鐘沒做聲，眼睛正正地看着那一排大罈子。

王士俊一擺手：「押上來！」

寺門轟的打開，陸九通等一干七人五花大綁着被親兵推到罈子前跪下。

王士俊抱起拳，突然對着村民們跪了下去。

村民們發出一陣驚動，紛紛後退。

王士俊擡起臉，一臉痛楚：「各位鄉民父老姐妹！你們不用怕！我王士俊，只給皇上跪過，也只給父母雙親跪過，可今日，面對王家墳的鄉民，我不能不跪！」

村民們安靜下來。米河似乎有些動容了。

米河內心的聲音：「要是這些話是你的真話，那該多好！」

王士俊的眼裏掛起了老淚：「數日前，陸九通等人就在本官跪着的地方，將村中的男女老幼十數人活活投人了醬罈子，還毫無人性地倒人了大糞！更讓本官痛心的是，這幫喪盡天良的暴吏，還讓不足六歲的孩子跪在鍘刃之上，見到那孩子膝下流出血來，竟然還往那刀傷上撒上粗鹽！……真是畜生不如啊！……本官代這些個有罪之人，向王家墳的父老姐妹，還有孩子們請罪了！」摘下頂戴，深深彎下腰去。

村民中有人抽泣起來。那叫阿珍的女子緊緊摟着兒子，臉上全是淚水。米河的眼睛在阿珍的臉上停了一下，收回目光。米河內心的聲音：「王士俊的這些話，本該由我來說的。他既然代說了，就讓我省事了。……只是不知道阿珍的女兒被葬在了何處，日後我得去看看那座小墳……」

王士俊直起腰，戴上頂戴，搖搖晃晃從地上爬起，拭去淚水，重聲道：「大清的王法是見鐵爲兇！既然這些人坑害百姓已經鐵了心腸，那就逼得本官也不能不心腸如鐵！——來人哪！將陸九通等一於人犯投入罈子之中，讓他們一個個屍骨無存！」

人羣中轟的一聲，像是爆炸了什麼似的。小梳子跳了起來，喊：「好！」周鍾抱着雙臂，似乎一點也不爲所動。小梳子：「周大哥，你怎麼不喊一聲好？」周鍾：「我從來不喊好。」小梳子：「你真是怪人！——不理你了！」顧自朝前看去。

那陸九通等人早已嚇得魂飛魄散，被親兵一個個架起，往壇裏扔了下去！壇裏衝起白白的濃煙，一片沸騰聲。巨大的木蓋轟轟隆隆地一隻接一隻蓋住了壇口！米河默默地看着，臉上漸漸露出了一絲笑容。

10．槐廬書齋裏。夜。

米河在燈下看着書，小梳子在旁給燈添油。小梳子：「米少爺，我錯怪你了！」

米河放下書：「什麼事錯怪我了？」小梳子：「別裝糊塗了！我已經知道，是你誘着王士俊這麼做的！你在借刀殺人！」米河笑：「不是借刀殺人，是借刀除害。-

-對了，誰告訴你的？」小梳子：「還有誰？周鍾。他說，準是米大人把那天見到醬罈子的事透露給了他們，他們纔不得不演了這齣戲。」米河：「知道他們爲什麼要這麼演戲麼？」小梳子搖搖頭。

米河：「他們在逼着劉大人露面。」

小梳子：「真也怪了，這些天怎麼就不見劉大人了呢？」

米河笑：「劉大人越是不露面，我米河，不是越好辦事麼？」

小梳子也笑了：「對！我看哪，你下回見了皇上，就要一身跟劉大人一樣的二品花袍子穿！」

米河：「爲什麼？」

小梳子：「你不是在幹着二品官的事麼？」

11·院池邊。夜。

一鉤殘月在池水裏顫着。

米河站在池邊，默默地看着這晃顫着的月光。

「米少爺，」身後響起小梳子輕輕的聲音，「還不睡哪？在想什麼？」米河：「想你手中的那兩顆石子。」小梳子：「米少爺，告訴我，你在你父親面前發過的誓，真的那麼重要麼？」米河：「我不是在想發誓有多麼重要，我只是想，父親要我娶那個女子爲妻，不會沒有道理的。父親有許許多多話沒有告訴我，如果我全能知道的話，我恐怕……就不會這麼爲難了。」

