第4集

1．石橋上。日。

小梳子瞪大雙眼：「欠錢還錢，欠命還命，天經地義！小女子怕你不成！」她話音剛落，便縱身往河裏跳去！

橋上的看客發出一聲驚呼！

2．「大紅孩」船上。

小梳子的繡花鞋在船頭輕輕一點，人已立穩。

「還我！」她向白獻龍伸出手掌。

白獻龍打量着眼前這個姑娘，火從心底起，正要發作，卻見她長得眉清目秀，一雙望着他的眸子藍瑩瑩的閃着清純的光亮，便有些不忍，換了口氣道：「白爺記起來了，那回你給我梳辮，梳了半條辮子就不見了人影！你說，你沒把白爺的辮子打全，就想得白爺的三個小銅子，哪有這麼便宜的事？」

小梳子：「那是我上茅房了！」

白獻龍：「你上茅房，也不能把我白爺撂在挑子前不管不問吧？」

小梳子：「你那半條辮子，我讓爺爺替你打上，這話，我對你說了沒有？」白獻龍：「看來，你這位吃百家飯的小女子，還不知道江湖上的規矩！今日，白爺教你！你給我記着：一狗不看二門，一女不嫁二夫！辦什麼事，講究的就是一篙子到底！」

小梳子手一叉腰：「我問你，你不上茅房麼？」

白獻龍：「你在幹活，你就不能上茅房！這就叫做一篙子到底！既然你已經打了半條辮子，剩下的半條，還得由你打！你跑了，那你就是沒把活於完，我不給工錢，也是天經地義！」

「你……」小梳子跺了一腳，急起來。可只一會兒，她心裏便有了個念頭，臉上燦爛地笑了，「我有個辦法，誰也不欠着誰！你現在就把辮子散開半條，我給你重新打上！打完了，你把那三個銅子還我！行不行？」

白獻龍笑道：「這也算是一個說法！好吧，一言爲定！」

小梳子：「一言爲定！——動手吧！」

白獻龍頭一擺，背後的長辮便已甩在胸前，將辮梢的扎繩一扯，手指往辮股裏攔腰一插，半條辮子便散開了。他重新把散辮甩回背後，抱着雙臂，穩當當地站着，等小梳子動手。

小梳子從頭髮上取下那把碧玉梳，撮着紅紅的嘴脣吹了吹，一把抄起散辮，梳了兩下，飛快地將散發分成三股，靈巧地在手指間盤繞起來，很快，那半條辮子順順滑滑地成形了。突然，她眼睛亮了亮，暗暗一笑，故意把小梳子掉在地上，彎腰去撿的時候，順手拾起了船板上落着的一根稻草。她不露聲色地把稻草纏在辮梢裏，紮緊。「好了！還錢吧！」她吹吹碧玉梳，插回頭頂，向白獻龍伸出了手。

橋上岸上的看客叫起好來。白獻龍：「你叫什麼？」

小梳子指指頭頂上插着的碧玉梳：「這是什麼？」

白獻龍：「梳子。」小梳子：「大梳子還是小梳子？」

白獻龍：「小梳子。」小梳子：「我就叫小梳子！」

「你叫小梳子？」白獻龍笑起來，從袋裏取出幾枚銅子，往小梳子手心一放，道：「小梳子，你記住，往後不管辦什麼事，要一篙子到底！」

小梳子大聲道：「記住了！不就是一狗不守二門、一女不嫁二夫麼！」說罷，她咯咯地笑着，拾起一根青篙，用力一撐，人已落在岸上。

滿河岸響起鼓掌聲。

小梳子得意地把青篙扔回船上，飛也似的往街面跑去。

白獻龍望着小梳子的背影，皺着眉頭問身邊的王鳳林：「王鳳林，你說，這小女子，取什麼名不好，叫個蘭啊、花啊的，多上口！怎麼非要取個名叫小梳子呢？」

王鳳林笑道：「只要白爺哼一聲，我王鳳林就讓這小女子把名給改過來！讓她名花，她就不敢名草！」

白獻龍：「不必了！開船吧！」「是！」王鳳林答應着，大聲喝令船了架櫓開船。船駛動起來。白獻龍雙拳一抱，對着岸上、橋上又大聲道：「皇糧赴京，開運吉慶！千里順風，恩謝鄉親！」

大鼓又震耳欲聾地敲起，炮仗聲又在河面上聲聲炸響，那對青紅獅子又蹦跳得歡快無比。船隊徐徐穿過橋洞。

河風中，白獻龍那根扎着稻草的辮梢在滑稽可笑地拂動着。

3．街面。

洋洋得意的小梳子這會兒已經走在爺爺的挑子前頭了，也不怕街上人多，自得其樂地唱起了小曲：「正月八，臘月八，鄉下媽媽要去敬菩薩。大白臉，小粉擦，水藍布衫四尺八，花花襯褲稻草扎……」

