第三章 師與弟子（4）

　　聽說，今年四月信長率大軍包圍石山本願寺之時，與跟本願寺暗通款曲、決定向其運送兵糧的毛利水軍在木津川河口展開激戰。織田軍慘敗，令信長方寸大亂。

　　（毛利、本願寺，加上館主大人……要打倒信長的話，這三方務必要步調一致才行，此外別無他法。）

　　兼續利落地將樺樹枝折斷，扔進火爐之中。此時，突然聽到自寺坊背後傳來一陣吶喊聲。

　　二

　　「怎麼回事？」

　　泉澤久秀側耳細聽。

　　「是跟守城敵軍遭遇了嗎？」

　　「不，太近了。守軍不可能遠離城池，跑到這種地方來。」

　　話音未落，兼續敏捷地起身，跑到門口。

　　拉開屋門，聽得聲音是從三藏坊背後的山谷下方傳來。喧囂吵鬧的人聲當中，夾雜著聲聲犬吠。

　　「去看看。」

　　兼續自門口返回，將掛在牆上的雪履【12】和脛巾取下穿好。對大雪之中的遠征來說，用藁編織成的雪履和脛巾，是不可缺少的衣裝。

　　「我也去吧。」

　　泉澤久秀緊了緊腳下鞋子，提過一杆朱槍【13】，跟在兼續身後出門。

　　與春日山、阪戶等地不同，七尾不常有大雪。不過，因為海拔比平地高上許多的緣故，石動山營地一帶的積雪也已一尺有餘。漫山遍野的山竹葉，此時也被掩埋在積雪之中。

　　兩人沿著山脊向谷底奔去，不住呼出白色氣息，腳底銀雪四處飛濺。

　　「在哪裡？」

　　「這邊！」

　　兼續與久秀穿過杉林，撥開灌木叢。前面就是谷底平地。

　　此地是三郎景虎紮營的良智坊附近。往西邊走不了幾步，便能看到宿坊那用藁草鋪成的屋頂。

　　「那是……」