第四十四章

星期三　下午一點十二分

感覺到門鎖繳械投降時，水已經淹沒芮妮的雙手。她一扭門把，門猛然打開，水嘩啦啦流入洗衣間，把她沖了出來。

霎時間，她擱淺在門對面的牆邊，頭昏眼花，無法反應。接著她爬起來，鑽回地下室的樓梯口。道奇仍舊蜷縮在階梯扶手上。她用綁起的雙手，笨拙地抓起他。男孩已經喪失意識，腦袋垂在她肩上，嘴唇發青，快速顫動著的眼皮拍打冰冷的下眼瞼，顯示情況危急。她把他像是過大的嬰兒一般抱起，以酒醉者似的踉蹌腳步走出地下室，她自己的四肢因為寒冷與疲勞而抖個不停。

洗衣間很暗，陰影垂在各處，燈沒開。通往廚房的門關著。她不知道那個男人是否正站在門後，或者是被吵雜聲驚動，一路跑過來。

她將道奇扛到洗衣機上，試著開啟第三扇門，拚命搖晃門板，與鎖頭奮鬥。跟方才一樣，這個也不輕易妥協。她狠狠槌門，挫折感讓她哭了出來。就差一點點、就差一點點。讓我離開這間屋子！

最後她退入角落，等待不可避免的結果。那個男子將要衝進來，以雙手、雙腳、甚至還有電擊棒攻擊她。她又冷又累又害怕。她的左腿不想支撐重量。她心想或許她要失去道奇了。

她哭得更凶，熱淚流過臉頰的觸感突然惹毛了她。媽的，他們已經脫離地下室了。老天在上，她現在可不想表現得像隻困獸。她已經受夠了。

芮妮又扛起道奇，衝向通往廚房的門，純粹受到腎上腺素驅使，她右腳一踢，撞進廚房。門外空蕩蕩的，屋裡一片黑。她暫停一秒，什麼都沒聽見，然後恢復理智，往抽屜裡翻找武器。她找到一把削皮刀。很好。

水依然流個不停，在她腳邊打轉，讓油布毯溼滑無比。她拋下廚房，沿著鋪了地毯的走廊疾行，不斷留意背後。

她鑽進遇上的第一個房間，是臥室，她連忙把道奇丟到床上。停頓。傾聽。沒有腳步聲。她馬上將刀子擠進腫脹冰凍的手指間，料理綁住手腕的束帶。壞消息是束帶周圍的皮肉腫得很厲害；好消息是她幾乎沒有感覺了。她削下堅韌的束帶跟少許皮膚。束帶一鬆開，她什麼都不在乎了。她可以動動手指，可以往大腿搓揉麻痺的雙手。一千條憤怒的神經未梢尖叫著甦醒。她欣然迎接每一個感官。會痛代表她還活著，活著就是好事！

現在她有許多任務。首先是道奇。

她讓昏迷的男孩坐起來，剝掉溼透的衣物，拿厚毯子把他捆得像是巨大的墨西哥捲餅。

「拜託，道奇，」她輕聲說著，迅速摩擦他的手臂、雙腿、潮溼的頭髮。「留在我身邊。」

她的牙齒格格作響，珍貴的體溫依舊不斷散失。她暫時離開道奇，翻找附近的櫃子，接著是衣櫃。她找到帶著更衣室味道的男性法蘭絨舊襯衫。她已經冷到無法計較，脫掉溼透的T恤，拿襯衫裹住上身。感覺像是熱呼呼的巧克力，像是在劈啪火堆前打盹。這是她穿過最舒服的襯衫，她發現自己又哭了起來，情緒、疲憊、恐懼全都亂成一團。

她回到床邊，一遍又一遍地摩擦道奇的身軀，拚了命地想給予他些許溫暖。當他的眼皮緩緩睜開時，水開始鑽進臥室。

她看著漸漸淹起的洪水。她細細打量道奇蒼白昏沉的臉龐。

她要抱起他，把他扛到肩上，逃離這片汪洋。

聽起來真棒，但是當她試著扛起他時，她的左腿再度屈折。熱度回到她體內時，灼熱的痛楚一起返回。她炸開的膝蓋，她瘀青的肋骨，她身上數不盡的擦傷、刀傷、挫傷。她又讓道奇躺回床墊上，然後躺到他身旁。