小梳子身子突然打了個滑，向街旁的一個燒餅攤踉踉蹌蹌撲了過去。路人笑起來。小梳子也笑得滿臉紅霞，在攤前爬起身，急忙朝爺爺追去。誰也沒注意到，她手中已是多了兩隻燒餅！「爺爺，給你燒餅！」她把一隻燒餅塞給爺爺。

「哪來的？」爺爺問。「唱曲子換來的！」小梳子一臉得意。

爺爺：「我說小梳子，你可是梳着三條辮兒，沒長着三條手臂吧？」

小梳子嘟嘴：「爺爺又把我當成偷吃偷喝的賊了！你不吃，我吃！」她一把奪過燒餅，一手抓一個，大口吃起來。

爺爺搖搖頭：「唉，你呀，怎麼看都不像是個丫頭。」

小梳子滿嘴塞着燒餅，眼睛瞪得大大的：「我不是丫頭？」她指了指一個在街角撩着大褲襠撒尿的男人，一本正經地說道，「這個人纔不是丫頭哩！」

「說得好！」那撒尿的男人回過身來，提着褲子，滿臉酒紅堂堂，笑道，「是男是女，別的都不用看，就看是站着還是蹲着！」

小梳子認出這人就是米鎮的混混兒許三金，哼了聲：「原來是許三金、許大哥！

今日在哪騙酒喝了？「

「誰也沒騙，把自己兜裏的幾錢銀子給騙了！這不，都在臉上哩！」許三金長着一張笑口常開的圓臉，可不管怎麼笑，臉上總有一股子邪氣，他打量着小梳子，笑得眉眼皆動，「喲！小梳子，許大哥正想着你吶！」伸手要拔小梳子頭頂上的碧玉梳，「都說你頭頂上的這把小木梳是玉的，讓大哥瞧瞧！」

「別動！」小梳子打開許三金的手，「你的髒手不配摸我的小梳子！」許三金：「打我幹嗎呀！大哥不就是想梳條烏油滴水的大鬆辮麼！——走，讓你爺爺路邊歇着挑子去！」

4．路邊。

許三金坐在挑子前，閉着眼哼曲子，小梳子給他梳着辮，邊梳邊往辮上抹刨花水。一旁，爺爺在給個小男孩刮頭。

許三金睜開一隻眼：「小梳子，聽說，米家少爺這兩天又犯呆病了，整天喊着要讓人給他架梯子。你聽說了麼？」

小梳子：「沒聽說。——你說的是哪個米少爺？」

許三金：「還會是誰？那個在閣樓上關了三年的秀才呀！」

小梳子暗笑：「說了半天，你是在說米河少爺。」

許三金：「聽米家的僕人牛大竈說，這米少爺，病得可不輕。對了，你也是呆子傻子見過一大籮的，見沒見過自己跟自己說話的那種呆子？」

小梳子：「自己跟自己說話？這怎麼說？」

許三金：「對着影子說唄！」

「對着影子說？」小梳子咯咯地笑，「是手裏拿着鏡子，一邊照着一邊說？」

許三金：「對着鏡子就不呆了！對着牆哩！」

小梳子：「對着牆？對着牆怎麼說話呀？狗撒尿的時候纔對着牆哩！」

許三金：「你這丫頭！又討我便宜了不是！——對了，牛大竈說，米少爺有時候還跟自己的影子一塊兒喝酒哩！」

小梳子：「影子也會喝酒？」

許三金：「會喝！影子也長着嘴呀！」

小梳子的手停下了，手指間盤着碧玉梳，發起愣來：「影子怎麼會喝酒呢？」

許三金：「就是！要不，他米河怎麼會是書呆子呢？」

小梳子目光發起怔來：「許大哥，你別糟踐米少爺，他跟自己的影子一塊喝酒，其實…··他沒呆。」

許三金：「還沒呆？都呆成這樣了！」

小梳子：「他沒呆！他這是心裏有話，沒地方說，想找人說。」

許三金：「沒地方說話，就不說唄！再怎麼着，也不能自己把自己給劈下一半貼在牆上，當成是別人哇！」

小梳子的臉陰下了：「這倒也是……」

她的目光突然一亮，嘴角漸漸露出一絲笑意，顯然，她肚裏打定了一個什麼主意，三下兩下就把許三金的辮子打上，一拍他的肩：「起來吧！到牆邊撒泡尿照照，是不是一根烏油滴水的大鬆辮！」

5．米鎮郊外運河邊。夜。

月色皎然。跪在高岸上的明燈法師雙手託着瓦鉢，仰望着夜天。他已在這裏跪了三天三夜了。運河的流水也在他面前嗚咽了三天三夜。

天上明月一盤，運河在月光下一片銀白。遠遠傳來剃頭挑子的「喚頭」清脆悠長的響聲。小梳子的唱曲聲也遠遠傳來：月上中天黃又黃，小妹拿棒打黃狼；黃狼腳小會偷雞，小妹腳小會偷郎！

