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　　除非過去二十年你都在宇宙深處冬眠，不然你一定聽過一個傳言：羅浮宮現存的許多大師傑作（包括「迦拿的婚禮」、「梅杜莎之筏」、「自由引導人民」）其實都是無比講究的贗品，以最精密的現代技術複製而成，肉眼看不出它們與真品的差別。傳言提到，當「蒙娜麗莎」遭竊第三次時，法國文化部下定決心要把其他無價之寶挪到固若金湯的秘密地點儲藏。羅浮宮於是閉館三個月，以「加裝新保全系統」為幌子，神不知鬼不覺地把原畫運到新的藏匿處。據說它在遠端月面的地下密室，溫度受到嚴密控制。真空密封。
　　你一定也聽說過另一個傳聞（比前一個具體得多）：「蒙娜麗莎」竊案是膽大包天的上流社會竊盜集團犯下的，他們最廣為人知的綽號是「維蘇威六號」。他們第一起，也最著名的案子是億萬富翁拿坡里豪宅洗劫案。知名火山噴發出大量危險火山灰與毒煙時，所有人都逃亡了，維蘇威六號卻闖了進去，冒著窒息甚至被燒成灰的風險炸開億萬富翁的金庫，將金銀財寶全堆到廂型車上，走煙霧瀰漫的無人街道逃亡，完全沒被臨檢。往後幾年內，他們也進行了好幾起鋌而走險式的犯罪，方法近似第一起：在洪水氾濫的巴黎打劫（偷走「蒙娜麗莎」），然後也在菲律賓暴風雨、加州野火肆虐、土耳其地震時活動。後來大家發現，他們顯然列了一大串散佈世界各地的洗劫標的（房子、銀行、藝廊），然後等到有跡象顯示毀滅性災難即將發生、大批人員可能撤離時，他們才電光石火地展開行動。不過維蘇威六號最主要的動機仍不明，是受財富誘惑嗎？還是逼近死亡的體驗，或單純在享受遊戲的挑戰性？甚至有傳言說，他們某天打算將所有戰利品歸還給法律上的所有人，就像釣魚愛好者把抓到的漁獲全放回海中；這說法太合宜了，不怎麼可信。
　　那幫匪徒的領導人是愛爾蘭人達拉‧葛林南，自己就家財萬貫。影視作品中的演員把葛林南詮釋得魅力十足，不過他本人並不像那樣，犯罪集團的其他成員也不像劇中那麼特立獨行、機智、穿著色彩繽紛。不過他們確實很狡滑，犯罪手法高明得不得了，在壓力下也能保持冷靜，是值得稱道的宿命論者。他們也對自己的犯行引以為傲，如果有人視他們為自我美化的打劫者，他們可是會恨得牙癢癢的。
　　最後他們達成了共識：將來要說出自己的故事，要改正那些錯誤的紀錄，讓大家適切地崇拜或辱罵他們。不過目前為止，他們還是對一切保密到家，組織嚴密。他們知道不能永遠打劫個沒完，之後也會等待最佳時機將籌碼變現。他們完全不知道那一刻什麼時候會來，因為他們不斷找到令人激動的新挑戰，不過他們大致的共識是：那一刻來臨時，他們立刻就會知道，連說半句話討論都不需要。看夠了就會收手。
　　現在，有五位原始成員和新成員（有個創始成員犯下跟維蘇威六號無關的竊案，因而入獄）正在遠端月面，四散在雷達陣列內，其中兩人待在三個十公尺高的碟狀天線後方。這些天線帳面上屬於西班牙科學部，確實也都在運作，可獲取有效的天文學數據。但事實上，它們只是個掩護。同樣的，陣列中央那看起來像標準天文臺的建築物也是掩護。達拉‧葛林南花了一大筆錢才得知這消息，接著又花了更大一筆錢才得到所謂「天文臺」的建築藍圖。它其實深入月球地底，共有六個真空密封保險櫃。保險櫃內裝著西班牙普拉多博物館收藏的大師傑作真品，包括「人間樂園」、「侍女」、「聖母之死」、「半埋的狗」。因為在館內展出贗品的其實是普拉多博物館，不是羅浮宮；「蒙娜麗莎」失竊後選擇把珍寶藏起來的不是法國文化部，而是西班牙文化部。
　　葛林南知道，如果他們摸得走任何一幅畫，這所費不貲又高度危險的任務就值得了。事實上，這將會為他們加冕。
　　維蘇威六號已經策畫二十個月了。他們曾偽裝成BBC自然歷史團隊的工作人員親自登月，待了六星期，在微重力環境下練習操作程式，反覆檢查裝備，一再模擬流程。他們曾在遠端月面上來去，偵查西班牙秘密基地附近的土地。他們一如往常地，等待自然災害的發生。
　　那一刻來臨時（這次是強大的太陽閃焰），他們已準備萬全。他們立刻破壞了一間變電所和兩個遠端月面中央通訊纜線的接線盒，然後在佩列佩爾金隕石坑內的指定地點會合，衝向西班牙基地，然後在西方一公里外，也就是三個天線後方等待日夜交界線通過。因為在月球的日暮會造成種種視覺和溫度上的異象，監視攝影機和紅外線感應器容易在這時出差錯、故障，他們毫無疑慮，確定這是發動襲擊的最佳時機。
