不要成為習得性無助的犧牲品

　　自我挫敗預言，不管是個人的還是集體的，總會引起無助感的增長。比方說比爾，兩次不成功的維修後，他就認定自己無能為力了。傑出的心理學家馬丁·塞利格曼(Martin·Seligman)博士學術生涯的最初，就是研究習得性無助作為一種心理構造的力量，以及它影響我們生活的各種方式。
　　20世紀60年代早期，塞利格曼從賓夕法尼亞大學心理學系畢業，儘管是個新手，他卻有幸與心理學家史蒂夫·邁爾(Steve·Maier)和布魯斯·奧夫米爾(Bruce·Overmier)一起研究習得性無助，這是個在研究狗的學習行為時的新發現。
　　在實驗中，狗被放在中間有障礙的金屬籠子裡。對狗占著的地方實施低壓電擊，狗只能透過跳過障礙來躲避。如果狗沒有自己跳過障礙，會被示範如何跳過去。下次電擊的時候，它們便會立刻跳過障礙。
　　在實驗的第二階段，狗被拴上了狗鏈。當電擊時，狗用盡辦法想要跳過障礙，但是卻無法擺脫鏈子的束縛。而當束縛解除時，再次電擊，這些狗本可以如同上一輪實驗時自由地跳過障礙，躲開電擊，但是現在卻不做任何逃生的嘗試。他們只是待在被電擊的一側無助地呻吟。這些狗已經被習得性無助征服，儘管實際上它們有辦法拯救自己。
　　來看看與此類似的比爾的經歷。當他在看電視時，系統出現了小故障，這令他很煩躁(令人難受的「電擊」)。他兩次叫來技工解決問題(試圖跳過障礙躲開電擊)，起初問題似乎解決了(躲開了電擊)，但沒過多久又故障了(無法躲開電擊)。兩次解決故障的嘗試失敗後，比爾放棄了，他開始變得無助。他像實驗中的狗一樣認為無論怎樣努力都不能解決問題，儘管一個嫻熟的技工也許就可以很輕易地搞定這件事(解除束縛)。比爾被習得性無助征服，僅兩次的困難就讓無助在他身上紮了根。比爾和狗對他們自己的處境都感到非常痛苦，也完全可以採取行動來擺脫困境。然而，他們卻對失敗深信不疑，根本沒採取措施，所以只能不幸地繼續生活在痛苦之中。
　　很多人在發現自己不能控制沮喪或具有挑戰性的事情後，往往會陷入消極思維的漩渦中。他們確信自己所做的事情絲毫不能改善他們的困境，他們相信任何想擺脫困境的努力都註定要失敗。
　　在生活的各個方面，我們都可能淪為習得性無助的犧牲品。而在投訴方面，頻率則更高得驚人。古德曼的調查發現：95％的消費者無法有效地投訴。我們已經患上了社會性的習得性無助。至少作為消費者是這樣的情況。
　　約翰·A.古德曼支持這一觀點。他認為現在的消費者相信投訴改變不了什麼，甚至可能帶來負面的後果。古德曼將這種現象稱為「受訓無望」。如果覺得這和習得性無助聽起來很像，那是因為這兩個概念本來就有很多共同點。在這兩種情形中，我們都對一種情況產生了扭曲的認識，認為我們是無能為力的。而實際上，事實並非如此。
　　這種情況隱含著一種心理危險，經常性地感到無力和無助會為我們的心理健康埋下嚴重的禍根，使患憂鬱症的風險大大提高。實驗中狗在經歷習得性無助後的失落和抑鬱，是令馬丁·塞利格曼最為震驚的一點。他很清楚，抑鬱對我們的身體健康和心情、生活品質都是很危險的。塞利格曼那個時代的研究已經證明，抑鬱的個體在多種疾病面前都十分脆弱，患心臟病和肥胖症的機率遠高於普通人，甚至他們的壽命也更短。
　　當然，遭遇習得性無助並非一定會患上憂鬱症。但如今我們的抱怨遍地開花，貫穿了生活的各方面。我們對無數小挫折和不滿的無助感會很容易累積起來，無效的消費投訴只是冰山一角。我們不再表達對某項產品或服務的不滿，同時我們也不再向我們的伴侶、朋友、同事、老闆抱怨。當然，並不是所有的抱怨都應當表達出來，但真正阻止我們抱怨的卻正是習得性無助產生的錯誤觀念，我們開始認為抱怨無用。
　　從概念上來講，習得性無助是對不存在的束縛做出的反應，一種認知扭曲，是我們的觀念出現的問題。一旦我們受到它的控制，就算是極不真實的束縛，對我們來說也會變得極其真實。
　　如今我們的抱怨遍地開花，貫穿了生活的各個方面。我們對無數小挫折和不滿的無助感會很容易累積起來，無效的消費投訴只是冰山一角。