第一章 川中島（7）

　　「館主大人大概是想，信長之流無論何時都能輕易擊敗吧。」實賴說。

　　「不，對待敵人，務必要在能將其擊倒之時就將其擊倒才行。對信長來說，與其餘任何大名相比，最為懼怕的，還是館主大人啊。」兼續斬釘截鐵地說道。

　　一如兼續所言，對於稱霸北陸道的上杉謙信這一存在，信長自心底感到可怕。這是毫無疑問的事實。

　　現在，山形縣米澤市藏有一副「洛中洛外圖屏風」。此屏風乃是狩野永德所繪，被稱為室町時期洛中洛外圖的代表作。六曲一雙、紙本金地著色，無比瑰麗豪華【18】。

　　因懼怕上杉軍西進，信長將包含此屏風、色色威之甲冑【19】在內的各種價值高昂的物品贈予謙信，頻頻示好。而謙信亦受取了信長的好意，並與之結為同盟。

　　信長能夠在窮途末路之際突破武田、淺井、朝倉等大名所組成的包圍網，其中一個因素便是與上杉結盟，免除了北陸方面的威脅。

　　然而，信玄一死，包圍網的危機去除之後，信長的態度陡然發生變化，對於北陸方面的野心漸漸彰顯。

　　「館主大人對於那傢伙——對於信長的不義之舉大為惱怒。那傢伙一心只瞧著眼前的利益。如此不逞之輩，豈可容忍！」

　　兼續不禁提高了聲音。

　　「嗯！不可饒恕！館主大人的話，一定會將信長的野心粉碎的！」實賴附和。

　　「不過，太晚啦。怎樣看都太晚了。三年，只要館主大人早上三年作出如此決斷……這天下大概已經是上杉家掌中之物了吧。」

　　「天下……」

　　實賴吃了一驚，那表情彷彿被人從一旁重重擊了一拳。

　　「是的，天下。」

　　兼續仰望天空。

　　「若不問鼎天下的話，那麼戰鬥還有什麼價值呢。越後之龍與甲斐之虎【20】，在川中島、在關東一帶不斷爭鬥期間，世事可在不斷變化著。我是很仰慕館主大人的。但在我看來，館主大人一直以來的做法，說不定已經跟不上這急劇變化的時代了。」

　　「出言不遜啊，大哥。」