第14集

1．行駛在運河的「大紅孩」。夜。

白獻龍的聲音：「絞上來！」船尾甲板上，喀喀地響起了絞動繩索的木輪聲，那根拖着「鴨籠」的繩索嘩嘩淋着水，被絞了上來。插在桅柱上的火把，照得白獻龍和衆運丁的臉泛着銅色。竹籠轟的一聲拖上了甲板。火光下那籠裏關着的，已不是人，而是一副人的骨架！

幾十條銅錢粗的青背白腹的河鰻在骨架間穿梭着，令人毛骨悚然！一隻米袋被擡來，扔在竹籠邊，一把尖刀猛地剖開麻袋，露出白花花的大米。肥肥的河鰻從籠裏爬出，在人腳下蠕動。

「各位都看到了！」白獻龍的聲音重濁而驚心，「漕船上，只有兩樣東西是白的！一樣是艙裏的白糧，一樣是人的白骨！自古以來，這運河之上，就是白骨馱着白糧，才馱出了一條三千里運漕的糧道！」

守備金大牙悄無聲息地從人叢後頭走出來，撫掌：「說得好！」

白獻龍一愕，雙拳一拱：「白獻龍驚動金守備了！」

金大牙：「白爺，趁着弟兄們都在，本守備可否也說上兩句？」

白獻龍一讓：「請！」

金大牙扶着佩劍，跳到竹籠上，沉聲道：「白爺說，這漕船上有二白，依本守備之說，還得添上一白，這就是咱們的白爺！」

滿船人丁歡呼起來。白獻龍輕輕一笑。金大牙暗暗瞥了眼白獻龍，接着道：「弟兄們！再過半支香工夫，見了南邊的黃河故道，就該到清江浦了！這一路上，咱們遇船船讓，過閘閘開，前無攔路虎，後無追魂鬼！這憑的什麼有如此天大的臉面？憑的是白爺的德望！」

衆水手運丁齊聲喊：「憑的是白爺的德望！」白獻龍滿意地笑起來。

金大牙：「到了清江浦，依老規矩辦，泊船三日！弟兄們這一路撐篙搖櫓，苦夠了，該玩玩了！穿鞋上岸，聽戲、喝酒、逛窯子——那清河縣的女人，個個是大奶子！誰不玩個暢快，誰就別回船！」

「好！」滿甲板響起歡笑聲。白獻龍高興地一擺手：「給弟兄們每人支紋銀二兩！」

一筐碎銀嘩啦傾潑在甲板上。衆人歡搶。

白獻龍哈哈大笑起來。金大牙也暗暗笑了。

此時，那竹籠裏，一縷河霧正悄悄地爬上了橫臥着的人骨。

2．清江浦附近的黃河故道。夜。

乾涸的河道上涌動着草浪似的霧水，這霧水先白後黑，暗動着沉鼓般的悶響，緩重地貼着古老的黃河故道向運河的水面爬行而來……

3．「大紅孩」頭船甲板。夜。

清江浦的燈火已隱約可見。高掛在旗杆頂上的「天正供」三角龍旗，在風中嘩嘩響着。突然，龍旗軟了，耷拉了下來。騎在桅杆頂上望風的兩個船工，嗅出了什麼氣味，大驚，像猴子似的從軟繩上往下滑落，狂奔着跳到下艙，各馱着一頭白羊一頭黑羊從艙底爬了上來，又揉攀到桅頂。兩面大鑼被擡出，一頭一尾敲響，鑼聲驚心動魄。猛地，舵師破嗓大唱：「懊——，起霧了！七仙女的白裙脫下了！」又一位舵師接唱：「喲——，起霧了！閻王爺的黑袍穿上了！」這是河面起霧的報信歌。後頭各船即刻應聲齊唱，聲巨如雷：「看見嘍——！黑白寡婦上船嘍——！」

