第十三話

　　三人回到「峽谷海」的岸邊。

　　在威達之水的湧泉旁，森崎、心和明日菜三人停下腳步面對面。

　　「亞魯茨捷利，你接下來打算怎麼做？」

　　聽到心這麼問，森崎平靜地搖搖頭。

　　「別再用那個稱呼叫我。我背叛了亞魯茨捷利，地表世界已經沒有我的容身之處。」

　　「老師，那你……」

　　森崎朝話說到一半的明日菜點頭。

　　「我要留在雅戈泰，我還沒有放棄。在這個世界的某個角落，或許還藏著能讓理紗復活的其他方法。我要為了找出這樣的方法繼續旅行。」

　　森崎語氣中的堅決，讓明日菜和心沒能再多說什麼，就算下一次仍得付出代價，森崎恐怕也會欣然接受吧──又或者，他這樣的作為其實是在挑戰心所說的「那是上天賜予人類的詛咒，但一定也是一種祝福」這句話。

　　「心，那你呢？」

　　明日菜轉頭詢問。

　　「我……」

　　心猶豫了半晌。

　　「我沒辦法再回去迦南村，因為我搞砸了和阿瑪樂村之間的關係。」

　　「那麼……」

　　明日菜接著開口──卻又將話吞回肚裡。

　　對雅戈泰人來說，地表世界的空氣是劇毒。

　　所以，她不能把心找來地表世界。

　　心點點頭。

　　「我想跟亞魯茨──森崎一起踏上旅程。現在，我還不知道讓死去的人復活，究竟是不是正確的做法，不過，我或許能在旅行途中找到答案。」

　　「……說得……也是。」

　　明日菜轉頭面對威達之水的湧泉。

　　「那麼──」

　　這一刻，無論說「再見」、「拜拜」或是「多保重」似乎都不太對。

　　「下次見……吧。」

　　聽到她這麼說，心露出微笑。

　　「有朝一日再見，明日菜。」

　　「──走吧。」

　　森崎出聲催促。

　　目送兩人離開後，明日菜也轉身跳進威達之水的湧泉──


　　回到地表世界。

　　＊

　　在那之後，過了約莫半年的時間。

　　＊

　　「明日菜〜妳會趕不上畢業典禮喲〜」

　　「好〜」

　　今天是溝之淵小學舉辦畢業典禮的日子。

　　明日菜套上還不太習慣的國中西裝外套，跑向玄關。

　　「那我要出門了。」

　　「晚點見喲。」

　　以一聲「嗯」回應母親後，明日菜跑下被石牆圍繞的坡道──

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　　當初，那件事真的鬧得很大。

　　畢竟明日菜在雅戈泰待了超過一個月以上的時間，母親理所當然會向警方報案，警方也將她當成失蹤人口搜尋。或許該說是不幸，由於森崎也在同一時間下落不明，所以，小小的村子裡會出現「那兩人私奔了」的謠傳，恐怕是無法避免的結果。

　　母親沒有斥責回到家中的明日菜。

　　看到她邊叨念「太好了」邊不停哭泣的模樣，明日菜滿心愧疚。

　　警方盤問了明日菜很多關於森崎的問題，但她一律以「不知道」回應。就算坦白說出她和森崎之前去了哪裡，八成也沒有人會相信，所以明日菜選擇什麼都不說。

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　　在那之後，明日菜不時會回想起雅戈泰的點點滴滴。

　　現在，她甚至覺得那說不定只是一場夢。

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　　或許，那就是時間的洪流。

　　或是名為「成長」的體驗。

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　　「啊，早安，明日菜。」

　　「早安，小優。」

　　明日菜以笑容向巧遇的優打招呼。接著，她若無其事地、像是在聊天氣般開口。

　　「終於要畢業了呢。」

　　「嗯……我總覺得自己會哭出來，真不安。」

　　「不要緊啦，我也會哭呀。」

　　語畢，兩人一起發出銀鈴般的笑聲。

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　　蔚藍的天空、刺骨的冷風以及清新的空氣，送來初春的氣息。

　　自小學畢業後，就是國中生了。

　　對於即將邁入青春期的孩子們來說，這是相當重要的一個環節。

　　溝之淵中學雖然每個學年都只有三個班級，卻有很多位老師。不同於由單一老師教授所有科目的小學，不同科目分別有不同老師負責授課。必須學習的東西，想必會比過去更加困難。

　　這讓明日菜有點不安，同時有點期待。

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　　明日菜和優走在櫻花紛落的人行道上，七嘴八舌地聊著不甚重要的瑣事。

　　這是她們最後一次走這條路去溝之淵小學。

　　對於這點，明日菜有著淡淡的感慨──話雖如此，在升上國中後，她同樣會走這條路去上學。

　　從熟悉的坡道往下走，經過幾乎全數拉下鐵捲門的商店街，來到那個平交道路口。

　　在那之後，火車的班次變多了一些。之前多半維持開放狀態的柵欄，到了早上這個時間經常是放下來的。原本是個「封閉小鎮」的溝之淵，或許正逐漸改變。如果火車的班次變多，就可以當成上下學或通勤的辦法之一。等到明日菜升上高中時，她說不定會到溝之淵以外的地方念書。

　　火車從眼前呼嘯而過。

　　明日菜不自覺地望向列車駛來的方向。

　　抬頭望去，小淵山就在遠方。

　　──對了，我已經好一陣子沒去那座高台呢。

　　明日菜這麼想著。

　　然後在下個瞬間屏息。

　　她發現高台上似乎有藍色光芒閃爍。

　　（……那該不會……）

　　該不會是──

　　明日菜想著，然後下定決心。

　　等今天的畢業典禮結束後，久違地去一趟小淵山的高台吧。

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　　或許，會在那裡──