「小梳子！別唱了！你也不小了！知道啥叫喻郎‘麼？多難聽！」爺爺在嘮叨。

「小腳才偷郎哩！我又不是小腳！」小梳子笑。

剃頭挑子在明燈法師跟前站停。剃頭匠：「師父，祭河的人都走了三天了，你老人家怎麼還舉着鉢跪在這兒？」

明燈法師閉目不語。剃頭匠看看天：「莫非師父在等雨？」

明燈法師彷彿什麼也沒聽見。剃頭匠問：「師父，我聽人說，你看準今年是要有大旱的，可是真話？」

明燈法師仍閉着眼：「真話未必人人當真。」

剃頭匠：「這麼說，天真是要旱了？」

法師：「若是三日無雨，定當赤地千里。」

剃頭匠：「如此說來，師父這是在等雨了？」

法師哺聲：「鉢內有雨，就有救了。」

小梳子搖搖爺爺的胳膊：「爺爺！別聽和尚瞎說，這麼一隻小瓦鉢，能盛上多少雨水？」

爺爺嘆出一聲：「師父心善，這麼跪着，是爲運河邊的老百姓不遭災啊！小梳子，走吧石u打擾師父了，讓老天爺好好落一場大雨吧。」

「謝施主金口，」明燈法師突然睜開眼：「有雨了！」

小梳子笑：「你這個和尚，也算是長着眼睛？天上好大的月亮，哪來的雨呀……」

話音未落，她突然感到了臉上一涼，天上果然飄起了雨絲。

她驚奇地大叫起來：「爺爺！你真神哎！說有雨了，真的就有雨了！」

爺爺：「別胡說！這是法師跪了三天三夜跪出來的功德！」

小梳子伸出手，承接着雨絲，擼起了三根滑稽的細辮子，歡嚷：「爺爺！這雨像桂花油哩！滑溜溜的！」

明燈法師高託瓦鉢，念起了佛號。雨絲落進瓦鉢，一絲一絲，不疾不徐。「怪了！雨怎麼又沒了？」小梳子又嚷叫起來，擡頭看天。

雲散月出，一輪明月格外蒼白。明燈法師臉色驟變，垂下手，看了看瓦鉢裏積着的一層薄薄的雨水，又看看頭頂的那輪白月，踉蹌着從地上爬了起來，向河堤下走去。小梳子急聲：「和尚，你要去哪？」

法師沒有答話。小梳子還想喊問，被爺爺一把捂住嘴。

祖孫倆朝河堤下望去，只見明燈法師在河水邊撲通一聲跪下了，雙手舉起瓦鉢，把鉢裏的雨水倒下河去。

鉢裏的雨水掛下一縷細細的銀線，在河面上閃了閃就不見了。

法師仰起臉，口裏發出一聲駭人的長嘯：「赤地千里！赤地千里啊！」

小梳子呆呆地問爺爺：「赤地千里？爺爺，什麼叫赤地千里？」

6．閣樓外的屋瓦上。夜。

小梳子貓着腰，在冷露的瓦面行走着。月光照在瓦霜上，泛着像水一般的白光。

遠遠看去，閣樓內亮着一點燭光。小梳子攀過一道避箭小牆，沿着屋脊向閣樓的老虎窗爬去。

7．閣樓內。

米河盤着雙腿，面壁席地，身側是一支蠟燭。他的身影落在牆上。影子也像米河一樣盤坐着。人與影都在做着相同的動作。米河展開一紙鴿信。米汝成的畫外音：(奇書網|Www.qinkan.net)「吾兒：日月可愛，寸陰難得，吾兒須珍視之，萬不可情意做散、進心日頹，居危樓而不知前程之危，慕聖賢而不效聖賢之功。昨夜夢見吾幾名魁金榜，文章華國，爲狀元天下第一。夜半驚醒，老淚溼枕也。不知此是夢否？父字。」

