第五章 遺言（22）

　　正是一場盛大而莊嚴的葬禮。

　　然而，在列眾人無不感到一種山雨欲來的凝重。

　　時至傍晚——

　　葬禮順利結束。

　　與吉江資堅、山崎專柳齋一道指揮葬禮善後工作的兼續，回到中城之時，已是當夜三更。

　　父親總右衛門在此等候已久。

　　總右衛門在膳房的暗處，瞧著爐中的火光默然而坐。

　　雖然已是春季，然而在這春日山城之地，到了夜晚仍舊需要火爐取暖。

　　「父親大人……」

　　兼續吃了一驚。

　　由於在葬禮上沒有見著父親，兼續滿以為父親依然留在阪戶城內。

　　「坐下罷。」

　　總右衛門聲音嚴肅，宛如命令一般的口氣說道。

　　（到底有什麼事……）

　　兼續微微驟起眉頭。

　　為了不給景勝丟臉，負責指揮料理葬禮諸般雜事的兼續緊張忙碌了一整天，此刻他年輕的身體也不免感到十分疲憊。

　　於是兼續稍稍有些不情願地坐在父親對面，二人中間隔著火爐。

　　「與六。」

　　「什麼事？」

　　「沒有時間了。要動手的話，就趁今晚吧。」

　　「動手？動什麼手？」

　　「下決心吧——」

　　總右衛門眼底閃耀著尖銳的目光。

　　「去奪取實城。」

　　總右衛門說著，一面將手中樺樹小枝「啪」地折斷，投入火爐。

　　——所謂實城，即是指位於春日山最高之處的本丸。