第十二話

　　那時，對心來說，瞬就是「整個世界」。

　　「哥？我要進去囉。」

　　這對兄弟住在「老師」遺留的房子裡。在二樓的一角，有個被他們喚作「地表房間」的地方，是「老師」為了研究地表世界而準備的房間。

　　瞬很喜歡這個房間。沒有任務在身時，他幾乎都會待在這裡。

　　「噢，心，我正好想喝點東西呢。」

　　「……你能這麼說，我是很感激啦。」

　　心將自己泡好的茶遞給正在看書的瞬。

　　「看到你這樣吃藥，真的讓人很擔心。」

　　「啊啊，對不起喔，心。」

　　瞬的手邊放著一包裝著藥粉的小藥袋。

　　「噯，心，聽說地表世界有能夠醫治疾病的藥物喔。」

　　「……醫治？」

　　「嗯。我現在吃的這種藥，在地表世界稱之為『對癥療法』，聽說多半是治標不治本。」

　　說著，瞬配著熱茶將藥粉吞下肚。

　　「──嗯，你泡的茶真的很好喝呢，心。」

　　「聽到配著藥粉喝下茶的人這麼說，總覺得開心不起來耶。」

　　不過，倒也不會感到不快。

　　正當心沉浸在有些窩心的感覺裡時──

　　「噯，心。」

　　瞬開口。

　　「如果去地表世界，會不會找到能治好我的病的藥物呢？」

　　「這種事情！」

　　心不禁加強語氣。

　　「村裡的人不是說過了嗎？依你現在的身體狀況，如果跑到地表世界，恐怕撐不了幾天呢！哥，我拜託你──」

　　──剩下的這段時間，陪在我身邊吧。

　　這句永遠無法傳達出去的話語，就這樣深埋在心的胸中。

　　＊

　　不知為何，心想起這件事。

　　他坐在愛馬的身旁，茫然地眺望天空。

　　然後想起方才阿瑪樂村的守衛說過的話。

　　──不願效忠雅戈泰也不屬於地表世界的你，想必永遠無法在世上找到安身之處吧。

　　這種東西，他早就已經失去了。

　　對心來說，瞬的身邊是他唯一的「安身之處」。

　　──是你選擇了必須終身浪跡天涯的人生。你就為此持續悔恨下去吧。

　　「……」

　　心靜靜閉上雙眼──

　　「！」

　　突然，他彈跳起身。

　　以前的自己所看不到的景象。

　　曾幾何時變得能看到的景象──沒錯，就像過去的瞬那樣。

　　即使被分隔在遙遠的兩地，現在的心，仍然能夠察覺到她的氣息。

　　「難道……」

　　心跳上自己的愛馬。

　　快跑。

　　他想著──

　　倘若現在的自己仍有安身之處。

　　那就是──


　　「明日菜～～～～！」

　　❖

　　明日菜見到了和過去某天相同的光景。

　　從半空中高高落下的心，一刀砍斷掐著她頸部的夷族手臂。

　　從夷族手中重獲自由的她跌在地上。

　　心一邊保護不停咳嗽的明日菜，一邊試著牽制周遭夷族的行動。不過──

　　他發現一件事。

　　「──天要亮了。」

　　心的發言就像某種暗號般。

　　東方的天空泛出魚肚白。

　　這樣的光芒會灼燒夷族的皮膚，所以牠們隨即匆忙躲進更深的地底。

　　最後，只剩下心和明日菜留在原地。

　　「明日菜，還好妳沒事。」

　　心朝癱坐在地上的明日菜伸出手。

　　明日菜拉著他的手起身。

　　「謝謝你救了我，心。」

　　她打從心底感到開心。

