30

　　
　　托基‧麥克勞始終認為自己是個務實的人。因此他聽到斷裂巨響，轉身看到史拜達‧布魯的頭以不自然的角度垂在胸前時，立刻就接受了事實：他的車上，這密閉、加壓的空間內，有具備殺人能力的機器人。他的反應都由心中唯一一個務實的想法主導：自保。
　　「什麼鬼啊，老兄？」
　　「是怎樣？」
　　「難道他……」
　　「他下手了，他殺了史拜達‧布魯！」
　　「他憑什麼！」
　　「我們在作夢嗎？」
　　「他掛了，老兄，他那顆該死的頭都快碰到己的胸口了！」
　　麥克勞的雙眼緊盯著前方道路，同時把這些話全聽了進去。他沒什麼反應，就只是繼續開車，像是謹慎至極的私家司機，不是他跟人起爭執，不關他的事。
　　「再投一次票。」化化人要求。
　　「什麼鬼話？老兄，你剛剛殺了史拜達‧布魯！」
　　「再投一次票。」
　　「這他媽的太瘋狂了！」
　　「這是民主，先生，再投一次票。」
　　不過防塵防震並沒有重新投票。事實上，這隻樂團顯然不知所措，八成是因為他們明白：情況不允許他們開扁。要是苗頭不對，他們無處可逃。但另一方面，他們又不想對誰卑躬屈膝，尤其不想對一個打扮體面、貌似緝毒員的生化人。
　　「去你的，老兄！」
　　「你他媽的到底是？」
　　「去你的民主！」
　　生化人說：「你要放棄投票權嗎，先生？」
　　「你他媽的在說啥？」
　　「你要交出投票權嗎？」
　　「我什麼都沒要交出！」
　　「那，你要配合上位者的希望行動嗎？」
　　「不，去你的，不要！」
　　「其他人呢？」
　　沒人回答。
　　「看來現在投票結果勢均力敵。」生化人說：「沒有多數派。在這麼微妙的時刻，領導危機是我們最不樂見的。為了避免那狀況，我要發布一個命令。司機，掉頭開向北方。」
　　「不，司機別辦，去他的！」麥克斯‧迪說。
　　「你別想轉彎。」克瑪‧肯特說。
　　生化人困惑了，對肯特說：「可是先生，你之刖想去煉獄。」
　　「說的是！」
　　「你現在要投別的選項？」
　　「是！」
　　「你為什麼要改投，先生？」
　　「因為我就是要改！」
　　「那答案不理性。」
　　「呃，去你的，去你的民主和你的鐵屁眼！」
　　麥克勞還是沒轉頭，不過接下來的聲音都傳入了他耳中。生化人顯然起身了，大夥兒發出抗議的吼聲。生化人做出一個動作，整輛車都晃了一下。啪，活塞鎚向一片牛肉似的聲音傳來。接著又一聲啪，一聲喀。場面陷入混亂。
　　麥克勞還是沒轉頭，不過尖叫聲傳來了。還有撕扯的聲音。感覺像肉的物體砸中他後腦勺，血液潑到他前方的玻璃上。東西裂開的聲音，液體汩汨流出的聲音，哀嚎，垂死的聲音。麥克勞還是沒轉頭。他現在什麼也做不了，嘗試也沒意義。
　　不過他偷偷開始調整長程行旅車的行進方向，開往北方。車子駛離堅硬路面，穿梭在隕石坑之間。最後車上沒有聲音了，只剩垂死的嗚咽。總共歷時於四分鐘。他聽到某人，唯一的倖存者往前走，挪開一具屍體，坐到他後方的座位上。麥克勞繼續開車，彷彿這種事天天發生。他寬慰地想，還好自己沒在臉上裝脈搏燈，不然它現在一定會像迪斯可燈球那樣閃。
　　最後說話聲傳來了。
　　「你往北開了，先生。」
　　麥克勞倒抽一口氣，點點頭。「你就是要我往北開，不是嗎？」
　　「是的，先生，我是國王。」
　　「嗯哼。」
　　「我就是民主。」
　　「嗯哼。」
　　麥克勞感覺得到生化人的視線。說來荒謬，但他好像也感覺到生化人的呼吸了，頸後寒毛直豎。
　　他咳嗽。「如果你要轉向還是怎樣，告訴我就是了……」
　　「我不要，先生。你開車技術很好，請繼續往北。」
　　車子持續前進了十五分鐘左右。這段期間，麥克勞採取了一連串僵硬但有效率的動作（至少他的心臟不再撲通狂跳了），而生化人不發一語。麥克勞試著告訴自己：他以前跟乘客或高傲的名人吵過架，而現在的狀況有點像，沒差那麼多。他決定開口說話。
