第三章 師與弟子（15）

　　「等一下。」

　　謙信打斷兼續的話。

　　「你一定誤會了什麼。」

　　「這……？」

　　「我與織田信長交戰，乃是出自大義之舉。並沒有其它的想法。」

　　「大義……」

　　「將身處鞆之浦的將軍迎回京都，使足利幕府再度興盛。此乃吾之大義。此事既成之後，我便會回到越後。」

　　「館主大人！」

　　兼續一時將平素的謹慎拋到腦後，聲音不由得高昂起來。

　　「義，到底是什麼呢！」

　　「真是奇怪的問題。」

　　謙信定睛看著兼續。

　　「所謂義，是人之所以為人的根本所在。若沒有義的話，人便會耽溺於慾望，變為山野之禽獸吧。」

　　「信長等世間群雄，俱以奪取天下為目標而戰。成為天下人，行治國之方針，使國綱整肅，教百姓安居樂業。這不也是一種‘義’嗎！」

　　兼續大聲說道。

　　四

　　這是兼續一直以來潛藏於心底的想法。

　　對在這人心荒廢的戰國亂世，能夠將「義」字貫徹到底的謙信，兼續將他作為老師，發自內心地尊敬著。不過，另一方面——

　　（館主大人太拘泥於‘義’了。‘義’其本身並非目的。憑藉一個‘義’字，將這世間撥亂反正，這才是我輩應該走的道路吧……）

　　這樣的想法，在兼續心中悄然形成。

　　「你還太年輕啦。」

　　謙信喃喃說道。

　　「我也曾像你這般年輕過。要行仁義之舉，就必須取得天下，為此採用任何手段亦在所不惜——那時的我，也持有如此想法。」

　　「館主大人您……」

　　兼續瞪大眼睛。

　　將義字貫徹一生的謙信口中，此刻說出的話語令兼續難以置信。

　　「為了讓越後國人們頻頻發生的小規模戰鬥停止下來，我做了什麼，你可知道？」

　　「不知……」