第十章　讓家人參與其中

　　當我面向不同的群體講述極簡主義理念時，我喜歡解答人們的問題。
　　有些人剛剛開始吸收這個觀點，或者剛開始接受這種生活方式。而我遇到的那些最真誠的問題，往往是關於家庭的。通常，這些問題包括：
　　·「喬舒亞，您的確讓我接受了極簡主義，但是，我太太(或是丈夫)絕不會同意讓我把那麼多東西都處理掉。僅僅我一個人想成為極簡主義者，幾乎毫無意義，我該如何說服我的另一半呢？」
　　·「我們家有小孩子。他們根本不會理解『極簡主義』這個詞是什麼意思，他們只知道，自己喜歡永遠擁有那麼多玩具。如果我試著把他們的東西拿走，幾乎現在就能聽見他們的尖叫聲。您能幫幫我嗎？」
　　·「我女兒快17歲了。她太喜歡買衣服了，而且喜歡擁有和其他十幾歲的孩子一樣的東西，把她變得和別的高中生不一樣，是不是有點殘酷啊？而且，現在開始讓她過極簡生活是不是太晚了？她用不了多久就要離開家獨立生活了啊！」
　　你是否也有上面這些類似的問題呢？
　　如果你也有家庭，我知道，你迫切希望就實現極簡主義與家人達成一致，那樣，你們就可以共同嘗試一種更簡單的生活。當然，即便你目前尚未成家，本章也會對你有所幫助。
　　我對你的鼓勵，源於多年來與眾多家庭合作的經驗，這些家庭與你家的情況很相似。
　　我認為，你完全可以鼓勵家人和你一起嘗試極簡主義的生活方式。不僅你的整個家庭將達成過一種「擁有更少物質」的生活目標，他們實際上也會對未來的變化感到很興奮。這也許要花些時間，但實現那個目標的過程，就是教育其他家庭成員的過程。
　　在極簡主義的道路上，你應該與父母、妻兒、朋友共同前進。
　　在這整個過程中，我所考慮的事情可能是你以前並沒有想過的：與家人分享極簡主義生活理念，實質上是一種愛的體現。
　　正如你發現的——極簡主義令你感到自由，並賦予你新的生命，你的配偶和孩子們也會有這種感覺。他們也可以由此變得壓力更小，更有滿足感，能夠更好地追逐自己的夢想。這難道不是你希望他們也得到的嗎？與他們分享極簡主義，是你能為他們做的最好的事情之一。
　　別讓自己被這些挑戰嚇倒，讓你對家庭的愛來激勵你。從現在開始，請幫助家人得到這份生命的禮物，一種更加簡單，卻更令人有成就感的生活方式。
★協調和伴侶之間的關係
　　那些選擇將極簡主義作為自己生活方式的人可能會面對各種質疑，這些質疑可能來自朋友、同事或者父母。但如果你明白，質疑最大的人往往會成為你最大的支持者，你會怎麼做呢？
　　當你的伴侶並不期望遇見那個全新的你時，又會發生什麼事呢？在一起生活的事實只會使事情複雜化，因為畢竟你們共享生活空間，也共享物品。
　　首先，可以和伴侶談談這件事。向他(她)解釋什麼是極簡主義，為什麼它很吸引你。當然，也可以與伴侶分享這本書。
　　描述一下你的願景，告訴他(她)極簡主義為何會對兩個人都好。你可以明確表示，自己倡導極簡主義，並不是要對其他理念進行攻擊或批評，而是因為你很愛自己的伴侶，認為極簡主義對他(她)而言也會有好處。然後，你可以聽聽伴侶有什麼要說的。
　　你要審慎地準備好，在什麼時間、以什麼方式開始這番對話。通常，我們關於雜物的討論往往源於某種挫敗感，而這種感覺反應在表面上，就是向另一個人發起攻擊。如果你因為大衣櫃太滿，或者抽屜已經關不上而感到沮喪，這絕不是聊這個話題的好時機。
　　恰恰相反，你需要找一個安靜的時刻——在一起喝咖啡或者外出用餐時，與對方分享你最近學習了什麼理念，你如何感覺自己的家將因此而受益。你總是要關注極簡主義的好處以及它給生活帶來的積極改變。
