第二章 謙信出陣（1）

　　一

　　古時，北陸地方被稱為「越」。也有寫作「古志」、「古四」或是「高志」的。

　　以前被稱為「越」的地方，是現在自福井縣北部起，包含了石川縣、富山縣、新瀉縣、山形縣以及秋田縣南部，沿日本海東北沿岸分佈的廣大地域。

　　「越」之名的由來，並無十分確定的記載。

　　一種說法是，「大和（今奈良縣一帶）的人們，翻山越嶺來到此地」，因此將這裡稱為「越」。

　　不過，雖然浪漫了一些，但依筆者個人之見，此地名為「越」的由來，大約與中國春秋戰國時代位於江南之地的越國有不小的聯繫。

　　越國，乃是以會稽（今浙江省紹興）為首都的古代國家。

　　越王勾踐，雖一度敗於鄰國吳國（讀起來坳口）之手，然而發憤圖強之後，終將吳國滅亡。這就是著名的「臥薪嚐膽」的故事。此地是稻米的一大生產地，以當地稻米為原料釀製而成的紹興酒，被冠以「越酒」之名，廣為人知。自古以來，越國之地與日本便通過海路有所（互通）往來，因此，一部分越國人因遭受中原勢力的驅逐而渡海來到北陸地方，也並非不可思議之事。

　　這些暫且按下不表——

　　古代日本的巨大行政區劃——越，後來被劃分為越前國（越前國的一部分再後來又被分離為能登與加賀兩國）、越中國與越後國，如今山形縣及秋田縣南部一帶則被劃入出羽一國範圍之內。

　　這一干分國由於地域不同，生活方式及地方風俗多少有一些差異，然而無論是從地理環境還是風土人情來看，均屬於同一文化共同體，彼此之間有著根深蒂固的聯繫。

　　平安時代的歌人藤原實方曾有一首連歌【1】如此描繪：

　　——欲渡越國地，又恐大雪臨。

　　不錯，越地乃是雪國。

　　冬季，來自西北的季風越過日本海，卻遭到日本列島如脊骨一般的山脈所阻擋，於是此地大量降雪。

　　越地人們的冬季，是在空中鉛灰色的厚重雲層之下、凜冽刺骨的寒風之中、被深深的積雪與世隔絕而（這個搭配有問題，而字很奇怪，「……在深深積雪的掩埋下與世隔絕地渡過」？）渡過。