第四章 雪崩（1）

　　一

　　轉過年來，就是天正五年（1577）了。

　　能登海面仍舊寒風呼嘯，雪亦下個不停。

　　上杉謙信依然將七尾城重重包圍，位於石動山的本陣未曾挪動分毫。

　　臨近雪融的二月，關東地方諸將派來求援的使者，一個接一個地到達謙信的本陣。

　　「北條氏政興兵北上，請一定、一定施以援手！」

　　使者幾乎是哭喊著請求謙信。

　　原來——

　　相模小田原城主北條氏政，趁謙信全副精力都放在北陸遠征之隙，開始進攻上杉方在關東一帶的諸城砦。

　　首先被進攻的上總國酒井氏宣告降伏，接下來：

　　安房國 裡見義弘

　　下野國 結成晴朗

　　下野國 宇都宮廣綱

　　等等與北條氏敵對的諸城主，俱都感到難以抵擋北條家突如其來的強力進攻。

　　要解除眼下的危機，除了求助於任關東管領一職的上杉謙信，再也沒有別的辦法。若上杉軍不肯來援，他們便只有滅亡一途了。

　　對諸將的求援，謙信不顧目前正在圍攻七尾城的緊要關頭，立時答道：

　　「明白了。這就立即率軍前去上野廄橋（今群馬縣前橋市）。」

　　舍眼前利益而取助人之義，果然是上杉謙信的行事方式。

　　謙信將一部分兵馬留在能登，自己引領大軍返回春日山城。

　　不過，謙信還未動身率軍前往關東，事情就起了變化。

　　北條氏政聽聞謙信回到春日山城，正在著手準備遠征關東，不由心驚膽戰：

　　「務必要避免與上杉家進行無謂的衝突。」

　　於是停止了擴大勢力範圍的戰事。