白獻龍高站在船首，望着那河面勃起的黑霧，大聲道：「到時辰了！給寡婦送上見面禮！好生接弟兄們上岸快活！」

霧中響起船工的笑聲。那一白一黑兩頭羊從高高的桅杆頂被拋下了河。河裏發出兩聲重響。

響聲過後，船上一切復又平靜，只有下篷聲嘩嘩響着。

卸了篷的大桅杆像伐倒的樹林，一株接一株倒下。一頂高大的石拱橋騎船而過。

橋上勒石：清江浦。

4．清江浦碼頭一條長街。夜。

這是一條店樓密佈的河岸商街，只有人了夜，才顯出了它具有的南北衝要之大埠的氣勢與繁華。此時那漫流着的霧氣卻是給這長街平添了幾分浮蕩與神祕。街上到處掛着彩燈，擁擠着南來北往的各色客人，旅店、酒肆、娼樓、戲院、藥局、賭館，五行八作的行當和買賣皆在這條長街上影影綽綽地炫耀着光彩。白獻龍穿得一身鮮亮，手裏執着一把大摺扇，登着一雙短靴，在人羣中擠着。他找見了一家大門臉的戲院，看了看掛在頭頂的招牌，走了進去。不遠處，一個在暗中跟蹤的運丁踮腳張望着，見白獻龍進了戲院，急忙向一座酒樓的窗臺打了個手勢。酒樓窗臺上探出金大牙的臉。金大牙不露聲色，點了點頭。

5·戲院內。

雕樑畫棟的戲臺上正在演着包公戲《陳州集米》。看客寥寥，幾張大方桌前坐着些閒漢和陪戲的女子，嗑着瓜子喝着茶水；也有些農人腳伕像魚鷹似的蹲在長凳上。白獻龍走了進來，引戲的夥計立馬認出了人，急忙欠身笑道：「白爺來了？請！

請！這兒有雅座給您老人家留着哩！「

白獻龍扔出幾塊銅錢，道：「勞你把班頭給我叫來！」

夥計答應着退下。白獻龍在一張方椅上坐下，接茶喝了口，饒有興味地看起那臺上來。臺上，戲角已經出簾，鑼鼓聲急。上來的是小衙內和兩個捧紫金錘的役卒，再後便是跟着個白鼻子楊金吾。小衙內繞臺一圈，勾肩道白：「我做衙內真個俏，不依公道則愛鈔，有朝事發丟下頭，拼着貼個大膏藥。」

看客大笑。白獻龍嗑着瓜子，也笑了。

6．河碼頭上。

幾個執刀的漕船兵丁在岸上的濃霧中巡着，河上，泊滿了漕船，那掛在船杆上的風燈看不太分明，燈光在霧氣中看上去像是淋在雨中。金大牙從霧中走出，擊出三掌。幾個船老闆模樣的糧商早已在等着，聽了掌聲，急忙圍上，小心翼翼地操着湖廣口音問道：「守備大人，何時動手換糧？」

金大牙：「急什麼？不就五船糧麼？搬糧的人丁，都齊了麼？」

糧商：「齊了！依大人的吩咐，個個都是從湖廣帶來的子弟！」「

金大牙：「本官已算定時辰，丑時一到就搬糧，搬兩個時辰，到寅時把這五船糧都得換完！聽明白了麼？」

糧商：「這會已快到子時，爲何不在此時動手？」

金大牙：「那白獻龍這會兒還在戲院，難說會不會折回來！只有等他下半夜去了妓樓找他的相好，才萬無一失！」

糧商：「那我們就回船去等着？」

金大牙：「告訴搬糧的人丁，沒有我的命令，誰也不準出船！」

糧商連連哈腰：「明白！明白！」撩着袍奔回船去。

金大牙把巡兵領班招呼過來，低聲：「把弟兄們撤了，每人發三兩銀子，換上民服，也去街上快活快活！」

那領班笑起來：「弟兄們早等着這句話了！」

7．戲院裏。

白獻龍哈哈大笑。臺上那小街內滿臺轉着，唸白：「小官劉衙內的孩兒小街內，同着妹夫楊金吾兩人來到這陳州，開倉集米！……」

「快看快看，要開倉集米了！」一個女子的尖叫聲在戲場的角落裏響起。白獻龍正聽得津津有味，猛聽有人在臺下大聲叫嚷，便沉下臉，回頭尋去。

一男二女坐在場角的那張方桌旁，背對着他，又說又笑的，全不把戲場裏的人當回事，白獻龍頓時火起，重重一打桌面，桌上那茶盅跳得半丈高。那三人回過臉來。他們是米河、盧蟬兒、小梳子！小梳子回敬：「這臺底下，也有個敲板鼓兒的哩！」

