第四十二章

朱古力一個勁兒地奔跑着。

自打出生後，它還是頭一次這樣長時間地奔跑。

從大清早出門開始，一直到太陽當空的現在，它一刻不停地狂奔着。一路上吃盡苦頭，多少次幾乎倒地不起，但它仍然奔跑着，奔跑着。

跑在前頭的雪糕早已不見蹤影。

但朱古力並不慌張，它仔細嗅着周圍的地面，那是從降生之日起就一直陪伴它的氣味，就算只剩一絲，它也能立刻找到。

是那邊！

做得不錯，可以這麼說吧。耳朵雖然聾了，但嗅覺卻比以往更加敏銳，或許因為它現在不用分心辨別聲音，而能將全副精神集中在鼻頭吧。

朱古力追蹤着殘留在水泥地面的氣息，尋找着雪糕的蹤跡。

今天一大早，太陽還未完全升起，朱古力就從窗戶進入庭院。轉冷的空氣刺激着鬍鬚，它漫無目的地在庭院裏踱來踱去。

毫無預兆地，它萌生了再次挑戰外出的衝動。也沒甚麼特別的原因，它就想出去走走。

當然，只要待在庭院裏，它就無需擔心遭遇危險，這裏有老婆婆陪在身邊，還有為它遮風擋雨的家。

不過朱古力已經有些沉不住氣，它在這庭院裏待了太久，再說它原本就是坐不住的性子。

出去看看吧。

短暫的猶豫之後，朱古力下定了決心。

它像發生變故之前那樣，鑽過籬笆的窟窿走出小院，家門之外的無聲世界仍讓它心生懼意，但它鼓起勇氣，邁出了腳步。

沒問題，一定沒問題……

朱古力一面拚命鼓勵自己，一面小心翼翼地緩慢前進。它到底沒有在道路當中大搖大擺的勇氣，而是把一側身子緊貼牆面，將全身感知集中至另一側。以往只消幾秒就能通過的小巷，今天它卻花了數十倍時間才勉強走完。

當朱古力終於走出窄巷進入車來人往的寬闊大道時，它看見了雪糕。它的兄長背對着朝陽升起的方向，小跑着快速離去。

朱古力想也沒想就大叫起來，它竟然忘了使用新種貓的語言，而是像久遠之前那樣，發出舊種貓的喵喵叫聲。

可是雪糕並未注意到它的呼喚，仍舊一路小跑着漸行漸遠。

朱古力下定決心追上雪糕，它甩開步子飛跑起來。朱古力很清楚，在無法捕捉聲音的情況下這無疑是玩命之舉，但它隱隱有一種預感，如果此刻放棄，或許就再也無法見到雪糕了。

好幾次，它幾乎被捲入飛馳的車輪；好幾次，它被來往的人類踢個正着。但它沒有片刻停頓，只顧專注地追逐遠去的雪糕。它原本以為很快就能趕上，但雪糕徑直越過了平常的活動區域，很快就將它遠遠甩在身後。或許雪糕之前就走過這條路，它沒有絲毫迷惑（留在地面的氣味沒有折返或徘徊的跡象），只是一路向前，朱古力也緊跟着雪糕的氣味追去。

太陽升至頭頂時，朱古力已經來到全然陌生的街區，四處都是林立的高樓廣廈。

雪糕的身影早已消失在遠方，朱古力全靠地面殘留的氣息一路追蹤至此。可是附近的汽車行人實在太多，雪糕的氣味已被完全淹沒。如果無法順利追上雪糕，朱古力只能迷失在陌生的街道上，或許再也無法回到老婆婆身邊。

但朱古力根本沒心思考慮其他，比起擔心自己的後路，趕緊見到雪糕才是頭等大事，它有這種感覺。

要問為甚麼，它也說不出緣由。或許這就是動物的本能，抑或是兄弟間的感應如此催促着它。

說真的，人類這種生物的數量還真多。這裏就和當初它得到餅乾的「車站」一樣，目所能及之處全是人類的腿，腿，腿……真不知這世上的人類到底多到何種程度。

朱古力拚命穿梭在無窮無盡的腿腳之間，苦苦搜尋着雪糕的氣味。不少人類也注意到它的存在，小心迴避着，但朱古力的鼻頭仍被踢了三回，側腹挨了兩下，還有四回踹中了它的屁股。特別是鼻頭被第二次踢中時，劇痛讓它的嗅覺一落千丈，它只好躲進停在附近的汽車下面，等待鼻子慢慢恢復。