　　請記住，關於極簡主義的對話不可能只有一次，通常會有許多次的對話和討論。所以，即使伴侶看上去很牴觸，你也要以平靜、理性的方式與他(她)討論這個問題。當澄清了誤解，消除了分歧之後，你可能會發現，自己的伴侶開始逐步了解極簡主義描繪的願景了。
　　與此同時，你一定要抵抗住未經伴侶允許就搬走某些物品的誘惑。你可以先從自己的物品開始，盡可能地實現極簡化，而不要涉足兩個人的共享空間。
　　簡化自己物品的行為，並不是在漠視伴侶的情況下自發進行的極簡主義活動，它更像是在顯示極簡主義的好處。行動勝於言語——可以經由那種沒有雜物的生活去說服、感染周圍的人。
　　在你們共享的大衣櫃裡，屬於你的那一側沒有任何雜物，這要比解釋80/20法則更有說服力，他或她自然也會被那乾淨整潔、煥然一新的桌面或床頭櫃所吸引。
　　示範是一種很重要的工具。別忽視它！我們通常會認為，這沒有什麼積極影響，還不如直接把自己的意志強加於人更有效。但這時，一定要保持耐心，繼續過那種只靠自己努力就能擁有更少物品的生活，而這種生活產生的影響肯定會給予你回報。
　　曾經有個女士告訴我，她用了整整五年的時間示範極簡主義生活，她丈夫才開始領悟它的好處。你不能直接就要求伴侶追隨你，只能日復一日地展現這種生活方式。
　　隨著時間的推移，你會與家人就實踐極簡主義達成共識。
　　你的家裡很可能有公共區域，也會有大家都同意要清理的雜物。無論你的目標是一個裝滿雜物的抽屜，廚房的料理臺或是車庫，即便是最糟糕的囤積者，通常也會得出結論：一定能清理掉一些東西(無論那個被清理的空間有多小)。
　　你可以詢問伴侶，是否可以清理掉家中特定區域裡的雜物。比如，你可以問：「是不是覺得浴室抽屜裡的東西太多了？」從那時開始，當你有特別希望實現的目標時，會驚喜地發現，伴侶有多麼支持你！
　　如果你發現，自己的伴侶在極簡主義方面進步緩慢，而由於你擁有的東西越來越少，很想體會由此帶來的空間和自由，那麼，可以找個房間(甚至是房間的一個角落)作為自己的庇護所——這可以是一個完全沒有雜物、噪音和干擾的區域。你在這裡度過的時間，將使自己變得更平靜，並能精力充沛地成為最好的伴侶和父母。
　　請保護好這個空間，並充分利用它。與此同時，你可以耐心地等待伴侶，一起走上極簡主義的旅程。
★獲得伴侶的支持
　　當我太太和我決定成為極簡主義者的時候，我們約定，一起追求這種新的生活方式。不過，這並不意味著，從那時起一切都是一帆風順的。在整個過程中，對要拋棄多少東西，保留多少物品，如何改變我們的購物習慣等問題……我們有過無數的分歧。
　　從一開始，如果我想處理掉80％的物品，我太太就想處理掉60％。這意味著，剛開始的幾輪極簡主義浪潮進展順利，但最終，當我還想繼續縮減物品時，我太太卻開始反對了。
　　在我們開始極簡主義之旅僅四個月之後，8月22日，我從彼此的分歧中得到了難忘的教訓。
　　我如此清楚地記得這個日期，是因為這天正好是我兒子的生日，我們想為他辦一個運動主題派對。此前的一週，我主動把廚房的抽屜都清理乾淨了。這樣一來，我就把那些運動主題的果凍模具全扔了，可她卻計劃在派對上使用這些模具——她在廚房裡發出的叫喊聲，那聲調準確無誤地表達了她的失望與不滿。