白獻龍臉一青：「你這小女子，吵了場子不算，還這麼出口傷人！不知你是哪家父母教的規矩！」

小梳子臉一皺：「本姑娘是河蚌裏的珠子，天生的！」

白獻龍無奈地搖搖頭，不再理會，繼續看戲。

小梳子突然覺得這男人有點面熟，想了一會，猛想起這人就是白獻龍，急忙一吐舌，悄聲對米河說：「米少爺！我們快離開這戲院子！」

米河：「戲纔開演，就要走？」

小梳子暗暗跺腳：「快走！那人認得我！」

米河愕：「那人認得你？他是誰？」

小梳子：「他是白獻龍，白爺！」

米河鬆了口氣：「不就是跑漕船的白爺麼？把你嚇成這樣了？」

小梳子苦着臉：「你忘了？我對你說過，那回，我給他的辮子裏扎過一根稻草！」

米河笑了：「辮子裏紮了稻草，正是古人殷潤家國的遺風！」

小梳子聽不懂，急問：「你在說什麼呀？」

「這也不懂麼？」端坐着的蟬兒開口道，「古人重務農，視稻草爲寶！周人以莊稼爲王業根本，秦人以開墾農田之多少封授爵位，漢人以耕田之數選送應考的舉子，唐人……」

「別說了，別說了！」小梳子急嚷，「你嘴上叮着蚊子，說出的話來‘文文’的！存心欺我沒讀過書啊？」

「你又輸了！」蟬兒一笑，不再做聲。

小梳子瞥見米河又在發愣，推了推他：「又在想什麼了？」

米河驚醒過來：「我在想蟬兒說的話。」

小梳子：「她的話有什麼好想的？」

米河：「你要是把這臺上小行內的唸白與蟬兒說的話對着想，就會想出一個道理來。」

小梳子：「什麼道理？」

米河：「蟬兒是人傑，小衙內是人渣。」

小梳子哈哈大笑：「這也是道理？這麼簡單？」

米河：「好道理就這麼簡單！」

小梳子：「那臺上的小街內怎麼是人渣？你聽他念的，句句有板有眼！」

臺上，小街內誇張地念着：「俺二人收米，本是五兩銀子一石，改作十兩銀子一石；鬥裏攙上泥土糠批，則還他個數兒；鬥是八升的小鬥，秤是加三的大秤……」

「不對暖！」小梳子睜大了眼睛，「這小衙內，怎麼越看越像一個人了？」米河：「像誰？」小梳子：「像那個死了的孫敬山！」米河：「聽他說下去。」

臺上，那小衙內繼續道着：「……如若百姓們不服，可也不怕，放着有那紫金錘哩！左右，與我喚將倉役上來！……」

「喂！孫敬山！」小梳子突然跳到了椅子上，柳眉豎着，指着臺上的小衙內，怒聲喝問，「你是投了哪兒的胎，重新又做官了！」

戲場裏一片譁然。那臺上的戲子也愣了，垂着手再念不下去。米河笑起來：「小梳子，問得好！」小梳子見誇，更來了勁，索性跳到桌子上，指着那小衙內大聲道：「孫敬山！你聽着！盧大人已經給皇上遞了摺子，把那坑人的官鬥、官秤，還有那臭巴巴的踢升官靴，都改了！你想再多收民糧，辦不到了！」

蹲着看戲的農人腳伕大笑起來，歡聲喊好。小梳子一臉得意，乾脆從桌上跳下，奔到臺前，袖子一持，戳着那小衙內就罵：「孫敬山！你還認得我小梳子麼？你，不是想殺我麼？你，不是還想殺米少爺、殺盧小姐麼？我告訴你，我們三人，這會兒就在你跟前站着！你有本事，下來殺啊！砍啊！剁啊！」回頭對米河和蟬兒喊道，「你們都過來讓孫敬山看看！別讓他說我小梳子冒你們的名嚇唬他！」

