第三章 師與弟子（20）

　　「這是我的由衷之言。若說家門是以血統為繼的話，那麼信念則是由師徒相傳而繼承下去。我想將我累積至今的經驗智慧，在我有生之年，統統傳授與你。」

　　「館主大人從今往後，不是要一直四處征戰了嗎？」

　　「人的命運這種東西，什麼時候會怎麼樣，是預測不了的，就連明天會如何都難以斷定。正因如此，你的輕忽之舉才教人痛心。」

　　「……」

　　「你回到故鄉上田莊之後，不要外出，在大雪之中再一次重新審視自己吧。」

　　「一定要離開館主大人您的身邊嗎。」

　　「這是你自作自受吧。不過，三郎一方也有過錯。我已斥責了三郎，至於他的近臣刈安兵庫，我也發落他在春日山城閉門思過了。」

　　「久秀……泉澤久秀如何了呢？」

　　「跟你一樣，蟄居【36】上田莊。你明白了麼。」

　　「遵命……」

　　兼續雙拳緊握，淚水奪眶而出，啪嗒啪嗒地掉在放在置於膝蓋的拳頭之上，怎麼忍也忍不住。

　　「不要哭。」

　　「是……」

　　「哭的話，不就讓今宵這罕見的美麗寒月籠罩上一層陰霾了麼。」

　　謙信叫過小姓，換來新的燗鍋。

　　相勸之下，兼續用馬上杯喝乾了第二杯、第三杯。這酒中，似有淚水的淡淡鹹味。

　　謙信取過琵琶「朝嵐」，面對積雪的庭院，錚錚彈奏起來。

　　這是兼續與謙信最後一次共飲。