米河擡起臉，望着牆L的影子。「父親又寄信來了。」他問着牆上的影子，「你告訴我，我該如何覆信？」

有風人窗，燭火亂晃，影子也大晃。米河用手在蠟燭前擋住風，影子安靜下來。

他繼續問影子：「父親在信中說，他又夜半夢醒，老淚溼枕了。你說，我該如何回他？」

影子的聲音：「你就這麼寫：莫忘曬曬枕頭！」

米河笑了，又問：「父親還說，此是夢否？我又該如何回他？」

影子的聲音：「你就這麼寫：捏一把大腿便知！」

米河臉上露出明亮的笑容。

8．老虎窗外。

小梳子爬近窗口，雙腿鉤在瓦脊上，身子像蝙蝠似的倒掛着，朝閣樓內望去。

她看着米河自言自語的樣子，忍不住想笑，急忙掩住自己的嘴，可是笑聲還是從指縫裏漏了出來。

9. 閣樓內。

米河突然感覺到頭頂上的動靜，把眼睛慢慢地從牆上移開，循聲望向老虎窗。

他看到的是拖着紅布條兒的三條細辮。「誰？」他驚愕地問。

「小梳子！」

「小梳子？小梳子是誰？」

「小梳子就是我！我就是小梳子！」

米河急忙從地板上爬起，抱來一疊書墊了腳，終於看清了倒掛着的小梳子的臉，愕聲：「你是怎麼上瓦的？」

「貓怎麼上瓦我也怎麼上瓦！」

「你在看我？」

小梳子：「不是看你，是救你出鳥籠子！」

米河愕然：「救我出鳥籠子？」

「你在鳥籠子裏關了三年了！」

「是三年了！」

「你不想出來？」

「想！」

「我知道你想，所以纔來救你！」

「你怎麼救我？」

「我有辦法！」

「那你怎麼還不趕快爬進窗來？」

小梳子把手遞給米河。米河抓住她的手，剛要拉，小梳子突然把手又抽了回去，說：「等一等！我先得弄明白一件事，才能進你的屋。」

「快說吧！」

「剛纔，你在對誰說話兒？」

「對他。」

「他是誰？」

「他就是他。」

「不對！他不是他！他是你自己！」

米河怔：「我自己？不，他不是我自己。他是我的壁上同年。」

說着，他抓着小梳子的手，往裏用力一拉。兩人都跌倒在閣樓的書堆裏，一隻大書架被震得搖晃幾下，轟然一聲倒塌下來。

10．樓下天井。

坐在板凳上的牛大竈被驚動了，猛地坐了起來。他一回頭，大吃一驚——樓外臨街的粉牆上，一個人正在攀繩而下。

他急了，急忙從凳上拾起鞭子，看了看，覺得沒用，扔了，拾起菜刀，一邊往自己的脖子上架着，一邊打開邊門，跑到了街上。

11．街面上。

「少爺！少爺！」牛大竈邊跑邊喊，「你可下不得樓啊！少爺的腳落了地，我牛大竈的腦袋也落了地！」他亂跑着，近了牆才發現自己糊里糊塗衝着影子瞎撞過來，急忙回身，朝閣樓的窗口跑去。

落地的是小梳子。

牛大竈揉揉眼，看清不是米少爺，大聲喝問：「你是誰？」

小梳子冷不防地從地上爬起，一把奪過牛大竈手裏的菜刀，扔得老遠，不等牛大竈清醒過來，猛地將他攔腰抱住，對着樓窗大喊：「米少爺！菜刀奪下了！你快下來！」

窗口，探出米河的身子。牛大竈被小梳子抱得百般掙脫不了，蹦跳着哭喊：「少爺！你可千萬不能下樓啊！」

米河大聲道：「大竈，你別急！老爺不是說過，要是我真的逃出了閣樓，就讓你在灰哥兒的腿上拴上一條白線往京城報信麼？你給老爺捎上了白線，他就怪罪不了你了！」

小梳子的力氣漸盡，手快被掙開，急得大叫：「米少爺！你再不下來，就下不來了！」米河的腿跨出了窗口，忽又想起什麼，縮回腿去。

小梳子急得幾乎要哭了，喊：「米少爺！我小梳子抱不住牛了！快下呀！」米河手裏拿着一本發黃的書，又出現在窗口。

「書怎麼辦？」他問小梳子，「我手裏得拿着這本書，這手怎麼抓繩子？」小梳子：「把書扔下來！」

米河：「不能扔！這是我還沒讀完的《狀元策》！你知道《狀元策》是什麼書麼？是歷朝歷代皇上考狀元的卷子！把它扔下樓來，它就散了！」

小梳子：「不能扔就用牙咬！快！用牙咬！」

米河：「你讓我用牙咬書？」

小梳子：「你真是個書呆子！用牙咬着書，你的兩隻手不就都騰出來了！快！

我抱不住了！「

米河笑了：「對！用牙咬！」他咬着書，雙手抓着繩子，身子爬出了窗戶。而牛大竈在小梳子的胳膊間掙扎着，喊：「少爺！小梳子是狐狸精！你別聽她的！快回樓裏去！」

米河順着繩子往下落，邊落邊笑道：「我今日才知道，狐狸精救秀才於高牆危樓，這世上真有其事！」

「你說什麼？」小梳子對着繩上的米河怒聲道，「我是狐狸精？」

米河：「小梳子！你從瓦面下來，身子又這麼輕巧，真的像是狐狸精！」「我不救你了！」小梳子生起氣來，一把推倒牛大竈，撒腿就往巷子

深處跑去。這時米河的雙腿也已落地，急忙丟開繩子去追小梳子，邊跑 邊回頭對坐在地上揉腰的牛大竈說：「別忘了給我爹送去一根白線！」

沒等牛大竈從地上爬起，蓬頭散發的米河已消失在黑黑的長巷裏。牛大竈哭喊：「少爺！少爺！要跑，也得打上辮子跑啊！」

12．石橋旁河埠。夜。

嘩的一聲，米河那顆披着長髮的腦袋從水裏拾了起來。

河面上流淌着一閃一閃的燈火，幾條夜航的小船在咿咿呀呀地搖着輕櫓，船篷裏有女子在低唱着曲兒。米河滿臉淋着水，蹲在河埠條石上，聽任小梳子在擺弄着他的頭髮。小梳子從大布袋裏摸出一把樹葉，揉碎，在米河的頭髮上搓着：「你的頭髮，多少年沒洗了，像樹根！」

