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　　弗萊契‧布拉斯有個廣為流傳的故事。
　　故事要從他發了狂似地施壓政府簽署月球資源開採合約的那段日子說起。傳言指出，當時他一無所獲，就只是不斷跑繁複的程式、承受狐疑的眼光。這混帳是誰？這企業小丑是怎樣？他宣稱他可以靠私人募資打造的太空船飛到月球？還說他已經試過了！這傢夥根本有病！
　　後來有一天，主導月球發展計畫的華盛頓文官收到兩個快遞包裹，寄件人叫弗萊契‧布拉斯。文官處理完文件，擤擤鼻子，打開第一個包裹，發現裡頭放著兩顆嵌在水晶底座上的高爾夫球。他搔搔頭，又打開第二個包裹，發現裡頭裝著一面摺疊整齊的星條旗，放在天鵝絨布盒內，但他還是不知道它們代表什麼意思。
　　因此他把所有東西都放回包裹內，丟到一旁，打算退回去，或送給自己其中一個孩子。這時電話響了。
　　「你收到我的禮物了嗎？」
　　「請問你是？」
　　「我是弗萊契‧布拉斯。」背景音樂是卡利普索小調，看來這人似乎是從熱帶地區某處打電話來的。
　　「弗萊契‧布拉斯。」文官按捺住他的惱怒，「有什麼需要我服務的嗎？布拉斯先生？」
　　「你可以先謝謝我。」
　　「謝謝你？」
　　「因為我送了你那兩份禮物。我算是下了點工夫呢，對吧？」
　　「呃，我們這裡的國旗夠多了，謝謝你。」
　　「喔，真的嗎？你們有哪面國旗跟那一面一樣珍貴嗎？」
　　「國旗就是國旗。」
　　布拉斯似乎咯咯笑了幾聲。「那高爾夫球呢？」
　　「我不打高爾夫球，抱歉。」
　　「不打高爾夫球的人也會對那兩顆球讚嘆啊，它們也許是這個太陽系最珍貴的兩顆球。」
　　「是啊，呃……」
　　「你再好好想想，」布拉斯說：「做好準備後再打電話給我。不過在此同時，我建議你幫它們保個險……而且要快。」
　　那文官於是回頭處理他的文書作業，試圖把這件事拋諸腦後。但就在這時，最荒謬的可能性在他心中冒了出來，有多荒謬？事實上，他只花了一眨眼的工夫就打消了繼續思考下去的念頭。問題是，那個假設揮之不去，繞著他嗡嗡作響，到最後他根本無法專心。他於是打了幾通電話，核對了幾件事，查閱了一些資料……然後回電給弗萊契‧布拉斯。他發著抖，幾乎說不出話來。
　　「你是怎麼……怎麼弄到它們的？」
　　喝東西喝到一半的布拉斯咯咯笑了。「我無權告訴你。」他說：「不過更重要的是……你們要跟我簽約了嗎？」
　　「是。」文官用氣音說：「我們要。」
　　嗯，總之故事內容就是這樣。後來有支探險隊發現艾倫‧雪帕德的高爾夫球仍在寧靜海，也就是這位太空人在一九七一年登月時的揮杆處。布拉斯說他只是「把球放回球道旁的矮樹叢內，這是道德高尚的球員都會採取的行動。」後來還有支電視採訪團隊挺進阿波羅十一號降落地點，發現那裡的星條旗並非完好如初，跟傳言中布拉斯放進天鵝絨盒寄出的那面不同。數十年來，前者持續暴露於宇宙射線、冷熱溫差變化，揚塵之中，纖維已褪色。呃，結果布拉斯聳聳肩，又提供了一個好像說得通又好像說不通的解釋：他發現旗子時，旗子的狀態非常糟糕，所以他擅自幫它做了點「表面清潔」，然後才寄給那個華盛頓文官。把旗子插回原位後，它自然「又變得有點髒了」。
　　尤斯特斯自己並不認為這個故事的可信度有多高，他知道趣味軼聞是世界上最容易偽造的一種貨幣。還有，有錢人與名人並不是比一般人還愛吹牛，他們只是吹牛的機會比較多。尤斯特斯在以下作品中都看過那個光榮而可疑的高爾夫球與國旗的故事：布拉斯自傳《閃亮的布拉斯與布拉斯年代》，授權傳記《布拉斯的歷練與發光發熱》，甚至包括製作成本十億美金的傳記電影《布拉斯》，片長四小時，拍攝於煉獄攝影棚內，由手刃妻子的威爾斯裔演員萊恩諾‧海因斯主演。（他很樂意接受昂貴的整形手術，讓自己變得更像幫助他躲避司法制裁的恩人。）
　　當然了，這段軼聞並沒有出現在非官方授權的傳記之中。《布拉斯的鳥蛋》、《聲名狼藉的布拉斯》、《布拉斯最遜》等書就屬於這類傳記，裡頭收錄了刻薄記者、眾前妻、心有不滿的商業合夥人的揭瘡疤證詞。事實上，官方與非官方傳記對布拉斯生命故事的記述從頭到尾都有極大的落差，沒什麼背景知識的讀者得拚了命才能判斷這些材料的真偽。