　　此刻，最後一束陽光從東方地平線上開始消失，黑暗開始吞噬基地。葛林南放下電子望遠鏡，向諾艾米‧麗茲曼打了個手勢。她曾是瑞典國家隊隊員，拿過射擊項目（六百公尺軍用步槍射擊）銅牌。她曾從窄小到極點的孔洞發射過繩索，目標經常在數百公尺外，不過這次她的任務難度又更高了。
　　她的目標是西班牙基地的輔助動力系統，在整整一千公尺外。他們團隊的科技專家洛利‧孟克里菲正用雷射光幫她「畫」標靶。麗茲曼從某個雷達天線後方走出來，舉起G88拋索槍，停止呼吸，繃緊全身肌肉，確認標的靜止在視野範圍內（徹底應對頭盔面罩造成的視覺扭曲），然後扣下扳機。一根弩箭立刻激射而出，拖著一條鋼琴線，子彈般飛行在肩膀的高度，完全沒遭遇空氣阻力。兩百公尺、四百公尺、六百公尺。還在飛行，高度幾乎沒有下降。八百公尺，就快到達輔助動力系統了。一千公尺、一千兩百公尺。還在飛，代表沒擊中目標。它飛向基地後方的黑暗，鋼琴線仍拖在後方。
　　沒時間懊惱。麗茲曼已舉起備用的步槍，瞄準好目標。她再次繃緊肌肉，開槍。第二根弩箭飛掠地表，兩百公尺、四百公尺、六百公尺、八百公尺。箭頭刺入輔助動力系統的側面了，正中紅心。
　　他們也沒時間慶祝。就算他們的行跡還沒暴露，也只有幾分鐘的時間可以行動。洛利‧孟克里菲於是將手中的雷射光一撇，改瞄準基地的外側氣閥門，而麗茲曼用第三把步槍擊發弩箭。兩百公尺、四百公尺、六百公尺、八百公尺，再度正中紅心。維蘇威六號現在有兩條線連接整整一公里外的西班牙基地了。
　　現在輪到爆破小組，布拉尼斯拉夫‧帕利劄和佈雷德‧泰斯楚上場了。兩人用絞盤將線繃到吉他絃的緊度，然後在上頭掛了兩個有推進裝置的容器，各裝了四公斤的塞姆汀六火藥。他們將開關一扳，那容器就像迷你纜車一樣，開始沿著離地僅有一點五公尺的鋼索爬行，時速約二十公里。
　　對維蘇威六號來說，這是難熬的等待時間。炸藥通過黑暗的期間，這票匪徒持續等待戴著長程夜視鏡的洛利‧孟克里菲打出無危險信號。
　　時間過了很久很久……什麼也沒發生，還沒發生。其他歹徒也甩上夜視面罩，舉起槍，檢查衝擊榴彈，準備好發動襲擊。他們等待著。
　　洛利‧孟克里菲轉過身來，豎起大拇指。炸藥就位了，綠燈亮著。
　　時間到了，達拉‧葛林南舉起榴彈發射器準備發號施令。另外五名成員將會在落日的最後餘暉中衝上前去，抵達中點時，孟克里菲會送出電磁脈衝引爆炸彈。如果順利的話，目前基地的主要電力來源，輔助動力系統將會立刻中斷運作，基地的外側入口將被炸開。整組人馬衝入氣閥、通過第三道安全門，迅速奪下控制室的控制權，封住警衛的行動，輸入下方保險櫃的安全密碼。他們預計在進門的十五分鐘後離開。
　　葛林南於是從天線後方繞出來，看著小隊成員，在空中轉了幾下戴手套的手指，然後指向基地。好戲上場了。
　　不過在此同時，他還來不及轉身衝第一，就發現其他人看著他身後，臉上掛著不敢置信，甚至震驚的表情。
　　他於是定在原地，轉身，瞇眼盯著那片黑暗，看到了以下場面——
　　一輛破破爛爛的長程行旅車（外型跟他們的有幾分相似）犁過石子四散的地表，戴著夜視鏡可以勉強看到對方車窗另一頭，而映入葛林南眼簾的，是駕駛座上的一道人影，打扮時髦，以及布娃娃似的其他乘客。玻璃上的某些地方沾了深色液體，也許是血。
　　不過司機似乎沒注意到維蘇威六號，或者根本不在乎他們，只顧著不斷往北開。車子撞上第一條鋼琴線，繃斷了它，接著撞上第二條，也繃斷了。車子持續往前走，無聲地以最高速奔向他們的視野範圍外，奔向包覆四周的黑暗。他消失了，西班牙基地的警示燈開始閃動：入侵者警報。基地內進行著警衛調度，防衛機制將會飆高。待在這裡不再安全了，達拉‧葛林南眼睜睜看著兩年來的計畫像陽光般迅速煙消雲速，但也沒時間哀傷了。他轉過身去，做出撤退手勢，遊戲結束。回長程行旅車上，該撤了，該抽身、逃命了。
　　其他人立刻遵照命令動起來，完全沒抗議。他們當然沒大聲說什麼話，因為沒人聽得到（他們沒設定太空衣通訊系統），所有人都緘默地接受了事實。葛林南的表情和有力的手勢已道盡了一切。
　　一切都結束了，維蘇威六號落敗，他們該退休寫回憶錄了，如果他們能活著離開月球的話。