第五章 遺言（5）

　　等待兼續之時，謙信突然來了興致，坐在走廊一側，懷抱自己非常喜愛的琵琶「朝嵐」，遠遠眺望著城下如煙霧般飄渺氤氳的白色櫻花，一面彈奏起來。

　　不多時——

　　謙信起身如廁，歸還之際，驟然倒地。

　　原來是突發中風。

　　二

　　元龜元年（1570），謙信在上野沼田城曾發作過一次輕微中風。因為情況不太嚴重，沒有什麼大礙，只是留下了手顫的後遺症。從此無法用筆在公文書信上簽寫花押，於是改用印鑑代替。

　　這一回，是第二次發作。

　　此番症狀比前次遠為嚴重。據一旁的小姓說，謙信驟然倒地之後，無法開口言語，身體不能動彈，意識亦渾濁不清。很快便不省人事。

　　此時謙信的樣子，《北越軍談》中如是記載：

　　——（謙信）公頭痛暈眩，身心不適。如廁歸還之頃驟然中風昏倒，喉中有痰喘聲。未幾人事不省。

　　對喜愛飲酒的謙信來說，這似乎是命中註定的疾病吧。越後人的飲食習慣多鹽而辛辣，加之謙信長年累月身心操勞，這些都是誘發中風的各種原因。

　　謙信的突然中風，使得居館上下頓時亂作一團。

　　就在這時，兼續到來。

　　居館中異樣的氣氛，令兼續一瞬間僵住。回過神來之際，兼續一把拉住正在走廊上驚慌忙亂的小姓，怒聲喝問：

　　「發生什麼事了！」

　　「館、館主大人他……」

　　「館主大人怎麼了？」

　　「……昏倒了。」

　　「什麼！」

　　兼續立即放開小姓手腕，急急奔向謙信居室。

　　（館主大人昏倒了？館主大人……）