親子關係中的「要求/退縮」溝通模式

　　青少年的心裡內建了兩道堅固的防護牆，用以抵擋父母的牢騷。面對責備，他們要嘛怒火爆發，要嘛就在心裡蒙上一層偏見。這兩種反應都不能被忽視，它們都給父母提供了訊息，暗示和孩子之間的談話已經偏離了軌道而不再有效了。這時我們的最佳選擇，就是停止對他們的責罵。
　　對父母來說，最難的事情莫過於讓我們的責備起作用，讓孩子及時把我們的抱怨聽進去。
　　大多數的父母在面對孩子的憤怒回應時，會等他們冷靜一點了再用與之前完全一樣的話繼續教育他們。可想而知，一開口，孩子又開始生氣了。我們對那些蒙上了偏見的孩子則予以更多更「持之以恆」的抱怨。但是很可惜，這不會帶來任何不同。這兩種對待孩子的策略，只會讓他們逃避而已。我們對孩子的責備、關護越多，他們的反應就會越少。他們的反應越少，我們自然更努力地去嘗試，而這樣做只會使溝通變得更難。大多數父母對這一惡性循環都深有體會，可他們還是頻繁地踏入這個泥潭。
　　對孩子不停地抱怨、糾纏、責罵和喋喋不休，而他們卻在努力避開和我們的談話、忽略我們的責備，這種情況稱為「要求/退縮」溝通，這也是父母在抱怨時最常犯的錯誤。「要求/退縮」溝通模式並不僅限於父母和孩子的交流中，也存在於其他各種不同關係中。這種交流方式不僅毫無意義，也存在明顯的破壞性。交流雙方都會因此受到傷害，他們之間的關係也會因此受到威脅。
　　廣泛的研究調查已表明，父母和孩子之間的衝突與孩子們相對較差的自尊心有聯繫。一項樣本面積更廣的調查指出，青少年自尊心不強，會讓他們做出更多的危險行為，也會增加他們使用毒品和酒精的機率。現在有很多研究都表明：「要求/退縮」溝通和青少年濫用毒品有著直接的關係。
　　2004年，伊利諾大學厄巴納-香檳分校的約翰·考格林(John·Caughlin)和西北大學的瑞秋·馬里斯(Rachel·Malis)研究了在父母和孩子之間「要求/退縮」溝通的動態，以及這一動態和青少年的自尊心、吸毒以及酗酒的關係。他們讓父母和孩子結對來談論對他們各自重要的話題。他們發現，對於那些出現了「要求/退縮」溝通模式的父母和青少年，他們的總體自尊心都比那些「要求/退縮」趨向較不明顯的組合更低。換句話說，對於那些圍繞抱怨責備的無效溝通，父母和青少年都付出了一樣的代價，表現在他們不良的情緒健康上。
　　另外，他們還發現，在和父母溝通中，那些頻繁陷入「要求/退縮」模式的青少年遠比那些較少陷入這種機制的青少年更容易吸毒和酗酒。對於埃略特和米奇這些父母來說，其中隱含的東西更加複雜。一旦「要求/退縮」模式站穩了腳跟，我們就很難改變它了。有時甚至在溝通開始之前，這一動態所涉及的雙方就自動認準了自己的立場。在一個隨意的聊天開始出現「議程」的意味時，孩子們就已做好準備要退縮了。而父母們一看到孩子想退縮的跡象時，也準備好窮追不捨，繼續錯誤地執行他們的教育任務了。