　　聽到他說「早知道就殺了妳」的時候，明日菜覺得相當難受。然而，現在的開心，足足有當時痛苦的兩倍。

　　不對，甚至是兩倍以上的程度。

　　「──至今，我都沒能好好跟你道謝呢。」

　　聽到明日菜這麼說，心移開雙眼，看起來似乎有點害臊。

　　「我可不是刻意趕過來救妳。只是比起思考，身體率先採取了行動而已。」

　　「……」

　　明日菜直直盯著心瞧。

　　「──妳幹嘛啦？」

　　他有些慌張的反應，看起來莫名可愛。

　　「你眼睛的顏色，跟瞬有點不一樣呢。」

　　「嗯。而且哥哥的個子比我高一點，我們的髮色也不太一樣。」

　　聽著心說明，明日菜微笑以對。

　　「就是說啊。仔細一看，你根本是個小孩子嘛。」

　　「妳、妳不也是小孩子嗎！」

　　在心的發言之後，明日菜沉默了半晌。

　　「你果然是心，不是瞬。」

　　這句話聽起來不是在確認。

　　「妳又說這種──」

　　心沒能接著說完後半句話。

　　因為明日菜哭了出來。

　　她完全不打算伸手拭去臉上的淚水。

　　「──因為……因為……」

　　心回想起老人說過的話。

　　──每個生命都會像那樣，成為更巨大存在的一部分。

　　──盡情為牠哭一場吧。

　　「……」

　　盯著不停哭泣的明日菜片刻後──

　　「別哭了！」

　　心大喊。

　　接著，他雙腿一軟，跪坐在地。

　　斗大的淚珠從眼眶溢出。

　　「哥哥……」

　　之後，兩人就這樣放聲哭泣了好一陣子。

　　❖

　　或許直到這一刻，心和明日菜才真正接受了瞬已經死去的事實。

　　＊

　　森崎的雙腳接觸到水面。

　　他試著往下踩──腳下似乎不再是岩壁的觸感。

　　他上氣不接下氣地呢喃：

　　「終於……抵達了嗎……？」

　　這麼想的瞬間，森崎的身體一下子放鬆，整個人無力地癱倒在地上。

　　他順利抵達了這座斷崖的底部。這原本是一般人不可能辦到的事。所以，森崎幾乎已不剩半點力氣，任憑自己的臉泡在水裡──

　　然後起身。

　　「這是威達之水……感覺浮力慢慢恢復了。」

　　他環顧周遭。

　　這裡四處都生長著巨大的水晶，感覺是個相當神祕的空間。

　　「克查爾特的墳場嗎……」

　　接著邁開步伐。

　　最後，森崎來到一顆飄浮在空中的黑色球體前方。

　　他想起借宿阿瑪樂村的老人家中時，在書庫讀過的文獻。

　　「這就是……生死之門。」

　　他伸手觸摸那顆黑色球體。

　　不，應該說是企圖這麼做。

　　下一刻，森崎的整隻手臂都被吸入黑色球體之中。

　　「……」

　　他沒有掙扎，就這樣讓整個身體融入球體內。

　　他看到了滿天星斗。

　　不可能在雅戈泰出現、滿布星星的天空。

　　無邊無際、以三百六十度延伸出去的草原。

　　森崎緩緩踏出腳步。

　　他走到一座石台旁，將歌薇絲的碎片放在上頭。

　　過了片刻，仍不見任何變化。

　　然而，又過不久……

　　歌薇絲突然發光。

　　接著，原本只是一部分碎片的它，恢復成一整塊水晶的模樣。

　　同時，空中出現一個影子──

　　「謝庫納‧威瑪納！」

　　緩緩下降的同時，這艘飛船的外觀開始出現奇妙的變化。