　　授權版傳記通常從十七歲少年奇才布拉斯第一次創業的故事開始談起，當時他賣的是特製銅色罐子裝的椰奶。另一方面，非官方版傳記試圖以資料證據證明布拉斯的投機資本家老爸其實認購了他的公司作為避稅手段，後人也誇大了這家公司的成功，而且他們的配方是從刻苦經營的菲律賓軟性飲料製造商那裡偷來的。對方曾經提告，後來庭外和解。
　　官方授權傳記接著提及其他布拉斯早期的成功生意：水產養殖、立體投影電影、豪華旅館、超音速噴射機、奢華復古風太空船、加裝黃銅飾片的遊輪。未授權版傳記則聚焦在他令人不快的一貫技倆上：靠少得可憐的資源創立弱小的公司，養薪資低廉、頭腦糊塗的員工，然後發表果敢的宣言、搞炫目花招來衝高前期知名度，再把整家公司買給樂觀過頭的大企業，通常是競爭對手，然後他會在步步高升的途中無情地奚落對方。
　　官方版傳記將他塑造成一個大無畏、愛尋刺激的冒險家，而且擠得出一些時間來聲援一些社會議題，是環保活動的重要贊助商，為大眾慈善活動慷慨解囊。未授權版則堅稱所有吸睛的花招以及利他的慈善活動背後都有無恥的算計，都只是為了增加曝光，而且都抵不掉他倡狂的價格壟斷、內線交易、不當影響陪審團審判、工業諜報活動、賄賂公職人員。
　　官方版傳記幾乎只著墨布拉斯對第二任因船難喪生的妻子的愛意，沒什麼提到其他情史，未授權版則花了一大堆篇幅談他跟比基尼模特兒、色情片女演員、別人老婆的感情生活。
　　官方版傳記刊載的「布拉斯法則」（他惡名昭彰的企業倫理與哲學，長達二十頁）只列出社會大眾較能接受的條目：如果河流轉彎了，就想想如何截彎取直；承認自己落敗，然後再也不要當輸家；想辦法轉劣勢為優勢。未授權版本則靠布拉斯秘密法則引起矚目，那是布拉斯只願意分享給最信賴員工、高位階副手的原則：要是有人搞你，就搞回去；股東就像求人睡的修女；不打破幾顆頭就煎不了蛋捲。
　　官方版傳記寫到布拉斯對月球發展的貢獻時，口吻頓時變得很狂熱，幾乎所有東西都是他的功勞：第一輛m列車、第一片太陽能板、第一個礦坑、第一條光纖電纜、第一個電力供應站、第一份高精準度的地表地圖、第一個永久居住地。非官方版不甘願地承認他在月球史上已佔有一席之地，但又宣稱他這麼努力都是為了檯面下的巨額補助金、減稅、採礦權、獎勵機制，它們彷彿自動從他腦海中消失了，真是方便。
　　根據官方版傳記的說法，布拉斯是因為媒體影響力大得不尋常的商界死對頭全力詆毀他，他才被迫到遠端月面避難。未授權傳記則談得更細，交代了使他顏面盡失的醜聞；布拉斯手上一家財務狀況的廢料處理公司發射了三公噸已使用過的核電廠燃料棒上太空，結果它們墜回地球，掉入亞馬遜河流域的正中央，不誇張。這導致上千英畝的未開發雨林受到輻射汙染，稀有物種遭到毒害、產生突變，還有兩千名當地原住民喪生。
　　官方版傳記以弗萊契‧布拉斯的流亡作結，將它描寫成一次勝利，因為他成為了一個領主，掌管著獨特又生機勃勃的封地。而電影最後結束在一個淡出畫面：弗萊契‧布拉斯跋扈地坐在黃銅寶座上，默默欣賞著他平空打造出的月球大都會。未授權版傳記則以最後數章的篇幅大肆描寫煉獄多麼無法無天、腐敗墮落，那裡有幫派戰爭、草率的死刑判決、兩敗倶傷的內鬨，還有可悲的傳言：他們會跟好幾個地球上的國家政府進行不正當的利益交換。
　　儘管如此，大家印象最深刻的仍是電影中的淡出畫面，布拉斯在片中的最後身影。不管怎麼說，這個帝國就是他一手建造出來的。這形象肯定是他本人親自設計的，他要它繚繞在眾人心頭。電影上院線後不久就有人意圖綁架他，但一敗塗地（酸民認為這次行動是自導自演，就和他之前想打破世界紀錄一樣假），不過這次事件似乎使他隱身幕後的舉動變得合理了，遁世者成了他的新名號。
　　不過他不是完全消失無蹤，還是不時出席記者會和公開活動，毛澤東似地向大批民眾揮手。不過行事神秘已足以強化他的神話性，讓他的形象與真實脫勾、兀自壯大，也催生了更多瘋狂陰謀論。
　　他是生氣十足、英雄風範、有遠見、富啟發性、悲劇性地受人誤解、承受惡意嫉妒？還是自戀、妄想、不負責任、浮誇、精神異常、貪婪、帶有奇異的悲劇性？
　　尤斯特斯不知道。前來煉獄前，他盡可能大量閱讀布拉斯的相關著作，但那不代表他一定要相信其中的某些內容。因此他完全不知道布拉斯到底是個迷人的惡棍還是邊境的精神變態，也無法排除一個可能性：布拉斯定居月球二十年後也許徹底變了一個人。也許變好，也許變壞。
　　尤斯特斯盡可能不讓自己受既得利益者左右，隨時隨地都抱著如此覺悟。如今他即將與弗萊契‧布拉斯進行首度接觸，他也打算保持自主性。