第三章 師與弟子（14）

　　水底一粒粒細小石子皆清晰可見的鴨川清流，日出日落之時響徹都城的寺院鐘聲，被煙波一般的百花與春霞所覆蓋、猶如側臥美人之姿的東山連綿群峰——

　　聽了謙信的言語，風雅沁人的京都景色，漸漸地在兼續眼中明晰起來。

　　「關於京都，僅有一件恨事，使我一直以來自責不已。」

　　舉頭望月的謙信，瞬間面色一沉。

　　「什麼事呢？」

　　「沒能說服將軍義輝大人下令討伐鬆永彈正之事。」

　　誠如謙信所言，這正是他一生也無法消弭的悔恨之事。

　　十七年前的永祿二年（1559）——

　　謙信受將軍足利義輝所邀，引兵上洛，向將軍獻上金錢物品，並宣以忠誠之誓。在駐留京都的時日中，眼見畿內武將三好長慶及鬆永彈正等對將軍家的輕侮態度，於是便向將軍進言：

　　「只要公方【34】大人您一聲令下，我謙信當立即率兵誅伐三好、鬆永之徒。」

　　這對富有正義感、十分尊崇室町幕府權威的謙信來說，是理所當然之事吧。然而對於這果斷的軍事建議，將軍卻一味躊躇，不作迴應。謙信沒有辦法，只好離開京都回到越後。

　　將軍義輝被鬆永彈正所弒，是那六年後的事情。

　　那以後，義輝之弟義昭在織田信長的奉迎之下回到京都，不久卻與信長反目，受中國地方的毛利元就所保護，逃到備後國鞆之浦去了。

　　這便是事情的來龍去脈。作為謙信來說，大概是想將義輝之時未曾實現的忠義之約，在其弟義昭的身上實現吧。

　　「決不能重蹈那時的覆轍了。一定要擊倒信長，將義昭大人迎回京都。」

　　謙信說道。他的雙眸在月色映照之下，閃耀著銳利刀鋒一般的寒光。

　　「請館主大人代替信長，將天下握在掌中吧！」

　　一股興奮之情自脊背升起，兼續身體微微顫動。

　　然而——

　　「天下……什麼天下？」

　　謙信回過頭來看著兼續，一副意外的表情。

　　「擊敗將旗幟立於京都的信長，不就意味著，館主大人您會成為掌握天下大權的人——」