第650章 納金贖罪

有了老劉的答覆，韓說便對著虞翻道：「虞長史，如今蔡氏兄弟已經認罪，不知今天他們所犯之罪，按我大漢律法該當如何定罪？」

「回大人的話，今日蔡氏兄弟所犯的，乃是意圖調戲民女，公然聚眾鬧事之罪。按我大漢律法，可處以笞刑一百至二百之間。當然也可處以三年徙刑，或者人犯以贖刑代之。究竟採用哪一種，還請太守大人定奪。」聽到韓說想自己發問，虞翻便立刻答道。

聽完虞翻的話，韓說沉吟了半晌，這才對跪在下邊的蔡中、蔡和兄弟道：「蔡中、蔡和你二人聽好了，按照爾等所犯之罪，可以處以笞刑一百，或是徙邊三年。只是你兄弟尚未鑄成大錯，並未傷及人命，因此可以贖刑代之。按照你兄弟所犯之罪，可以黃金三千兩抵之。不知在這三種處罰之中，你們選擇哪一種呢？」

原來在大漢的律令之中，對於那些不是殺人、叛亂等重罪，人犯一般都可以用繳納一定數量的黃金來贖罪。最著名的例子便是司馬遷所受宮刑之事。其實當時如果司馬遷能夠繳納足夠的黃金贖罪，他便可以不受宮刑。只是因為司馬遷家境貧寒，根本無錢用來贖罪，也就只好用自己的命根子去抵罪了。

聽到韓說的問話，蔡中、蔡和兩兄弟不由得心中暗喜。看來只要自己回家湊夠三千兩黃金，便可以不用再挨板子或是被流放了。因此兩人對視一眼後，蔡中急忙開口對韓說道：「回稟大人，蒙大人開恩，我兄弟願意用黃金贖罪。只是三千兩黃金數目巨大，恐怕湊齊了也要三五日才行。不知大人能否給我們三天時間去湊錢，三天之後，我兄弟一定給大人把三千兩黃金送來，大人您看如何？」

其實以蔡中兄弟所犯之罪，便是五百兩黃金已經足夠了。只是韓說不想輕易饒過他們，故此才獅子大張口，要了他們三千兩。原本他以為蔡氏兄弟還會跟他商量一番，沒想到他們馬上便答應了，因此韓說想了想便道：「本官可以給你們三天時間，只是我只能放你們兄弟之中一人回家籌錢。否則你們若是跑了，本官到哪裡去找你們。我看這樣吧，蔡中暫且在我太守府中留下，蔡和回家籌錢。若是三日後蔡和將三千兩黃金如期送到，我自會放了你們兄弟。」原來韓說也看出蔡氏兄弟之中，蔡中才是主事之人。留下蔡中，當然不會擔心蔡和跑了。

聽到韓說的話，蔡中原本想留下蔡和在牢中做人質，自己回家籌錢。可是太守已經點了自己的名，他也不敢辯解，只好點頭答應了韓說的要求。然後蔡中告訴蔡和回家之後，先看看家中能湊出多少黃金。按照蔡中自己的估計，家裡的黃金不會超過千兩。因此他讓蔡和馬上派人去蔡州找大哥蔡瑁，請他把剩下的兩千兩黃金火速送來。免得超過了三天之期，自己又要挨板子或是被流放到偏僻之地。

看到他們兄弟安排好了，韓說立刻傳令衙役先將蔡中收監。同時也放了蔡和，令其回家籌錢，並且在三天之內將三千兩黃金送到太守府中。韓說也嚇唬蔡和若是超過了期限，蔡中就要受二百杖笞刑，讓他千萬不可耽誤了時間。

蔡和點頭答應，看著二哥被押走之後，他也連忙向韓說告辭，小跑著回家籌錢去了。

等蔡氏兄弟離開之後，虞翻宣佈退堂。眾衙役紛紛離開了大廳，此時的大廳之中，便只剩下了老劉、韓說、虞翻和郭嘉四人。

老劉衝著韓說一笑道：「韓太守果然厲害，幾句話便令蔡氏兄弟乖乖的交出三千兩黃金。本王佩服。」

聽到老劉誇獎自己，韓說急忙道：「王爺，其實我讓他們兄弟破財，也是讓他們知道在西陵城只要有我韓說在，就容不得他們無法無天，欺壓百姓。這三千兩黃金我準備拿出一千兩，作為蔡氏兄弟衝撞了王爺家眷的賠償。剩下的兩千兩我也會交給虞長史，用於救濟那些遭受瘟疫之苦的百姓之用。下官如此安排，王爺您還滿意嗎？」

一聽韓說還要送給自己千兩黃金，雖然這些不義之財確實與自己有關，但是老劉如何能要？所以老劉馬上對韓說道：「韓太守的心意，本王這裡心領了。只是本王若是接受了這千兩黃金，又與那蔡氏兄弟有何分別？因此本王這裡謝過韓太守，這一千兩黃金也請韓太守用來救濟災民，韓太守意下如何？」

