28

　　波士頓

　　莫拉把一瓶黃玫瑰放在五斗櫃上，轉身看了她家客房最後一圈。白色羽絨被是剛洗好的，地上的土耳其地毯用吸塵器徹底吸過，浴室裡放了柔軟蓬鬆的白色毛巾。這個房間上回有人住是在八月，十七歲的朱利安‧柏金斯暑假來訪。自從他離開之後，莫拉就很少走進這個房間。現在她挑剔地又四下看了一會兒，以確定一切都準備好要迎接她的客人了。窗外可以看到後花園，但在這個十一月下旬的午後，她看到的是一片枯萎的宿根植物和褐色草皮所構成的無趣風景。至少床上方那幅絢麗的粉紅色牡丹畫作，帶來了一點明亮的春天色彩，五斗櫃上還有那瓶黃玫瑰。對於來參與一項冷酷任務的訪客來說，是個令人愉快的歡迎。

　　珍已經發了電子郵件解釋整個狀況，莫拉也閱讀過米莉的檔案。所以她已經有了心理準備。但當門鈴響起，她第一次親眼見到米莉時，還是被那個憔悴模樣嚇了一跳。從開普敦飛過來是一段漫長的旅程，珍看起來也很狼狽，但米莉的模樣脆弱得就像一縷遊魂。她的雙眼空洞，瘦小的骨架幾乎淹沒在身上那件太大的毛衣裡。

　　「歡迎來到波士頓，」莫拉說，領著她們進屋，珍拿著米莉的行李箱。「我為天氣道歉。」

　　米莉擠出一個虛弱的笑容。「我沒想到會這麼冷。」她害羞地低頭看著自己的大毛衣。「這件是在機場買的。我想裡頭可以再塞一個女人。」

　　「你一定累壞了，要不要喝杯茶？」

　　「那就太好了，不過我想先去一下洗手間。」

　　「你的房間就沿著走廊往前，右手邊，裡頭有專屬的浴室。慢慢來沒關係。茶隨時可以喝。」

　　「謝謝。」米莉拿了她的行李箱。「我幾分鐘就好。」

　　莫拉和珍在外面等待著，聽到米莉關上浴室門的聲音。然後珍說：「你確定這樣沒問題？我本來想找別的解決辦法，但是我家公寓太小了。」

　　「完全沒問題，珍。你說只有一星期，而且你不能把那個可憐的女人塞到旅館裡。」

　　「唔，那就謝謝你了。另一個辦法就是我媽那裡，但最近那裡是個瘋人院，因為我爸快把她逼瘋了。」

　　「你母親現在還好吧？」

　　「除了她有憂鬱症的狀況？」珍搖搖頭。「我在等著她鼓起勇氣把他趕走。問題是，她很努力要讓其他每個人快樂，忘了重點在於她自己。」珍嘆氣。「我老媽是個聖人。」

　　我母親就永遠不可能，莫拉心想。她想到上回她在監獄裡看到艾曼爾提亞。想起那女人沒有靈魂的雙眼，以及算計的目光。即使在當時，癌細胞想必已經在艾曼爾提亞體內滋長了，邪惡裡頭包藏著邪惡，就像有毒的俄羅斯娃娃。現在她被癌症逐步蠶食，會開始覺得自責嗎？這樣的一個惡魔，有可能贖罪嗎？再過幾個月，頂多六個月，那對眼睛就會永遠變暗了，而我將永遠不明白。

