12

　　
　　月球有很多未解的謎團，例如不規則重力、磁場不一致、古怪的橘沙、奇妙的蒸氣噴發，不過最有魅力還是它的「響鈴」習性。當火箭或流星射向它，它就會發出聲音，有時一響就是好幾個小時。儘管月糖球®的廣告宣稱該產品內充滿咖啡糖漿，但真正的月球內部有什麼就沒人知道了，連最傑出的地質學家也沒有頭緒。
　　麥修絲與潔米森還不是傑出的地質學家，不過她們有拿下這個頭銜的打算。兩人是安克拉治大學地質科學系的資優生，此刻正在遠端月面進行為期六個月的田野調査，而且有領專案補助。她們的興奮之情已消磨殆盡，已受夠人工空氣、無味的食物、溫咖啡、無止盡的安全程式，不過她們知道自己將來會很珍視她們在月球上度過的每一刻。再說，兩人脾氣都很好，從來不會慌亂，很少爭吵，而且相處得極度融洽，事實上，她們展開任務的初期就產生了堅定的友誼。月球上共事的科學家可不一定會像她們這樣。
　　麥修絲與潔米森就跟所有地質學家一樣，有一套關於月球核心的假說，不過她們目前的作業和訓練都還沒觸及那一塊。她們目前正在遠端月面的南半球採集南緯十五度到三十度之間的地下土樣本，已完成的區域包括德弗裡斯、貝格斯特蘭、艾肯、西哈諾隕石坑，已採到角礫岩、凝集物質、玻璃、玄武岩碎片，成果豐碩。她們也曾申請進入加格林隕石坑，不過異界監禁計畫組織並不許可。她們只好到加格林隕石坑正北方那些尚未命名的小隕石坑去活動。不但收集到更多迷人的岩石碎片，還發現了低鈣輝石礦床，為此感到無比興奮，因為這可能成為一個舊理論的證據：月球的這一帶很久很久以前曾遭到某種巨大外物撞擊，其體積可能比小行星還大。
　　她們的基地是一棟可容納三人的基本款庇護所，由一間多功能房、一個衛生房、小廚房、氣閥構成。其中一些部分可拆卸，整棟建築可拖在長程行旅車後方到處跑。她們也有一輛未加壓的月面探險車，不過車齡已有十二年，動不動就故障。
　　此刻她們脫到只剩內衣褲，因為臨時小屋內的氣溫熱得要命（溫度調節系統故障了）。她們看著窗外，透過液壓系統操作鑽孔機，這玩意兒在地球上會重達一萬公斤，光運送和架設就會花掉她們幾萬年的時間。它像舊式的鑽塔一樣，將月壤吐向空中，拋到環狀坑牆上方。塵土在陽光中閃閃發亮，懸浮於空中數分鐘，充滿靜電，最後慵懶地飄回地表上。麥修絲和潔米森可以連看這畫面好幾個小時，它有魅惑人心的力量。不過她們不會在近距離看，不會離開安全的小屋。因為月塵非常邪惡，會想盡辦法鑽入縫隙中，磨損金屬、腐蝕接縫。若將它吸入體內，有可能會導致近似間皮瘤的併發症。而麥修絲與潔米森不愛冒險，畢竟這趟任務原本就有一定的危險性了。她們非得等到塵埃落定（在此不是象徵性說法）才會外出探險。
　　「那是什麼？」麥修絲說，身子往前探。
　　「那是啥？」潔米森說。
　　「那是什麼鬼玩意兒？」
　　潔米森的身子也往前探了。她擠眉弄眼，擦掉窗戶上的溼氣。「老天爺啊……他……他在外面做啥？見鬼了。」
　　麥修絲看了一會兒後嗤之以鼻，「看來似乎在進行他媽的週日小散步。」
　　「那一定是在惡作劇。」
　　「那不是惡作劇。」
　　「不然是......？」
　　有個穿得像老派FBI探員的男人正側身走下斜坡，為節省時間還會輕跳幾下。他顯然是生化人，不過麥修絲和潔米森都沒看過這種生化人，這是她們在月球上前所未見的畫面。
　　而且他似乎正朝她們的基地走來，稍微繞過落塵最嚴重的區塊，不過還是有不少細沙飄到他身上。而且他正在笑，憨傻地笑，彷彿已知道有人正在觀察自己。
　　「我們要讓他進來嗎？」潔米森問。
　　「我猜我們非讓他進來不可，我們有規定得遵守。」
　　「他說不定很難搞。」
　　「那月塵怎麼辦？」
　　麥修絲思考了幾秒後堅定地說：「交給我來處理。」
　　生化人此刻已站在門外，臉上仍掛著微笑，似乎完全預期屋主會讓他進門。
　　麥修絲揺了某個按鈕一下，打開氣閥外門。生化人走進小隔間內，麥修絲移動到麥克風前。
　　「聽得到嗎？」
　　現在她可以透過小小的觀察窗看到那生化人了。對方猶豫了一下，彷彿被她的聲音嚇到，「我聽到了。」
