第七章 祕謀（12）

　　作為同盟的條件而割讓上野、信濃的上杉領地，這並非御館三郎景虎一方的意思。因此若要真正獲得這兩處領地，武田勝賴必須相助景勝一方。

　　一如兼續所料，武田勝賴接受了上杉景勝的援軍請求，出兵向越後趕來。

　　一萬武田軍沿著信州的千曲川，自市川穀向越後妻有鄉北上。

　　如此一來，北條軍的本隊人馬受武田軍所阻，無法與御館的三郎景虎匯合一處，僅有三郎景虎屬下筱宮出羽守與上野國廄橋城守將北條景廣等率領少量士卒進入御館。

　　剛入十月，越後山野便迎來了今年的初雪。

　　從十月至來年三月，上越國境的三國嶺與清水嶺道路皆為大雪所閉塞，正是所謂——

　　牛馬往還不成（《正保二年越後國繪圖》【4】）

　　——的情形。

　　現在輪到北條軍總大將北條氏照頭痛了。

　　（得在積雪深厚以前引兵返回哪……）

　　如若山嶺道路不通，兵糧的籌措運輸便成了大難題，無法進行大規模的軍事行動。於是氏照決定讓弟弟氏邦作為守將駐守樺澤城，自己引軍退回關東。

　　北條的主力部隊自越後撤退，春日山城方終於得以脫離一時之困境。這莫如說是上天對於雪國越後的恩惠吧。

　　「要最大限度地加以利用啊。」

　　兼續向景勝建議，要將這上天的恩惠積極地利用起來，將危機一舉逆轉。

　　一俟春來雪融之時，北條氏照定會再次領軍攻略越後。

　　「奪回樺澤城，正是當務之急。」

　　「明白。」

　　毋須多言，景勝與兼續二人目光相接之際，心意已然相通。

　　轉過年來，便是天正七年（1579）。