　　珍看了一眼手錶。「我得走了。麻煩你跟米莉說一聲，我明天早上大約十點會來接她去局裡開會。我已經拜託布魯克萊警局的人有空就派輛巡邏車過來看看，幫忙注意一下。」

　　「有這個必要嗎？沒有人曉得她在這裡啊。」莫拉說。

　　「主要是讓她覺得安全，光是要把她弄來這裡，就費了好大一番工夫，照她的想法，我們是把她直接帶到野獸的巢穴裡了。」

　　「說不定真的是這樣。」

　　「但是我們需要她。所以我們得讓她安心，免得她跳上飛機跑回家。」

　　「我不介意家裡有個借住的客人，」莫拉說。她低頭看了那隻貓一眼，那貓偏挑這個時候跳上茶几。「不過這個客人呢，我倒是很想擺脫掉。」她抓起那隻貓，扔回地上。

　　「你們兩個好像還沒培養出感情，嗯？」

　　「啊，牠培養出感情了，跟我的開罐器。」莫拉厭惡地拍掉手上的貓毛。「所以你對她有什麼了解？」

　　珍看了走廊一眼，然後低聲說：「她很害怕，也難怪。她是唯一活著逃出來的人，唯一可以在法庭上指認他的人。雖然已經過了六年，但是他還是會害她做惡夢。」

　　「這也不難理解。你和我都曾經有過同樣的處境。」她不必多說，兩人都曉得被追獵是什麼樣的狀況，夜裡躺在床上睡不著，等著聽到窗子被砸破，等著聽到門鈕轉動。她們都曾有被殺人兇手跟蹤的不幸經驗。

　　「她明天要面對很多提問，會被要求重新談起某些痛苦的回憶。」珍說。「務必讓她好好睡一覺。」她走出前門要離開時，手機響了，她在門廊上暫停一下接聽。「嘿，譚，我們才到。我馬上回局裡報告……」她走到一半站住了。「什麼？你確定？」

　　莫拉看著珍掛掉電話，站在那裡瞪著手機，好像那手機剛剛背叛了她。「怎麼了？」

　　珍轉身面對著她。「我們有個麻煩了。還記得無名氏小姐嗎？」

　　「那具後院挖出來的骸骨？」

　　「你讓我相信她是被豹人殺害的。」

　　「我到現在還是相信。她頭骨上的爪痕。切除內臟的跡象。尼龍繩。全都符合這樣的判斷。」

　　「麻煩的是，她的身分剛剛查出來了，而且是DNA鑑定的。她的名字是納塔麗‧圖姆斯，二十歲。庫利學院的學生。白人女性，身高一六〇公分。」

　　「這些全都符合我所檢驗的那具骸骨。出了什麼問題？」

　　「納塔麗是在十四年前失蹤的。」

　　莫拉瞪著她。「十四年？我們知道當時強尼‧波司圖穆斯人在哪裡嗎？」

　　「在南非的一家打獵旅館工作。」珍搖著頭。「納塔麗不可能是他殺的。」

　　※

　　「這把你那套全能豹人的理論全都搞砸了，瑞卓利，」達倫‧克羅說。「十四年前，納塔麗‧圖姆斯在波士頓失蹤的時候，這傢伙正在南非的薩比桑茲保留區工作。國際刑警組織的報告裡都有文件。包括他在那家旅館的雇用紀錄，還有他的出勤登記表和薪水收據。顯然地，他沒殺納塔麗。這表示你大老遠把那位目擊證人從南非帶過來，根本是白忙一場。」

　　珍因為前一夜沒睡好而全身無力，眼前正試圖把注意力放在她的筆電上。今天早上她醒來時覺得昏昏沉沉的，開會前連忙灌了兩杯咖啡好叫醒腦袋，但大量出現的新事實讓她來不及應付。她感覺到其他三個警探都盯著她，同時她趕緊查閱螢幕上的那份報告，裡頭確認了譚昨天電話裡告訴她的。納塔麗‧圖姆斯，二十歲，生前是庫利學院主修英語的學生，這所學校離她的埋骨處才兩哩遠。當年納塔麗跟另外兩個大學生在校外租了一棟房子，室友形容她是外向的體育健將，喜歡大自然。最後一次有人看到她，是一個星期六的下午，她背包裡裝滿了書，出門去赴一個溫書約會，跟一個叫泰德的男子。她的兩個室友都沒見過泰德。

