第五節

住持的廚藝高明到令人驚嘆的地步。
其實那些食材並非精心挑選，也沒有經過特殊的加工，桌上擺的每道菜都是普普通通的日式料理。但是，住持卻把這些家常菜都做成了絕佳的美味。怎麼說呢，就是讓人每吃一口都會覺得自己身為日本人是一件多麼幸福的事。
「你們平常到底都吃些什麼啊？」
我和華沙沙木猛撲到大份土豆燒肉、醋拌涼菜和金天婦羅①上大吃特吃，住持揚起兩道濃眉，看傻了眼。我們一度有些慚愧地放慢了動作，但是不到三十秒鍾又開始狼吞虎嚥起來。
「不過今天你們還真夠不走運的啊。沒想到雪居然下這麼大，連家都回不去了。最近的天氣預報也太不準了。」
「華沙沙木，倉庫的門鎖了吧？」
「貼暫停營業通知的時候，我都鎖好了。」
我們店剛開業不久，華沙沙木就丟了百葉門的鑰匙，所以很長一段時間倉庫都無法上鎖。春天「銅像縱火未遂事件」之後，我們才裝上了新鎖。
「嗯？但是後來南見君又進去拿吉他了……」
華沙沙木想了一會兒，突然「啊」了一聲。
「倉庫沒有鎖！」
「算了，應該不要緊吧。你看，到了年底，警察都加強了巡邏。晚上警車也到處巡視。小偷不會特意在這個節骨眼上犯案的，而且雪又這麼大。」
碗碟中的飯菜明顯見少，而我們的肚子也鼓脹起來。
「這張照片上的人難道是住持大師嗎？」
菜美看到了電視機上擺著的相框。我想這下糟了，提到那張照片，肯定就會說到宗珍是養子的事。
「沒錯。那時我還有頭髮呢。我年輕時可受歡迎了，別人都叫我『桃色前鋒』。」
「旁邊那位美女是誰啊？」
「那是我老婆。不過她早就病死了。」
「啊？已經去世了？」
「是啊，結婚不久她就走了。你看見這個橄欖球存錢罐沒有？這是我們第一個也是最後一個結婚紀念日那天一起買下的，說是從現在開始為了將來要出生的孩子存錢。」
住持說到亡妻的時候聲音很大，然而語氣並不哀傷，他眼角的細紋中流露出淡淡的溫情。
「那麼你太太是生下宗珍不久之後去世的嘍。」
「喂，菜美。」
我忍不住出聲阻止，然而住持卻搶在前面說：「不是不是，小姑娘，你想錯了。宗珍不是我的親生兒子。要是親生的話，相貌能差這麼多嗎？」
住持豪爽地大笑。桌子對面的宗珍不好意思地抓了抓青白的頭皮。看到他們的反應，我突然為自己剛才無端的擔心感到慚愧起來。
「原來是這麼回事啊。所以剛才宗珍君才會說他媽媽『在某個地方』啊。」
「因為就是在『某個地方』嘛。」
看到毫無芥蒂地說起這種事的菜美和宗珍，我就覺得這倆孩子真不得了。
「來來，喝茶喝茶。」
住持想給茶壺續上熱水，但是暖水瓶已經空了。他正想從暖桌鑽出來，宗珍卻搶先站起身，說：「我去吧。」
「那多謝了。」
宗珍提著壺高興地拉開門走了，住持苦笑著看著兒子的背影。
「這小子將來會怎麼樣呢？真不知道是該擔心，還是該放心。」
住持好像把我們當成了早已知根知底的親戚一樣。這樣看來，也許他已經把那兩萬兩千日元的事給忘了吧。
「吃完飯還有蜜橘。我不會在今天蜜橘採摘的費用上再多收錢的，所以你們就放心吃吧。」
人生在世，果然不能事事順遂啊。
住持把房間角落擺放的一個竹筐拿過來，裡面裝的正是我們白天剛剛摘下的蜜橘。那個蜜橘筐在室內的燈光下顯得相當古舊，我問住持這個筐是不是已經用了很長時間了，他得意地點點頭。
「這個筐樣子不起眼，但是用起來很順手。怎麼？你想要嗎？雖然這個叫蜜橘筐，但是用處可多著呢。」
住持眼中閃過一道精光，不願放過任何有利可圖的機會。我連忙搖搖頭。
不一會兒，宗珍回來了，他給大家重新泡上茶。然後，在住持的吉他伴奏中，我們唱了一首又一首聖誕歌曲。

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註釋
①金天婦羅：将蔬菜，魚類等裹上荞麥面或蛋黃油炸而成的一種日式料理。