臺下又一陣喊好聲。那臺上的幾個戲子，個個哭笑不得。

米河見小梳子動了真勁兒，急忙過來，一把抓住她的手，說：「小梳子，這是演戲！不是真景兒！我們走，這戲不看了！」

小梳子掙着手，喊：「米少爺，你別攔我！這不是戲！要真是戲，怎麼和孫敬山辦的事，一模一樣？」

米河：「不一樣就不是戲了！快走吧，別耽誤別人看戲！走，快走！」他拉着小梳子就往門外走。

小梳子邊走邊回頭跳着腳大罵：「孫敬山！你這條老狗！我小梳子不怕你活過來！下回你還想殺我，我就用剪子戳你！……」

她被米河和蟬兒拉出了門。［奇書網·電子書下載樂園—wＷw.QiＳuu.cＯm］

一直在靜觀着的白獻龍目送着三人離去，眉目間一亮。

白獻龍內心的聲音：「這好心氣的俏女子，就是那個給我辮子裏扎稻草的小梳子？如此敢說敢爲的女孩，這世間已是不多……」

他擡頭再看，門外，已不見小梳子三人的影子，不由暗暗笑了笑，自語：「不知我的這條辮子，能否有緣再紮上一根稻草？」

8．街上。

這走在霧街上的三人還在爭着戲院裏的事。

小梳子這回是在跟蟬兒過不去了：「……盧小姐，你聽米少爺說這是戲，跟屁蟲似的，也就說這是戲，安着什麼心？」蟬兒：「戲就是戲嘛！難道非要我把白的說成黑的，把黑的說成白的，你就高興了？」小梳子：「對了，你不是瞎子麼？我爺爺說過：瞎子看戲白費錢！你明明知道看的不是戲，所以米少爺掏錢買牌的時候，你才一聲不吭！」蟬兒重聲：「小梳子，你到底講不講道理？」小梳子的聲音比蟬兒更重：「我小梳子每句話都是道理！——米少爺說了，好道理就是這麼簡單！我小梳子說出的話從不文緩緩的，簡簡單單，所以我講的話就是道理！」蟬兒苦笑着連連搖頭。米河：「別吵了，今晚上，我們三人還不知道住哪裏吶！」小梳子笑：「這不簡單？住廟裏唄！——盧小姐，我可是和米少爺經常住廟裏的哦！」蟬兒氣得別轉了臉。

9．河埠碼頭。

霧水愈來愈大，颶尺莫辨冰上水下，一點聲息都沒有，一切都靜得那麼可怕。

一條狗水淋淋地躥過，對着河面狂吠起來。突然，一片東西從空中飄落下來，粘在了狗臉上。狗慘叫，轉着身子嗚嗚悲吠不止。粘在狗臉上的是一張黃黃的紙錢！

10．河岸纖道上。

霧水中，一高一矮兩個醉漢唱着曲，搖搖晃晃走來。那高個醉漢覺出臉上糊住了什麼，扒拉下來，問身邊的那矮個醉漢：「這、這是何物？」那矮個醉漢接過，看了許久，突然舌頭髮僵了，咕俄：「你、你是人……還是、是鬼？」高個醉漢打了自己一巴掌，大着舌頭：「聽、聽出聲來了麼？鬼、鬼是打、打不出聲、聲的！」

矮個醉漢糊塗了：「你、你是人，怎、怎麼臉上有、有紙、紙、紙錢兒？」高個醉漢湊臉再看，突然酒醒了一半，驚聲：「對呀，哪來的紙錢兒？」兩人發出一聲怪叫，往有燈的地方撒腿就跑！

11．河面上。

紛紛揚揚的紙錢大片大片地飄落着。河面上紙錢積疊着……

12·青樓院並內。

張燈結綵的樓屋一片脂粉的香味，穿紅着綠的妓女倚在樓欄上，招呼着進門的船工。那跟蹤着白獻龍的運了閃了進來。一紅襖妓女上來，挽住運丁的脖子，嬌嬌地說：「喲，親哥哥您可來了！小妹想死您了！快看呀，小妹的嘴上，還有親哥哥去年咬的那個小疤疤哩！」運了往小紅襖手裏塞了塊碎銀，低聲問：「白爺來了麼？」

紅襖妓女低聲：「剛來，這會在月牙兒房裏吶！」

運丁：「這麼說，那個了？」妓女故意地：「那個什麼了呀？」運了做了個手勢：「這個了？」妓女打了運丁一手背，媚笑：「親哥哥自己趴窗戶上望望去，不就看見了？」運了笑：「好！親哥哥望望去！」從妓女懷裏掙出來，卻是沒往樓梯上跑，轉身奔出了院門。妓女板下了臉，呸了聲：「什麼行貨！老孃還嫌你沒長上骨頭哩！——呸！」

13．樓上月牙兒房內。

紅紅的絹紗燈下，兩隻酒盅相磕。白獻龍一口飲幹酒，對着坐在對面的一位絕色女子笑道：「月牙兒，你說，這做人好是不好？」月牙兒臉上露出兩個酒渦：「有人疼着那就是好，沒有人疼着，那就是不好。」白獻龍：「那我問你，有人疼着你麼？」

月牙兒：「有。」

白獻龍：「誰？」

月牙兒：「我爹，我娘。」

白獻龍一笑：「你不是告訴過我，你爹你娘，都死了麼？」

月牙兒：「人只有死了，疼着誰，就不會再變了。」

白獻龍舉在嘴邊的酒盅放下了，看着月牙兒好一會：「月牙兒，你是說，我白爺只有死了，對你纔不會變心？」

月牙兒清亮的眼睛裏浮起淚水：「這世上，我知道只有你自爺對我好。可自爺您，一年只來一回，一回只住三天，我與您的情分，連那窗外的霧水還不如啊。霧水還知道在窗上留下幾痕淚珠兒，可我，有淚珠兒也不知如何掛在您自爺的襟前……」