　　次日，她的室友就報案說她失蹤了。

　　十四年來，這個案子就放在全國失蹤人口的資料庫裡，裡頭總共有幾千宗沒解決的失蹤案。她的母親（後來過世了）當初曾提供她的DNA檢體給聯邦調查局，以備萬一她女兒的遺體出現。就是這份DNA，確認了那個後院工地挖出來的遺骸的確是納塔麗。

　　珍看著佛斯特，他歉意地搖搖頭。「我們很難反駁這些事實，」他說，口氣很痛苦。要承認克羅是對的，總是會很難受。

　　「你浪費了一筆波士頓警局的經費，把那位目擊證人接來波士頓。」克羅說。「幹得好啊，瑞卓利。」

　　「但是有一個實質證據，把至少一樁謀殺案連到波札那。」珍指出。「就是那個香菸打火機。我們知道那個打火機原來是理查‧倫威克的，要不是兇手帶來，怎麼會從非洲跑到緬因州呢？」

　　「誰曉得那個打火機過去六年間經過了多少人的手？有可能是另一個完全無關的遊客不曉得在哪裡得到的，然後帶來美國。不管你怎麼看，顯然納塔麗‧圖姆斯都不是強尼‧波司圖穆斯殺的。她遇害的時間比其他案子都要早了將近十年。我看我們就放棄聯合調查吧。瑞卓利，你們繼續去找你們的豹人，我們則去查我們的兇手。因為我不認為我們的案子有任何關聯。」他轉向自己的搭檔。「走吧，譚。」

　　「米莉‧德布魯因大老遠從開普敦飛過來，」珍說。「她現在就在外頭跟札克醫師一起等著。至少聽聽她的說法吧。」

　　「為什麼？」

　　「要是其實只有一個兇手呢？要是他假冒別人的身分，在各州犯案，甚至跨國犯案呢？」

　　「慢著。這是你的新理論嗎？」克羅大笑。「一個冒牌貨用別人的名字殺人？」

　　「第一個提出這個可能性的，是我們在國際刑警組織的聯絡人韓克‧安吉森。韓克很在乎強尼‧波司圖穆斯沒有犯罪前科、沒有暴力紀錄的事實。他說強尼是個聲譽良好的狩獵旅行一流嚮導，很受同業尊敬。要是在荒野裡殺了七個遊客的兇手不是強尼呢？這些遊客以前都沒見過他。那個非洲追蹤師之前也沒跟他合作過。有可能是另一個人冒充強尼的。」

　　「冒牌貨？那真正的強尼跑去哪裡了？」

　　「一定就是死了。」

　　其他三個警探忙著思索這個新的可能性，當場大家沉默了一會兒。

　　「那這麼一來，你們又回到原點了。」克羅說。「尋找一個沒有名字、不知身分的兇手。祝你們好運了。」

　　「也許我們沒有兇手的名字，」珍說。「不過我們有他的臉。而且還有人看過那張臉。」

　　「你的目擊證人已經指認強尼‧波司圖穆斯就是兇手。」

　　「她指認的唯一根據，就是一張護照的照片。我們都曉得照片不可靠的。」

　　「目擊證人也不可靠。」

　　「米莉不會撒謊的。」珍反擊。「她經歷過那麼悲慘的遭遇，這回根本就不想來。但她現在就跟札克醫師坐在外頭等，你們至少可以聽聽她的說法。」

　　「好吧。」克羅嘆氣，往後靠坐在椅子上。「我就暫時配合一下。先聽聽她有什麼要說的。」

　　珍走向對講機。「札克醫師，麻煩你帶米莉進來好嗎？」

　　過了一會兒，札克帶著米莉走進會議室。她穿著成套的羊毛料裙裝，裡面是牛津襯衫。但衣服都太大了，好像最近才剛瘦下來，看起來比較像個偷穿母親衣服的年輕女子。她溫順地坐在札克醫師幫她拉開的椅子上，但雙眼始終盯著桌面，好像害怕得不敢抬頭看那些正在觀察她的警探。