小梳子：「她叫什麼？」

米河：「柳含月。」

12·北京米家。夜。

一隻白皙細長的手在琴絃上撥動。亭裏，柳含月在彈着琴。她的臉是那麼蒼白，白得就像一捧雪。在聽琴的只是一塊木牌，牌上寫着一行字：米汝成大人之靈。

13．靈堂上。

龐旺枯坐在蒲團上，在給米汝成燒着紙。琴聲隱隱傳來。他停下了手，聽着琴聲。漸漸的，在他陰沉的臉上，有兩行淚水無聲地流淌下來。

14．槐廬書齋內。夜。

米河在桌上鋪開一卷地圖，圖上密密麻麻地畫着紅圈：「這紅筆圈着的，都是被算做了新墾的良田，可這幾天實地勘查下來，都是些荒灘野坡、墳地廢宅！」

周鍾：「不知米大人何日開始丈量？」

米河：「明日！就從王家墳開始！」

15．王家墳的一片荒地。日。

一根長長的粗繩子兩頭繫着鐵釺，在荒地裏一繩一繩地丈量過去。牽着繩的是周鍾和小梳子，丈完一灘後，在紙上記着什麼。小梳子：「這麼大個河南，就我和周大哥牽着量繩，該量多少年啊！」米河手中執着丈量圖，在草叢中走着，回頭笑道：「等把王家墳的這些‘好田’都丈清楚了，劉大人自會調上三萬人馬，把全河南都丈量個遍！」突然，他發現了什麼，蹲下了。他拔起了一棵嫩嫩的苗，看着。

「認得出這是什麼苗麼？」他把周鍾招呼到身邊，問道。

周鍾看了一會：「黃豆畝。」

米河問小梳子：「小梳子，你認認這是什麼？」

小梳子跑了過來，接過苗看了一眼，笑了：「這是豆苗！米鎮的運河大堤上，都長着這種豆苗哩！春天的時候，家家都在堤上點上豆子，等長出黃豆來了，就去收。」

米河站了起來，臉沉重起來。小梳子：「你怎麼了？」

米河：「看來，我們不是在丈量荒地，而是在丈量一塊豆地！」

小梳子嚷叫：「這哪是豆地啊？不就撒上幾把豆子麼？」

米河眉頭鎖緊了：「就這麼幾把豆子，讓我米河手裏的這張丈量圖成了一張廢紙！」他默默地將圖紙撕成了兩半，又撕成四半，再撕成八半，隨即狠狠地撕成更小的塊，擡起手那碎紙便被風揚了起來，揚得滿天皆是……

16．槐廬書齋內。夜。

米河的聲音充滿了焦慮和憤怒：「他們往荒地裏、墳地裏，還有什麼河灘地、溝邊地，甚至可以在桌子底下搗幾個洞，撒上豆子，等長出了豆苗，就說這都是新開的田畝！你要是說這不是田畝，他們就會問你，長着豆子的地方怎麼不是田畝呢？

豆子也是糧食嘛！要不，你拿着棵豆苗回京城讓皇上去評評！——弄虛造假到了這步田地，真乃大清朝聞所未聞！「

周鍾：「米大人還是頭一次發這麼大的火吧？」

「發火？造假造得如此荒唐，如此厚顏無恥，就是死人也會拍棺而起！」米河的臉色從未像現在這麼發青過，怒不可遏，「此事源起那個爲邀一己之功而罔顧天下民憤的田文鏡！爲了取悅雍正先帝，這個田文鏡竟把河南，不，竟把大清國的所有長草的、不長草的荒地都‘開墾’成良田了！在這些所謂的新開田畝上，他養肥了一幫以吮吸民脂民膏爲業的貪官污吏！只短短几年，就把本已如此貧窮的河南鄉村，不，大清國的鄉村盤剝得民不聊生，滿目瘡痍！這……這筆賬要是不清算，大清國還會有良田麼？大清國還會有良民麼？大清國還會有良臣麼？大清國還會有……

良心麼？「

兩行淚從米河的眼裏奪眶而出。一瓶酒默默放在了米河面前。她是小梳子。

「酒？」米河一愣，「拿酒來幹什麼？」

小梳子：「你說，你心裏是不是有個‘愁’字？」

米河點點頭：「有個‘愁’字。」

小梳子：「那就以酒澆愁吧！喝醉了，你就什麼愁事兒也沒有了！——來，我陪你喝！」咚的一聲，兩隻酒盅擺在了米河面前。

17．城河邊。

醉得東倒西歪的米河走來。

18．槐廬書齋內。

小梳子手裏拿着酒盅，也醉得不成人樣了，對着空無一人的椅子說：「米、米少爺……喝……別發愁……我、我小梳子……給、給你……唱、唱一曲……」她唱了起來：「命裏……要受窮，走近黃金……就、就變銅！……命裏……生來富，拾着草紙……就、就變布！……命裏……無官做，……戴着官帽……就、就變禿！……」

她笑得前俯後仰，再唱時已曲不成聲……

19．城河邊。

米河迎着河風，扶欄站着。對岸的樓亭裏隱約傳來聲聲絃歌、曲曲軟唱。河裏一條花船搖着，船樓裏響着娼妓與官員的調笑聲。米河醉意濃重，紅着雙眼看着面前這條流光溢彩的河水。