　　那天早上，我對整個家庭實現極簡化的領悟，讓我至今難忘：我們總是更容易看到別人的雜物，而不是自己的。未經允許，就將極簡主義強加於人，並處理掉他們的物品，從來不是個好主意。恰恰相反，我們應先關注將自己的物品極簡化，再去對別人的物品，甚至是家庭共有財產進行極簡化，這才是明智之舉。
　　夫妻很少會對所有的事情都持有100％一致的意見，謙卑的妥協是任何健康關係的基礎，極簡主義也不例外。時至今日，我太太和我對極簡主義的相關事宜還會有不同的意見，我們分歧最大的兩個領域是：衣物和孩子們的東西。但是，我們已經學會了，在彼此都同意的前提下，確保家中沒有雜物。你和你的伴侶也可以這麼做。
　　如果你們有孩子，重要的步驟之一就是，商定如何把極簡主義引入他們的生活。與教育孩子的方式相同，當說服孩子們在家中實現極簡主義生活方式時，夫妻雙方站在同一陣線上非常重要。所以，你要和另一半商量好這件事。
　　我想先談談小孩子們的極簡主義，然後再討論涉及十幾歲孩子的特殊問題。但在這兩個年齡段，有些事情你一定要牢記在心。
　　在你要求孩子們做到之前，自己一定要做到：
　　如果你想讓孩子們少買東西，那麼，你自己就要少買東西。如果你希望他們把不再需要的東西捐贈出去，那麼，你也要做同樣的事——而且在他們之前就要做到。
　　如果你買了一條船，每年只在湖面上玩兩次——為什麼要讓小孩子放棄他的玩具呢？
　　如果你的衣櫃裡塞滿了衣物，甚至都要溢出來了，小孩子該怎樣整理自己的衣物，並把不穿的衣服送給別人呢？
　　通過獲得伴侶的支持，一起朝著極簡主義努力，你們兩人可以一起向孩子們展示：這種生活方式是可以信賴的、可以實現的，並且不會引起他們的反感。
★小小極簡主義者
　　當金和我開始體驗極簡主義時，我們的孩子分別是5歲和2歲。現在，他們是13歲和10歲。雖然我們所擁有的比其他孩子家裡的東西都要少，但他們對我們家的生活方式都很適應，他們並不覺得缺少什麼，並且能在其中茁壯成長。
　　同時，他們感到自己的生活很富足，因為他們即將成為充滿想像力、充滿抱負和創新精神的年輕人。
　　金和我也曾犯過錯誤(正如所有的父母都會犯錯一樣)，但是，我們一路走來，也學到了一些重要的經驗。到目前為止，我們學會的最重要的經驗是：與孩子一起成為極簡主義者可能更加困難，但它也更加重要。因為，那些沒有學會為自己設定邊界的孩子們，成年之後也大多不會為自己設定邊界。
　　但是，在這個過程中，我們如何才能用實際的幫助為孩子們導航呢？
　　小孩子和大一些的孩子還是有差別的。對兩個年齡段的孩子來說，你都需要對他們進行一些教育，正如你需要和剛剛接觸極簡主義這一主題的伴侶進行討論一樣。
　　你的孩子們可能從未聽說過極簡主義，更不大會考慮它。所以，你可以從用簡單的語言形容極簡主義開始，向他們解釋，為什麼你和伴侶選擇這種「擁有更少」的生活方式，以及你希望自己的家庭從中獲得的好處。孩子們通常要比你想像的更聰明，你的孩子可能很快就會意識到，你這樣做並不是在懲罰他們，而恰恰是因為你愛他們。
　　請聆聽孩子們的問題和顧慮，然後盡可能地給出答案。向他們保證，你的決定並不意味著你們再也不買東西了，只是意味著以後購物的時候，會考慮得更周全。而且，你也會想辦法處理掉孩子們不再需要的東西。
　　一旦孩子們理解了極簡主義的目標，並有點願意走上這條道路了，你就可以和他們一起找出最容易被處理的物品。比如，可以從處理他們不再穿的衣服，不再玩的玩具，不再閱讀的書籍，不再用的工藝用品開始。他們很快會發覺，沒有這些多餘的東西，他們的生活也不會受到什麼影響。
