二十一 真相

俊一郎說出文惠名字的瞬間，整個大會客室悄然無聲。

四季實和紗綾香對文惠投以不可置信的目光，淑子面向露台的方向，凝視著窗外深遠的黑夜。當事人則一語不發地低垂著頭。

「我是十八日才來到這個家的，但也馬上就發現夏樹、春美、冬子三人的個性都很強烈，不是那麼容易相處。」

即使俊一郎開始說話，也沒有任何人應聲。

「與他們三個相比——這種說法有點失禮，但我對淑子女士、四季實還有紗綾香就能抱持好感，這也是事實。我不過是個突然從外面闖進來的陌生人，即使如此也馬上就有這種感覺上的差異，那麼長年待在這個家生活，照料每個家人的文惠阿姨，即使內心有更明確的喜惡也一點都不奇怪。」

所有人依然一片沉默。

「這種對每個人的情感差異，就透過寄信的早晚表現出來。」

紗綾香看起來似乎有些欲言又止，俊一郎用肢體語言鼓勵她說出來。

「你說文惠阿姨是第十三位女性，這是真的嗎？」

「那個提示就在你曾跟我說過的話裡。」

「我、我說的……？」

「更精確地說，是你轉述秋蘭跟你說的話——」

「是、是什麼？」

「敏和先生生前除了正妻淑子夫人以外，還跟十三位女性有關係。經過我外婆的調查，得知那些女性中十二人的職業，有教會修女、神社巫女、寺院女兒、獸醫、雕刻家、鋼琴教師、保母、歌手、護理師、經營顧問、女警還有公司管理幹部。」

「但完全找不到第十三位女性的身份嗎？」

「嗯，不過秋蘭有說過，敏和先生的踰矩行為甚至曾一時遍及傭人而引發了問題。」

「那、那就是……」

「我進文惠阿姨房間探查的時候，發現一個小小的佛壇，上面有一個嬰兒的牌位——那個孩子是你和敏和先生的……」

文惠低著的頭又垂得更低，等同於默認。

「果然是這樣呀……」

俊一郎感慨地低語。

「就算如此，這也根本無法成為文惠寄出那種信的證據吧？」

淑子依然面朝露台方向，但態度堅毅地提出反駁。

「你早就知道第十三位女性是誰了吧？」

「即使知道還是一直生活在一起——」

「太太……」

文惠總算抬起頭，淑子也轉向她說：

「不是你的錯，全都是那個人不好。我過去也是為了他成天以淚洗面，所以我們算是同老婦人彼此體諒理解的同時，旁邊著急的年輕女性們忍不住開口抗議：

「就算是這樣——」

「這種事情——」

但她們話還沒說完，淑子馬上就接下去開口：

「因此文惠不可能做這種可怕的事，我敢很有自信地斷言。」

「……」

「沒錯，一切就如你所說。」

俊一郎的回應，讓寂靜又再次降臨全場。不過這次倒也沒有持續那麼久，接著，紗綾香以愣住的表情問：

「那麼，文惠阿姨她——」

「不是犯人。在敏和先生過世以後，還有什麼必要非得置入谷家成員於死地嗎？嗯，雖然說長年壓抑累積的心情終於爆發也是一種可能，但總覺得有些不合常理。」

「啊……」

「還有，她對於秋蘭要結婚的事，和淑子夫人一樣高興。這樣的她會在秋蘭過世後，突然發願要置入谷家和秋蘭的未婚妻於死地嗎？這也太奇怪了。」

「說、說的也是……」

「更重要的是，非常瞭解文惠阿姨的淑子夫人斷言不是文惠。從她們兩個的立場來看，就算互相敵視也毫不奇怪，但淑子夫人卻完全否定這個可能性，再也沒有比這更強力的證言了。」

