第七章 祕謀（11）

　　於是，越甲同盟終於成立。

　　八月二十八日——

　　武田軍開始從越後國內撤退。

　　（哎呀呀，總算是達成了……）

　　春日山城的人們心中一塊大石落地。然而，轉眼到了九月之初，消息傳來：接受三郎景虎求援的二萬北條軍，正向上越國境進發。正可謂是屋漏偏逢連夜雨。

　　北條軍以北條氏政之弟氏照為總大將，很快越過三國嶺進入越後境內，迫近北關東與春日山城之間的要地阪戶城。

　　「阪戶城危險了！」

　　故鄉遭逢危機，就連景勝也無法平靜下來。倘若阪戶城讓北條軍奪去，自己的根基可就崩潰殆盡了。

　　無論如何，必須死守阪戶城。

　　但是，與二萬北條軍相對，以深澤刑部少輔利重、樋口主水助兼久（兼續同族）為守將的守城軍僅有八百人。於是景勝立即派遣慄林肥前守政賴等上田眾迅速趕往阪戶，協助防衛城池。

　　在攻下了阪戶城的支城【3】、寄居城、荒砥城之後，北條軍更如怒濤一般向樺澤城發起攻擊，不久樺澤城也跟著陷落。爾後，北條氏照以樺澤城為據點，一步步地向魚沼郡內各城砦發起進攻。

　　對北條軍的一系列作戰大為欣喜的，正是御館的三郎景虎。

　　「果然是血濃於水啊！我雖然曾經怨恨被本家當作人質送去武田家、上杉家，不過一旦情勢危急，最值得信賴的還是我的親兄長呀！」

　　御館一方頓時士氣大振，出兵牽制春日山城向阪戶城派遣援軍。

　　景勝這邊頓時舉足維艱。

　　一方面，無論如何也不能坐視阪戶城落入敵手，而另一方面，在御館景虎一方的虎視眈眈之下，景勝亦無法抽身率軍援救阪戶城。

　　「去向武田家求援吧。」

　　兼續向主君景勝進言道。

　　「武田麼。」

　　「是的。」

　　「武田會來麼。」

　　「一定會來。」

　　兼續如此確信。