第二章 謙信出陣（13）

　　——啊。

　　兼續倒吸一口涼氣。一瞬間，如同後腦被雪球砸中一般，大受衝擊。

　　（終於……）

　　這一天，兼續可是盼了很久了。

　　不，並非兼續一人。上杉家中的任何一位，無不一直從心底期盼著謙信擊潰織田軍、將旌旗立於京都的那一天。

　　「這是真的嗎，仙桃院殿下！」

　　「是真的。」

　　仙桃院點頭道。

　　「從被信長逐出京都、逃往備後國鞆之浦的將軍足利義昭殿下那裡，發來了一封敦促出兵的書狀。請求討伐逆賊信長，恢復京都秩序。」

　　眾所周知，上杉謙信其人，極為重視朝廷及室町幕府的權威，將之當作一等大事。

　　謙信在年輕之時，曾經兩度去往京都。

　　第一次是在二十四歲的時候。眼見幕府的權威在無休止的混戰中不斷衰落，謙信下了決心：

　　（一定要為幕府復興盡一己之力……）

　　爾後率領兩千騎精銳兵馬上洛。

　　謙信來到土御門御所，拜謁後奈良天皇，為敘任從五位下彈正少弼【34】而謝恩，同時領受了平定戰亂的聖旨。

　　然後，謙信拜見了室町幕府第十三代將軍足利義輝，並來到因與南蠻貿易往來而繁榮的泉州堺，在購買了鐵炮與硝石（火藥原料）之後，踏上了歸國之途。

　　第二次則是在那六年之後的永祿二年（1559）。與帶有禮儀拜訪意味的前次不同，此次在謙信的心中，暗暗下了不辭（不惜？）訴諸武力的決心。

　　不過，謙信並非想以武力制壓京都，取得天下霸權，而是為了將以鬆永彈正久秀為首的無視幕府威信、對將軍加以迫害的一干畿內武將除掉。為此，謙信率領五千騎兵馬上洛，乃是純粹出於自身的俠義肝膽而作出的舉動。

　　對於謙信來說，只要能夠得到將軍的命令，「加害御所大人【35】的鬆永之輩，看我立即收拾他」的滿滿鬥志，立時便會化作實際行動。

　　然而緊要關頭，將軍義輝那邊反倒打了退堂鼓。