　　結果是，他們可能開始問自己：「在剩下的這些東西中，我到底還需要多少呢？」你可能會感到非常驚訝，孩子們竟然能快速掌握這種新方法，並在削減物品時顯得富有創意、信心十足。不久之後，你身邊就會出現一些小小極簡主義者了。
　　在極簡化的過程中，請充分信任孩子們，並鼓勵他們在未來創建一個更加乾淨整潔、沒有雜物的環境。你一定要設定邊界——對什麼可以購買和保留，什麼是不能購買或者保留的，都要有明確的原則。
　　比如，我們和女兒達成一致，只要她的櫃子放得下，她想保留多少玩具都可以。她還可以儘量保留藝術作品，並把它們放在床下的透明塑膠桶裡。一旦她的收藏品超過了邊界(不可避免地會超過)，我們會允許她自己決定保留什麼，拿走什麼……在我們家，每年都要進行兩次這種對話。
　　設置邊界，對所有人來說都是很有意義的事，對孩子們來說尤其如此，因為他們總是喜歡把問題考慮得很具體。
　　邊界會幫助他們認識到資金、空間和時間的有限性；邊界會幫助他們了解該做什麼，結果如何。作為父母，請好好利用這一點，無論何時，你的孩子們學會了如何有效地應用邊界，都該給予他們讚美和鼓勵。
　　你可以使用一種辦法，慶祝孩子們在遵守邊界方面取得的進步，那就是用有趣的體驗獎勵他們。
　　如果你自己正過著極簡主義生活，那麼，你就應該有一些額外的存款和時間。你可以創造有趣的家庭體驗，比如，去海灘旅行，在遊樂場裡玩一天，或在週末去附近的城市來個短途旅行……
　　沒必要把所有剛節省下來的錢都花光，尤其是當你正努力擺脫債務時，不過，創造出能夠體現極簡主義收穫的快樂體驗，能夠在很長一段時間內幫助孩子們理解你的決定，並堅定他們參與其中的決心。
★我們的孩子也需要邊界
　　「我真是不知該如何是好，喬舒亞。她看上去從來都不開心。」我朋友聖地牙哥說的這番話一下子吸引了我的注意力，我不由得在椅子上坐得更直了。
　　聖地牙哥比我大幾歲，而且，從財務狀況上來說他比我更成功：他有更多的收入，更多的車，更大的房子……我們在市中心的餐館裡享用美餐，順便聊起婚姻和養育子女的事情。聊著聊著，我們談到了他上小學的女兒。
　　我的朋友一臉沮喪。「我真是不明白。她有滿滿一抽屜的電視遊戲，整個臥室都放滿了玩具娃娃，我們的房子裡有一間全部用來放她的玩具。但她看起來還是不開心，她總是對我抱怨自己有多無聊。」
　　他的關注點開始轉移了——當談起養育子女這件事，人們通常會轉移話題——他開始談起自己的童年。
　　「我小時候，」他說道，「家裡什麼都沒有。我的意思是，喬舒亞，我家特別窮。我只有三個玩具，而且還要和其他三個兄弟一起分享。但是，即使是這樣我們也沒有過多的要求——我們玩得特別開心。我甚至不記得曾讓我的父母給我買過什麼。」
　　我已經準備好回答這個問題了——我花了幾年時間研究這個主題，並且剛寫完了一本書，名為《有孩子，沒雜物》。
　　「也許，正是因為有太多的玩具，你女兒才覺得不滿足。」我告訴聖地牙哥，「你這麼想想看，你小時候只有三個玩具。但更重要的是，你知道這一點不會發生任何改變。你只能玩這三個玩具，就這麼多。於是，你強迫自己接受現實，並在這僅有的三個玩具中發現更多的樂趣——你別無選擇。」
　　我的朋友不住地點頭，於是，我知道到目前為止，他已經完全理解了我說的話。
