第61章 希望的種子

　端坐椅上左手拄著桌面，黑色軍裝的牛角艦娘閉上雙眼與遠方的某人進行著腦內通話。不知是有意還是無意，她特意選擇了揉搓太陽穴閉目養神，這一對方思考時常用的姿勢。

　清楚桌對面的艦娘正與提督據理力爭，高雄識趣地沒有出言打擾，重巡艦娘下意識握緊了刀柄，心中正處在天人交戰之際。

　哪怕心思大多放在追求劍道以及效忠提督上，但重櫻美劍士並非不理解前總旗艦三笠的苦衷。為了突破往日的封印，塞壬一族這些年頻頻出手，即使計劃這些計劃陸續遭到破壞或阻止，可封印早就不復曾經的牢固。逐步擺脫封印的塞壬，勢必會派出更多、更強的戰士，來報復曾囚禁她們的世界。

　勁敵當前，整軍備戰乃是常態，況且東海之戰重櫻一方傷亡慘重。雖在王志努力下，通過艦娘製造機實現了『死者復活』來避免減員，但那些遭遇欺瞞、背叛的姑娘們已經身心俱疲，短時間無法恢復巔峰戰力。此消彼長下，製造更多重櫻艦娘，以應對隨時可能到來的大戰，也就成了理所當然的措施。

　但換個角度，高雄也不是不清楚自己男人在擔心什麼。鎮守府成員看似因重櫻皇家兩大勢力加入而有了顯著增加，但這些人大多是成建制加入其中，對鎮守府最高領袖王志知之甚少。

　相處時間過短，缺乏足夠信賴的她們即便數量眾多，面臨強敵時是否真能如同那些追隨王志已久的艦娘那麼賣命，仍是個未知數。況且因為不知火（山本麗子）那檔事，王志對於複製體艦娘們增加同伴的方式更是好感缺缺。所以維內托要求其轉述『停止行動、立即返回』的指令時，高雄毫不遲疑服從了。

　一邊，是對自己有救命之恩的前統帥；另一邊是有肌膚之親、且同樣帶她脫離苦海的愛人兼提督。不善表達的高雄唯有兩不相幫，等待著二人交涉的結果。就在她忐忑不安摩挲著刀鞘上的皮繩時，三笠終於睜開了她琥珀色的雙眼。「高雄，麻煩告訴神通。」站起身子伸了個懶腰，戰列艦娘拉扯著白色披風微笑道：「繼續前往目的地，那傢伙同意我的計劃了~」

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　遠處的小島植被茂密，遠望沒有任何人類居住的跡象。剛剛巡邏完畢洗了個澡，摩耶邊用毛巾擦拭著頭頂豎起的犬耳邊走上甲板，看到甲板上翹首而立的倆人，她最終還是選擇了威嚴感較低的那位。「吶吶神通，目的地都近在咫尺，你總該告訴我這兒到底有什麼了吧！」

　搖擺的大尾巴為之一頓，『軍師』面有尬色挪開了視線。出於對三笠無條件的信賴，她始終未曾詢問任何細節，而知情者似乎也不願多提，除了一個坐標和一句莫名其妙的『重櫻必須增加成員』其他啥都沒說。所以當摩耶問及時，神通也只好使出拖字決。「哦呵呵呵，等下你就知道了。」

　二女交談聲音並不大，可屹立船首的三笠依舊聽了個清清楚楚。雙手環抱的女性並未回頭，一段塵封已久的記憶漸漸清晰起來……

　「為什麼？」看到麗人拎著的手提箱，明白她已經下定決心的三笠不解地質問道：「計劃目前十分順利，重櫻的組建已經得到了獅的許可，只要假以時日，櫻之國的旗幟就會再度飄揚。在這個節骨眼上，你——」

　「為何離開？」相比三笠的不解以及隱藏並不好的怨氣，回答者卻笑得很是溫柔。「東方有句老話，叫『功成身退』。如今重櫻已經開始步入正軌，那我這位抱病之人豈不正好退出？」

　雖說含著金湯匙出生，但三笠並未像人們傳統印象中那樣自私高傲、聽到這更像是敷衍的借口，她柳眉一彎直接上前拉住了對方的皓腕。「別開玩笑了！要是沒有你的幫助，我這人生地不熟的異界人怎麼可能做到這一步？你是擔心我卸磨殺驢嗎？那我以我的靈魂和姓氏發誓---」

　「你當然沒那麼殘忍，有的話我也不會輔佐你咯~」臉上笑容依舊燦爛，有著長長狐狸耳朵的栗發和服美人伸出修長的食指輕輕點在對方雙唇間阻止了她的發言。「這一路走來，你的努力與成長我都看在眼裡，雖然你是異世界人，但你的表現已經無愧如今加諸於你的榮耀。這份功勞，以及與此相伴的責任，都屬於你，而非我。」

　「何況，我隱約覺得事情不會這麼順利...」察覺到三笠眉眼間的抗拒，亮紫色的雙眼逐漸瞇了起來。撐開紅色小傘遮住陽光，玉人低頭乾咳了幾聲才一字一頓道：「敵暗我明，從策略上來說我方處於壓倒性的不利。為了以防萬一，我會帶『那孩子』離開，如果一切真如我所料，那麼你我遲早會再見面......」

　「三笠大人，三笠大人？」被耳畔急促的呼喚驚醒，回過神的戰列艦艦娘這才發現神通不知何時已來到她身邊。「您沒事吧，要不要回船艙休息下？」

　「沒事，年紀大了容易走神而已~」自嘲地笑了兩聲，三笠很快把注意力放在了正愈發清晰的島嶼上。正當她打算揮手讓輕巡艦娘先行退下時，外圍擔任警戒的蒼龍突然轉過身沖正在航行的船隻大聲道：「發現未識別信號，高速接近中！」

　「摩耶，帶大人下去！」神通面色一變剛想具現出艦裝，就被身邊之人所阻止。「讓她過來吧，那不是敵人。」注意到從島嶼外圍繞過、行進間掀起沖天浪花的幼小身影，三笠饒有興致做了個手勢，在船隻附近警戒的重櫻艦娘們紛紛放下武器，並為陌生的來客讓出航道。

　爆發出堪比雪風全力以赴時的速度，來者直衝到距離眾女搭乘船隻不足百米之處一個華麗的側身，雙腿踏進海中來了個強行剎車，穩住身形的粉毛少女這才舉起雙手道：「前方是私人領地，任何人未經許可禁止進入！如果你們想要擅闖，吾就要開火了！」

　「這麼快的速度，是驅逐艦艦娘？」「身材倒是像，但她的臉好陌生啊~」「也許是戰列也說不定，秘書艦小姐那麼嬌小不一樣是戰列艦...」被叮囑了的護衛們一點都不緊張，反倒聚在一起開始對白衣紅裙的少女品頭論足。而顯然不喜歡被人當做動物園裡的猴子，少女面有不悅之色舉起拳頭，擺了個很是英武的姿勢。「吾乃龍驤，櫻之國的武士！你們要是再無視吾，吾可就要生氣啦！」

　措辭十分嚴厲，但配上少女精緻的五官、粉嫩的臉蛋反而多了幾分可愛，少了幾分威嚴。三笠見狀微微一笑，隨即沖對方揮了揮手。「龍驤是嗎，我是新生重櫻的三笠。我希望能拜訪天城小姐，並邀請她出山----」

　「麻煩告訴她，就說--」深深吸了口氣，戰列艦娘昂首挺胸道：「按照約定，我來取『希望』。」