疲憊累積的速度難以想像。她的手臂抬不起來。她的腿動不了。她只想睡覺。縮得小小的，閉起眼睛，感覺世界溜走。

一下下就好。

她強迫自己睜眼，發現自己又哭起來了。隔著痛楚、恐懼、疲憊的迷霧，她命令自己做最後一件事：思考，芮妮，思考。

這時，她看到那部電話。

※※※

星期三　下午一點十三分

雪莉燒起來了。她隱約知道這個事實。燒焦皮肉的臭味、蜷曲的毛髮，這些都是來自她身上。別人口中的「白熱灼痛」果然不假。空氣可以如此熾熱，把她口中的水分都烤乾，蒸乾肺中的溼氣。只要吸氣，就會把火焰帶進體內，就會死掉。

所以她憋住呼吸，矮身鑽到舔舐扭曲牆壁的燄舌之下，躬身抓住金柏莉癱倒的身軀，將比較嬌小的金柏莉扛上她的寬肩，再次往門外移動。

雪莉想到她的巴黎冒險夢。喔，要是那個左岸藝術家現在看到她闊步跨過火場，頭髮焦黑，皮膚滿是水泡，肩上擔著戰友。

我是女人，聽我怒吼。

當她跌出門外，癱在溼答答的土地上，漸漸失去意識時，她想：真可惜。因為再也不會有人想畫她的畫像了。

※※※

星期三下　午一點十七分

昆西跟坎迪才剛準備開車前往史坦利．卡本特的釣魚小屋，昆西的手機恰好響起。是亞斯托里亞的艾柏．桑德斯。他依約派了兩個人監視那個雙屍命案的嫌犯鄧肯，現在他要第一個讓昆西知道他們跟丟了。

「跟丟了？」昆西重複他的句尾。「你們怎麼會跟丟像查理．郭肯這樣遲鈍的人？」

「好了，昆西──」

「艾柏，現在離確認我妻子是否生還的關鍵時刻已經過了十五分鐘，說快點。」

桑德斯直接切入正題：鄧肯去當地的餐館吃早餐。沒什麼好大驚小怪的，那像伙不會煮飯，幾乎每天都出門吃。他走進餐館，再也沒有走出來。兩個小時後，警探終於進入店裡，發現他早就從廚房後門離開。老闆覺得很怪，不過呢，鄧肯本來就是個怪人。

「說真的，我的手下自責得要命。」

「他打算去見以前的朋友，所以從後門溜走？」

「或許吧。」桑德斯一定感覺得到自己的回應有多像辯護。「聽好，在我們講電話的當下，我們正把整座城鎮翻過來。目前最大的進展是他的車子還停在餐館外，所以他是用走的。」

「或者有個朋友在外頭接應，或者是他自己找車來開。」昆西氣惱地反駁。「我們正在思考所有的可能性。給我一點時間。」

「時間？什麼時間？現在是一點十五分，桑德斯。綁匪還是無聲無息。你知道這是什麼意思嗎？意思是芮妮可能已經死了。」

昆西還沒丟下手機，已經開始咒罵自己當時怎麼沒有加緊追查鄧肯，或是找到安德魯．班森的下落，或者是其他八千件考慮過卻因為時間不夠而沒有動手的事情。打從一開始，他們的時間就遠遠不夠了。

他的手機再次響起。金凱德的電話。昆西瞥了手錶一眼，很想知道會不會是他正在等待的結果：金凱德打來告知丹伊奇或是其他記者發布的正式新聞。他們沒有趕上交付贖款的時限，將會遭受到怎樣的懲罰……

