第四章 雪崩（13）

　　但是，面對兼續的問題，初音卻笑著搖了搖頭：

　　「上杉軍彷彿沒有任何留戀似的，退回了能登七尾。」

　　「退軍了？」

　　「是的。」

　　初音點點頭。

　　「別說傻話了，怎麼可能有這種事情。」

　　「信還是不信，隨便與六公子您自己啦。我只不過是將自己所見所聞告訴你罷了。」

　　「這樣說來，館主大人此次進軍越前……」

　　「好像是白白浪費了一場勝利呢。此時，北莊城內的織田家諸將，一定為保住了性命與地位而大大鬆了一口氣吧。」

　　「怎會如此……」

　　兼續仰天嘆息。

　　（這，也是館主大人遵從自己的‘義’所作出的決策吧……）

　　兼續無法理解。

　　不管怎樣，對身處雲洞庵的自己來說，這些都是遠離此處的另一世界中的事情吧。

　　兼續不再言語，轉過身去，再次默默揮動木杖，彷彿擊向肉眼看不見的某物。

　　此際的天空中，朱鷺悠然振翅，向卷機山的方向飛去。這個時代，朱鷺在北陸一地比比皆是，自由自在地生活在廣闊天地之間。

　　「謙信大人，彷彿對取不取得天下一事，感到無所謂似的。」

　　身後，初音喃喃說道：

　　「取得天下，並非自己真正的目的。所謂取得天下一事，不過是想置身於眾人之上這種慾望的體現罷了。正因為無慾無求，謙信大人才如此強大吧……」

　　朱鷺的身影已融入縈繞卷機山的雲霧之間，消失無蹤。

　　四

　　越後國山林之中，樹葉枯黃落盡，淡黑色的雲群堆積天空，天氣亦日漸寒冷。

　　不久，大地隱隱震動，發出雷鳴般的轟隆之聲。這現象被稱為「雪前的雷鳴」。此現象一旦發生，村民百姓便會眼望天空，然後奔走相告：

　　「快到今年的大雪時節了呢。」