　　若要形容的話，大概像一個以四肢爬行的巨人。

　　祂重重地降落在地面。

　　身上跟著浮現無數隻「眼睛」

　　「這就是……雅戈泰的神……」

　　數不清的眼睛在森崎面前眨眼。

　　祂的「聲音」直接在森崎的心中響起。

　　森崎喃喃說道：

　　「要我……說出自己的願望──？」

　　森崎閉上眼睛，雙手緊緊握拳，又深深吐出一口氣。

　　這一刻終於到來了。

　　「十年間──」

　　無數的思緒在內心湧現。

　　「我從來沒有一刻忘記過，也曾試著跨越妳死去的事實。」

　　可是──森崎搖搖頭。

　　「沒辦法。沒有妳的世界，我找不到半點意義。」

　　接著，他開始祈求。

　　用力再用力地祈求。

　　「理紗！回到我的身邊吧！」

　　下一瞬間，歌薇絲綻放出極為刺眼的光芒。

　　同時，「神」前方的空間出現一道發光的次元裂縫。

　　幾根泛著紅光的條狀物從裂縫中探出，在森崎面前倦曲、纏繞在一起。

　　這些條狀物編織出類似人類的輪廓──

　　然後慢慢、慢慢變得完整。

　　最後，出現在森崎眼前的……

　　是令人好懷念、好懷念的……

　　理紗的身影。

　　「是……理紗……嗎？」

　　他試著伸手觸摸。

　　然而，那純粹是液體──威達之水所形成的人類樣貌。

　　「為什麼──」

　　森崎不解地低喃。

　　眼前的無數隻眼睛再次眨了眨眼，神的聲音也在他腦中響起。

　　「要我……交出……讓靈魂寄宿的容器──肉體？」

　　這一瞬間，森崎的內心冒出漆黑而瘋狂的想法。

　　＊

　　哭了好一陣子後，心和明日菜終於從原地起身。

　　正當他們面面相覷時──

　　聽到一陣莊嚴的鐘聲響起，兩人不禁抬頭望向天空。

　　然後看見飄浮在高空中的神之船。

　　「那是──」

　　「謝庫納‧威瑪納！祂正在往生死之門前進！」

　　「所以，老師他……」

　　「那個亞魯茨捷利抵達生死之門了嗎！威瑪納可是會載著生命離開的飛船耶！」

　　載著生命離開？

　　這怎麼可能呢？

　　森崎說那是載著眾神的飛船。

　　可是──謝庫納‧威瑪納正朝著森崎所在的菲尼斯‧特拉緩緩降落。在兩人注視下，謝庫納‧威瑪納就這樣消失在菲尼斯‧特拉那個大洞的深處。

　　「菲尼斯‧特拉……我還以為自己已經走到離那裡很遠的地方……原來一直在黑暗中原地打轉嗎……」

　　在明日菜這麼開口後──

　　心發現了另一件事。

　　「是克查爾特。」

　　一頭看起來像巨人、有著膚色外皮、全身看起來破破爛爛的克查爾特。

　　心認得祂，祂就是將咪咪化為自己一部分的那頭克查爾特。

　　「明日菜，這頭克查爾特是──」

　　話說到一半，心又覺得有些猶豫，最後改口表示：

　　「可能是為了迎接死亡而來到這裡。」

　　接著，克查爾特開始唱歌。

　　那是一首摻雜著悲傷和歡喜，非常優美、優美到彷彿不可能存在於世上的歌。

　　「在死前，克查爾特會像那樣，將所有的記憶以一首歌的形式留下來。這樣的歌，會再以不同的形式散播到各處，透過空氣的貫動來讓其他生物繼承，也會在不知不覺中融入我們的身體。透過這樣的方式，這首歌的內容將永遠被保存在世界的某個角落。」