　　「我們的洗淨方法不多，而你似乎沾到了一些沙。」
　　「你說得對，我身上確實積了一些沙。」
　　「那我們得先請你脫掉衣服，才能讓你進門，明白嗎？」
　　「非常合理。」生化人說：「我無論如何都想洗洗衣服。」
　　麥修絲和潔米森互瞄彼此一眼，麥修絲聳聳肩。接著生化人開始脫衣服了，兩人悄悄別過頭去。這當然是很荒謬的一件事，不過栩栩如生的生化人會散發出極易察覺的性吸引力。理論上不會對兩人造成困擾，因為潔米森是個時尚的無性戀，麥修絲只喜歡異性，但這生化人被刻意設計得賞心悅目，像是女性情色文學中經常主打的矽膠性愛人偶。
　　綠燈亮起，加壓程式完成了。麥修絲確認生化人做好準備後，打開氣閥內門。
　　身上只剩一條時髦緊身內褲（這本身就很令人困惑，因為人類地表探險隊員通常會穿吸溼的厚內衣）的生化人走入小屋，散發出近似火藥的月塵味。他花了幾秒鐘打量房間，最後視線鎖定麥修絲和潔米森。她們身上也只穿著內衣褲。他鎮定自若，就算內心其實吃了一驚也沒有表現出來。
　　「小姐，很高興見到兩位。」他說：「希望沒有挑到一個壞時機來訪。」
　　「不，」麥修絲回覆：「我們只是剛好準備要穿衣服，沒什麼。」
　　「瞭解。」生化人說。接著思考了一會兒後才開口問：「兩位是妓女嗎？」
　　「兩位是修女嗎？」
　　「我們也不是修女。」
　　「兩位是秘書嗎？」
　　「我們不是秘書。」
　　「那兩位是股東嗎？」
　　「股東？」
　　「兩位有沒有持有任何上市公司的股票？」
　　「我們有沒有……不……沒有。」
　　「那兩位女士究竟是什麼人？」
　　「我是地質學家，潔米森是地球化學家。」
　　「瞭解。」
　　生化人仍在微笑，身穿短褲站在那裡的他就像是內衣模特兒。狀況實在太詭異了，麥修絲不得不打破個局。
　　「我可以問你是從哪來的嗎？」
　　「我沒有起點，女士，只有未來。」
　　麥修絲和潔米森又互看了一眼。潔米森開口了：「那你要去哪？」
　　生化人轉頭看她，「我要去奧茲國，女士。」
　　「奧茲國？」
　　「沒錯。妳是我見過最美麗的女性。」
　　潔米森聽了這荒謬的一句話後咯咯笑了（她總是覺得自己一點也不迷人），但同時也下意識地為麥修絲感到遺憾。不過那生化人又補了一句。
　　「妳也是，女士。」他轉頭面向麥修絲，「我非常想上妳。」
　　這實在太過火了。麥修絲與潔米森享受遠端月面生活的部分原因是：得以遠離那些雄性色胚。
　　「不好意思，」麥修絲搖搖頭，「你剛剛說……是我想的那樣嗎？」
　　「我是個迷人的混蛋。」
　　麥修絲在其他情況下也許會臭罵對方一頓，但她當然已提醒自己：在她眼前的是一部機器，而且很有可能故障了，就跟她們的暖氣系統一樣。
　　「呃，」她聳聳肩，不當作一回事，「你或許是吧，但我們非常忙碌，希望你能理解。」
　　「兩位是不是忙到一半被我打擾了？」
　　「可以那麼說吧。」
　　「兩位在舔彼此嗎？」
　　「不，我們沒在舔彼此。」
　　「兩位在辦要事嗎？」
　　「對，對我們來說很重要。」
　　「可以告訴我是什麼事嗎？」
　　「有差嗎？」
　　「如果這件事很重要的話，兩位元就無法對需要幫助的我伸出援手了？」
　　「我沒那麼說，不過你到底需要我們幫什麼？報路？」
　　「我已經知道怎麼去了，感謝妳。」
　　「那不然呢？」
　　「女士，妳也許已注意到我的臉上有些血液，頭髮上有些肉屑，不過這些不是人血、人肉，是我切火雞時亂噴的砂囊碎塊。」
　　「那真是……有趣啊。」
　　「所以呢，兩位要是不介意的話，我希望清理一下身體。也想洗衣服。」
　　「我不能讓你帶衣服進來，但你可以裝桶水到氣閥內洗，那裡有刷子。」
　　「我很樂意聽從妳的指示，女士。」
　　「至於衛生房，穿過那道門就是了。」
　　「謝謝妳，女士，我現在就去用那個房間。」
　　生化人迅速進入衛生房，那是一個沒比工地廁所大的空間。幾乎下一秒就傳出高壓蓮蓬頭的稀哩嘩啦聲。
　　潔米森看著麥修絲說：「我不喜歡這樣。」