米河內心的聲音：「這世上……難道只有……做官一條路……方能救得百姓麼！……

我米河，難道只在官場上……與人作生死之搏……才能不負明燈法師的……重託麼？……

跳出這官場之外，便是那神仙不老的……明月世界！……我米河……何不就這麼回身一跳，回到那民間去，做無品之官，行有品之事呢……「

「哈哈哈哈！」米河大笑起來，「好主意！好主意哇！……梳子！……我米河……［奇書網·電子書下載樂園—wＷw.QiＳuu.cＯm］

心裏……真的是不、不發愁了……「

他擡起頭，對着天上的那半個月亮，又發出一聲長長的笑，擡手摘下了頭上的頂戴，順手朝着河中扔了下去！扔罷，他又大笑起來。披着紅纓的頂戴浮在水面，在米河的笑聲中漂流而去……

20．塵土飛揚的荒路上。日。

一身青衫的米河獨自踉蹌在塵土中。路邊，一條蒼色大狗朝他狂吠着。米河掏出一把銅錢扔給了大狗。狗吠得更厲害了。米河笑起來：「這世上，還是有廉潔之物的！」他放聲大笑，朝前走去。

21．村口井邊。

一張臉浸在木桶裏喝着水。擡起臉來的是米河。一陣琅琅的書聲從一間土屋裏傳來，米河抹着嘴走了過去。

22．土屋外。

這是一間私塾，屋裏只有兩三個孩子在跟着一位白髮老叟讀着書。米河站在窗外看着。那老叟老眼昏花，放下書，顫顫地從身邊的一隻大水碗裏提起一支水淋淋的大筆，招招手：「過來，教爾等認字了！」孩子們扔下書，站在了老叟身後。老叟提着筆，在面前的大青石板寫下了一個「富」字。米河覺得有趣，踩了塊石頭往裏看。

老叟用乾枯的手指點着這「富」字，道：「此字唸作富字。可知這富字爲何要這般寫麼？」

孩子們搖頭。老叟晃起了腦袋，拖着聲道：「你們聽着——觀古人造字，富自四起也！」

孩子們跟念：「觀古人造字，富自四起也！」

老叟將那大筆又往水碗裏蘸了蘸，在青石板上寫下了一個「累」字。老叟：「此字念累宇。可知這累字爲何這般寫麼？」

孩子們搖頭。老叟晃起了腦袋，拖着聲道：「你們聽着——觀古人造字，頭上有田方知累也！」

孩子們跟念：「觀古人造字，頭上有田……有田……」

老叟：「頭上有田方知累也！」

孩子們高聲：「頭上有田方知累也！」

米河情不自禁地念出聲來：「頭上有田方知累也！」孩子們聞聲回頭，朝着米河發笑。米河也笑了，問道：「會背了麼？」孩子們搖頭。米河：「我卻是已經會背了！——頭上有田方知累也！」他轉身，一遍遍地重複着這句話，雙腳竟然向着原路走去……

23．槐廬書齋。夜。

米河推門進來。小梳子跳了起來，問：「米少爺！這一整天，你去哪了？害得我和周大哥好找！」米河笑：「我跟人學字去了！」小梳子驚聲：「學字去了？米少爺這麼大的學問，還要跟人學字？」米河：「我學的這個字，以前並不明白它的事理。」小梳子：「還有讓米少爺不明白的事理麼？這是個什麼字？」

米河：「累字。」

小梳子笑：「這累字又有什麼難懂？走路走累了，於活幹累了，說話說累了，不都是這個字麼？」

米河：「知道這個字怎麼寫麼？」

小梳子想了想，用手指在面前比劃着：「上頭是個‘田’字，下頭是個」對！上頭是個四字！「米河眼裏閃着亮色，一把抓住小梳子的手，衝動地道，」你聽着！——頭上有田方知累也！這句話，讓我明白過來了，我米河的頭頂上，頂着的其實不是六品頂戴！而是頂着一個‘田’字！一個很大很大的‘田’字！是這個田字才讓我受累的！「

小梳子的臉色不安起來了，用手在米河的眼前晃了晃：「米少爺……

你、你不會是又犯上老病了吧？」米河突然想起什麼，推開小梳子的手，往外跑去。小梳子喊：「米少爺！你去哪？」米河的聲音已在門外：「找我的頂戴去！我把頂戴扔在河裏了！」「米少爺！」小梳子急聲，「你回頭看看！」