　　「夜晚很快就會追上我們了。」
　　「會影響你開車嗎，先生？」
　　「打開遠光燈就行了。」
　　「開燈時讓我知道，先生。」
　　「嗯哼。」
　　「做出任何改變前，都要讓我知道。」
　　「嗯哼。」
　　「左邊控制板頂端右側的開關，是調整燈光的吧，先生？」
　　「對。」
　　「那些有保護裝置的按鈕，是氣閥門的開關？」
　　「嗯哼，我會扳開保護裝置，然後一個一個按那些按鈕。」
　　「兩道門不會同時打開？」
　　「除非你同時按按鈕。」
　　「這輛車能開到多快，先生？」
　　「柏油路面上可以開時速一百二十公里，但在這裡，在燒結路面上，我不會開超過時速一百公里。在凹凸不平的地形上頂多開五十。」
　　沉默再度降臨。麥克勞異常地為自己感到驕傲，因為自己竟然能在這麼詭異的情況下進行對話，明明月神的藥效也還隱約影響著他。不過他無可避免地開始納悶：生化人為什麼對長程行旅車的駕駛方式那麼感興趣？儘管藥物朦矓了他的思緒，他還是無可免地想到：這不可能是什麼好徵兆。
　　不過麥克勞是個務實的人，或者說，他不斷告訴自己，你是個務實的人。他對於維持虛假的希望不感興趣，因此也決定別再怨嘆了。
　　「我可以問個問題嗎？」
　　「什麼樣的問題，先生。」
　　「我只是想知道你是從哪來的？」
　　「你為什麼想知道，先生？」
　　「我只是想跟我的乘客聊天。」
　　「很好，先生。」
　　「呃……你是從哪來的？」
　　「我沒有出身，先生，我只有未來。」
　　「嗯哼。」
　　「一旦坐上特快車，沒到終點站就別下車。」
　　「嗯哼。」
　　「我看到困難，就克服它。」
　　「嗯哼。」
　　沉默又維持了一、兩分鐘，之後麥克勞咯咯笑了。他笑了好一段時間，生化人於是問他：「你在笑什麼，先生？」
　　麥克勞說：「你不打算殺我吧，對不對？」
　　他幾乎可聽到生化人虛偽地皺起眉頭的聲音。「這問題真怪，先生？」
　　「你殺了其他人……」
　　「他們對盈餘沒有任何貢獻。」
　　「嗯哼。」
　　「他們都是冗員。」
　　「嗯哼。」
　　「但你，先生，是珍貴的商品。」
　　「嗯哼。」
　　麥克勞動作緩慢、不可察知地（希望偷偷摸摸到這程度，生化人就不會注意到）將車子切換成高地行進模式。要是不改回來，車子電池消耗的速度就會比平常快。車子抵達煉獄的大老遠前就會停下。麥克勞心想，這小小的舉動也許是他此生最英勇、無私的行為。
　　「你知道的，」他對生化人說話，也算是使他分心的手段：「我曾經在郵局工作，很多年前。」
　　「我不知道，先生。」
　　「在分揀辦公室，員工有大約五十個。後來某個禮拜，有個『效率專家』來了，觀察我們的動作幾天後。寫了一份報告。他說話方式就跟你一樣。」
　　「什麼樣的方式，先生？」
　　「他說我們都做得很好，不需要擔心未來。甚至說，我們對公司是來說是珍貴的貢獻者。」
　　「聽到你這麼說我很開心，先生。」
　　「嗯哼，然後一個月後我們全被開除了。因為他給了管理階層一份官方報告，我們是不該看啦。報告說我們是『冗員』，說我們是經濟上過時的產物，我們就被取代了，被機器人。」
　　「聽你這麼說我很遺憾，先生。」
　　麥克勞又咯咯笑了幾聲。「總之呢，在那一刻我跟自己做了個約定。我絕對不要再幫上市公司或政府部門工作了，我不要再穿印著別人名字的衣服，我永遠不會再相信穿西裝的人說的話。」
　　「你的反應真有趣，先生。」
　　「所以我知道你會殺了我，老兄，我只希望你讓我痛快一點。」
　　他沉默地開車，前進，再前進。
　　他又開了好長的一段路，長到他想：自己會不會搞錯了，生化人根本沒要殺他。也許說到底，他真的是珍貴的商品。與此同時，日夜交界線逼近了，黑暗將在幾分鐘內吞噬他們。
　　「暗面來了。」麥克勞說，但沒特別要誰聽。
　　生化人的雙手包覆他的頭，往側面一扭，折斷了他的脖子。