第五章 遺言（25）

　　另外，兼續之弟與七實賴作為初次上陣，也參與其中，總數十五人，正是少數精銳。

　　相當於春日山城本丸的實城，平素除了金庫的守衛之外，並無多少士兵，要奪取絕非難事。

　　一俟控制實城，突襲部隊便以號角為信號，將景勝所率領的本隊人馬迎入城中。

　　到了早晨，當三郎景虎一方注意到的時候，實城被景勝佔據已成為了事實，那麼景勝便能正式以上杉家新家督的身份，君臨北國。

　　出動之前，兼續與主上景勝交換了一個眼色。

　　景勝什麼也沒有說，不過目光中——

　　（一切都交給你了……）

　　——的信賴，更勝千言萬語。兼續向景勝施了一禮，便手提朱槍，率領其餘十四人出發。此時月色被烏雲遮蔽，四下盡是黑暗。

　　自中城到山頂的實城，距離約有五町【14】（1町約為109米）。

　　眾人在赤松林之間穿行。為避免讓景虎一側察覺，沒有點燃火把。取而代之的是一馬當先的與七實賴手中所拿的遮眼燈（在火光周圍有鐵板遮掩，只能照向一定方向的手提燈），隱隱將前路照亮。指揮者兼續與使槍好手泉澤久秀緊緊跟在實賴身後。

　　殿後的是身手了得的登阪新兵衛。

　　年輕人們悄無聲息地向目標疾行，如狼一般的眼神在黑暗之中閃爍著青光。

　　不多時，前方出現一道門。

　　這便是春日山城的防禦要地——千貫門。因為是夜裡，這厚重且鑲滿鐵釘的櫸木門緊緊關閉著。

　　兼續等人繞開千貫門，進入左邊一條小道。

　　小道前方與城廓相連，中間的壕溝上架有一座木橋。一俟非常時期，本丸中守軍便會砍斷木橋，阻止敵人入侵。不過此時，木橋安然無恙。

　　一行人迅速通過木橋之後，將槍挾在腋下，緊貼坡面依靠樹根向上攀爬。坡頂是三段較為廣闊的城院。

　　眾人沿著山脊道路繼續前行，謙信用以祈求戰事順利的護摩堂、不識庵、毗沙門堂等一干建築物，兀自沉默矗立在這寂靜的黑暗之中。

　　離目標實城愈加近了。

　　此時，左方林中有些響動。一看之下，樹木縫隙之間竟有松明的火光搖曳不定。

　　兼續急急追上弟弟實賴，以極低的聲音命令道：

　　「快把燈滅掉！」