白獻龍推椅起身，一把抱住了月牙兒，用手掌抹去她臉上的淚水，道：「白爺娶你，你答應麼？」月牙兒含淚搖搖頭。白獻龍：「白爺每回這麼問你，你總是搖頭，這到底是爲着什麼？莫非嫌我白爺娶不起你？」「不，」月牙兒用小手捂了捂白爺的嘴，「白爺這麼說，讓月牙兒更是無地自容了。白爺是接着皇上的聖旨領運漕糧的，我月牙兒卻是接着銀子領人人榻的，您與我，一個在天堂做人，一個在地獄做鬼，人鬼兩世，豈能成爲夫妻啊！」白獻龍：「可你在我白爺眼裏，不是鬼，是人！」

月牙兒慘笑：「白爺真要把我月牙兒當人，就替我辦一件事，可好？」白獻龍：「你說吧！這世上，沒有我白爺辦不到的事！」月牙兒：「白爺何時到京城？」白獻龍：「今年這趟水路走得特別順溜，估計再有兩個月就可到京。」

月牙兒：「白爺到了京裏，能幫我找一個人麼？」

白獻龍：「說吧，只要這人還活在皇城，我準能找到！」

月牙兒起坐，走到帳後打開一隻箱筐，取出了一隻手帕兒小包，層層打開。帕裏是兩塊白玉！

14．大霧瀰漫的河埠。

那泊着的五條湖廣糧船，掀去了蓋着的油篷，露出一袋疊一袋的大米。金大牙用鐵釺戳人米袋，取出樣米扔嘴裏，咬了一會，吐了，道：「啓運！」那糧商急忙一揮手，從暗處閃出十數名強壯腳伕，將兩塊跳板往漕船上搭穩，從艙裏背起米袋就上了跳板。金大牙抹去臉上的霧水，白眼珠閃着光，連聲低喊：「快！快！只有兩個時辰工夫！」

突然，他聽到了什麼聲音，一怔，急忙跳上跳板，上了漕船。

15．漕船上。

那些揹着米袋的腳伕都愣在艙門前。

金大牙低聲喝問：「怎麼了？不敢下了？」

腳伕不做聲。金大牙彎下腰，探頭朝艙裏看去，大吃一驚！

艙裏空無一物！金大牙簡直不敢相信自己的眼睛了，跳下了艙，接過一盞燈籠，擡手照着。

一座空艙！艙板上，到處撒滿了黃黃的紙錢！

金大牙的臉刷地白了，顫着聲：「這、這是怎麼回事？泊船的時候我還看過，這艙裏堆着滿滿的糧食！怎麼、怎麼才一個時辰，就、就變成空艙了？」幾個糧商也下了艙，看着滿艙紙錢，腿打起了顫：「是啊，這、這是出啥子鬼了嘛？」

金大牙：「快去看看後頭的船！」幾個心腹運丁應了聲，急忙走了。

金大牙拾起紙錢，手抖着：「莫非是……真出了鬼了？」

那幾個糧商膽小，一步步往艙梯旁挪去。

金大牙厲喝：「別跑！出這麼大的怪事，誰也別想跑！」

一糧商忽想起了什麼：「金大人，小的聽說過，這清江浦，發生過陰兵借糧的事！這回，您的漕船，怕是真遇上陰兵了！」

金大牙一驚：「陰兵？你是說，陰兵敢借皇上的糧食？」

糧商：「不敢，不敢！可、可要是陰兵真要借糧，可是不問這糧是皇糧還是民糧的！」

那幾個運丁奔着回來了，倒掛着慘白的臉，顫聲：「金大人！不好了！就是這五條裝着朽糧的船，也都空了！」

金大牙怔得說不出話，好一會，他喊出一聲「陰兵借糧」，咚的軟倒在了艙板上。

16·月牙兒房內。

兩塊白玉託在白獻龍的大掌中。白獻龍：「你是說，這兩塊玉，都是你母親留下的？」月牙兒含着淚點點頭：「我母親生了兩個女兒，一個是我，一個是我姐姐。

我記得，我幼年的時候，和姐姐一塊住在京城裏。我父親那時候是翰林院的一名正五品學士，在宮裏掌修國史。不知出了什麼事，父親被革職了，病死於刑部的天牢中。母親知我父親已死，心如死灰，也決意要隨我父親而去，她留下了這兩塊白玉，託一位老家奴將我們兩姐妹送回老家。沒曾想到，老家奴還未將我們倆帶出京城，就一病不起了。他在臨死前，將我姐姐送進了一家書院，將我託給了一位販絲綢的江蘇商人，可憐我和姐姐，就這麼活生生地分開了…·‘·「