　　「這幾位是我兇殺組的同事，」珍說。「克羅警探、譚警探，還有佛斯特警探，他們已經看過了檔案，知道你在奧卡萬戈三角洲發生的事情。不過他們想知道更多。」

　　米莉皺眉看著她。「更多？」

　　「關於強尼，或者該說，據你所知是強尼的人。」

　　「把你剛剛告訴我的說出來吧，關於強尼的。」札克醫師提議道。「我之前說過，每個兇手都有自己的技巧、自己的簽名，還記得嗎？這些警探想知道強尼有什麼獨特的地方。他怎麼做事、怎麼思考。你所告訴他們的細節，說不定就會成為他們抓到他的關鍵。」

　　米莉想了一會兒。「我們信任他，」她輕聲說。「一切都可以歸結到這一點。我們──我──相信他會照顧我們。在奧卡萬戈三角洲，有太多不同的死法。每回你走下車，每回你踏出帳篷，都會有生物等著要殺掉你。在那樣的地方，你必須信任的人，就是你的荒野嚮導。這個人有經驗，有步槍。我們有充分的理由信任他。在報名參加這趟旅行之前，理查做了一些研究。他說強尼有十八年的經驗。他說有來自世界各地的遊客所寫的讚美。」

　　「這些他都是在網路上查到的？」克羅說，雙眉挑高。

　　「是的，」米莉承認，臉紅了。「但是我們到了三角洲以後，一切似乎都完全沒問題。他來飛機跑道接我們。帳篷很陽春，但是很舒適。而且三角洲很美。真正的原始地帶，你無法相信世上還有這樣的地方存在。」她暫停，雙眼矇矓，迷失在那個地方的回憶中，然後她吸了口氣。「頭兩天晚上，所有的事情就像原先保證的那樣。露營、吃飯，開車去看獵物。然後……一切都改變了。」

　　「在你們的追蹤師被殺害之後。」珍說。

　　米莉點點頭。「天亮時，我們發現克萊倫斯的屍體，或者該說……其中的一部分。鬣狗吃過了，留下的屍骨好少，我們不曉得發生了什麼事。此時我們已經深入荒野地帶，沒辦法用無線電。總之是不能用。接著，有貨車也無法發動。」她吞嚥了一口。「我們被困在那裡。」

　　房間裡一片死寂。就連克羅也沒說平常那些自作聰明的評語，米莉故事中愈來愈令人驚駭的情節，完全吸引住他們所有人了。

　　「當初我想要相信，我們只是碰巧遇上了接二連三的壞運氣而已，克萊倫斯被殺害。貨車沒法發動。理查還覺得那是一趟很棒的歷險，以後可以拿來寫小說。他書裡的主角英雄傑克曼‧崔普，困在荒野中，在種種不利的狀況下，卻倖存下來。我們知道到最後會獲救，那架飛機會來找我們。所以我們決定要盡力享受這段荒野經驗。」她吞嚥著。「然後松永先生也死了，那就再也不是一趟歷險，而是夢魘。」

　　「你們當時懷疑過強尼嗎？」佛斯特問。

　　「還沒有。至少我沒有。我們發現伊佐夫的屍體在一棵樹上，就像典型被豹殺死的獵物。那件事看起來似乎又是一個意外，另一次運氣不好。但其他人開始偷偷議論強尼。懷疑是他暗地裡下手的。」米莉低頭看著桌面。「我該聽他們的話。我該幫他們擊敗強尼，但當時我沒辦法相信。我拒絕相信，因為……」她停下來。

　　「為什麼？」札克醫師柔聲問。

　　米莉眨掉淚水。「因為我有點愛上他了。」她低聲說。

　　愛上那個想殺她的男人，珍看著其他同事震驚的表情，但她對米莉的這番坦白卻一點也不驚訝。有多少女人是被丈夫或男友殺害的？戀愛中的女人並不擅長看人。難怪米莉這麼難以忘記：她不單是被強尼背叛，也被自己的心給背叛了。

　　「這件事我從來沒承認過，連對自己都不肯承認。」米莉說。「但是在那裡，在非洲的原始荒野中，一切都好不一樣。美麗又奇異。夜裡的動物叫聲，空氣的氣味。每天早上你醒來，都覺得有點害怕，有點緊張。覺得自己活著。」她看著札克。「那就是強尼的世界。他讓我覺得在那裡很安全。」