看到老劉堅辭不受，韓說與虞翻也都看出老劉確實出於一番真心。因此韓說與虞翻再次向老劉行大禮，感謝老劉對江夏災民的救濟。

幾人又在大廳中閒聊了幾句之後，老劉便帶著郭嘉向韓說、虞翻告辭。然後離開太守府，在幾名親衛隊員的護送下返回客棧去了。

再說蔡和離開太守府之後，急急忙忙趕回家中。回家後便馬上讓府中的賬房將蔡府的所有黃金集中到一起，看看到底能湊出多少。

結果還真與蔡中預料的差不多，蔡家的所有的黃金加上蔡家在西陵城中所有產業交上來的黃金合到一起，也不過一千二百多兩，距離韓說所說的三千兩相差大半。蔡和沒辦法，只好按照蔡中的吩咐，派了幾名親信連夜離開西陵城，騎快馬趕往襄陽附近的蔡州，去找他們的大哥蔡瑁求救去了。

由於事關緊急，本來蔡和打算自己親自前往蔡州。可是在他離開太守府的時候，虞翻告訴過他不得隨意離開西陵城。因此現在蔡和只能派自己兄弟的幾名親信，帶著求援的書信，騎著家中最快的馬匹離開了西陵城，盡快趕往襄陽附近的蔡州城，把這邊發生的事情告訴蔡瑁。請他一定要在三天之內給自己兄弟送來一千八百兩黃金，以便在韓說規定的時間內，把蔡中從太守府的牢房中贖出來。

幾名蔡府的家丁在路上奔跑了一天一夜，由於他們出來的時候便每人都帶了兩匹馬，因此一路上是輪換著騎乘，速度自然要比只騎一匹馬快了許多。再加上從西陵城到蔡州的距離不到五百里，所以第二天天還沒黑，他們便進入了蔡州城，並且很快進入了蔡府之中。

此時蔡府中的眾人正在吃晚飯。當得知有幾名來自西陵城的家丁有急事要見蔡瑁時，蔡瑁與這兩兄弟素來交好，也知道兩人的人品如何，心說肯定是他們又惹了什麼大麻煩，找自己來給善後的。於是蔡瑁放下手裡的碗筷，急忙趕到前邊的客廳去見幾位家丁，看看到底蔡中蔡和那邊出了什麼大事。

當蔡瑁趕到客廳的時候，幾位從西陵城趕來的家丁因為一路上幾乎沒怎麼吃飯，因此到了這裡便請管家給他們準備了一些飯菜，幾人正在狼吞虎嚥的吃飯，看到蔡瑁進來了，他們之中有人認識蔡瑁，急忙跪倒在地給蔡瑁磕頭，口稱拜見大公子。

蔡瑁看到他們如此情形，更加相信自己猜測的沒錯，蔡中兄弟那邊肯定是出了大事。於是他擺擺手讓幾人起來，趕緊把他們來到蔡州的目的告訴自己。

領頭的那名家丁急忙取出蔡和交給自己的書信，並將書信遞給了蔡瑁。

蔡瑁接過書信之後，打開仔細的看了一遍，明白自己猜對了，這兩兄弟果然又給自己惹下了大禍。只是他有些不明白，一般來說荊州各地的官府都會因為蔡家的聲望，給蔡家人幾分面子。今天這江夏太守韓說卻是為了什麼緣故，竟然要如此的盤剝蔡家呢？

於是蔡瑁便向幾人又問了幾句，可是幾人只知道是因為蔡氏兄弟意圖調戲幾名美貌婦人，結果不僅沒得手，先是被對方打了一頓，然後又被官府的士兵抓回了太守府。聽說二公子蔡中還被太守韓說打了一頓板子。現在韓說已經發了話，若是三天之內不把三千兩贖罪的黃金交上去，恐怕蔡中還要挨打甚至被流放到遙遠偏僻的地方去服刑。

聽了幾名家丁的回話，蔡瑁感覺這其中肯定有問題。按理說以蔡中兄弟所犯之罪，不應該被罰這麼多黃金來贖罪。看來他們所冒犯的絕非常人。只是蔡瑁再問幾人，他們也說不出什麼所以然來，只知道那些夫人不僅個個美若天仙，還有幾名戎裝的武士護衛，且這些護衛的武功極高。至於這些人到底是何來頭，他們根本就不知道。

聽到這裡，蔡瑁已經斷定這些人肯定大有來頭。對於蔡瑁來說，如今蔡家家大業大，財產豐厚，但是在他們這一代人之中，卻沒有什麼當官的。所以他也一直在尋找機會，準備有機會也能在官府之中某個一官半職的，也算是為蔡家的這一代人爭口氣。

所以蔡瑁沉吟半晌，決定這次自己便親自去西陵城走一趟。一是把蔡中所需的一千八百兩黃金送過去，再就是他想找個機會見見這次讓蔡中吃了大虧的究竟是何方神聖。若是有可能他更想結交對方，沒準兒自己還會遇見能讓自己飛黃騰達的貴人。