　　我繼續講道：「但你女兒的情況則完全不同。她總想要新玩具，無論是她在廣告裡看見的東西，還是她的朋友擁有的東西——只要她想要，她就能得到。你允許她不停地在下一個玩具、下一個遊戲、下次購買的物品中尋找快樂。實際上，你是在縱容她。或許，如果她只能被迫在現有的玩具中找尋快樂，她早已經找到自己的樂趣了。但是，她現在卻生活在『下一個玩具能讓我更快樂』的印象中。」
　　我朋友看上去更傷心了，因為他知道我的話是正確的。正是由於他自己的決定，使女兒與玩具之間建立起一種不健康的關係。
　　我們所有家長都需要這樣的提醒：我們的孩子們需要邊界！如果不給他們一種限制，他們就會一直想要更多。如果我們讓孩子們在成長的過程中，從不考慮過度積聚物品的缺點，便註定會讓他們重複犯下擁有過度物質的錯誤，而這在我們當今的世界中是如此普遍的問題。
　　如果你希望讓孩子們免受過多物品的束縛，那就請及早教育他們「越簡單，越豐盛」的道理——他們能擁有更多的快樂！這也是你向他們表達愛意的最佳方式。
★讓孩子們看到更多生活的真相
　　在我的經驗中，把小一點兒的孩子引領到極簡主義的道路上相對容易。但是對十幾歲的孩子，我就不能這麼說了——他們更容易有牴觸情緒。然而，幫助他們建立一種過更簡單生活的習慣，則是他們沒有離開家之前的一個主要目標。
　　我曾在內布拉斯加州、威斯康辛州、佛蒙特州和亞利桑那州的教會工作過，也常與十幾歲的孩子們相處，我或許能夠理解他們抗拒極簡主義者的原因。
　　十幾歲的孩子更傾向於通過與同齡人保持一致而尋找被接受的感覺。廣告商們也故意將這個階段的年輕人作為目標，希望影響他們終生的消費習慣。而且，十幾歲的孩子也能夠更加獨立地做出自己的決定。他們不大可能會珍惜來自成人的意見，尤其是父母的意見。
　　如果你正在養育十幾歲的孩子，一定會知道其中的艱辛。但是，你也應該意識到，向孩子們傳達極簡主義訊息的好處——他們尚未做出人生中最重要的決定，他們還沒有開始使用信用卡，還沒有被負債的重壓所糾纏——儘管他們的消費習慣正受著一些外部因素的影響。
　　不久前，我把一群自己所尊重的家長、老師和社區領袖聚集起來，請他們分享在提倡過度消費的年代，如何培養極簡主義者的智慧。我知道，這些集體的智慧擁有令人難以置信的價值，以下，就是他們的一些想法：
　　鼓勵理想主義。許多十幾歲的孩子都願意找到能夠改變世界的一項事業。但成年人總是誤解，甚至打擊孩子們的理想。我們應該鼓勵它！透過極簡生活實踐帶來的各種可能性，我們可以幫助大一點兒的孩子擁有更大的夢想，而不是僅僅盼望著自己能有最新款的電子產品、時髦的汽車，或有朝一日擁有一幢大房子。
　　要求十幾歲的孩子自己購買昂貴的物品。所有的家長都應該為孩子們提供食物、衣服、住所和基本的必需品。而且，在合理的前提下，所有的父母也應該給孩子們買禮物。但是，如果你要求十幾歲的孩子用自己的錢購買昂貴的物品，將在他們心目中創造出很強的擁有感，並能讓他們更好地理解工作和滿足感之間的關係。
　　鼓勵十幾歲的孩子們識別廣告中潛藏的誘惑語言。廣告永遠不會消失，我們也永遠不能徹底躲避它們。你可以通過提問，幫助孩子讀懂藏在那些廣告背後祕密：「他們到底想通過這個廣告向你推銷什麼呢？你覺得，那款產品對你真會有幫助嗎？」
　　找到同盟。當孩子長到十幾歲，你作為家長的角色已經發生了很大的變化。在大多數家庭中，十幾歲的孩子們在和父母的關係上，已經表達出想要獨立的意願，但這並不意味著他們從不會聽取成人的意見。在你家的社區中找到這麼一個人(也許是教練、老師或者社區領袖)，他(她)能夠支持你的價值觀，然後創造機會，讓他(她)在孩子的生活中發表意見。