　　歌。

　　明日菜踏上旅途的契機。就是她當時聽到的那首「歌」──

　　「……我之前聽到的那首歌……」

　　或許……

　　明日菜想著。

　　那或許是瞬像這樣唱出來的歌吧。

　　「心，我得趕到老師那邊去。」

　　「可是，那座斷崖──」

　　「那頭克查爾特說願意帶我們下去！」

　　這樣的感覺很不可思議。

　　不過，明日菜覺得自己似乎聽得懂那頭克查爾特在說什麼。

　　心選擇相信她的話。

　　因為那是將咪咪吸收至體內的克查爾特。

　　待兩人在自己面前並排站好後，克查爾特便張嘴將他們一口吞下。

　　明日菜並不覺得可怕。

　　雖然這時她對「回歸子宮」這種欲望一無所知，但克查爾特的體內讓她有種被母親懷抱、舒適又安心的感覺。

　　將心和明日菜吞進肚裡後，克查爾特來到菲尼斯‧特拉的外緣，慢動作往下跳。

　　克查爾特以頭下腳上的姿態，下墜了好長好長一段距離後，一頭栽進威達之水的瀑布裡。隨後，祂的身體在威達之水的瀑布裡融化開來。

　　手牽著手的明日菜和心，兩人一起被瀑布沖往下方。

　　＊

　　被沖到瀑布終點的水潭裡後，兩人穿越威達之水的水窪──亦即克查爾特的墳場，來到黑色球體前方。

　　心和明日菜。

　　兩人望向彼此，然後一同點頭。

　　──來吧。

　　他們朝黑色球體前進。

　　隨後，兩人和森崎同樣被吸入黑色球體內。

　　抵達了滿天星斗的草原。

　　「星空……」

　　明日菜開口。

　　「這就是……星星。」

　　心開口。

　　「是明日菜嗎？」

　　森崎開口。然後吐出像是帶著放棄念頭的一口氣。

　　在他前方，有一頭生著四隻腳和無數隻眼睛的某種生物。

　　「明日菜……我真不希望妳出現在這個地方。」

　　明日菜永遠不會忘記，這一刻，淚水從森崎的眼眶溢出。

　　天空中的次元裂縫散發出強烈的光芒。

　　這些光芒刺穿明日菜的身體。

　　她像個絲線被切斷的傀儡般倒地。

　　「明日菜！」

　　心趕到明日菜的身邊，將她攙扶起來。

　　「明日菜……！」

　　威達之水不斷從她體內湧出。

　　不管心怎麼試圖阻止，威達之水仍源源不絕地溢出，最後完全包覆住明日菜的身體。

　　「讓死者的靈魂進入明日菜的身體……！」

　　心感覺自己因滿腔怒火而渾身發燙。

　　「亞魯茨捷利！這就是你的選擇嗎！」

　　森崎沒有回答。

　　只是緩緩朝兩人走近。

　　「明日菜！不要敞開心房！妳會回不來的！」

　　威達之水開始發光。

　　「明日菜！明日菜〜！」

　　在不停吶喊的心懷裡，明日菜緩緩起身。

　　她開口說道：

　　「好冷喲……」

　　說著，她以雙手環抱自己的身體。

　　接著──

　　「你在哪裡？」

　　她繼續說道。

　　「老公？」

　　森崎瞬間屏息。

　　「理紗！」

　　正當森崎想衝過去時，謝庫納‧威瑪納的無數隻眼睛再次動了起來，一股力道讓他的頭猛地往後仰。

　　森崎的右眼被戳瞎，左眼也開始滲血。

　　音樂盒從他的掌心滑落地面，被他踉蹌的腳步踩個粉碎。

　　森崎抬頭望向身後的謝庫納‧威瑪納。

　　「只有那名少女還不夠嗎……！」

　　這就是必須付出的代價。

　　聽到他的聲音，「明日菜」有所反應。

　　「老公……？」

　　「明日菜！」

　　她似乎聽不見心的聲音。

　　明日菜平靜地繼續開口。

　　不同於平常的她，那是個溫和穩重的嗓音。

　　「老公，你在那裡嗎？」

　　「明日菜，妳振作一點！」

　　明日菜沒有回應心的呼喚聲。

　　心讓她在地上躺下後，衝向森崎。

　　森崎則是慢慢走向明日菜──或說是理紗。

　　「亞魯茨捷利！快讓明日菜恢復原狀！」

　　語畢，心才察覺到異狀。

　　「你的眼睛──」

　　「太遲了，我已經付出代價。」

　　說完，森崎直接從心的身旁走過。

　　「理紗……我就在這裡喔。」

　　被染紅的模糊視野中。