即便如此努力，它依然沒能找到雪糕。兄長留下的線索已經被千百種氣味掩埋，任它如何尋找也沒有絲毫頭緒。

只能到此為止嗎……就在朱古力不得不選擇放棄時，它看到了萬萬不曾想到的身影——是路易。

路易出現在寬闊街道的對面，它在人類的腿腳間穿梭自如。當那身影映入眼簾時，朱古力險些驚叫出聲。

朱古力急忙躲進護欄的陰影裏。雪糕曾對它說起過，路易一直對它頗有微詞。

路易步履輕盈，駕輕就熟地遊走於人潮之中。朱古力不再執着於雪糕的氣味，轉而選擇暗中跟蹤路易。

朱古力確信，路易之所以千里迢迢出現在這裏，一定和雪糕脫不了干係，否則不會有兩隻新種貓同時出現在這般遙遠的街區。朱古力保持了足夠遠的距離，謹慎地跟在路易身後。

終於，路易停在一條大道旁，卻又像畫圓圈一樣毫無意義地原地打轉。人類並不知道新種貓的存在，在他們眼裏路易只是無所事事地打發時間，但朱古力可以肯定，路易正和誰交談着。當然，是以新種貓的方式。

朱古力雖然喪失了聽力，但它的耳膜深處微微震顫着，所以它能如此斷言。

身在這片街區的新種貓只有路易、雪糕和它自己。但路易應該並未察覺朱古力的存在，所以它的談話對象一定是雪糕。若是如此，就表明雪糕也在附近。朱古力躲在陰影之中，捕捉着路易的一舉一動。

就在朱古力仔細觀察周圍環境時，雪糕的身影突然闖入視野。

真是不可思議，雪糕似乎對這裏的一切習以為常，它光明正大地行走在本該陌生的街區，還不時停下來抬腿撓撓脖頸，彷彿它本就生長於此。

在此期間，它們仍用新種貓的方式不停交談着。朱古力不知道它們正聊着什麼，但可以猜到路易和雪糕的對話相當熱烈。它用力豎起耳朵全神貫注地聆聽，但一切仍是徒勞。

雪糕背對着朱古力，開始沿着步道慢慢前進。朱古力恨不得立刻衝上前去，但路易還守在一旁，它只得強壓下心頭的衝動。朱古力默默看着雪糕的背影，思考着下一步行動。

步道旁的公路上遠遠駛來一輛汽車。那是輛白色小車，司機是個年輕的雄性人類。一眼看去，那車沒有絲毫特別之處。

汽車穩穩駛過朱古力的藏身之處，它並沒有投注多餘的注意，但雪糕不同，當汽車就快駛過雪糕身邊時，它突然掉頭對準小車駛來的方向。

它的神情平靜無波。

沒有絲毫慌張，沒有絲毫膽怯，就如同注視着房間裏的飛蟲一般，這是朱古力再熟悉不過的容顏。雪糕就帶着這樣的表情，沒有絲毫踟躕地衝上了公路。

不會吧，怎麼可能。

正如它恐懼的那樣。

它小小的腦袋已經分毫不差地預見了之後幾秒內發生的一切。本能違背了意志，圓睜的雙眼無法移開視線，絕不想目睹的一切盡收眼底。它看到了，全都看到了。

汽車以驚人的速度駛過兄長的身體。一瞬間，紅色的霧氣從雪糕體內噴灑而出，小小的身體被翻滾的車輪向上捲起。

雪糕！

朱古力高喊着兄長的名字直衝而去，它已經甚麼也顧不了了。

過大的打擊讓它無法自如行動，數米的距離裏它跌倒了無數次，就算勉強站起，四肢卻無法協調，很快又跌回地面。但就算不停跌倒，臉孔一次次撞上地面，它卻感覺不到絲毫疼痛。

軋過雪糕的汽車停在不遠處，但車裏的人類並沒下車，他只是愣愣地坐在駕駛席上。朱古力定睛一看，竟發現自己見過那人，他正是住在國王陛下森林旁邊的男子。

最終，汽車絕塵而去。朱古力竭力止住四肢的顫動，拚命向橫躺在路面的雪糕移去。

雪糕死了。

它被攔腰軋過，腹部周圍的毛皮破破爛爛，血淋淋的內臟撒了一地。它的嘴大張着，血液從喉嚨深處汩汩湧出。朝向天空的那隻眼睛已經閉上，看向地面的那隻卻依舊圓睜，簡直就像興味盎然地欣賞着自己用鮮血描繪的圖案。