白獻龍：「那商人到清江浦，就把你賣進了技院？」

月牙兒淌着淚點點頭：「那時候，我才九歲！」

白獻龍：「此後就沒有你姐姐的消息了？」月牙兒：「我託人打聽過，姐姐在書院裏一直住了八年，後來聽說被一位京官領走，當了婢女。」白獻龍長嘆一聲：「好一雙命薄的姐妹！——你姐姐叫什麼？」

月牙兒：「含月。」

白獻龍：「含月？這名字真好聽！對了，你姓柳，那你姐姐一定就叫柳含月了？」

月牙兒：「在這兩塊玉上，各刻着我們兩姐妹的名字。」白獻龍翻看着白玉，見玉上果然有兩個名字刻着。他擡起頭：「這麼說，你的真名叫柳品月？」月牙兒的淚水又涌了出來：「這麼多年了，從未有人叫過我的真名！您、您是頭一個……

叫我是……柳品月……「

白獻龍動情地將品月摟人懷裏，撫着她的淚臉，道：「品月，你放心，白爺我這趟進京，一定爲你找到姐姐！」

柳品月淚眼模糊：「只要見到了姐姐一面，我就是死了……也心無憾事了！」

17．橋洞內。

一堆火在低低地燒着，米河、蟬兒、小梳子三人圍火而坐，烤着芋頭。米河的臉映着火光，顯得格外英氣逼人。小梳子發現蟬兒在盯視着米河，扔下手裏烤着的芋頭，伸掌在蟬兒眼前晃了晃。「把手挪開！」蟬兒冷冷地喝了聲。小梳子嚇了一跳，吐舌笑了：「怎麼，你看得見了？」蟬兒：「我看得見看不見，不關你事！」

小梳子：「我是在問你，看不看得見米少爺的臉？」

蟬兒：「看得見！」小梳子暗暗一笑，拾起一塊柴炭，往米河臉上一抹，留下了一道黑痕，又問：「看見什麼了？」

蟬兒不做聲，從懷裏掏出一塊帕子，遞給米河：「把臉擦擦！炭黑不是鬍子，不該留在男人臉上！」

小梳子叫起來：「哇！蟬兒小姐真的看得見了！」她搖起了米河的肩膀，「米少爺，你不用再帶她去找治眼的良醫了！——其實呀，她從來就沒有瞎過！她是裝瞎子！」

米河看着火苗兒，想着自己的心事，任小梳子說着，不做聲。

「你說話呀！」小梳子又搖起了米河的腦袋，「你要是再帶她去找良醫，我可也要裝瞎子了！」

蟬兒冷聲：「你何不現在就裝呢？」小梳子跳起來：「裝就裝！」

她當真把眼睛一閉，往橋洞外走去。

「米少爺！你看好，我也是瞎子了！」她邊走邊說。米河沉聲：「小梳子，別鬧！你沒覺得今晚上，這清江浦有點怪麼？」

小梳子雙臂撐開，閉眼往前走着，回道：「是有點怪！這清江浦，多了個女瞎子！」

「小梳子！」米河喝，「你不能正經一會兒麼？——你聽，這運河對岸，到處都是馬蹄聲，像是在過兵！」

小梳子：「過兵多好啊！我爺爺說，田裏過了兵，留下的馬糞可以肥三年田！」

米河：「你停下！要掉河裏了！」小梳子繼續往河邊走：「掉河裏多好啊！我爺爺說，河裏的魚就愛咬姑娘家的腳趾頭！」

米河：「小梳子！你掉下河去，沒人救你！」

小梳子的腳仍在往前走：「沒人救多好啊！我爺爺說，什麼事也別麻煩人家，死的時候，最好自己先把壽衣給自己穿上！」

她話音剛落，一腳踩空，撲通一聲跌下河去。

「小梳子！」米河叫着，從火堆邊站了起來，奔出橋洞。

18·橋洞外。

漆黑的河水在霧氣下流動。米河沿着河岸追喊：「小梳子！小梳子！」河裏沒有小梳子的聲音，連水花的聲音也沒有。米河急了，對橋洞裏坐着一動不動的盧蟬兒喊道：「蟬兒！你別過來！你要是掉河裏了，我就更難找人了！」蟬兒笑起來：「你真以爲小梳子找不到了麼？」米河：「小梳子不會游水！」蟬兒：「她要是不會游水，怎麼會在你頭頂上？」

