你可以透過抱怨帶來改變

　　讓我們再看看那些可憐的狗。在研究者成功地引導了狗無助後，又開始研究是否能夠令它們將之忘卻。那些已經無助的狗被研究助理拖著跳過障礙，以此來幫助它們逃離電擊。之前無助的狗最終學會了在電擊時跳過障礙逃生。換言之，一旦人(或動物)認為他們還有選擇，認為他們不是真的無助，他們就會開始戰勝他們的習得性無助。
　　這是本書傳達的主要訊息之一。我們的抱怨能夠得到解決，它們很重要，採取行動去追尋解決方法永遠比陷入被動和無助好。當我們要抱怨的事情對我們來說意義深遠，或者對我們會產生長期影響，這一點就顯得尤為真切。
　　為了更有效地投訴，首先必須改變我們的歸因法，改變對自己過去失敗的看法。如果過去的投訴都沒能解決問題，那不是因為我們無法有效抱怨，而是因為我們不懂得相關的技巧和專業知識。本書當中的訊息(特別是第五章中列出的專欄)會幫你彌補這些技巧上的空白。一旦我們知道怎麼樣才能有效地投訴，我們就會把先前失敗的原因看成是外部的、暫時的(我們需要學會的一項特別的技能)，而不是固定的內部因素(如我們自己缺乏基本能力)。
　　也就是說，我們能夠教會自己，在抱怨無效的時候，困住我們的習得性無助並不是真實的，我們能夠發現我們沒有被束縛在那個被電擊的籠子中。如果我們嘗試，就能跳過障礙。若我們知道自己能夠學到更有效的投訴技巧，就不會那麼容易向習得性無助屈服了。
　　我們在獲取有效的投訴技能時，應該從小的或簡單的投訴開始。這樣做有益於我們重拾信心和力量，並且證明我們確實能夠有效地進行投訴。一次成功經歷將會幫我們重燃樂觀的火焰，以應對將來更加棘手、更加複雜的抱怨。從心理學角度上來講，所需要的只不過是一件確信一切都在我們掌控之中的實例，以及這樣做產生的積極影響，促使我們相信我們並非無助。一個處理得很好的投訴，無論多小，都足以使我們認識到我們可以有所作為，而不是單單聽天由命，乾等事情發生。
　　例如，在暴跳如雷和譴責室友自私前，丹尼斯應該問問他的室友是否介意將音量調小點。如果室友做出了通情達理的反應，丹尼斯就會感到有足夠的信心來更積極主動地處理下一個抱怨。他可以給銀行的客戶服務熱線打電話要求提高他的信用卡上限，而不必回到他的開戶分行，因為信用卡公司通常授權電話申請，讓他母親將財務文件寄送過來就能解決他的助學金問題，而和技術支持人員在電話上交流一番應該就能搞定他那總是崩潰的網頁瀏覽器，而這些服務完全是免費的。
　　我們訓練抱怨技巧的時候應該遵循從易到難的原則，從簡單到複雜，從稍微不盡如人意的小事到十分令人煩惱的問題，一步一步進行。當涉及顧客投訴時，我建議首先找到企業的地址和總部的電話號碼。有這些訊息在手總是個激勵因素。即使我們計劃打客戶服務熱線，當我們知道在必要情況下可以直接向公司最高層投訴時，我們就不會在跟幫不上忙的客戶服務代表打交道時打退堂鼓了。
　　當我們抱怨的對象是我們愛的人、同事、室友或朋友時，我們可以重新思考一下，是否他們真的是故意令我們不滿的。獲得有效抱怨的技巧，變悲觀為樂觀，不僅能幫助我們避免感到無助或抑鬱，也會豐富我們的個人心靈。
　　然而，從悲觀轉為樂觀無論如何都不是件簡單的事情。這種認知再訓練要求投入大量的時間和感情精力。馬丁·塞利格曼在接受這一挑戰時清楚地知道這一點。這一舉動改變了他的人生方向，也戲劇化地改變了心理學這門學科的未來走向。
　　1998年，馬丁·塞利格曼以有史以來最高的投票率當選為美國心理協會主席。他花了30年的時間研究習得性無助、悲觀和抑鬱，取得了巨大的成功，獲得了國際的認可。而當選之後他開始意識到心理學作為一門學科，特別是一門實用學科，卻依然完全聚焦於心理健康的疾病模式上——研究使我們生病的原因，而什麼使人們幸福，使人們正直善良，是什麼賦予我們生活的意義，構建我們的人格力量，則全被忽視了。
　　因此，他決定提出偉大的倡議，積極心理學這門科學應運而生。隨後，這位地位尊崇的專家啟動了對人類美德的研究以及幸福與意義這門科學，也使之被廣大專業人士和公眾接受。馬丁·塞利格曼的研究從習得性無助、抑鬱和人類苦難的陰暗面到幸福和積極心理的光明面，是所有科學的歷史中最值得稱道的一段。
　　當然，並不是所有人都能如此激烈地轉變自己的思維和信念。比方說，我的朋友比爾就不能。不過幸運的是，命運這次站在了比爾這一邊(命運有時候就是如此)。幾個月後，他所住的大廈最終更換了有線服務商，新公司的高畫質機上盒運作非常正常。
　　在許多方面，我們的抱怨總是走向兩個極端。無效抱怨導致習得性無助、抑鬱、半途而廢，令我們放棄電視的樂趣和法學院的前途，學習如何有效抱怨卻可以令我們精神煥發，令習得性無助不再影響我們。在一些小事件上抱怨成功能有效地增強我們的情感免疫力，來保護我們不受無助和抑鬱的牽絆。馬丁·塞利格曼目前正與美國軍方一起致力於新的頂尖士兵健康綜合項目研究，其中用他的樂觀主義研究來幫助士兵提高情緒復原能力，以減少事故率和創傷後壓力症候群(一種由創傷性事件引發的焦慮病徵。當經歷或目擊導致強烈恐懼、無助或驚恐的事件時，就有可能發生創傷後壓力症候群)的問題。
　　本書會向你證明，有效抱怨的作用遠遠不止是獲得抵抗習得性無助的免疫力。它也能提高我們的自尊，改善我們的人際關係，讓我們更加開心。在有些情況下，它甚至能挽救我們的生命。