「的確，雖然是這樣說……」

「即使如此，我也完全被第十三位女性這件事牽著走，有一陣子，我的確相信第十三位女性就是計畫這一連串怪事的犯人。」

「這也無可厚非……」

「只是仔細想過之後，就發現她事到如今還來詛咒入谷家，實在是說不太過去。在這層意義上，她可說是完全沒有動機。」

「不是文惠阿姨……？」

「不是。」

「這樣的話，也就是說犯人不在……？」

「不，就在這裡。」

「你就是真正的犯人，內藤紗綾香。」

大會客室又第三次變得鴉雀無聲。而且，前兩次都不曾出現的冰冷氣息瞬間擴散至房內的每一個角落。

過了一會兒——

「我是真正的犯人……？」

紗綾香的神情似乎半是笑半是哭，她看著俊一郎和其他所有人說：

「你是要說我是秋蘭爸爸……敏和先生的愛人是嗎？我嗎？你是說還有第十四位女性嗎？怎麼可能……這樣的話年紀……」

「不，我不是這個意思。」

俊一郎冷靜地回答。

「這樣的話，我不就沒有任何做那種事的動機了嗎？」

「有。」

「那是什麼？」

「獨佔秋蘭遺產這個充足的動機——」

「你外婆跟我外婆一樣都是靈媒，即使和那個領域聯手也並不奇怪。你在未婚夫過世之後就頻繁地去找她，有可能獨佔遺產這個想法是你外婆提出來的，不是嗎？」

「弦矢先生，你忘了一件非常重要的事情。」

「什麼？」

「律師公開遺書內容是在秋蘭的頭七，不過在那之前，夏樹、春美和冬子就已經收到那封信了吧？我在不知道遺書內容的情況下，為什麼要事先寄信呢？這點和獨佔遺產這件事不是互相矛盾了嗎？」

「他不是這樣跟你說過嗎？『我希望你能以結婚為前提和我交往，雖然有點自作主張，但其他方面的事情，我也已經有在準備了。』這裡說的準備就是指遺書，在他還活著的時候，就已經跟你說過內容了，不是嗎？」

「接下來這頂多是我自己的推測。聽說秋蘭突然過世之後，你外婆動了念想要獨佔遺產，並暗示身為孫女的你這個想法。不過你當初原本只打算除掉夏樹、春美和冬子三人。你喜歡四季實，淑子夫人又真心為自己跟秋蘭的婚事高興，連她們都得下毒手這件事畢竟還是讓你有所猶豫。」

「不過，四季實也收到信了。十三日的時候。那三天前，你來到我的事務所。隔天，你發現秋蘭的房間裡飄散著他喜歡的古龍水香氣。再隔天，你不僅看到一個背影像秋蘭的人影從他房間出來，還看到房間裡他喜歡的書攤開著，菸草的煙霧冉冉上升。那究竟是誰？一開始你完全沒有頭緒，但後來你就察覺那是四季實了對吧？」

「只是你有所誤會，你以為她是故意整你。所以隔天她也收到信了。事情變成這樣，也沒辦法避開淑子夫人了。即使如此，她收到信的時間卻是三天後……可以想見你曾嘗試抗拒外婆的想法吧？」