　　讓孩子明白努力工作的意義。通常，我們作為父母都會努力工作，不惜代價地為孩子們提供一切，讓孩子們擁有更多更好的東西。但當我們這麼做時，我們同樣由於忽視了教導他們關於責任的真相，使他們沒有為生活做好準備，這麼做是存在風險的。維持我們擁有的一切，都需要努力工作：草坪要修剪，汽車要清潔保養，髒衣服要分類，房間要打掃整理……我們要經常向十幾歲的孩子們揭露這些生活的真相。
　　去不發達國家旅行。我曾帶領許多十幾歲的孩子去世界上貧窮的國家旅行，我們擁有的與其他國家的人所擁有的差距很大，這對每個孩子都產生了影響。儘管擁有的東西很少，那些國家的人所表現出來的快樂情緒，也讓這些十幾歲的孩子印象深刻。第三世界國家人們的生活條件，強烈地凸顯出第一世界的人們對消費主義的追捧是如此愚蠢而錯誤。如果你知道本地有什麼組織或者團體能夠組織這種旅行，請試著讓你家的孩子也有參與其中。
　　教導孩子真正重要的並非他們擁有什麼，而是他們是誰。高尚的品格是比任何物質都寶貴的財產，你自己也正在努力活出它真正的含義。同時，也要提醒你家十幾歲的孩子們注意這一點。
　　在整個過程中，既要有耐心又要有恆心。孩子越大，向極簡主義轉變的過程就越困難。畢竟，如果你像我一樣，要花30年的時間才最終接納了這種「擁有更少」的生活方式，卻假設10多歲的孩子能在30分鐘——甚至30天內發生轉變，就太愚蠢了。
　　但是，隨著時間的推移，你會看到，大孩子們也會像年紀小的孩子們一樣，開始愛上極簡主義帶來的自由。至少，在他們最需要的時候，你可以成為他們的榜樣。
★潔西卡的極簡主義之路
　　潔西卡·唐和父母一起生活在英國。她在15歲時，讀到了描述極簡主義原則的書籍。「我立刻就被吸引住了。」她告訴我，「它對我來說太有道理了，所以它能吸引我。每個人都渴望幸福，但其實你並不需要物質財產就能感到幸福，儘管大多數人並不這麼認為。」
　　在這期間，潔西卡開始受到極簡主義的吸引。不過，她的父母卻比以往賺了更多的錢——然後再把錢花掉。
　　潔西卡回憶說：「我們有了更大的房子，更多的衣服，一輛新車，各種閃亮的小工具，還擁有了人們在獲得財富後通常都會有的其他東西。雖然這些東西還沒有多到可笑的地步，但是，我們花錢買的許多東西，到最後，它們只是被放在房間的某個角落裡。我特別後悔的一件事，就是幫爸爸買了一臺巨大的健身器，但我們卻從沒用過。我們的房子變得越來越擁擠，房間看起來也越來越小。當我在家裡被一大堆東西包圍著的時候，感到非常焦慮。」
　　我問潔西卡，她那些十幾歲的朋友對她的極簡主義生活有什麼反應。
　　她說：「有時候，我覺得朋友們和我生活在兩個不同的世界裡。他們要操心的事情太多了，比如，最新款的時裝、電子產品……而我對這些根本不關心。開始的時候，我試圖勸他們放鬆點，別太在意物質的東西。我告訴他們，生命中還有更重要的事情，但他們根本聽不進去。於是，最終，我學會了對這件事保持沉默——我想，自己是在給錯誤的人布道。」
　　後來，潔西卡創建了一個名為「極簡主義的學生」的部落格，她在上面記錄了自己對極簡主義的看法和實踐。她還發現了一個在線社區，那裡活躍著其他和她志同道合的年輕人。
　　等到上大學的時候，潔西卡把自己需要的東西打包放進汽車後車箱裡，一個人搬到了另外一個城市。她喜歡擁有自由，過簡單的生活，而且，她也發現，自己確實不需要太多的東西。