米河：「搓的是什麼葉兒，這麼好聞？」

小梳子：「模樹葉，用它洗的頭髮，又鬆又香。」

米河：「往後，你天天給我用樹葉洗！」

小梳子：「我是狐狸精！你就不怕狐狸精迷你啊？」

米河：「不怕！」

小梳子：「真的不怕？」

米河：「真的不怕！」

小梳子偷偷抿脣一笑，讓米河趴下，把腦袋浸下水去，將頭髮上的汁兒漂洗淨了，用手抹於，說：「坐！」米河往埠石上坐下，望着小梳子的臉，有點呆了。小梳子：「米少爺，看什麼哪？」

米河：「別做聲！你頭髮上有片樹葉兒，讓我替你搞了！」

小梳子：「這哪是樹葉兒，是梳子！」

「梳子？」米河好奇了，伸手便要取下，「世上哪有這麼好看的梳子？讓我瞧瞧！」小梳子打開米河的手，取下碧玉梳遞給米河，笑道：「要看，只能看一眼，多看了，可要掉色的！」

米河叫起來：「喲！是玉的！」

小流子從布袋裏取出一把剃刀，往米河的額頭上麻利地刮開了，說：「米少爺，給你打上了辮子，你要去哪？」

米河沒做聲，他的眼睛怔怔地看着橋頂。月光下，明燈法師默默地站在橋頂，遠遠看去，如一尊佛像。小梳子順着米河的目光向橋頂望去，失聲：「明燈法師？」

米河：「你認得這和尚？」

小梳子：「認得！前些天，他還跪在運河邊上，手裏舉着個瓦鉢，……對了，他還說了一句嚇人的話哩！」

米河：「他怎麼說？」

小梳子：「他說赫地千里！」

「赤地千里？」米河站了起來。

小梳子急聲：「辮子還沒打上呢！」

米河推開小梳子，向橋頂奔去。

小梳子暗暗罵了聲，趕緊追趕，喊：「米少爺！米少爺！」

米河大步奔上高高的橋頂。然而，橋頂上，已空無一人。

米河和小梳子都怔愣了。

兩人齊聲喊：「明燈法師——！明燈法師——！」

橋下，運河的流水在默無聲響地奔流北去……

13．浩浩蕩蕩的運河。

在夜色中流淌着的河水濃稠如墨。

白獻龍的漕船船隊掛着大篷，在黑暗中向北行駛着。

河風中，斷斷續續傳來船丁粗嘎而又戲諺的對喊聲：「老婆醜哎——」

「無價寶！」

「不做官哎——」

「無價寶！」

天色漸明，喊唱聲驚起水鳥一片……

14·江南運河高岸上。晨。

大風中，一輛馬車奔馳着，車架後頭扎着破破爛爛的箱籠和一副黃綾裹着的木枷。車窗口，盧焯的灰白頭被風吹得蓬亂，眼目被塵土颳得睜不開。他手裏，託着那隻沉甸甸的秤砣，砣上三個鑄字：「錢塘縣」。

