推薦序：真物理學家看門道

　　物理學一向都是最宏大、最刺激的學問。如果你對職場攻略、理財指南和宮鬥電視劇不屑一顧，選擇把時間交給一本物理書，你想要的肯定不是普通的知識。你想知道宇宙的起源、量子力學的神奇之處、愛因斯坦的精妙思想、暗物質和暗能量之謎、超弦理論的難題。你想得到這個世界的終極解釋。你想體驗最深刻的智慧。讀物理學家寫的書，通常是仰望星空的姿態。
　　但是海倫·切爾斯基的這本《茶杯裡的風暴》，想給你看的可不是這些。這不是一本仰望星空的書。
　　這本書寫的是物理學的應用——確切地說，是那些比較常規的物理學知識在日常生活中的應用。
　　這聽起來好像一點都不刺激，但是我可以告訴你這本書刺激在哪裡：它能檢驗你學的是「真知識」還是「談資」，它還會讓你見識一套高級思維方法。
　　理查·費曼是個有很多粉絲的物理學家，人們粉他的一部分原因是他喜歡指出周圍人的愚蠢之處。費曼曾經在巴西訪問和工作了一年，他給巴西學生上了基礎物理課。他注意到一個大問題。
　　費曼說：「巴西根本沒有在教科學。」
　　費曼發現，巴西那些「物理學得好的學生」，其實根本沒有掌握物理學。他們能把各種物理概念和定律的語句背得滾瓜爛熟，會用公式精確解題，但是他們不知道那些概念、定律和公式是什麼意思。這些所謂的學霸能背誦教科書中古典物理實驗的步驟，但是費曼給他們布置了一個自己動手做實驗的作業，他們完全不會做。你能說這些人「懂」物理學嗎？
　　我以前聽說過這段典故，覺得這是應試教育的惡果。應試教育把什麼知識都當成考試素材，最終考察的不是真正的知識水準，而是記憶力和執行規則的能力。但現在我覺得這不僅僅是應試教育的事，這是所有國家的所有讀書人都面臨的一個困境。
　　這個困境就是，「知道」和「會用」是兩回事。現在有句話叫「聽過很多道理，卻依然過不好這一生」，差不多就是這個意思。
　　在網際網路時代，獲得一個知識，包括理解這個知識，都是很容易的。只要有足夠的好奇心，你就很可能已經累積了大量的知識。比如說，你知道「薛丁格的貓」是什麼意思，而且你還充分理解了這個概念背後量子隨機性的原理，你得到了很大的樂趣，可能還為此感到一點點自豪。
　　那這時候，如果媽媽問你「薛丁格的貓」有什麼用，你也許會非常大氣地說，談「有沒有用」太俗了——科學事業就是要探索和發現，真正的科學家哪有那麼功利啊。
　　這句話對倒是對，可是如果你只求知而不關心怎麼用，那你就只是一個「知道分子」，你只能欣賞和讚歎那些知識。科學知識對你來說跟玄幻小說的劇情沒有本質區別，都只是給大腦吃的零食和令人愉悅的談資而已。
　　現在很多人一說科學就是什麼「偉大的好奇心」——以我之見，好奇心被高估了。玄幻小說也可以激發和滿足好奇心。單純的好奇心不能帶你走很遠。
　　也許你可以嘗試一種更高級的思維。這個思維要求你掌握高品質的知識，然後在不同的地方識別和應用這些知識。
　　嘗試了這種思維，你才能知道什麼叫「知道」。
　　比如說，你知道熱量是怎麼回事，你也知道鴨子和人一樣，是恆溫動物。那你知道在冰水裡游泳的鴨子，它們的腳為什麼不怕冷嗎？再比如說，你學過有關氣壓隨溫度變化的知識，那你知道為什麼爆米花受熱只會膨脹，而不會炸得四分五裂嗎？
　　你可以把《茶杯裡的風暴》這本書，當作一本思維訓練手冊。有些司空見慣的東西一旦細想，你就會發現自己的知識體系簡直千瘡百孔。
　　種子發芽以後，為什麼總是往上長呢？如果種子能識別哪個方向是向上，其中必定有一個什麼機制能讓它感受到重力！這個機制是什麼呢？又或者，是因為光線總從上方來嗎？書裡有答案。
　　但我看重點不在於答案，而在於你能不能提出問題。只會讚歎而提不出問題，你就是個看熱鬧的。能提出關鍵問題，你才算會看門道。掌握這套高級思維，你學什麼都沒有白學。這樣你才真的有可能用知識去改變世界。
　　古希臘哲學家泰勒斯有一次晚上走路的時候只顧著仰望星空，一不小心掉進了坑裡，有人嘲笑他知道天上的事情，卻看不見腳下的東西。孔子專門研究經天緯地的大學問，老農民笑他四體不勤五穀不分。我看這些嘲笑也不見得沒有道理
　　——仰望星空和大學問固然了不起，能在日常小事中看出門道來，才是真本事。
　　萬維鋼
　　(作者係科學作家，「得到」App《精英日課》專欄作者)