　　麥修絲抬起一隻手，「不會有事的。」
　　「妳聽過生化人用那種方式講話嗎？」
　　「他八成只是個休享機器人，懂我意思吧。」
　　麥修絲指的是「休閒享樂型機器人」。過去大眾認為「女人把僕役機器人當成愛侶」這種事一點也不酷，覺得這種行為對她們而言是不光彩的。妙的是，她們也覺得這對機器人而言不光彩。不過後來有思想的生化人開發出來了，他們會說下流話，喜怒無常，要求很多，尤其在床上。有個女人把她跟生化人愛侶相處的經驗寫成《壞男孩》一書，出版後大為暢銷。如今賤嘴性愛機器人蔚為風行。
　　生化人走出房間了，他的肌膚油亮，正在擦自己的頭髮。
　　「感謝兩位，女士，我非常愉快。」
　　「沒什麼。」麥修絲說：「你要準備上路了嗎？」
　　「我確實準備好了，但我能先請提出一個請求嗎？」
　　「說吧。」
　　「我往窗外看，發現你們有一輛加壓探險車，能不能借給我呢？」
　　麥修絲嘻嘻笑了，「你想借我們的長程行旅車？」
　　「我接下來還有一大段路要走，你要是能讓我使用長程交通工具，我會很感激的。」
　　「你知道要怎麼開那種車嗎？」
　　「我希望你能教我，女士。」
　　麥修絲並沒有瞄潔米森一眼，儘管她非常，想那麼做。她決定說謊。
　　「呃，那輛車故障了，所以幫不上你的忙。」
　　「故障了？」
　　「我們正在修它，不過可能得花上好幾天。」
　　生化人瞪著麥修絲瞧，而她心想，不知道他是否受過測謊訓練。不過他並沒有提出反論，最後說：「我還看到有輛月面探險車。」
　　「我們是有。」麥修絲原本想說那輛車也壞了，但最後認為那樣會降低可信度。
　　「我可以借那輛車嗎？」
　　「沒辦法，抱歉。」
　　「為什麼呢，女士？」
　　「我們也需要用它，沒有其他車可用了。」
　　「我懂了。」
　　「如果你是要進行短程旅行，也能快速歸還，那我們八成可以借你。但你說你要出遠門。」
　　「我確實是要。」
　　「那就抱歉了，我們幫不了你。」
　　生化人仍然眉開眼笑，笑到令人發毛，視線在兩人之間飄來飄去。「兩位元女士似乎比我還需要那輛月面探險車。」
　　「是的。」
　　「我們無法同時使用它。」
　　「我想應該沒辦法。」
　　「當然了，」他若有所思地補了一句：「沒有人能阻止我坐上車，直接開走。」
　　「那可能會有困難。」
　　「為什麼呢，女士？」
　　「那輛車有把安全鑰匙。」
　　「我不知道呢，女士。可以讓我看看那把鑰匙嗎？」
　　「不可以。」麥修絲說。
　　生化人看看她，又看看潔米森，來來回回看了幾次。他那難以捉摸的惡意似乎又令房間變得更熱、更擁擠了。最後他總算開口。
　　「那我服了妳們，女士。妳們扳起我的腳，肏翻了我。對，我服了妳們。真男人總是會承認自己失敗，所以我服了妳們。我向妳們鞠躬。」
　　他真的照做了，弄臣似地揮了個手勢，嘲諷意味十足。起身後，他的語氣大變。
　　「現在呢，女士，我要告退了。我會在這個氣閥內擦掉我衣物上的汙漬，然後就上路。我不會再打擾兩位了。真男人懂得服輸。對，我一定會離開。」
　　「呃，我們很高興認識你。」麥修絲說：「你按那個鍵就能打開氣閥。」
　　身上仍只穿著一條內褲的生化人轉頭走向氣閥，潔米森則往後退。
　　「是這一個按鍵嗎，女士？」
　　「就是那個。」
　　生化人盯著按紐看了一會兒，彷彿在研究什麼，最後才聽從指示按下它。內門嘶一聲開啟了，不過他沒立刻進去，在原地愣了一會兒，盯著氣閥地板上那套皺巴巴的西裝、月塵、清潔機具的操縱裝置、吸塵器。接著他萬分遲疑地跨進氣閥內，彷彿有可能會掉進陷阱暗門之中。
　　麥修絲立刻撲上前去，按下按鈕，好將它鎖在氣閥內。她槌得可大力了，內門發出嘶一聲開始關閉。麥修絲與潔米森都鬆了一大口氣。
　　就在這時，一隻強而有力、肌肉由液壓驅動的手臂竄出氣閥。是那個生化人的手，擋電梯門似地勾住內門。
　　接著他探出頭來，確認麥修絲與潔米森的所在位置，烏黑的雙眼瞪著她們看。
　　「不好意思，女士。」臉上掛著狂亂擰笑的他問：「妳們有沒有人知道『投降』這字要怎麼寫？」