岸邊，巨碑宛然，碑上三個大字：「錢塘縣」。盧焯眯着眼，久久地盯視着大石碑，對着車伕突然道：「去錢塘縣城！」

15．米鎮街面。日。

一身布衣的盧焯走來，在尋找着什麼。他問路人。路人指點着。盧焯朝一條小街快步走去。

16．秤店外。

盧焯看了看招牌，跨進店鋪。

17．秤店內。

一羣打秤的工匠在櫃檯裏面的長桌上打着秤，櫃檯前，店老闆在忙碌着。盧焯走了進來。

店老闆笑着招呼：「客官可是要打杆紅木大秤還是棗木大秤？」

盧焯：「我想請你幫我認一件東西！」［奇書網·電子書下載樂園—wＷw.QiＳuu.cＯm］

說着，從懷裏掏出那隻大秤砣，輕輕放到櫃檯上。

店老闆托起秤砣看了看，又擡眼打量了一下面孔烏黑如炭的盧焯，猝然笑了：「您好大膽，把官府的秤砣子也偷來了！」突然壓低聲音，「想換一錢碎銀子？」

盧焯：「不，只是請教店家，這隻秤砣，是稱什麼的？」

店老闆大笑：「我說您是逗我玩吧？誰不知道這種鑌鐵鑄字砣，是官家收糧的寶器？」

盧焯：「這麼說，是官府用來收糧的？」

店老闆的臉沉下了，低喝：「找死啊！還不快滾蛋！要是官府查下來，你還想活？快滾！」

盧焯還想問點什麼，見那些造秤的工匠也都惡狠狠地盯視着他，便不再多言，收了秤砣，回身往門外走去。

沒等他走出門，猛地從門背後閃出個人來，操着大木棍子，朝着他的腦袋就是一悶棍！盧焯身子一軟，重重地倒下了。

18．錢塘縣衙門大牢內。日。

盧焯被兩個行役夾着，投進牢門。

衙役罵：「他媽的！這世道也怪，什麼賊都有！這滿世界的金子銀子不去偷，偏偷官府的鐵秤砣子！八九是個瘋人，討打！」

盧焯滿嘴是血，擡起臉，目光冰冷。牢門轟的一聲關上了。

19．米鎮一條花柳巷子。黃昏。

一輛掛着羊角燈的花篷馬車沿着空蕩蕩的街面駛進巷子。

迎面跌跌撞撞地走來喝得爛醉的許三金。

許三金招惹着倚門賣春的妓女，學着戲腔，尖着嗓門唸白道：「好一張大姐姐的俏臉兒！抹上了大紅胭脂兒！

馬車響着大銅鈴，在許三金面前停住。車簾打起，是王鳳林。王鳳林用大摺扇啪的打了許三金一腦袋。許三金一驚，笑了：「喲，是王二爺！二爺怎麼還沒走？」

王鳳林：「還沒走？這是什麼話？」許三金：「二爺不是跟着白獻龍跑漕船了麼？漕船都已經走了多久了，可你還……還在米鎮逛花樓廣‘王鳳林：」還想喝一盅麼？「

許三金側着眼：「怎麼，二爺身邊少個陪酒的？」

王鳳林一擺手：「上車！」

許三金一鑽進車廂才發現，王鳳林的身邊還偎着兩個花枝招展的女子。他瞅瞅沒地方坐，索性一屁股坐在妓女的懷裏。

馬車駛出了巷子。

20·鳳仙樓。夜。

臨窗的酒桌上，王鳳林和許三金坐着喝酒，身邊，兩個妓女在撥着琵琶。許三金一仰脖，三杯下肚臉通紅：「二爺真以爲我不懂？你們漕船上做的那幾份手腳，瞞得過京裏的雍正爺，瞞不過米鎮的許三金！」

王鳳林：「如今不是雍正爺了，是乾隆爺！」

許三金：「反正一樣，都沒長着管你們漕船的千里眼！」

王鳳林不屑地：「你不就知道船上弟兄往白米里摻灰淋水那幾手麼？」許三金：「還有捎私貨、販硫磺！」王鳳林哈哈大笑：「硫磺值幾兩銀子？」許三金：「我又沒想着跟你二爺分一兩半兩銀子，着什麼急呀！」

王鳳林用手中的灑金大摺扇拍了拍許三金的肩，示意撥琵琶的妓女退下。他低聲道：「三金，二爺今日請你來，是想分幾兩銀子給你使！」

許三金抓過王鳳林的手捂在自己的額頭上：「二爺暈我？」

王鳳林重重抽回手，正色：「讓你當修理漕船的採辦，幫二爺買木頭，如何？」

許三金驚了：「這麼說，二爺留着沒走，是端上修漕船的大金碗……不不，端上大金盆了？」王鳳林笑：「這是白爺看得起我二爺，才放的肥缺！——怎麼樣，跟我二爺於上一場？」

許三金：「只怕二爺在說笑話哩！」

王鳳林臉一沉：「我早聽說你許三金本事了得，可還沒親眼見上！」推開樓窗，指着樓下街對面的一家鋪子，道，「見了沒，那是傢什麼鋪子？」許三金探頭一望，見到鋪子裏燈火雪亮，案桌前坐着幾個在小火爐前忙着打金銀首飾的匠人，便說：「那是洪記金銀首飾鋪。」

王鳳林：「我給你半炷香的工夫，你要是能在鋪子裏給我取個大金鐲來，又沒讓人給逮着，我就收你！」

許三金笑起來：「這還不容易！跟掏個鳥窩似的！」

說罷，他便跑下樓去。「慢！」王鳳林又道。許三金回頭。

王鳳林：「要是讓人逮着了，這事可與我王鳳林沒幹系！」

許三金：「二爺這是隔門縫看諸葛亮，看扁了英雄！」

21．街面上。夜。

頭上戴着破帽，半張臉貼着膏藥，鼻上抹着鼻菸的許三金一瘸一拐地走來，雙手撐着腰，嘴裏哼哼着，像是剛跟人打過一架。

他的一雙眼睛瞅着不遠處的首飾鋪，尋思着下手的機會。

他的一隻手中，還拿着一塊狗皮膏藥。

22．街面上。夜。

開着一家家店鋪的石板小街燈火通明。披着一臉散發的米河緊步走來。他不時地向行人和店傢伙計打聽着和尚的去處。沒人認出他就是米家少爺，都衝着他那一頭亂髮暗自發笑，有孩子追着喊：「瘋子！瘋子！」

小梳子遠遠跟在米河身後。

23·首飾鋪前。

正在瞅着下手機會的許三金眼睛突然一亮——一個蓬頭「瘋子」在向首飾鋪走來。許三金趨步上前。他在米河跟前兩腿一軟，與米河撞了個滿懷。「喲！」許三金叫起來，「你這位爺，撞人也不看看撞着的是廢人還是全人！」他捂着腰痛得彎下身去。米河愣了：「撞斷你的腰骨了？」許三金把手中的那張狗皮膏藥晃了晃：「我正要找地方烤軟了這張跌打損傷狗皮膏，好往腰上敷，可經你這麼一撞，骨頭沒準真是斷了！」