雪糕！

朱古力終於來到雪糕身邊，它用自己的身體輕推兄長的屍首，毫不在意地沾染着對方的血液。雪糕睡着了嗎？那就把它叫醒吧。

雪糕紋絲不動。朱古力加大力氣，終於將它的上半身翻過來，但它的下半身還維持原樣緊貼地面——雪糕的身體已經一分為二。

朱古力的腦中一片空白。這不是牛奶般溫潤的乳白，而是正午烈日般滾燙刺目的慘白。心臟在熾熱中漸漸熔化變形。

雪糕！雪糕！別這樣，別這樣！

朱古力從喉嚨深處發出聲嘶力竭的哀號。

成為新種貓之後，它從未體驗過這樣狂風驟雨般的悲愴。

如果自己還是舊種，面對兄弟的慘死又會做何感想？肯定不會像現在這樣，感覺自己也隨它一併死去了吧。唯有成為新種之後，才能懂得這般痛徹心扉的悲傷。

在朱古力的腦海中，一遍又一遍回放着雪糕衝向汽車的身影。為甚麼？它究竟為了甚麼這樣做？為了甚麼竟然甘願捨棄自己的性命？為甚麼……

這時，朱古力感到一陣灼熱的視線，它轉過頭，在道路對面的大樓陰影裏，一隻貓正注視着它們。

是路易。路易正目不轉睛地看着自己，還有慘死的雪糕。

是你吧。

朱古力用新種貓的方式質問道。

是你，是你讓雪糕這麼做，對吧。

路易甚麼也沒說。雖然朱古力聾了，但它能夠集中精神感受耳中的振動，進而判斷對方是否正在說話。它知道，路易並未回答自己的質問。路易不發一言，只是沉默地旁觀着。

我知道！是你逼它這麼做的！

大喊大叫的同時，朱古力意識到自己的說法有蹊蹺。

雪糕是出於自願。它的表情沒有絲毫猶豫或膽怯，它就像理所當然一般，將自己送到車輪之前。

雪糕已有了覺悟，它憑着自身的意志選擇了自己的去路。

就算如此，朱古力知道，這是路易的點子。它不清楚其中的深意，但它清楚，是路易一手策劃了雪糕的死亡。

路易一言不發地注視着朱古力，朱古力也回敬着筆直的視線。隔着寬闊的公路，兩隻貓沉默地久久對視。

最終，路易收回了目光，它轉身消失在大廈的陰影中。

朱古力再次看向雪糕，開始細心地舔舐它染血的面孔。

很長一段時間過去。

朱古力一直寸步不離地守在雪糕身邊，所幸這條路車流量極少，幾乎沒有汽車來往。雪糕的屍體橫在路面左側，偶爾經過的車輛全都靈巧地避開了這片血紅，因為司機們都注意到，一隻小貓正端坐在屍體前方，似在守護已死的同伴。

又過了一會兒，一輛白色麵包車向它們駛來。汽車緩緩停下，走下一名穿着深綠色工作服的男子。

男子戴着眼鏡，手裏拎着大號的鐵鍬和膠袋。朱古力閃身擋在雪糕的屍體和男子之間，低伏身子發出陣陣威嚇，任何人都休想再碰雪糕一根毫毛。

朱古力的行動讓男子大感意外，他稀奇地打量着它和雪糕。

「傷腦筋啊，我幹這行時間也不短了，今兒個還是頭一次遇上送行的……小傢伙，難不成你是它兄弟？」

朱古力聽不見眼前的人類說了甚麼，但傳入耳中的振動和老婆婆非常相似，男子說話的語調一定十分溫柔。

「知道你很難過，但也不能一直讓你兄弟睡在這兒，能讓我幫它善後嗎？」

男子是道路管理公司的職員，清理路上的貓狗屍體正是他的工作之一。國道和市內街道的承辦機構並不相同，男子是受區政府之託前來善後的。

年紀尚輕的男子拿起工具，打算將雪糕緊黏在地的身體鏟起，不料朱古力卻直撲過來死死抱住了鐵鍬。

「我說……要是放着不管，它還會被別的汽車碾着，豈不是更可憐？乖孩子，讓我來處理吧。」

年輕男子蹲下身，溫柔地撫摸着朱古力的腦袋。

「對了，你稍等一下。」

男子伸手將雪糕項圈上的藍色鈴鐺除下，轉而掛在朱古力脖間，和它的紅色鈴鐺緊挨在一起。

「收好了，你兄弟的遺物。」

兩隻鈴鐺輕輕碰撞在一起，發出清脆的聲響，朱古力卻無法聽到合二為一的音符了。
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