第七章 祕謀（2）

　　如此以武名震懾四方的高阪彈正，此刻正立於兼續面前。

　　彈正今年五十二歲。

　　多年以來，彈正作為海津城守將，支配川中島四郡，堅守在這武田家與上杉家的戰略最前線。即使是在天才武將謙信的壓逼之下，依然保持著對峙態勢，絕不後退半步。

　　聽說此次入侵越後，彈正亦是擔任武田軍先鋒之職。

　　不過——

　　（臉色不太好啊……）

　　兼續心中想道。

　　此時的彈正雙頰瘦削，肌膚呈青白之色，全身上下看不出有旺盛的生命力。且眼眶深陷，只有雙目依然精光閃爍。

　　（是生病了麼？）

　　兼續猜想。

　　雖然彈正身著緋威甲冑以示威儀非凡，然而說話聲音卻並不洪亮。

　　「在下是上杉彈正少弼（景勝）的使者樋口與六兼續，奉主君之命前來此地。」

　　兼續挺胸抬頭，堂堂正正地報上自己的姓名。

　　「樋口與六麼。」

　　高阪彈正眯縫雙眼，打量著兼續年輕而紅潤的面頰。

　　這位叫做高阪彈正的男子，素有智將之名，並非僅僅只會在陣上拼命衝殺的一勇之夫。

　　在此次遠征中，高阪彈正也以其高超的情報收集與外交能力，對越後國人眾本莊繁長、山吉景長等人實施策反工作，儘量避免無謂的爭鬥。

　　世人將高阪彈正稱為「逃彈正」。這稱呼並沒有斥其為怯懦之輩的意思，而是形容其身處如潮水般迅猛的戰陣之中，卻能時常保持冷靜，當退則退，絕不戀戰。在過去的三方原合戰之際，面對向浜鬆城敗逃的德川家康軍，武田軍能夠止住腳步，不予追擊，從而保持住六分的勝利，亦是因高阪彈正的獻策之故。