第二章 謙信出陣（6）

　　城主謙信平素在山腳的居館之中居住，一有戰事，便登上實城，在毗沙門堂中閉門數日，向軍神毗沙門天祈求戰鬥的勝利。

　　正因如此，聽聞謙信如今正在毗沙門堂中閉門之時——

　　（看來戰事臨近……）

　　兼續便會如此作想。

　　在毗沙門堂中閉門期間，謙信不會與任何人會面。

　　兼續於是穿過黑鐵門，登上一條陡坡，向位於謙信居館以北的中城走去。

　　中城，正是謙信的養子喜平次景勝居住之處。

　　「我回來了。」

　　兼續半跪於走廊之處，伏身說道。

　　在春日山城之內，兼續只向這位自幼一同長大的主君景勝一人透露了自己遊歷他國的計劃，並獲得了景勝私下的允許。

　　——「情況如何啊？」

　　景勝並沒有這樣詢問。只是一邊護理刀具，一邊微微頷首，面無表情地「嗯」了一聲。對於無論是茶道還是幸若舞【15】都全不關心的景勝來說，收藏刀劍是他的唯一愛好。每天早上，景勝都會將他祕藏的備前一文字、山鳥毛、鐵炮切等名刀拿出來，卸掉目釘【16】，取出刀條，施以打粉【17】，並用奉書紙【18】浸以丁字油仔細地擦拭刀身。日日如此，從不懈怠。

　　初見景勝的話，總會產生一種駑鈍的印象。

　　景勝臉龐格外寬闊，個子不高，不苟言笑。總是一副吃了涉（澀？）柿子似的不快表情，而且寡言少語。

　　在他那碩大的腦袋裡究竟在想著什麼？抑或什麼也沒有想？這連景勝的側近隨從也無從知曉。

　　就在這個景勝跟前，兼續將川中島古戰場的樣子、信濃及關八州的國情和城防狀況一一細緻入微地作了稟報。

　　與此相對，景勝只顧向刀身敲著打粉，一面靜靜傾聽，也不插話，表情亦是一動不動（紋絲不變）。

　　這情形雖然奇妙，卻是這對年輕主從自幼相處的默契。

　　「我也去了相模國小田原城下。」

　　聽到兼續去了北條氏居城之下，景勝頓時停住手上動作。

　　稍頃，將護理完成的刀納入鞘中。