米河一怔，擡頭看去，見那高高的石橋頂上，小梳子正坐在石欄上，垂掛着兩條長腿，水淋淋地悠然晃着哩！

「小梳子！你怎麼游到橋上去了？」米河喊問。

小梳子得意地回答：「不是遊，是跳！——你是秀才，一定做夢都想着跳龍門？

可你不會想到，我小梳子也會跳……「

她的話突然頓住了。米河：「小梳子，出什麼事了？」

小梳子望着對岸，一臉吃驚。米河急聲：「小梳子，看到什麼了？」

小梳子：「那河對面，真的……真的過兵了！」

米河對着橋洞喊：「蟬兒！快上橋！」喊罷，他朝橋上奔去。

19·橋頂上。

三人站在橋頂，吃驚地看着運河對岸。

透過霧氣，可見對岸影影綽綽移動着點點綠火，那像馬蹄一般的悶響，已越來越重濁，甚至還隱隱傳來馬的嘶鳴聲和馬鈴的當當聲。小梳子緊緊抓住米河的胳膊，驚聲：「米少爺，我爺爺說，過兵打的火把兒，跟剃頭挑子打的燈籠兒一樣，照出的是紅光！可……可對岸過的兵，怎麼打的火把是綠光？」

蟬兒：「不會是過陰兵吧？」

「陰兵？」米河和小梳子幾乎同時喊出來。

蟬兒一笑：「打着綠火走夜路的，不是從陰間來的麼？」

小梳子把米河抓得更緊了：「蟬兒姑娘，你是瞎子，你怎麼……怎麼也見了？」

蟬兒：「現在我又變回瞎子了。」小梳子：「好姐姐，別跟我小梳子記仇。——你說，這世上，真有陰兵麼？」蟬兒：「在陽間打仗打死的兵，都會變成陰兵，這也沒聽你爺爺說過？」小梳子：「我爺爺沒說過。」米河：「別說話！那是什麼聲音！」

三人側耳聽起來。從河埠那兒，傳來一陣嗡嗡的尖響。

「是鑼聲！」盧蟬兒說。米河：「鑼聲？哪有這麼尖厲的鑼聲？」

20·河埠。

幾面大鑼重重地擊打着，鑼聲又尖又碎。埠石上站滿了驚恐萬狀的人羣，打着燈籠的、舉着火把的，皆齊齊地望着運河對岸。那對岸，綠火越移越快，馬聲、車聲一片喧鬧。衆人驚喊：「真是過陰兵了！過陰兵了！」

有人看到了漂浮在河面的紙錢，大叫起來：「陰兵撤錢了！陰兵撒錢了！」米河三人奔來。米河抓住一人的胳膊，急問：「告訴我，這種事從前有過麼？」被抓的人甩掉米河的手，一臉驚悸：「你問我，我問誰！」這人是金大牙！

21．河埠。日。

慘白的太陽照在河面上，一河滔滔流水泛着白光，無聲地向北流去。米河、蟬兒、小梳子站在埠石上，默默地看着河水。

蟬兒：「昨晚的事，真像是一場噩夢。」

米河搖搖頭：「不是夢。」

小梳子：「對，不是夢！昨夜我一夜沒睡，怎麼會做夢！」

米河：「可真的像是一場夢！真的太像了！我們三人，和清江浦的百姓一起，做了一個相同的噩夢。」

蟬兒：「可是，太像了就不會是夢了！」

22．漕船上。

嘩的一聲，艙篷掀開。空艙！又一個船艙打開，仍是黑洞洞的空艙。白獻龍臉色蒼白，默默地看着。船頭那杆高高的旗杆頂上，那面「天正供」的龍旗已經不見，飄揚着的是一面寫着「冥司徵借」四個大白字的黑旗！白獻龍那雙浮腫的眼睛在黑旗上看了許久，轉向那輪發白的太陽，蒼涼地哺聲道：「老天爺，你能告訴我白獻龍麼，這到底是怎麼回事？」

太陽孤懸如鏡。旁白：「發生在清江浦的這樁丟失皇糧的奇案，兩天後，由清河縣衙會同漕船幫主白獻龍、漕船守備金大牙聯合上奏到了北京。奏摺上寫道：此夜丟失正供白糧五船，共計一萬八千石。此案立即震動了京城朝野！」