「偵探先生——」

淑子原本一直默不作聲聆聽兩人對話，此時突然開口：

「但紗綾香自己不是也收到那封信了嗎？而且日期和我只差一天。如果偵探先生沒有發現拯救四季實的方法，紗綾香自己也逃不過一死——」

「我想她們在一開始就有和術者講好，要在她死期快到時讓一切停下來。」

「就算如此，有人會刻意讓自己遭遇危險嗎？」

「犯人假裝自己是受害者，這是常有的事喔。」

「怎、怎麼會……」

「只有紗綾香毫髮無傷吧？或許這一點四季實也相同，但她失去了KOKKI和ROKKA，這是很沉重的打擊。」

「當然就算是紗綾香，她也無法預測自己會遇到什麼奇怪現象。但是，只要明白怪事的真正含意，應該就能把傷害控制在最小範圍內。」

「就算是這樣——」

淑子偏著頭思索著說：

「如果是一般案件，犯人裝成被害者也許會有好處，但像這種咒術的情況，花這麼多功夫有什麼意義嗎？這有什麼效果——」

「嗯，的確沒有。不管警察覺得多可疑，假設他們懷疑紗綾香而將她逮捕，也絕對沒辦法判她有罪。」

「就是呀，這樣的話——」

「但是，我在這裡。」

「她外婆認為只要弦矢俊一郎與這個事件扯上關係，她遲早都可能會被懷疑吧。」

「但、但是……委託偵探先生你的，不就是紗綾香本人嗎？再怎麼說犯人也不會特別去找個偵探來吧？」

俊一郎微微一笑說：

「因為秋蘭喜歡古典偵探小說，所以她也開始看推理小說。那些以前的小說裡，造訪偵探事務所，年輕漂亮、怎麼看都是受害者的女性其實才是真正的犯人——這種劇情可多著呢。恐怕她就是參考了這些範本吧。」

「但是這些小花招只在一般現實的事件裡有效吧。能應付像這次既恐怖又極端特殊的怪事的人並不多吧，搞不好只有偵探先生你也說不定。」

「謝謝你。」

「也就是說，紗綾香她自己去找來了一個有能力的適任者。如果她真的是犯人，會做這種自扯後腿的事情嗎？」

「這裡面也是有心機的。」

「咦……？」

「二十一日傍晚，紗綾香和我跟在走出庭院的四季實後面時，她問了我一件事。如果她沒有因為這個事件來委託弦矢俊一郎偵探事務所——秋蘭、夏樹、春美，入谷家的人一個接一個死去後，這事件的消息遲早還是會傳到我耳裡吧？」

「啊……」

紗綾香發出小小的驚呼聲。

「你剛剛說這是——極端特殊的怪事。然後我……應該說我外婆是能解決這種現象的少數人之一，也就是說，紗綾香和她外婆早就明了，終有一天會有別人來介入這個事件，這樣的話，不如一開始就把對方牽扯進來，讓他身陷其中反而看不清楚整個情況。我認為她們的計畫是這樣。」

「實際上，那個計畫也確實奏效了。如果不是紗綾香拚命做那些不自然的舉動，我可能還沒有解開死亡的倒數計時這個謎團。」

低垂著頭的紗綾香驀地抬起頭來。

「這兩天我在調查怪現象的現場時，你一直跟在我身旁不停說些為什麼觀音有十一張臉呀？你知道這棵櫻花樹是八重櫻嗎？春美在大飯廳吃午餐時用的七味辣椒粉是這個……之類的話。」

「那是為了要讓我意識到，所有的怪現象裡都蘊藏著數字是吧？」

「這樣的話，紗綾香是在……我們……」

「沒錯，她想要救你們。」

不只淑子，四季實和文惠看起來都十分驚訝。

「當紗綾香知道四季實的行為不是要整自己，而是因為思念秋蘭之後，她就後悔了。但死亡的倒數計時一旦開始之後就無法取消，或是她曾經拜託外婆請術者中止術法但卻被拒絕。她只好來催促我，想辦法讓我在四季實的死期到來前解開謎團。」

入谷家三人聽了俊一郎的說明後，一臉欲言又止的神情，表情十分複雜。

「紗綾香在還沒有被依附的狀態下，就先來拜訪弦矢俊一郎偵探事務所，應該是為了測試我。雖然她有聽過不少我的傳言，但我也非常有可能是個騙子、詐欺師、自我意識過剩或者只是沾了外婆的光。」

「結果她判斷並非如此是吧？」

「看來是——」

「那如果偵探先生發揮能力，三兩下就把事件解決的話……又該怎麼辦呢？」

淑子似乎還沒辦法接受，接二連三地提出疑問。

「這點很難說……只是她第二次來我的事務所，我跟著來到入谷家時，距離夏樹的死期已經只剩兩天了。也就是說，至少前面那三人獲救的希望已經十分渺茫。至於四季實和淑子夫人，她當初的想法可能是能獲救也好，不能獲救也罷。」