米河站停，從門外回過頭來。在小梳子的手中，託着那頂六品頂戴。米河一怔：「誰的？」

小梳子：「你的！」

米河：「我的？我的不是已經扔河裏了麼？」小梳子：「是周大哥幫你撈回來了！」許久，米河突然嘿的一聲笑起來：「其實，這頂帽子，與那個‘田，字相比，太輕太輕了」。

24．行駛的馬車內。日。

頂戴儼然的米河坐在車內，問周鍾：「能找到劉大人麼？」周鍾：「劉大人神出鬼沒。」米河：「你給我找到他，我得問問他，下一步到底該怎麼辦？」周鍾：「米大人不會沒有辦法。」米河：「不，我昨天想了一夜，什麼辦法也沒想出來。」

周鍾：「要是米大人再去王家墳走走，或許就有辦法了！」米河思忖片刻：「對，馬車掉頭，去王家墳！」

25．王家墳村外一塊亂墳岡。

馬知府等一批官員都被米河請到了墳岡，累累墳塋間，一片鮮亮的花翎頂戴。

馬知府手裏執着一根黃豆苗，對着米河正色道：「請教米大人，這黃豆是不是糧食？」

米河：「是。」

馬知府：「那麼種着糧食的地，算不算在田畝之例？」

米河：「算。」

馬知府：「既然是田畝，該不該收畝稅？」

米河：「該。‘馬知府躬身退到一邊：」本官已是明白了！「

米河臉上突然露出困惑之色，從馬知府手中要過棵豆苗，看了好一會，擡臉道：「馬大人這就不對了，這分明是雜草，何說是豆苗呢？」

馬知府：「胡說！分明是豆苗，怎麼說是雜草呢？」

米河：「就算馬大人說的是對的，可是，這棵苗上沒長出黃豆來，怎麼敢肯定它就是一棵豆苗呢？」

馬知府一怔，不知如何應答。長着雞爪般手掌的趙大人道：「米大人此言極是！

等長出黃豆來，自然就知道它是豆苗了！「

米河一笑：「這麼一棵弱苗，幾個月方能長出豆來？」

趙大人：「三個月足矣！」

米河：「趙大人說得對，等這地畝之中的苗兒都長出了豆子，就再也不必爭了！」

突然臉色一正，「本官奉劉統勳大人之命，請馬大人聽好了！」

馬知府一愣，打下馬蹄袖：「下官在！」

米河沉聲：「爲驗明此墳岡是否確屬良田，本官有令：爲防不良之人拔豆種草，或是拔草種豆，令開封知府馬鈴大人親自在此墳岡守護，一律不許閒雜人等靠近此地！一俟有了結果，由本官驗看後方可回府！」

馬知府的臉色白了，額上頓時滲出冷汗來：「下官馬鈴，公務在身，不便在此久候，可另派行中司官看護！」

米河冷冷一笑：「難道還有比皇上諭旨的公務更重要的公務麼？」

馬知府哭喪起臉：「下官家有病母弱子，得親侍藥石，分身不得！」

米河眉一揚：「這麼說，你把自家的私事看得比皇上的公事還重了？那好吧，待本官將此事奏稟皇上後，你再來見本官吧！」

馬知府急忙跪下，嗚嗚地哭了起來：「米大人，不不，劉大人饒了下官這遭吧！

下官天生膽小，最怕的就是墳岡墓家之地！……前回，下官家中鬧鬼，將下官嚇得九魂走了七魂，給宅子淋了多遍雞血方纔定下心來，這事，您要是不信，可問趙大人！「

米河：「趙大人，真有此事？」

趙大人：「回大人話！確有其事！馬大人的那張腫臉，就是本官奉命打腫的！

意在警戒馬大人，不可信奉鬼神！「

米河：「爲何不可讓馬大人信奉鬼神？」

趙大人：「當今皇上最恨的就是有人信鬼鬧神！再折騰出火龍燒倉、陰兵借糧這等事來，皇上定是不饒！況且，王大人說了，欽差大臣已到河南，若是藉此奏上一本，倒黴的是他王大人！」

米河輕輕一笑。米河內心的聲音：「漏底了！哪裏是爲了皇上，原本就是爲了自己！」

米河：「如此說來，馬大人的那張腫臉是該打了，也打對了。馬大人，想必你已是不再信鬼了吧？」

「不不不！」馬知府急擺起手來，「鬼可不信，可這墳地裏也難免過些狐狸之類的東西，下官也是怕的！」

米河：「若是劉大人與你作個伴兒，同在這墳地裏住，馬大人意下如何？」馬知府急忙磕了個頭：「這是再好不過的事了！」

米河：「那就說定了！周鍾！」周鍾走了過來。

米河：「你去把劉大人的那口紅棺材運到這兒來。」

周鍾：「是！」

馬知府一愣：「紅棺材？」

米河臉一沉：「這大清國的臣民，何人不知劉大人帶在身邊的那口紅棺材，就是劉大人自己！」

馬知府一屁股跌坐在地，哭了起來：「又是墳，又是棺材，這還讓我活麼？……」