　　出現了讓他好懷念、好懷念的理紗身影。

　　理紗伸出纖細的雙臂，輕觸森崎的臉頰。

　　「老公……？你怎麼了？好像變老了一點呢。」

　　森崎的眼淚不受控制地溢出。

　　他以自己粗糙的手包覆住妻子細瘦的手。

　　「對不起，理紗。」

　　在兩人身後的心低喃：

　　「這樣不行……明日菜……」

　　他環顧自己周遭。

　　然後發現──

　　有一塊歌薇絲散發出強烈的光芒。

　　「……是那個嗎！」

　　心衝上前。

　　用那把短刀──

　　哥哥的短刀──

　　朝歌薇絲猛砍。

　　刀刃輕而易舉被反彈回來，一股看不見的力量將心整個人震飛。

　　可是──

　　他仍再次朝歌薇絲揮下短刀。

　　以刀刃猛砍。

　　一直砍。

　　不停砍。

　　肉眼看不見的一道牆，將他的攻擊一一彈開。

　　可是，儘管如此……

　　「明日菜！明日菜！」

　　理紗不自覺地望向心所在的方向。

　　「老公……我都明白喲。不知為何，總覺得胸口……」

　　森崎扶著理紗的雙肩，對她露出溫柔的微笑。

　　「理紗，妳先待在這裡。」

　　接著，森崎轉身，同時從口袋裡掏出刀子。

　　「我馬上就回來。」

　　他朝心走去。

　　「明日菜！」

　　心用短刀刺向歌薇絲。

　　不停地刺。

　　「明日菜！明日菜〜！」

　　最後，刀尖終於碎裂。

　　儘管如此，心仍不斷揮下這把哥哥留給自己的短刀。

　　這時，一把刀抵住他的脖子。

　　「住手吧，理紗並沒有錯。」

　　心氣喘吁吁地將森崎一把甩開。

　　「活著的人比較重要啊！」

　　❖

　　他大喊，再次將短刀刺向歌薇絲。

　　緊接而來的是一道刺眼的光芒。

　　＊

　　這時，覺得好像有人在呼喚自己的明日菜轉頭。

　　在某個讓人平靜的房間裡，瞬隔著一張桌子坐在她對面，臉上帶著親切的笑容。

　　「心在呼喚我……」

　　明日菜喃喃自語的瞬間，咪咪輕快地跳上她的肩頭，繞著她的頸子轉了一圈，接著又跳到桌上，在瞬的面前乖巧坐下。

　　瞬溫柔地開口：

　　「──妳要走了嗎，明日菜？」

　　明日菜點點頭。

　　「──嗯，再見。」

　　＊

　　心揮下的短刀終於敲碎歌薇絲。

　　「！」

　　森崎像是觸電般轉頭望向理紗。

　　原本站著的理紗失去平衡。

　　「──理紗！」

　　森崎衝上前抱住站不穩的她。

　　「理紗！」

　　倒在森崎的腿上後，理紗伸出手輕觸他的臉頰。

　　「老公，對不起。」

　　──根本……

　　「我……沒能保護你……」

　　──不需要跟我道歉啊！

　　威達之水從理紗的身體湧出。

　　「理紗！妳別走！理紗！」

　　威達之水毫不留情地將理紗全身包覆住。

　　「我愛妳！我愛妳！我一直愛著妳啊！」

　　理紗露出有些傷腦筋的笑容。

　　最後……

　　「我很幸福喲。」

　　她留下這句話，閉上雙眼。

　　威達之水在下一瞬間迸散開來。

　　只剩下明日菜的身體。

　　❖

　　癱坐在地上痛哭的森崎背後，謝庫納‧威瑪納再次變回飛船的模樣。

　　心重重吐出一口氣。

　　森崎全身無力地跪坐在地，以手掀起自己的瀏海。

　　「……殺了我。」

　　他開口。

　　「拜託殺了我吧。」

　　嗓音帶著哭腔。

　　──但心搖了搖頭。

　　「我聽見哥哥的聲音。」

　　或許是因為這裡是「生死之門」內部的緣故。

　　「即使懷抱失去的痛苦，也要繼續活下去──他這麼對我說。」

　　不知不覺中，天空變成一片澄澈的藍。

　　謝庫納‧威瑪納在雲朵之間愈飛愈遠。

　　「那是上天賜予人類的詛咒。」

　　森崎的眼淚落在明日菜臉上，讓她緩緩睜開眼睛。

　　「但一定……」

　　聽著心從後方傳來的聲音，明日菜靜靜伸出手擁住森崎。

　　「也是一種祝福。」

　　心看著兩人，這麼說道：

　　「明日菜……謝謝妳與我相遇。」