「如果再更進一步地想，她一開始打算要救的可能只有淑子夫人。」

「為什麼？」

「因為你的死期在她的前一天。原本的計畫應該是當死亡進入最後的倒數計時，儘管時間所剩無幾我還是解不開謎團時，她就會提供明顯的提示來幫助你獲救，同時自己也會因此得救。這是因為，要是入谷家所有人都過世只剩她一個人活下來，還獨自繼承所有遺產，這未免也太過不自然了。」

「我想她們應該是從一開始就連這些部分都考慮進去了。」

此時，第四次的沉默又再度降臨。

淑子和文惠的視線落在桌上，四季實依然低垂著頭，沒有人看紗綾香一眼。當事者則一直抬頭注視著露台的大型窗戶。俊一郎環顧四人的模樣，耐心等著紗綾香的回應。

不久之後——

「你有證據嗎？」

「沒有。」

紗綾香安靜地發問，俊一郎立刻回答。

「全部都是間接證據而已。就算今天你寫了自白書還在上面簽名蓋印章，現行的日本法律還是無法判你殺人罪。」

「那麼我……」

「並非無罪，但也只能放過你。」

「不過，要等你先保證四季實和淑子夫人的人身安全之後。要是你拒絕的話，我這邊也只好奉陪到底。」

「可以問句話嗎？」

在兩人劍拔弩張地對峙時，淑子突然插嘴。

「我兒子……秋蘭他會死……真的只是因為急性心臟衰竭吧？」

這個問題像是在向紗綾香確認，也像是在質問俊一郎。

「那個是千真萬確……至少我……」

和未婚夫的死沒有任何關係。她應該是想這樣說吧。

「我認為秋蘭的確是病死。這件事成為整個事件的開端，他的死應該沒有什麼可疑的地方吧？」

俊一郎補充說明後——

「只是——」

他原本接著想說些什麼卻又只說一半，似乎是突然有了新的想法，

「這樣如何？你發誓今後不會再對四季實和淑子夫人有任何不利的舉動，可以嗎？另外關於遺產繼承，就不是我可以多嘴的問題了——」

「我知道了，我跟你們保證。」

紗綾香一說完，就突然從椅子上站起身。

「我尊重兒子的遺囑。」

淑子開口說道，兩人幾乎是同時出聲。

紗綾香十分吃驚，瞪大眼睛定定地注視著淑子，似乎就要開口說些什麼。但最後仍只是深深低頭行個禮，就轉身打算走出大會客室。

「我最後只有一件事想問你。」

紗綾香聽到俊一郎的話就停下腳步。

「你外婆委託的那個人究竟是誰？」

「哪裡的哪號人物？」

「你果然不願意回答我嗎？」

「算了，我也大概曉得，我也想——」

「請你要小心……漆黑的、真的是暗黑且不祥的影子。」

「咦……？」

「弦矢俊一郎……我想你是逃不過的。」

「什、什麼——」

俊一郎正想追上去問個清楚，但紗綾香就像要甩掉他似地快步走到門邊，此時——

「紗綾香……」

淑子開口喚她。

「這全都是為了住院的媽媽——是吧？」

她不禁全身一震，驀地停下腳步。

不只是俊一郎，淑子和文惠也都凝視著紗綾香的背影，四季實也緩緩抬起頭來，看向最喜歡的哥哥的前未婚妻。

紗綾香佇立在那裡相當長一段時間。在場的每個人都在心裡想著，她是不是就要回頭看著我們說些什麼呢？

但是——

內藤紗綾香頭也不回地離開入谷家。

爽朗的晨光從露台窗邊的窗簾縫隙中灑進室內，與此相反，她朝依然被稀薄黑暗盤踞的走廊深處走去，最後消失在視線之外。