第一章 川中島（6）

　　「大哥，您說什麼呢。」

　　「這樣好嗎？」

　　兼續用力說道：

　　「自館主大人在此地與武田軍數度大戰以來，已流經了十五年歲月。這十餘年間，天下卻是令人目不暇給地激烈變化著。敵將信玄，也已在三年之前去世了。」

　　說著，兼續雙目眯縫起來。

　　的確，這天下正在發生著可以稱之為「劇烈」的大變化。

　　原是尾張弱小大名的織田信長，漸漸聚集起力量，先於群雄一步迅速上洛【12】，奉迎將軍足利義昭【13】，開始了統一天下的戰鬥。

　　不過很快，信長便與義昭兩相對立。在義昭的暗中活動之下，以甲斐的武田信玄、近江的淺井長政、越前的朝倉義景、大阪的石山本願寺（一向宗）【15】等有力大名為主，構成了針對織田家的「信長包圍網」。

　　這其中，對打倒信長持有最強烈意欲的，無疑正是擁有戰國最強騎兵團的武田信玄了。

　　元龜三年（1572），信玄以上洛為目的，率領二萬五千大軍自甲斐府中【16】出發。

　　途中，武田軍於遠江三方原擊敗與信長結為同盟的德川家康軍。然而，就在武田軍宛如怒濤一般向西進軍，漸漸逼近三河、尾張國境之時，信玄卻忽然病倒，帶著無比遺憾撒手人寰。

　　去年五月，繼承信玄遺志的武田勝賴，在三河長筱與織田•德川聯合軍展開激戰，慘敗於信長麾下的足輕鐵炮部隊。

　　這期間，淺井、朝倉兩家亦已滅亡。

　　信長逐漸將勢力向北陸方面擴展，並在琵琶湖畔修築了一座從未有過的巨大城池

　　——安土城。

　　時至如今，一直以來對信長的蠶食鯨吞採取靜觀態勢的上杉謙信，終於站了出來，與石山本願寺、中國地方【17】的毛利元就結成了反信長同盟。

　　「館主大人早該出手啦。」

　　兼續說著，輕咬嘴脣，一臉不忿。模樣煞是好看。

　　「館主大人一面牽制武田家，一面將注意力放在關東地方的這許多年間，信長卻漸漸西進，已將旌旗立於京都了啊。」