米河正想開口，許三金低着聲狠狠地道：「瘋子！走開！別擋了許爺的好事！」

米河被他推得一個趔趄坐倒在地。

坐在櫃前打製首飾的匠人見狀笑起來。

許三金的腰彎得像把弓，擠出一臉可憐相，走近櫃前，把手裏的膏藥一示，對一個年輕金匠說：「大哥，您也見了，小弟本就是個廢人，被這瘋子一幢，這腰就更直不上了。小弟想借您個爐火，烤烤膏藥，把傷處給封了，也好把腰給直起來。」

金匠打量着許三金的臉：「外鄉的吧？」許三金：「外鄉的。」金匠也不再提防，指了指小火爐：「烤了快走！」許三金：「多謝您這位好心爺了！」將膏藥湊近小炭爐，正正反反地烤了起來。狗皮膏藥很快就烤軟了。此時，從地上爬起的米河，還想問問許三金的腰骨有沒有折斷，便走了過來。金匠笑道：「瘋子，你還湊熱鬧啊！再撞上這個外鄉人，你給他送終哇？」

金匠話音未落，許三金手中那張烤化的膏藥，飛快地朝他嘴上貼去！金匠來不及發出一聲叫喊，嘴已被膏藥糊得嚴嚴實實。

許三金伸出大手，一把抓起金匠面前的一對剛打完的金鐲子，撒腿就跑，很快就跑得無影無蹤了。站在一旁的米河看得呆了！

那金匠好不容易撕去嘴上的燙膏藥，跳出櫃檯來，一把揪住米河的衣襟，怒聲：「好個裝瘋的托兒！你和這盜賊是一夥的！」

他容不得米河申辯，發一聲喊，從鋪裏立即奔出幾個壯漢，三下兩下就將米河給綁倒在地。巡街的幾個縣衙役挎着腰刀，也聞聲趕了過來，架着米河就走。站在不遠處的小梳子把這一切都看在眼裏，嘴脣一咬，尾隨着許三金，追了過去。

24．小巷子裏。

許三金跑進黑洞洞的巷子，從一口倒置的水缸底下取出自己的衣服，趕緊穿上，抹淨臉，扔下破帽子，快步跑出巷口。

追來的小梳子在巷子裏沒找到許三金，見地上扔着他的破帽子，狠狠跺了一腳，朝巷口追去。

25．鳳仙樓。

滿臉得意的許三金喘着大氣奔上樓來。坐在窗口喝酒的王鳳林一臉笑意，對着許三金鼓了兩下掌。

「啪！」許三金把一對金鐲子往桌面上一拍。

王鳳林：「漂亮！二爺小看許老弟了！」

許三金：「這兩隻金鐲子，是我許三金給二爺的見面禮！往後，替二爺牽馬的時候，還望二爺打鞭別打錯了屁股！」

王鳳林哈哈大笑：「好！從今日起，你就是二爺的人了！往後，要是幹得不壞，二爺定在白爺跟前保舉你，讓你跑漕船吃皇糧！」

許三金壓低聲音：「二爺說吧，眼下想讓我乾點什麼出彩的活兒？」

王鳳林低下聲，「聽着，你先把這兩隻鐲子給我送回鋪子去。」

許三金愣了：「送回鋪子去？我也瘋了不成？」

王鳳林：「我問你，你可看出那個瘋子是誰麼？」

許三金搖頭：「沒看出。」

王鳳林：「你看不出，我可看出來了！」

26．縣衙門牢房內。日。

一頁黃黃的書頁翻過。米河盤腿坐在稻草堆裏，藉着窗外投入的一塊日光，看着手中的《狀元策》。草堆一角，坐着面目黑青的盧焯，兩隻粗糙的手掌在沙沙地搓着一根細草繩。靠牆坐着十來個犯人，顯然都是鄉村的傭戶，捉蝨的捉蝨，逐鼠的逐鼠，罵孃的罵娘，吵吵嚷嚷的。只有一個叫王虎林的年輕人衣冠穿得鮮亮些，顯然是個家境富庶的田主。此時，他一把抓住從腳邊溜過的一頭肥碩老鼠，拎着鼠尾，笑道：「你們看，這頭老鼠，像不像那個年年來錢塘縣督收漕糧的孫大人？」

有人笑起來：「像！那孫大人的鬍子，也就這麼三五根，可根根又尖又長，像針！」

有人喊：「拔了它！」有人應聲：「對！拔了！權當是在拔孫大人的鬍子！」

王虎林卻是嘆了聲，將鼠一扔，鼠跑了。盧焯不露聲色，靜靜地看着。米河擡起臉來，問：「各位說的孫大人，是誰？」

尖臉佃戶：「我說呆子，你呆了有年頭了吧，怎麼連長着老鼠鬍子的孫大人都沒聽說過？」

米河的長髮披着臉，眼睛在發叢後閃着漆光：「沒聽說過。」

盧焯看了看米河肥搓成的細草繩扔給米河。米河感激地笑笑，用細繩將技在臉上的頭髮持到腦後，草草地紮了根辮子，對左右：「怎麼不說了？」王虎林往米河身邊挪挪，輕聲：「那孫大人，是杭州府的四品知府，每年秋後，都是要親自來錢塘縣督收漕糧的。」