接起電話前，他聳起肩膀，縮緊腹部。沒有用。

是金凱德，但他要通知的並不是芮妮的事。

是金柏莉。

※※※

星期三　下午一點十八分

「沒有你想的那麼糟。」金凱德用急促的口氣說：「你的手下麥克開監視車撞開鍊起來的柵門，替消防隊跟急救人員開路。他們已經在現場了。」

「我要跟她說話。」

「她正在接受急救，等她狀況穩定下來，我保證你可以打電話給她。」

「她是我女兒！」

「昆西……」電話另一端沉默幾秒，金凱德忙著尋找不存在的詞彙。「她今天做得很好。」

昆西垂頭，捏捏鼻梁。「她一直都做得很好。」他輕聲回應。

「那傢伙不知道對交付贖款的箱子動了什麼手腳，可能在燈塔高層放了爆炸性物質──目前還不清楚。那些鈔票壓上箱底……她完全躲不過。如果不是雪莉把她拖出火場……」

「雪莉？艾特金警長？」

「對，是雪莉救她──」

「抱歉，昆西有點困惑。「我原本以為是麥克。」

「沒有，他在監視車裡。雪莉負責支援。就我所知，她直接衝進燈塔，拖著金柏莉出來。真是了不起。」

「她還好嗎？」昆西高聲發問。

沉默。

「金凱德？」

「他們正把她送去波特蘭的聖文森醫院。」金凱德低聲回應：「聽起來……不太好。」

這回輪到昆西沉默。先是葛洛夫警探，現在又加上艾特金警長跟他自己的女兒。這究竟是為了什麼？

「丹伊奇有說什麼嗎？」儘管已經知道答案，他還是問了。

金凱德說：「完全沒有。」

※※※

星期三　下午一點二十分

只不過是短短的十五分鐘，麥克覺得自己老了五十歲。金柏莉的喉嚨被火場的熱氣燻得腫了起來，堵住氣管。醫療人員必須對她緊急插管，麥克不想再次見到這樣的景象。

至少插管後，醫療人員對她的好轉相當滿意。她的臉色變得好看了些；胸口規律起伏。撇開焦黑的髮尾、處處沾上煙灰的衣服、皮肉烤焦的氣味，她看起來彷彿只是睡著了。

她看起來比雪莉．艾特金好上許多。

急救人員抵達時，警長發紅的皮膚已經泛起水泡，手臂與雙腿腫得厲害。雪莉有先見之明，拿襯衫包住臉。可是，她的肩膀和雙臂……

麥克只看過文字敘述，從未親眼目睹。光是氣味就讓他肚裡翻江倒海，讓他想轉身嘔吐。米契爾臉色立刻發青，但他勉強撐住了。

當兩人手忙腳亂地摸出急救箱，試著拿少得可憐的消毒繃帶蓋住最嚴重的幾處燙傷；當雪莉因為痛楚和傷勢而休克時，麥克發現金柏莉的呼吸停了。

看到救護車出現時，他這輩子沒有如此開心過，感激到語無倫次，激動到淚水從眼角滲出。他試著報告發生了什麼事，金柏莉需要什麼，雪莉需要什麼，直到急救人員逕自撞開他跟米契爾，以比他們好上十倍的手法與器材施救。麥克跟米契爾只能站在一旁，頭昏眼花，腦袋糊成一片，努力安慰彼此說一切不會有事。

金柏莉上了救護車，來接雪莉的直昇機同時抵達。麥克跟米契爾協助送警長上機。直昇機離開了，金柏莉離開了，他們拼盡全力通報相關單位與人員。

從頭到尾大概只過了二十分鐘。麥克這輩子最漫長的二十分鐘。他甚至無法陪金柏莉一起走。他不是親屬，只是個愛著她的男人。

於是，他站在破爛的監視車外，想著那枚戒指。真希望她正戴著戒指，或許拿鍊子串起，掛在脖子上。就算她不在乎，他還是想看到，知道她曾經答應他，說她愛他。知道在意外發生前，他們曾經快樂又幸福。

他終於爬回車上。米契爾也跟著上車。已經沒別的事情能做了，麥克爬進駕駛座，發動車子。

米契爾說：「靠！快看看這個！」