　　上大學僅一年後，她把自己的東西縮減到一個行李箱，去日本住了一年。「那是我生命中最奇妙的一年，」她說，「我見到並嘗試了許多新的、令人興奮的事情，但我擁有的物品卻越來越少——我根本不需要那麼多東西。那一年之後，我的生活發生了天翻地覆的變化。當我回到英國完成學業時，我有了自己的家。於是，我帶著很少的東西搬了進去——那真是我生命中最幸福的時光。」
★珍視與家人之間的親密關係
　　長久以來，財富的累積，是世界各地的人們追求幸福生活的不二選擇。然而，如今，我們也可以培養能從其他地方發現幸福真諦的一代人。請讓我再次向你保證：「家庭的極簡主義」完全可以實現，我自己的家庭和我知道的許多其他家庭都可以證明這一點。
　　你可以學習極簡主義，談論它，仿效它，設定邊界來確立它，然後收穫它帶來的成果。
　　在結束本章之前，我還要從別的角度提醒一點，我希望你已經理解：你與家人之間的關係，要比你在極簡主義生活中取得了什麼進步更重要！
　　我聽說過不少人在自己的生活中實踐極簡主義，但在這個過程中，伴侶和孩子們的反應令他們感到非常受挫，他們甚至因此心生怨恨。更糟糕的是，在幾個案例中，由於夫妻雙方只有一人追求極簡主義，竟然導致了家庭的解體。
　　我曾收到過一封郵件，內容讓我大吃一驚：
　　「喬舒亞，我有件事想聽聽你的建議。我覺得家中幾乎所有的東西都讓我窒息。但是，我的丈夫根本不聽我的意見，也不會考慮丟棄任何東西。您覺得我是不是應該離婚啊？」
　　我以最快的速度給她回了信，其中有一部分是這麼說的：
　　「我能理解為什麼你感到窒息，但是，我絕對不建議你離婚。極簡主義應該讓人們的距離拉得更近，而不是在他們中間製造嫌隙。」
　　這位女士要犯一個怎樣的錯誤啊！
　　請你一定要拒絕犯類似的錯誤。不要讓家中有關物品的事情把你和家人分隔開來——無論是在法律層面，還是在感情層面。請記住，你的確是出於某種原因而選擇了極簡主義——至少有部分原因是因為你更重視關係，而不是物品。
　　要意識到，自己不能改變他人。你只能在條件允許的情況下，去鼓勵並幫助他們。家庭成員們對極簡主義的反應未必能讓你完全滿意，如果是這樣，請告訴自己：一半的極簡主義總比沒有極簡主義要好。如果你對自己的伴侶說，你會堅持極簡主義「直到死亡將你們分開」，那麼，請恪守你的諾言。
　　愛最偉大的特徵之一就是耐心。當你覺得自己的挫敗感不斷增強，甚至準備向一位家庭成員發脾氣時，請做個深呼吸。提醒自己，你也不是完美之人，並在腦海中列出伴侶或者孩子們的優點。
　　當家庭成員拒絕將自己的物品極簡化時，這也可能是更深層次問題的表面症狀。也許，是內心深處的傷痛把你的伴侶或孩子變成了愛囤積物品的人，這樣的行為甚至可能是強迫症或者其他疾病的症狀——在這種情況下，正確的做法是小心行事，併為家庭成員找到他需要的支持和幫助——有時候，這意味著專業的幫助。
　　你可以用這些方法，盡全力在家庭中傳播極簡主義。當你愛的人在身邊支持你，並努力追求對你們來說意義重大的事情時，沒有什麼比這種感覺更好了！
　　不過，無論發生了什麼事，你都要始終堅持——不要去熱愛物品(或是沒有物品)，而要去愛人！尤其是那些與你最親近的人！
　　現在我們學習了實現極簡主義的步驟，包括如何讓我們的家人也參與其中。接下來，我們需要關注更重要的問題了——極簡主義的回報。
　　請記住，過多的東西不僅僅是令我們不快樂，更糟糕的是，它們將我們帶離了那些真正讓我們開心的事情。一旦我們放棄了那些不重要的事物，就可以自由地追求真正重要的東西了。