第五章 遺言（3）

　　與群山環抱之中的阪戶相比，此地的季節約莫提早了一個月時分。從關東流離到此處的前關東管領上杉憲政居住的御館一帶，櫻花已然半開。

　　漸近春日山城之時，路上人馬陡然多了起來，個個行色匆匆。

　　因謙信意欲出兵關東，分散在越後國內的眾武將紛紛帶領自己的人馬聚集到春日山來。

　　貨車與小輜重裝載著用於兵糧的米袋、味噌筒以及作為馬飼料的藁草，一刻也不停歇地向城內趕去。

　　兼續與實賴在城一側的黑鐵門【3】之處下馬，徑直來到居於中城的主上景勝處參見。

　　中城之內也開始作出陣準備，一片忙碌景象。

　　一路之上，認得兼續的武士們紛紛向他倆打招呼：

　　「噢，你回來了啊，樋口。」

　　「中城大人正等著你呢。」

　　上田眾的各位都知道了兼續受罰蟄居的緣由，俱對他持有同情之心。

　　過了一年又三個月，兼續與景勝終於在大廳之中再度相會。

　　與往常一樣，上杉景勝依舊一副沉默寡言的樣子，不多說一句話。

　　不過，就算什麼也沒說，兼續也從景勝那深邃的目光之中，明白了這位主上心裡的話語：

　　（不要再去別的地方了，留在我身邊吧……）

　　「給您添麻煩了。」

　　「嗯。」

　　僅僅寥寥數言，主從二人便心意相通。

　　在他人眼中，景勝的沉默寡言幾近於駑鈍，不過兼續知道這其中包含的溫和與寬容。

　　自幼時兼續作為小姓陪伴讀書以來，二人不曾有過如此長時間的分離。此際見得景勝不計較自己的過失、一如既往地歡迎自己回到這裡，兼續歡喜之下，不禁流出淚來。

　　在這位寡言的主上面前，兼續將雲洞庵通天存達老師的近況、母親的喪事，以及蟄居中發生的各種事情一一稟明。

　　然後，兼續將端坐在自己身後、一臉緊張表情的弟弟與七實賴引見給景勝：