尖臉佃戶：「呆子，漕糧懂麼？漕糧就是皇糧！」

米河：「知府大人親收皇糧，這不是好事麼？」

王虎林一笑：「是好事！只要孫大人一到，錢塘縣的困戶就得了三大好處！」

米河：「哪三大好處？」

王虎林用手勢比劃着：「秤大，斗大，腳大！」

米河聽不明白：「這是什麼意思？」

柵外嘩嘩啦啦地響起開鎖聲。牢裏頓時安靜下來。盧焯的目光裏寒氣一閃。

27．縣衙門外。日。

小梳子斜揹着她的大布袋，焦急地朝着衙門內張望着。

守衙士兵厲喝：「看什麼看！走開！」一把拎起小梳子，往石階下推去。小梳子跌倒在地，臉頰上淌起了血。

她對着士兵重重吐了一口，暗罵：「誰惹我小梳子，誰就倒黴了！我早晚要給你們的細辮子裏放一把蝨子！」

士兵：「你說什麼？」

小梳子笑得怪誕：「我在說，你們不怕蝨子咬嗎？」

28·牢門內。

「米少爺！起來！」開鎖的牢頭打開了牢門，喊道。

米河：「喊我？」牢頭：「有人保你了！出去吧！」

米河怔怔的：「出去？出去幹什麼？」

牢頭搖頭：「要不是說你是米家大少爺，像你這麼個瘋子，就是把牢底兒坐塌了，也別想出去！——起身吧，回府上好好治了瘋病，別再到處惹事！再說，你從前好歹也是個秀才，喝過三五桶墨湯的！你爹，如今也是在京城伺候皇上的二品大臣，你得給他多留臉！」

盧焯眼皮一跳，看着米河。米河忽然覺察到身後靜得怕人，回頭望着滿臉驚愕的牢友：「各位怎麼了？」沒人出聲。

那牢頭推着米河：「快走吧！你跟他們胡嘈個啥呀！這都是些抗繳錢糧、辱罵官府的無賴！快走吧！別給你爹丟臉！」

他把米河一把操出牢門，給牢門嘩啦一聲上了鎖。

29·牢門外。

米河急了，雙手抓住柵欄，對着牢裏的王虎林大聲道：「你剛纔說孫大人收漕糧的三大好處，還沒說完哩！」

王虎林：「你……你真的是…··怵家少爺？」

米河急忙撩起衣襟拭着臉上的灰土：「你們看，我是米河！」

王虎林：「這麼說，你……你從閣樓上逃出來了？」

米河：「是小梳子救我的！——請問大名？」

王虎林：「我叫王虎林，禹村的田主！」

米河把手伸進柵去，一把抓住王虎林：「五虎林！你說，什麼叫秤大、斗大、腳大？」

王虎林：「這三句話，說起來可就話長了！——米少爺，你進了房就看書，像是看的《狀元策》？」

米河：「對，是《狀元策》！」

王虎林：「看了這本書，就能考上狀元？」

米河：「就是考不上狀元，也能做出狀元該做的事！」

王虎林驚聲：「米少爺，這本書……真這麼神？」

米河把書從懷裏掏出來，遞進柵去：「你要是想看，就留下！」

王虎林接過書，驚喜：「這麼說，誰看了這書，誰就能辦得成……辦得成狀元郎辦的大事了？」

米河：「辦得成！」

王虎林聲音微顫：「這麼說，米少爺你……你已經看完了這本書，就能像……

像狀元郎那樣辦事了？「

米河：「能！」

王虎林突然一揮胳膊，身後便響起一片重重的膝蓋跪地聲。

米河吃了一驚：滿滿一牢的佃戶都對着他跪下了。

佃戶們跟着王虎林齊聲喊：「米狀元！要給錢塘縣的種田人申冤哪！」米河驚聲：「申冤？你們……都有冤情？」佃戶們聲淚俱下：「都有天大的冤情！」米河：「快說來聽聽！」

那牢頭早已不耐煩，一擺手，兩個行役過來，挾着米河就往過道出口拖去。佃戶們撲喊：「米狀元！米狀元！」

米河掙扎着回頭，大聲喊道：「從前，有個狀元，叫陳亮，他說：」不知冤獄者，不知民貴也！‘你們等着吧！我米河會替你們申冤的！「

他的聲音一直響到過道的大門外。

盧焯臉無表情，靜靜地看着這一切。

突然，米河從街役手中掙脫了，又奔回牢門邊，雙手抓着柵欄，對端坐着一動不動的盧焯大聲道：「這位先生，謝你送我一截扎辮的繩子！你的手，真巧！」

盧焯的嘴脣動了動：「不，你該說我的手真糙！——走吧！後會有期！」

米河點頭：「後會有期！」