白獻龍大喝一聲：「把黑旗給我扯下來！六百里加急飛送京城！」

23．驛道上。

策馬飛馳的驛差重重地打鞭。馬向着京城方向絕塵而去。

24．刑部大獄長長的過道。日。

一身官服的劉統勳急步走來。典獄官馮大品引着路，悄聲打聽：「劉大人，這米大人的案子，快結了吧？」劉統勳：「哪一天捉住了燒倉的火龍，哪一天結案！」

馮大品：「這要等到猴年馬月啊？」劉統勳冷笑：「要是沒有燒倉的火龍，還用再等麼？」他不再理會馮大品，快步走去。

25．牢裏。日。

身荷重枷的米汝成坐在石牆邊，閉着眼睛，深陷的眼窩像兩個黑窟窿。一道窗外射人的陽光落在他老斑累累的瘦臉上。聽得開門的響聲，他睜開了眼。「延清？」

他一驚，掙扎着坐起。

劉統勳：「坐着吧。我來此，只是想問你一句話。」

米汝成乾枯地笑起來：「你的一句話，重得像一頭枯牛！」

劉統勳：「我要問的，正是一頭牛。」米汝成：「老夫不懂你的意思。」

劉統勳：「聽說過長三隻角的牛嗎？」

米汝成：「沒聽說過。」

劉統勳：「倘若我告訴你，我親眼看到了三隻角的牛，你信麼？」

米汝成：「信。」

劉統勳：「爲什麼信？」

米汝成：「因爲我信得過你。」

劉統勳：「爲什麼信得過我？」

米汝成：「因爲你不會害我。」

劉統勳：「那麼，告訴你看見火龍的人，你信得過麼？」

米汝成啞然。

劉統勳逼視着米汝成：「現在你還會說，真是火龍燒倉麼？」

米汝成擡起眼：「可……可那些巡倉的士兵，確是親眼所見啊！他們與我米汝成無怨無仇，何苦要以妖言惑我呢？」

劉統勳冷聲：「你就沒想過有人會在背後指使麼？」

米汝成驚：「你是說，潘世貴？」

劉統勳看着米汝成：「我該走了！」

「不！」米汝成喊起來，「老夫我也能問你一句話麼？」

劉統勳點點頭。米汝成：「老夫身陷此等重案，罪無可逃，自知必死！何時處斬，到時候你能事先告訴我麼？」劉統勳又點了點頭：「能。」米汝成顫着脣：「那老夫就無憾事了！」劉統勳：「不，你有憾事！」

米汝成看着劉統勳。劉統勳：「你沒能親眼看到你兒子米河出仕爲官，這不就是你最大的憾事麼？」米汝成驚：「我從未向你提起過我兒子的名諱，你是怎麼知道他叫米河的？」劉統勳：「有人已向吏部遞上薦文，保舉你兒子以六品頂戴榮身，備召聽用。」

米汝成一震：「這人是誰？」

劉統勳：「浙江巡撫盧焯！」

「盧焯？」米汝成竭力回想着，「是他？他怎麼可能保舉仇人之子呢？」劉統勳：「你們兩人的那段仇恨，你記着，他卻是忘了。」

米汝成：「我兒子米河於盧大人無恩無功，他爲何要保舉於他？」劉統勳：「如果我告訴你，你兒子已經爲朝廷立功，你信麼？」

「你說什麼？」米汝成大驚，「你是說，我兒子米河，已爲朝廷立下功了？」

劉統勳：「那改制官秤官鬥官靴的辦法，就是米河所出！皇上在得了此法後，擊節三下，連說了三聲好！」

米汝成顫聲：「此事……當真？」

劉統勳：「當真！」米汝成滾下淚來，仰天長呼了一聲：「米家有望也！」他抱住了自己的老臉。他鬆開手再看面前時，已是空無一人，劉統勳已經離去。他撲到鐵柵前，對着空蕩蕩的牢廊大聲喊道：「盧大人！罪臣米汝成謝你了！」

他的老臉上淚水滾滾！

26．劉統勳府內。夜。

院子裏，一把劍在月下舞得老辣盤空。舞劍的劉統勳一身白衣，氣足神凝，額上沁着津津細汗。

猝然，門外傳來宣旨官的聲音：「劉統勳接旨！」

劉統勳聞聲一驚，手臂一抖，急忙收住劍。可已經晚了，那白褲腿上被劍鋒劃出一道口子，頓時淌出一股紅血。