　　最極致的催情藥。面對著危險，最有魅力的莫過於保護者，珍心想，這就是為什麼很多女人會愛上警察或保鏢，為什麼歌手會唱著某個守護我的人。在非洲荒野，最迷人的男人就是可以保住你性命的。

　　「其他人都在討論要制伏強尼，把他的槍搶過來。我沒參與，因為我覺得他們太多疑了。而且理查在慫恿他們，想當英雄，因為他嫉妒強尼。我們在那裡，周圍環繞著可能吃掉我們的野獸，但真正的戰爭卻發生在我們的營地裡。我和強尼對抗其他人。他們不再信任我，不再告訴我他們的計畫，我以為我們可以平安度過，獲得救援，然後他們就會明白他們有多荒謬。我以為我們只要冷靜下來，設法熬過這段期間。然後……」她吞嚥著。「他想殺艾列特。」

　　「帳篷裡的蛇。」珍說。

　　米莉點點頭。「那時候我知道自己必須選邊站了，但即使在當時，我還是不太能相信會是強尼。我不願意相信。」

　　「因為他讓你信任他。」札克說。

　　米莉擦擦眼睛，聲音沙啞。「一點也沒錯。他讓你信任他。他選擇了那個想要相信他的。或許他一向都會尋找壁花，完全不起眼的女人，或是男朋友要分手的女人。啊，他知道該找哪一個。他會對她微笑，而她生平第一次覺得真正活著。」她又擦擦眼睛。「我是一群瞪羚中最軟弱的那隻。他一看就知道了。」

　　「才不是最軟弱的呢，」譚柔聲說。「你是唯一活下來的。」

　　「而且她成了可以指認他的那一個。」珍說。「無論他的真實姓名是什麼。我們有了他的外貌描述。我們知道他身高大約一八八到一九〇公分，肌肉發達。金髮，藍眼珠。他或許改變了頭髮的顏色，但身高是沒辦法偽裝的。」

　　「也沒辦法偽裝眼睛。」米莉說。「那種看著你的眼神。」

　　「描述一下吧。」

　　「好像他看穿你的靈魂。看到了你的夢想、你的恐懼。好像他可以看透你是個什麼樣的人。」

　　珍想到了另一個男人的眼睛，她一度在瀕臨死亡前認真看過的，然後她手臂冒起了雞皮疙瘩。我們都體驗過兇手的眼神，她心想。但我看到時就知道對方是兇手。米莉沒看出來，她的羞愧顯示在垂下的雙肩、低著的頭。

　　珍的手機響了起來，尖銳而嚇人。她站起來離開會議室去接聽。

　　打來的是鑑識人員艾琳‧沃許科。「你知道他們在裘蒂‧昂得伍德的藍色睡袍上發現的那些動物毛？」

　　「貓毛。」珍說。

　　「是啊，有兩根絕對是家貓的。但還有第三根我之前沒辦法鑑定出來，就送去奧勒岡州的野生動物實驗室。我們剛剛拿到了檢驗結果。」

　　「雪豹毛？」

　　「不，恐怕不是。是出自一種學名叫Panthera tigris tigris的物種。」

　　「聽起來像是老虎。」

　　「更精確地說，是孟加拉虎。我完全沒想到。或許你可以解釋，為什麼一根老虎毛會跑到被害人的藍色睡袍上。」

　　珍已經有了答案。「里昂‧勾特家裡是一個動物標本的大本營，我記得他牆上好像有個老虎頭，不過我不曉得那是不是孟加拉虎。」

　　「你能不能去那個標本頭上拔幾根來給我？要是比對結果符合這根老虎毛，那就曉得是從里昂‧勾特的家裡轉移到裘蒂‧昂得伍德的睡袍上的。」

　　「兩個被害人，同一個兇手。」

　　「看起來愈來愈像是這樣了。」